田青哪裡知道，自己已經成了裘記皮匠鋪伙計們議論的中心，大家都知道他就要成為這個大院的新主人了。梁滿囤開始根本就不相信，但看見了田青一進來就被賬房先生叫了去，這才將信將疑地“啊”了一聲，“田青有未婚妻呀？”滿囤說。
“沒了。”瘦猴說完背起牛皮去作坊。梁滿囤也背上牛皮追上，“瘦猴，你等一等！什麼意思？”
“什麼意思？田青家鄉的那個姑娘早就嫁人了，是賬房先生從祁縣回來說的，那還錯得了？梁滿囤，這回，你可跟人家田青一個天上一個地下嘍！”
梁滿囤怔怔地站住了。牛師傅從後邊踢他屁股一腳，“你丟了魂了？”
田青心裡明鏡似的，因此當賬房先生跟他剛一提親，他就拒絕了，之後就去見了裘老闆，他得把話說清楚，畢竟裘老闆對他是一片誠意。
這個裘老闆正美滋滋地等著田青來叫他老岳父、老泰山呢，沒想到田青一見面就鄭重地說：“裘老闆，非常對不起。我不敢接受您的施捨。”
裘老闆沒聽明白，“這怎麼能算是施捨呢？嚴格地說，這應該叫報恩！如果不是你出手相救，我也許早就做了劉一刀的刀下之鬼了，即使我能活著回來，那一大筆贖金，也會讓我的皮匠舖大傷元氣嘛！”
“可是田青也有恩要報。在我被打入死牢的時候，有一個人，用婆家打發她回家的盤纏，買了兩口棺材，要為我殉情而死。她天天用僅有的那點銀元打點獄警，在死囚牢裡給我療傷，給我送飯，陪著我度過了那段最難熬的日子，還同我約定在奈何橋上相會。這個人就是豆花！裘老闆，請您對您的女兒裘巧巧說，她是個非常聰明能幹的姑娘，只是我田青沒有這個福分。以她的容貌和家產，她會找到一個比田青更好的如意郎君的。”
裘老闆這才回過味來，好一會兒他才說：“我會告訴她的。不過，既然你不願意做我的上門女婿，有些話我就不得不說，有些事我就不得不做了。發生了這樣的事，你同我的女兒還能在一個屋簷下出出進進嗎？”裘老闆心里挺不是味兒。
“裘老闆，我今天回來就是向您辭工來了。”田青坦然地看著裘老闆。
裘老闆無奈地點點頭說：“田青，你還要答應我一件事。因為你對我的皮匠鋪太熟悉了，對我的客戶也瞭如指掌。所以，你得答應我，至少兩年之內，你不能做皮鋪生意。”裘老闆又提到了這事。田青點點頭，“裘老闆，您的要求合情合理，我答應您就是。”
“好吧，按我鋪子的規矩，你可以去到賬房多領兩個月的薪水。田青，這三年多，你我從陌路人成為同路人，又從同路人成為仇人，後來你我又從恩人到合夥人。往後，你我要在同一個城市裡討生活，無論將來再發生什麼事，你我最好不要再成為仇人。”裘老闆說得誠懇。
“這也是我所希望的。”田青滿口應承下來。
告辭了裘老闆，田青出了門，不想巧巧瘋了一樣從前櫃房裡邊跑了出來追上了田青，“我哪裡比不上那個被土匪劉一刀玩剩下的婊子豆花？你說！”巧巧聲嘶力竭地喊著。
田青站下了，咄咄逼人地看著裘巧巧：“裘大小姐！請你自重！”他抑制住火氣，一字一頓地說道，“我不允許你這麼說豆花！”
“我……我就說她！”裘巧巧的眼裡湧出淚水，咕噥道，“我哪裡不如她啊？……”
這時，裘老闆走出來叫住了巧巧，“回去！不許無禮！”裘老闆又沖田青，“田青，你結賬去吧。”
裘巧巧氣得一跺腳，“你個殺千刀的田青！你等著，我就是你一生一世也擺脫不開的仇人！”
裘老闆嘆了口氣，“算了吧巧巧，就從田青娶豆花而不娶你這件事上看，他就是個不同凡響的山西漢子啊！還有，巧巧，你就是一百個看上他，現在也應該表現得棄如敝屣！”
“什麼？”
“就是一雙破草鞋。讓你隨手就把他扔了。你得有點兒尊嚴才行，你是我裘老闆的女兒啊。”
裘巧巧回過味兒來，她冷笑道：“破草鞋？好，他就是一雙破草鞋！不過我不是要把他扔了，是要把他拆巴了，剁巴了，燒了，燒成灰了！”裘巧巧脫下早上剛上腳的一雙嶄新的繡花鞋，光著腳衝到院子中央，把鞋子放在繃牛皮的架子上，拿起刮牛皮的彎刀使勁向鞋子砍去，一邊砍一邊說著，“棄如敝屣！剁巴了它！剁巴了它！……”伙計們看著都不敢吱聲，私下里偷遞著眼神兒。
賬房先生和田青在屋裡看見了這一幕，“嗐！裘巧巧小姐這回可讓你氣大發了。”
田青搖搖頭，“先生，我要是背棄豆花，為了裘家的家產娶了裘巧巧，我下半輩子連自己都會看不起自己！”
“知子莫如母啊！你娘也這麼跟我說過。”賬房先生想起了淑貞的話，很是感慨。
“先生，這幾天發生了這麼多事，還沒來得及向您打聽打聽我娘呢？”
“你娘很好，讓你不用惦記她。”
“那就好。我和豆花完婚後，也準備回家一趟，去看看我娘。”田青背起自己的行李，“先生，我得重打鑼鼓另開張了。”
賬房先生往外送他，那雙被裘巧巧剁得稀巴爛的繡花鞋扔在院子裡，他搖了搖頭，低聲地囑咐田青：“田青，裘巧巧是我從小看著長大的，讓裘老闆慣壞了，飛揚跋扈，小心眼，嫉妒心極強，你以後要遠遠地躲著她。”
田青點了點頭。
裘老闆也是個明智之人，他已經有了主意，讓裘巧巧嫁給梁滿囤。
“你讓我嫁給那個一扁擔壓不出個屁來的窩囊廢？”裘巧巧一听就炸了。
“他那是老實，不是窩囊。”
“都一樣！”巧巧氣得直跺腳。
“不一樣。田青確實機敏能幹，可是他為人太傲慢，將來你嫁給他，他可不會聽你的。你的性子又是事事都要說上句，你們倆在一起，那是針尖對麥芒，日子還有個過嗎？梁滿囤的能力、模樣、學識比起田青是差了點兒，可是他能聽你的，對你百依百順！”裘老闆為巧巧做著比較。
“我是一個犄角也看不上樑滿囤！以前我就根本沒正眼看過他！”巧巧說的倒是真話。
“那往後你就好好看看他。”裘老闆板起了臉。
裘巧巧一屁股坐下了，她知道自己拗不過爹的，“我怎麼這麼倒霉呀！”
“錯了。你沒嫁給田青而嫁給梁滿囤，對於你我來說，也許是塞翁失馬焉知非福呢！你想一想，如果田青成了你的女婿，他是能聽你的還是能聽我的？要不了兩年，裘記皮匠鋪就得姓田！梁滿囤就不一樣了，他當了我家的上門女婿，皮匠鋪永遠都得姓裘！”
裘巧巧雙手掩面，肩膀一抖一抖地哭了，“我怎麼這麼命苦啊！”
“你長這麼大，爹事事都依著你，這回，你的婚姻大事你得聽爹的。你相信爹會把你往火坑里推嗎？”裘巧巧搖搖頭。
“那就听爹的，嫁給梁滿囤，保管你一輩子說話說上句。”裘老闆勸女兒。
裘巧巧囁嚅道：“嫁給田青說下句也行。”
“不行！你是我們裘家千頃地裡一根獨苗苗，你最知道爹的心事，爹不想把裘家的香火斷在我的手上啊。你招個上門女婿，生孩子得姓裘，續我們裘家的香火。以田青的個性，他能幹嗎？可梁滿囤能幹。”
裘巧巧眼圈紅了，“爹，您老放心吧，我不能讓裘家斷了香火，更不能讓咱們裘記皮匠鋪在我手裡改了姓。我豁出去了！就嫁給梁滿囤！”
裘老闆眼裡也湧出了淚水，裘巧巧一頭撲在了裘老闆的懷裡，“爹！”
見巧巧已經答應了，裘老闆立刻把賬房先生叫來，如此一說。賬房先生馬上就去找滿囤了。
梁滿囤從賬房先生那儿知道了自己將成為這個鋪子的新主人了，他先是有些轉不過彎，後來就抱著腦袋躺在大通舖上，眼睛呆呆地望著天花板發呆。接下來眼前全是從小和田丹丹在一起的情景：和丹丹在一起幹活，和她一起睡覺，丹丹把好吃的都給了他……他彷彿又聽到了田丹丹的聲音：“滿囤，你長大了，還喜不喜歡丹丹？”
“喜歡。”那是他親口說的。在走西口之前，他還說過：“丹丹，我到口外，就是累死也要讓你和爹娘有飯吃、有衣穿。大富大貴的日子，我不敢想，可這輩子，我一定要讓你過上不缺吃不少穿的日子……丹丹，我梁滿囤向你發誓，我絕忘不了你對我的好，不管我混成啥樣子，如果有一天變了心，就讓我不得好死，死了沒人埋，讓狼狗咬……”
想到這兒，梁滿囤嚇得趕緊摀住了自己的嘴。
可是很快地梁滿囤又想起了這兩年的艱辛，想到了自己捱的打……梁滿囤忽地一下從大通舖上坐了起來。
他已經決定了，就娶巧巧！
梁滿囤鄭重其事地給賬房先生回了話：做裘家的上門女婿。裘老闆倒是沒什麼驚喜，馬上著手準備操辦婚事。
桌子上堆著一大摞大紅請帖。賬房先生在寫請帖，裘老闆和裘巧巧站在一邊看著。 “凡是包頭城里大一點的商舖，還有官府、會館，都要請到。”
“先生，別忘了，給田青和豆花也發請帖。我要讓他們看看，本小姐是如何風風光光把一個窮光蛋變成裘記皮匠舖的少掌櫃的！”
裘老闆打斷女兒，“啊，給'想回家山西莜麵館'的龔文佩和王南瓜發帖子。好歹我們也是在走西口的路上共過患難的朋友嘛！”賬房先生一一寫好。
田耀祖自然也接到了請帖，當他看清是裘巧巧和梁滿囤結婚時，氣得一下子把請帖撕得粉碎。 “梁滿囤！你這個停妻再娶的陳世美！你這個見利忘義的白眼狼！我讓你結婚！我讓你他娘的發昏！”田耀祖罵夠了，氣呼呼地坐在了桌前，鋪紙研墨，他要替女兒出口氣……
田青在莜麵館也接到了請柬，他把請柬狠狠地摔在地上，轉身就去找梁滿囤。
梁滿囤正在皮匠舖大門口美滋滋地指揮伙計們貼喜字，回頭看見了田青，嚇得一激靈。
田青怒氣沖沖地看著梁滿囤，“梁滿囤，你跟我走！”
“我不去。”滿囤害怕地往後縮著。
田青壓低聲音衝著梁滿囤的耳朵：“那，你是想讓我直接告訴裘老闆你是我的姐夫？還是想讓我告訴裘巧巧，她是你的二房？”
梁滿囤嚇得咽了一口唾沫。
田青不容置疑地命令說：“跟我走！”
“好好好，我跟你走。”梁滿囤順從地跟著田青走了。瘦猴和幾個伙計都納悶地看著田青和梁滿囤……兩人來到城外河灘，田青一個飛腳將梁滿囤踢得仰面朝天倒在地上。田青上前像老鷹抓小雞似的把梁滿囤從地上拎了起來，照著面門又是一拳。梁滿囤“哎呀”一聲應聲倒地，嘴角流出了鮮紅的血。
“田青！你別打了！你忘了，我們離家的時候，你姐姐還囑咐你，讓你好好照顧我……”梁滿囤兩手撐地跪了起來，聲淚俱下地求著。
田青蔑視地看著梁滿囤，“你還有臉提我姐姐！”
“田青，你打死我吧！你就是打死我，我也不願意再當窮鬼了！我就是死了也再不願意當這個受氣的學徒了！我要想發財，要想像人一樣地活著，只有走這一步喪良心的棋了。我對不起你姐姐！我不是人！我知道我是做了缺大德的事了！我傷天害理！”梁滿囤掄圓了巴掌，開始抽自己的耳光，“我該打！我該罰！我該打！我該罰！”
田青瞪視著梁滿囤：“你該死！”
梁滿囤嚇了一跳，跪在自己的腳後跟上，膽怯地看著田青，又哭訴了起來：“可是，田青，你也得替我想一想。”
“我替你想？你替我姐姐想過嗎？”
“你讓我說完行不？”
“好，你說吧，你要是說不出個四五六來，我今天就廢了你！你還想當新郎？我讓你當瘸狼！”
“田青！你別忘了，你被官府抓住要砍頭的時候，去法場給你送行，替你收屍的是我梁滿囤！”
田青怔了一下。
梁滿囤還在哭訴著：“田青，你姐來我們家當童養媳的時候，她已經九歲了，我那時候才剛滿一周歲。我是她抱大的，帶大的。要是我沒有跟你一起走西口，我會像許多小女婿一樣跟她生兒育女，廝守一輩子。我做夢都沒想過，我會當裘老闆的上門女婿。我看見你經常往家裡寄錢，我卻分文不掙，我也是個大男人，應名我還是你的姐夫，你知道我的心裡是什麼感覺嗎？就像刀剜的一樣！就是這樣，我向你張過嘴沒有？沒有！後來，是豆花把耳環借給了我，讓我當了，還有那個開棺材舖的田老闆，借給我十塊銀元，我託人捎回家去，還是田老闆替我寫的信。你也知道，我爹娘年紀大了，一直是你姐姐當家，我捎錢，就是給你姐姐！我……我沒有忘記她帶我疼我的恩德！”
田青嘆了口氣，看著梁滿囤。
“田青，我比不了你，你念過書，又有一身好武藝。我……我只有一身力氣。就是被劫去當土匪吧，你是三當家的，我呢——小嘍囉！在裘記皮匠鋪，你是穿長衫的外櫃，我是光膀子扎圍裙出苦力的臭皮匠！你住賬房，我睡的是對面炕大通舖。一到晚上，這個打呼嚕，那個咬牙放屁吧嗒嘴……就是我們家的豬，住的地方也比我躺的地方大。你，一大早起來，連洗臉水都是小徒弟給端去的。我呢，還得屁顛屁顛地給師傅倒尿壺！兩年哪！七百多天，我捱過多少回打，受了多少回氣！我忍哪，忍哪，就盼著出了徒，能掙上一腳踢不倒的錢，好口攢肚挪地省下來，捎回家去養我的二老爹娘和你姐姐！再往後，我想都不敢想！”他搖搖頭痛苦地接著說，“田青，你說，一個臭皮匠，再苦熬上十年，頂多也就是個牛師傅吧？牛師傅？四十多歲了，還是光棍一條！說了幾回親，他那身洗都洗不掉的臭味，把人家姑娘全給熏跑了。我就是變成了牛師傅，也還是個人下人！”梁滿囤把多年的心裡話都說出來了。
“裘老闆不是讓你跟我學當外櫃了嗎？”
梁滿囤自嘲地一笑：“哈！外櫃？我當外櫃？那是因為你要辭工不干了，裘老闆沒了你這高頭大馬才抓了我這頭小毛驢來駕轅，讓我跟你學當外櫃。可是在你我走後，他就派賬房先生去祁縣，想用一百塊大洋勸秀秀悔婚。誰知道秀秀早已經嫁給別人了，裘老闆連銀元都省下了。等你領我一回來，裘老闆以為你沒有了秀秀的牽掛，一定會答應同裘巧巧的婚事。所以，我還沒等脫下長衫，就又被打發回作坊當臭皮匠了！”別看滿囤平時嘴上不說，但他心裡可清楚著呢。
“那又怎麼樣？我不是為了豆花，照樣丟了外櫃，被趕出作坊了嗎？”田青語氣放緩了。
“那是你！你就是不靠裘家也能創立一份家業。我，就是累到死也還是個臭皮匠！我是見利忘義了。可是這利也太大了，大得能改變我一輩子的窮命，大得能讓我一步登天，立馬成為人上人！”滿囤的聲音不自覺地大了起來。
“所以你就經不住誘惑了？”田青逼視著他。
梁滿囤害怕地往後躲著：“田青，我只要當上了裘記皮匠舖的少掌櫃，就能在皮匠舖裡當一半的家，我不會虧待你姐姐！我會讓她後半輩子豐衣足食，過上吃穿不愁的好日子！等將來，裘老闆死了，皮匠鋪就是我的了。裘巧巧就是知道了真相，那她也只能算二房。我一個走西口的窮小子娶了個大小姐當二房，也算是一種成功吧。我會讓你姐姐下半輩子有享不盡的榮華富貴！”
田青嘆了口氣，怒其不爭而又無奈地指著梁滿囤的鼻子：“梁滿囤！……你！你說話算數？”
“我如果有半句假話，太陽落山我就滅！”
田青擺擺手：“你走吧！”
梁滿囤趕緊爬起來走了，走出數十步外，他又回過頭來：“田青，你不會把我有老婆的事告訴裘老闆吧？”
田青從地上拾起一塊土坷垃，瞪著血紅的眼睛，衝梁滿囤大聲吼道：“滾！”
梁滿囤不敢再問，屁滾尿流地跑了。田青仰面躺倒在河灘地上，一把攥碎了手裡的土坷垃。
梁滿囤將近大門口的時候，攏了攏頭髮，擦了擦嘴角的血跡，整整衣服，盡量裝作若無其事的樣子走進了大門，院子里幹活的瘦猴和幾個伙計都用異樣的眼光看著他。梁滿囤有些不安，他加快了腳步，匆匆地向前櫃走去。梁滿囤走到前櫃的門外，穩定一下情緒，大聲說：“爹！您在屋嗎？”
門忽然被打開了，裘巧巧站在門口，一雙冰冷的目光直盯著他。梁滿囤緊張得咽了一口吐沫。
裘巧巧衝梁滿囤低聲吼道：“進去！”
梁滿囤側著身子，忐忑不安地進了屋門。前櫃房的地上赫然放著一隻大禮盒。
裘老闆坐在太師椅上，頭上纏著一條手巾，神情非常沮喪。
梁滿囤怯怯地叫了聲爹，“您不舒服了？要不要我去請大夫給您看看？”
裘老闆抬起手指著他，手微微有些發抖，“你的眼眶怎麼青了？”
“啊，是我不小心碰了一下。”
“是碰到拳頭上了吧？”裘老闆冷哼了一聲。
“我……”
裘老闆把桌子上的一封信，狠狠地摔到梁滿囤的臉上：“你還識幾個字吧？念念！”
梁滿囤拿起了那封信，吭吭哧哧地念道：“梁滿囤有老……有老婆！”
裘巧巧聲嘶力竭地：“接著往下念！”
梁滿囤嚇得一哆嗦，只得接著往下念：“他老……他老婆是田青的姐姐。”梁滿囤撲通一聲跪在了地上，“爹！”
裘老闆氣得發抖，一拍桌子：“你……你……你別叫我爹！你這個孽障！”他一陣劇咳，又氣得跌坐在太師椅上。
裘巧巧從禮盒裡拿出一隻驢蹄子，衝上去打著梁滿囤。 “你把我爹都氣病了！你這個騙子！你個畜生不如的東西！”
“巧巧，別打了。你就是打死他又有什麼用？”裘老闆擺擺手。
裘巧巧住了手，把驢蹄子狠狠地摔在地上，朝梁滿囤的臉上唾了一口：“呸！你個下流坯子！騙子！畜生！”裘巧巧氣呼呼地坐在一旁，仍壓制不住內心的憤怒。
裘老闆嘆息一聲說：“梁滿囤，你說吧，我應該拿你怎麼辦？”
梁滿囤這時也回過神來了，他心一橫，“裘老闆，我欺騙了您，欺騙了小姐。我壞了小姐的清名，我這是恩將仇報，我該死，死了狗都不吃！你們也不必處置我了。那樣還得驚動官府，鬧得滿城風雨，沸沸揚揚的，對您和小姐更為不利。您讓我自己來個了斷吧！我去投黃河。這是我應得的下場！我只求您給我家裡的父母捎去個信兒，就說我是失足落水的。要是他們知道了養了我這麼個不爭氣的兒子，在村里也抬不起頭來。我先謝謝您了！”他嘭嘭嘭磕了三個響頭。然後站了起來，“我去了！你要是信不過我，可以派個伙計跟著我。順便給我在河邊燒上幾張紙，我也好打發一路上的孤魂野鬼！”
“你想一死了之？”裘老闆被氣得直哆嗦。
“我拿我的性命來贖我的罪過，這還不夠嗎？”
“我發出去的請帖怎麼辦？定好了的大喜日子，你讓我的女兒跟你的死屍拜堂成親嗎？”
“這……您說怎麼辦吧？我聽憑處置。”
裘老闆拿出一張白紙，摔給梁滿囤。 “寫一封休書，跟你的前妻一刀兩斷！”
“啊？……”
裘老闆臉一沉，陰冷陰冷地看著梁滿囤：“怎麼？難道你讓我的女兒做你的二房嗎？”
“不不不！我不敢。”他痛苦地蹲在了地上，抱住了自己的腦袋。他怎麼也沒想到事情會變成這樣。
“梁滿囤，你欺騙了我和巧巧，不要敬酒不吃吃罰酒。”裘老闆眼裡射出兩道寒光，嚇得梁滿囤一哆嗦。
裘巧巧衝上去抽了梁滿囤一個大嘴巴。 “梁滿囤，你給我寫！欺負到姑奶奶的頭上，你還想活嗎？我們隨便編個事就能把你投到監獄裡去！田青不是沒死成嗎？你就給他當替死鬼去吧！”
梁滿囤嚇得渾身打了個冷戰。 “我寫，我寫，我這就寫！”他爬起來，哆哆嗦嗦地提起筆來。 “我……我不會寫呀？”
裘老闆又拿出一張紙摔給他。 “我已經替你寫好了，你抄一遍就是了。”
梁滿囤提起筆來，照貓畫虎，笨笨磕磕地抄寫起來，眼淚一直在他的眼圈裡打轉……