老趙跟踪劉一刀，來到了這個莊稼院子，站在梯子上把風的土匪一報信，二當家就做好了準備。老趙一進院，他大喝了一聲：“站住！麼哈麼哈？”
“哎喲，嚇了我一跳！”老趙抱著腦袋。
“媽的，是個空子。要飯的，再走一家吧！”二當家的揮揮手說。
“我不是來要飯，我是來投奔你們的。我看見你們剛才綁架了一個老頭和一個老太太……”他話還沒說完。二當家的手衝土匪一擺，兩個土匪衝上來把老趙摔倒在地。二當家的踩住老趙，“說吧，是誰派你來的？”“哎喲喲，別踩呀，我說我說！我是來給你們通風報信的！我知道你們綁架的是誰！”老趙喊著。
說這話時正好劉一刀和田耀祖從屋裡走出來。老趙看見了劉一刀，他又看見了劉一刀身邊的田耀祖，用手一指，“他，他認識我！”
田耀祖怔了一下，他馬上反應過來，“我？我怎麼會認識你？”
“他是在包頭開棺材舖的田光宗田老闆！”
劉一刀看著田耀祖，“你在包頭開過棺材鋪？”
田耀祖馬上搖搖頭，“我離開殺虎口一直隱藏在鄂爾多斯草原。我什麼時候去過包頭開什麼棺材鋪？”老趙急了，“田老闆，我是梁滿囤的掌桌師傅老趙啊！”
田耀祖瞇起了眼睛，“你認錯人了，我也不姓田，也沒開過棺材鋪。我是相士賽半仙！大當家的，這個人滿嘴胡言亂語，說不定就是官府派來的密探，他踩破了我們的山門，可就留他不得了。”
“拖出去砍了！”劉一刀不耐煩了。兩個土匪上來拖起老趙往外走。田耀祖剛鬆了一口氣，就听老趙喊道：“啊？大當家的，我真是來給你報信的。那個被綁架的老頭老太太是包頭興盛制革廠老闆梁滿囤的爹娘，他是跟志同貿易公司的董事長田青一起回老家祁縣的！”
聽到田青的名字，劉一刀一愣：“等等！”
田耀祖倒吸了口涼氣。
劉一刀走近前來，俯下身來看著老趙，“你再說一遍，什麼公司的董事長叫什麼？”
“包頭志同貿易公司董事長田青！”
“誰？！”
“田青！”
田耀祖暗中咬牙看著老趙，乾著急，卻也無計可施。
“你說的田青多大年紀？”
“二十多歲，不到三十。”
“長得什麼模樣？”
“濃眉大眼，白白淨淨，文質彬彬。”
“可會武功？”
“會！尤其會使暗器。”
“他現在哪裡？”
“殺虎口！”
“你怎麼知道？”
“我親眼看見田青一夥人從我身邊路過。我還親耳聽見他和他的媳婦，先走一步去殺虎口安排食宿。跟在玻璃馬車後邊的那個瘦子是田青的銷售部的侯經理，外號瘦猴。”
劉一刀一拍腦袋，“原來如此呀！我好險被那個老不死的給騙了！哈哈！我這回可真是釣著大魚了！可你為什麼要出賣田青呢？”
“那是因為田青出賣過我！我原來在梁滿囤的作坊當掌桌的，手裡有一份老師傅留下的熟皮子的配方。梁滿囤的作坊要倒閉了，我告訴田青我有配方，讓他接手這個作坊。他非但不感謝我，還把我有配方的事告訴了梁滿囤。梁滿囤就因為這個把我趕出了皮匠作坊，我才落到這般地步。我恨不得他死，不得好死！”老趙咬牙切齒地說。
“我怎麼才能抓住這條大魚呢？”劉一刀問道。
老趙一聽趕緊獻上自己早就在路上想好的主意：“梁滿囤的爹娘是坐田青的車來的，梁滿囤同田青一向不合。他丟了梁滿囤的兩位老人，就沒法向梁滿囤交代。田青為人又特別仗義，決不會丟下二位老人不管。這會兒他一定在殺虎口等大當家的派人去要贖金。大當家的不如藉此機會把他激上山來。”
田耀祖坐在炕沿上如坐針氈，恨恨地看著老趙。
“他知道我在這裡，他還會來麼？”劉一刀問。
“此人心高氣傲，他十有八九會自己來！”
田耀祖忙搖搖頭，“我看未必。這個田董事長為了兩個土埋半截的老菜幫子來自投羅網，我看不大可能。萬一他再去報了官，我們可就慘了。反正那對老菜幫子也不是他親爹親娘，他犯得上為他們前來冒死嗎？以我的推算，這個什麼董事長肯定不能來，不能來。”
劉一刀有些猶豫了，摸著腦袋想轍。
老趙急了，“我肯定田青能來！以他的為人，他決不能把梁滿囤的爹娘扔在這不管！”
劉一刀一拍大腿，“捨不得孩子套不住狼，一不做二不休，我劉一刀今天就去冒一把險！二當家的，你帶幾個人去殺虎口，通知田青拿五千塊大洋到這兒來贖人！”
二當家的嚇了一跳，“五千？”
“我這是漫天要價，就是要激田青來見我！”
田耀祖看著二當家的背影張張嘴想說什麼，又閉上了。田耀祖暗暗地攥緊了拳頭。
劉一刀又對老趙說：“那好，到時候，我就把田青交給你，是殺是剮，全憑你來處置！”
劉一刀和老趙走進了東屋，他笑嘻嘻地對梁父說：“老東西，你故事編得不錯，我差一點兒就讓你給我唬了。可是你遇到了剋星了。認識他麼？他是你兒子的掌桌師傅，是他揭穿了你的鬼畫符。我已經派人去找田青去了。”
梁父看了看老趙，老趙得意地笑笑。梁父冷不丁地朝老趙唾了一口。
“你他媽……”老趙抬手要打。被劉一刀一把給攔住了，“別生氣，他得留著，他值二百塊大洋呢！”他對看守的土匪說：“把他們跟這家的人關到一起去。對了，讓這家的女人出來，給大家做晚飯。”
土匪推搡著梁父梁母走了出去。
田青在殺虎口客棧等著土匪，晚飯都沒心思吃。二當家的領著兩個土匪走進來時，田青馬上認出了二當家的，出聲招呼道：“朋友，找我麼？”
二當家的看見田青怔了一下，讓那兩個土匪守在門口。 “田老弟！別來無恙！”他一眼認出了豆花，“是尊夫人吧？你們的婚姻，還是我們大當家做的紅媒呢！”
豆花把麵前的茶潑在二當家的臉上，站起來走了。
二當家的嚇了一跳，他第一個反應是拔槍。田青乾咳了一聲，二當家的馬上改變了態度，笑著說：“這麼些年了，尊夫人的脾氣一點兒都沒變，還是那麼烈。”
“上次也是在殺虎口，我放了你們一馬，講好的是過去的恩仇就一筆勾銷了。這話你還記得吧？你怎麼解釋這次攔劫我的馬車，搶走了我的客人？”
“這——田董事長誤會了。我們搶劫的是梁滿囤的爹娘，並不是衝著您來的。”
“說吧，要多少贖金？”
“五千大洋。”
田青喝了一口茶，看著二當家的樂了，再不說話。二當家的開始還是挑逗似的笑著，後來時間一長，他的笑紋僵在了臉上，最後心虛地說：“您嫌多，還可以商量嘛，做買賣不也是漫天要價、就地還錢嘛！”
“五塊。”田青不急不火地說。
“多少？我沒聽錯吧？一個老頭一個老太太，就值五塊大洋錢？”
“我是說你二當家的和劉一刀加一塊兒，就值五塊！”
“哎？田青，買賣不成仁義在嘛，你別出口傷人哪！”
“少廢話，頭前領路。”田青站起身來就走。
“唉！好，田董事長有膽量！請吧！”
“啊？田青，你不能去！”瘦猴叫道，見田青沒理他，瘦猴站起來就往後跑。他要叫豆花去。
二當家的跟田青走到客棧門口，那兩個等在門口的土匪搶先上了馬。田青走到二當家的馬前，“你就不用去了，有他們兩個帶路就可以了。”田青對砲手說：“好好款待二當家的！”
砲手們立即圍住二當家的並下了他的槍。
“田青，你這是要送我去官府啊？你敢！”
田青拉馬兜回來，笑著對二當家的道：“少安毋躁，我回來了就放你。”他對砲手說：“二當家的還沒吃晚飯吧？你們跟二當家的喝幾盅！”他一打馬，飛快地向鎮外跑去。
瘦猴和豆花追了出來。 “哥，你回來！”田青已經遠去。豆花回過身來眼睛瞪著二當家的。二當家的朝她諂媚地笑笑。豆花掄圓了胳膊抽了二當家的一個大嘴巴。
“我哥要是回不來，看我不活剝了你！”她讓瘦猴把他捆起來，扔到馬棚裡好好看住了。
“哎，別價呀，田青不是告訴你們陪我喝酒麼？我還沒吃飯呢！”
瘦猴踢了他一腳，“你吃馬糞去吧！”
田青和兩個土匪一進院，田耀祖就借病躲進了西屋。他把眼睛貼著窗戶紙上的小窟窿往外看著，看見田青和劉一刀進了東屋，急得一拳頭砸在了窗台上，疼得捧著手直吸涼氣。他真想一刀把老趙給殺了！
劉一刀對田青倒是客氣，不過田青一進東屋，劉一刀就捅醒了還在睡覺的老趙：“哎，醒醒！你看誰來了？”
老趙揉揉眼睛坐起來，看清了田青，氣得渾身直發抖。
田青也是一愣。
劉一刀一笑，“多虧了姓趙的朋友，要不你我還真就擦肩而過了！”
老趙猛地跳下地，朝田青撲過去，“田青！我老趙淪落到今天這步田地，都是你小子害的呀！”
田青一閃，順勢抓住他的胳膊，借力一拉，老趙一下子撞到牆角上。
老趙哎呀一聲，不顧疼痛，又站起來，抄起一把小板凳，掄起來向田青砸去。田青又一閃，老趙砸空，因用力過猛，反倒砸在自己腿上，他又哎呀一聲，這時田青抓起他，一用力，把他扔出了窗戶。
劉一刀哈哈大笑起來，“田青老弟，好身手！”
外邊的老趙爬起來，要從窗戶進來。劉一刀對外叫道：“請把趙老弟扶到廂房休息。”
幾個土匪上前把老趙拖走了。
“請坐吧，田青。你是我的貴客。說實在的，我這兒到過各種各樣的人，有大財主、大老闆、商舖的掌櫃，也有過書香門弟的公子哥、地方鄉紳的老太爺……可是董事長——我還頭一回聽說，頭一回見識。”
田青坐下了。
“到底是董事長，辦事就是跟別人不一樣。我劉一刀從來是綁別人的票來著，今天你倒綁了我的票。你來了，把我的二當家的留下了。開個價吧！”
“五千大洋。”
劉一刀聽了，不由得哈哈大笑起來，竟一直笑出了眼淚。 “我是遇上高人了。這麼說，我的二當家的同梁滿囤的爹娘，都是五千大洋——兩頂了？”
“對，我們誰也不欠誰的了。”田青說得乾脆。
“就這麼兩清了？”
“那就請你把我的客人交給我帶回去吧。”田青站起來說。
“可以。不過，我只說用那兩個肉票換回我的二當家的。怎麼交換，還沒說完呢？”
“你想怎麼交換。”
“殺虎口中間有一個最高的山梁。你讓你的人把我的二當家的送來，我把兩位老人送去，我們當面交割。”
“可以。”田青答應了。
“那好，就請你寫一封信給你的人吧。今晚上正好有月亮，就定在半夜子時吧。”劉一刀領著田青進了西屋，田耀祖趕緊用被子蒙住了頭，假裝呼呼大睡。劉一刀推推蒙頭“大睡”的田耀祖：“哎，軍師，你的紙筆呢？”
田耀祖在被子裡說：“褡褳，褡褳裡頭。”
劉一刀從褡褳裡面取出了紙和筆，田青刷刷點點地寫了一封信。送信的一走，劉一刀對一個土匪說：“讓大夥操嘖子！”
田青知道是黑話，正在猜想，就見前後窗戶和門口都有土匪端槍伸了進來：“不許動！”
田青坐在椅子上沒動。
田耀祖見劉一刀和田青去了東屋就爬起來把耳朵貼著門偷聽，一聲“不許動”嚇得他一屁股坐在了地上，不知怎麼辦才好了。
劉一刀看著田青笑了，“這個李義呀，都教給你些什麼呀？我給你補上吧，干我們綹子的，管刀叫青子，管槍叫嘖子。”
田青突然躍起，一下子把劉一刀撲倒在地，又迅速地從他的腰間拔出了手槍，槍口對著劉一刀的太陽穴喝道：“不許動！”
“別開槍，有話好說，有話好說！”
田青眼裡冒火地盯著劉一刀：“上次在殺虎口，我已經放過了你一馬。沒想到，你劉一刀是個背信棄義、言而無信的東西！”
“田青兄弟！田青兄弟！”劉一刀恐懼地叫著。
田耀祖拍拍屁股從地上站了起來，長長地出了一口氣……
田青用槍逼著劉一刀：“讓他們退後，給我備馬！”
“退後，退後，快給田董事長備一匹快馬！”眾土匪把槍從窗口和門口撤下去了。田青用槍一頂劉一刀：“快點兒！”
“他媽拉個巴子的，還不快點兒！”劉一刀罵著。
“大當家的，風子備好了！”
田青又一頂劉一刀的太陽穴，“他說什麼？”
“風子，風子是馬，岔子是牛，驢叫金扶柳。”
“劉一刀，讓他們閃開一條路怎麼說？”
“給朋友留一線。”
“說！”
劉一刀對外喊：“弟兄們，祖師爺下了飯，咱哪能都吃遍？給這位朋友留下一條線吧！”外面的土匪齊聲答應：“是！留出一條線！”
“走吧！”田青把劉一刀的後脖領子抓住，推著他往外走。田青往院子裡看一眼，見土匪們閃在兩邊，大門口立著一匹馬。馬上已經備好了鞍子。 “大當家的，得麻煩你送我一程了。”
“行行行。”劉一刀對外邊喊，“再備一匹馬！”
“不用了，我跟你共騎一匹！”田青槍抵住了劉一刀的后腰。
田耀祖上了炕，把眼睛貼在了窗戶紙的小窟窿上，太陽落了山，天色已見晚，田耀祖一邊從窗戶紙上的小窟窿往外看著，一邊擦著額頭上滲出的冷汗，擔心地看著田青的背影……忽然，老趙從門後閃出來，一棒子打在田青的頭上，田青猝然倒在地上。
田耀祖一下從炕上跳了下來跑出了屋，大瞪著眼睛，看著地上躺著的田青，田青的頭上流著血。這時劉一刀轉過身來打了老趙一拳：“你！你要是一棒子打不死他，不是要了我的命了麼？”
田耀祖跑到老趙面前，掄圓了胳膊打了老趙一個大脖拐，“你他娘的找死啊！”
老趙被打得一愣怔，“你，你怎麼打我？”
“傷了我們大當家的，看弟兄們不活剝了你！”田耀祖反應挺快。
“行了，看看田青還有氣嗎？”劉一刀驚魂未定地說。
田耀祖蹲下身，把手伸在田青的鼻子底下試了試呼吸，他長出了一口氣：“他還活著。”
劉一刀又瞪了一眼老趙，“哼，你差點兒一棒子打跑了我五千塊大洋！來呀，把他的頭包紮一下，抬進屋裡，好好捆住了，他可是值五千大洋呢！”
田青慢慢地睜開了眼睛。田青動了動，發現自己被綁住了雙腳，雙手也被倒綁在一起。他一用力坐了起來。
劉一刀笑了，“看起來你還不要緊。你可不能死了，你死了我的五千大洋可就沒了。”
“劉一刀，這麼多年了，你怎麼一點兒也沒有長進？還是淨幹些偷雞摸狗的苟且之事？你知道我現在想什麼？”田青恨道。
“想什麼？”
“那年在殺虎口，我就應該一刀殺了你！”
“對。一點兒不錯！你那回不僅可以殺了我，還有二當家的和山里豹子。你要是殺了我們三個，就沒我劉一刀的今天了，也就沒有這個綹子了。當然也就沒有今天你演的這一出《天霸拜山》了。不過，我這回不講信義，也是被逼無奈。實話跟你說，我不想再吃這碗飯了，我想接受政府招安。現在的事兒你也知道，雖然說是大清改民國了，可要辦成點兒事，還得是銀子舖路。這五千大洋，就算是我暫借你的，等我戴上了民國軍隊的團長旅長肩章以後，我刮地皮的錢，先還給你。我說話算話！”
田青大聲罵道：“你給我滾！”
“好，我還真得滾了。”
劉一刀走到院子裡，看見土匪們已經在等候。他對還在哆嗦的田耀祖說：“你病沒好出來幹什麼？回去蒙上被子躺著。”
田耀祖哆嗦著進了屋門。
劉一刀從靴子裡拔出一把匕首遞給老趙，“你也不用去了。”他又指著一個土匪，“你們兩個，看住了田青。他要是跑了，或是掉了一根毫毛，我都宰了你們！”
兩個土匪押著梁父梁母一起走了出來。
“上馬！”劉一刀準備用梁家二老換他的二當家的了。
豆花接到田青的信，讓瘦猴和砲手們把二當家的放在了馬上，一行人上了馬，出了客棧的大門。
劉一刀一走，田耀祖就從炕上坐了起來。他從褡褳裡掏出一把蒙古解刀，吹滅了燈，悄悄地走出了屋門。田耀祖悄悄地摸進了東屋，他在門檻上絆了一下，聲音驚動了田青和老趙。老趙猛然轉身，田耀祖撲上去一刀刺進了老趙的肚子裡。
“田——”老趙瞪著眼睛跌倒在地上。那個土匪一下子驚醒了，他端著槍站了起來，把槍對準了田耀祖，“賽半仙？你想幹什麼？”
田青吃驚地看著田耀祖。
田耀祖對小土匪說，“你放下槍，放下。兄弟，你我往日無冤近日無仇，通天大路，各走一邊。”
“你把刀放下！”
“你把人放了！”
“放了？大當家的說了，他要是跑了，或是掉了一根毫毛，就要宰了我！你把刀放下！要不我就開槍了！”那土匪可不聽他的。
田耀祖猛地向土匪撲了過去，土匪開了槍，田耀祖的刀也扎進土匪的胸口，兩個人同時倒下了。
田青從炕上跳了下來，跳到田耀祖和土匪身邊，一腳踢下了壓在田耀祖身上的土匪。
“田老闆！是你麼？”
田耀祖喘了一口氣，掙扎著坐了起來，“是我，是你不爭氣的爹，田耀祖。”
田耀祖用匕首吃力地割斷了綁在田青手上的繩子，然後就倒下了。田青抱住田耀祖的頭：“田老闆！田老闆！”田青看見田耀祖的胸口在流血，忙撕下衣服揉成一團堵在了田耀祖的胸口上。
“你怎麼還不走？走啊。”田耀祖急了。
“你的胸口在流血！”
“流完了就好了。”
“田老闆！”
“田青，我賭博輸了你娘，可是我沒有輸你啊。你，你叫我一聲爹，行麼？”田耀祖一臉的乞求。
田青含淚點點頭：“爹！”
田耀祖蒼白的臉上露出了笑容，使出渾身的力氣答應道：“唉！”他抓住田青的手，“兒子，就為聽你叫我這一聲爹，我等了多少年啊？你叫我爹了，我……我死而無憾了。”
田青的眼淚刷的一下流了下來，“爹啊！”
田耀祖吃力地說著：“兒子，我對不起你們娘仨。當年輸了全部家產，我也想到口外賺了銀子，回去把田家大院買回來，可沒想到竟淪落成了土匪的眼線。你爹沒用啊，給田家祖上抹黑了……”
田青抹了一把眼淚，“爹，我已經把田家大院從夏三手裡買回來了。”
田耀祖眼睛一亮：“兒子，好樣的！你爹我這一輩子活得樣樣失敗啊，就是生了個兒子生成功了。”田耀祖忍著劇痛，使勁咧著嘴笑了笑。
“爹，我這就帶您走，到殺虎口找個好大夫治好您的傷，我帶您回田家大院看看去。”
田耀祖搖了搖頭，“爹不行了，回不去了。兒子，興盛制革廠的曹先生把我留給你的五百兩銀票給你了嗎？”
田青流淚點了點頭，“給了。”
田耀祖咧著嘴笑了笑，“爹終於能為你做些事了，我高興。回祁縣對你娘說，就說我對不起她。”
“爹！”
“兒子！”
“啊？”
田耀祖張了幾下嘴卻發不出聲來了。
“爹，你想說什麼？”田青附在他的嘴邊。
“田青，別恨我！”
“嗯，我不恨你！”
田耀祖身子一挺，突然鬆弛下來，他閉上了眼睛。
田青伏在他的身上哭道，“爹——我恨過你。可是我現在不恨你了！不恨了！”