田青這一趟收穫不小，裘老闆看著賬單很高興。田青明白，要說也是巧巧教他的蒙古話派上用場了，雖然有的蒙古商人也懂一些漢話，可是田青一說蒙語，他們馬上就高興了，把他當成了自己人。只是有一樣田青受不了，那就是喝酒，只要是不喝躺下他們就認為你不真誠，把田青喝倒下了好幾回。掙了錢裘老闆自然高興，決定提前給田青開工資，讓他捎回家。田青道過謝又想到了滿囤，他知道滿囤是學徒，沒有工錢，心裡也不怎麼是滋味兒。
滿囤跟牛師傅學得認真，手藝也有長進，但裘老闆卻另有想法。他把牛師傅叫了來，讓巧巧遞過一個紅包，“牛師傅，收下吧，這是你應得的。”
牛師傅道了謝要走，裘老闆卻問起了梁滿囤。
“啊，方才田外櫃還問過呢。梁滿囤挺好的。這小子乾活肯下死力氣，學手藝肯下死工夫，我看，是個好苗子！”
裘老闆閉著眼，“牛師傅，一會兒你找個茬，再打他一頓。”
“啊？”
“讓他越委屈越好。你要是能把他打跑了最好。”
“……”
“你不用明白，就照我說的做就是了。”
“成，講理我嘴笨，不講理我拿手。”牛師傅走了出去。
巧巧不樂意了，“爹，你這是乾什麼？梁滿囤再不好，他也是田青的好朋友，你不看僧面看佛面，對梁滿囤怎麼也得留點面子吧？”
“你不懂。”
“什麼我不懂？你不就是想把梁滿囤擠對走嗎？”
“你錯了。將來你就明白了。”
牛師傅是個粗人，也沒多想就按老闆的意思辦了，他來到廚房叫過滿囤，上前就給了一巴掌，“小兔崽子你跑這兒躲清淨來了？！”
“牛師傅，他剛剛洗完了碗，這不，手還沒擦乾呢！”豆花急了。
“豆花姑娘，你不用替他辯解，這路貨就是賤，三天不打，上房揭瓦！”他又踢了梁滿囤屁股一腳，“去！把凳子搬到院子中間去！”
梁滿囤趕緊跑出去，牛師傅也跟了出來。
“牛師傅，牛師傅！”豆花叫道。
“你不用管！”牛師傅頭也不回地說。
梁滿囤把長凳子放在院子中間，把上次打他的木板子取來交給牛師傅，然後順從地趴在凳子上。這時，瘦猴、老趙等人也都出來看熱鬧。
牛師傅舉起板子邊打邊罵，“你個小兔崽子！我叫你偷懶！我叫你耍滑！我打不死你！你個賊皮子！哎，我打你你怎麼不叫，是不是心裡罵我打得沒勁兒啊？”他更加用力地打下去，“我看你叫不叫，我看你叫不叫！”
梁滿囤大聲叫了起來：“哎喲！哎喲！”
牛師傅停下來，“呀哈，叫得還挺響？你以為你叫了我就不打你了？”他又開始打梁滿囤，“我讓你叫！我讓你叫！我讓你叫！”梁滿囤不敢叫了。
牛師傅又邊罵邊打。看熱鬧的巧巧扑哧一聲樂了。站在人群裡的豆花不忍地走開了。瘦猴得意地抱著雙肘，還顫動著一條腿，在邊上看著。
打了一會兒牛師傅停下了手中的板子，“我打累了。你起來，把掃帚拿來！”
梁滿囤從角落裡拿過掃帚。
“把地掃一掃。”梁滿囤聽了也不多問，就在院子裡認真地掃起地來。
“行了，挑個乾淨的地方跪下吧。”牛師傅坐在凳子上點了一袋煙抽著。他看看跪得溜直的梁滿囤忍不住問道：“梁滿囤知道我為什麼打你嗎？”
“師傅是為了我好。”
“你不覺得委屈？”
“不，嚴師出高徒。”
“你小子怎麼沒脾氣？要換了我，我早他媽走了。此處不養爺，自有養爺處！”牛師傅不能再說了。
“不，到哪兒也不容易遇到您這麼好的師傅。”
牛師傅生氣了，“那你就跪著吧！跪到下午上工再起來。”
“是！”
巧巧回去告訴了爹，“山西怎麼還有這種人？一扁擔打不出一個扁屁來！哪有一丁點兒男人的血性！”裘老闆可不這麼認為，他對巧巧說：“你知道韓信嗎？能忍胯下之辱的才是真正有心計的硬漢子啊！這個梁滿囤，不簡單！”
滿囤挨打時田青去了莜麵館，他寫了一封信又把銀票放在了裡面交給龔文佩，請他托個熟人給捎回家裡去。
“成，我明天就給那個山西老鄉送過去。”文佩自然是一口答應。
王南瓜問怎麼就一張銀票？梁滿囤沒有往家寄錢？
“啊，他的錢也在這張銀票裡了。”田青說。
王南瓜早就寄錢回家了，文佩沒有把他當成勞金，給了二成的股份。南瓜能幹，人活絡，跟顧客都自來熟，把小店開得紅紅火火，回頭客特別多。他說都是山西老鄉，老鄉見老鄉兩眼淚汪汪。他是親不親故鄉人，一說起家長里短，唱幾句山西梆子，哼幾句山西小曲，來兩句山西皮影兒，顧客們就高興了。
“對對對！你這個辦法好！哎，你還沒有打聽到你爹的消息嗎？”田青關心地問。
王南瓜搖搖頭，“打聽了，天天打聽，可是一點有用的消息也沒有。現在我也不想打聽了。”
“為什麼？”
王南瓜抽抽鼻子，“我娘她，過世了。”
“啊，什麼時候的事兒？”
“已經有仨月了。是我娘不讓我媳婦告訴我的，她說是不要誤了我在口外找我爹！”
王南瓜說娘都死了，他也不想再打聽了。過幾年攢夠了錢，把老婆接出來，安個家，就在口外過日子了。
“這樣也好。省得掙點錢都搭在路上了。再說，男人走西口，女人在家守活寡，也夠苦的了！”田青心裡也不好過，但還是安慰王南瓜。
說到了掙錢，王南瓜說想給攸麵館改個名兒，叫“想回家山西莜麵館。”
田青一拍桌子：“好！這名字改得好！包頭本城的和外地的山西人太多了，哪個不是背井離鄉的？誰不想回家看看？就是要把這個莜麵館辦成山西人的家！讓它充滿濃濃的鄉音鄉情鄉土氣息！”
“還是讀過書的，一說就說到點子上了。我呀，就是這個意思！”王南瓜點著頭，龔文佩也拿來了筆墨：“田青，那就麻煩你給寫一塊匾吧！”
“成！”田青提筆寫上了八個楷書大字——“想回家山西莜麵館”。
幾天后，那幾個挺拔的大字很快被刻成了牌匾，披著紅綢子被吊了起來。一串一千響的鞭炮點響了。王南瓜和龔文佩一左一右站在門口向賀客們拱手致意。田青、豆花、裘老闆、田耀祖等和許多操著山西口音的食客都來致賀。龔嬸樂得合不攏嘴，眼睛裡充盈著淚水。豆花走了進來，拉住龔嬸的手甜甜地叫了一聲：“乾娘。”“唉！”龔嬸高興地答應著。
莜麵館裡充滿了親切、歡樂的笑聲……
回來的路上田青從兜里掏出一個首飾盒子給了豆花。豆花打開盒子看見一對耳環，驚喜地問：“給我的？”
“你看見哪個男人戴耳環？我捎信給我娘，讓她給秀秀也打一對。我離開家的時候，沒什麼可拿得出手的首飾送給秀秀做定情物，只送給了她一枚我小時候我娘用紅線給我穿的一枚大錢。來，我先幫你戴上。”田青給豆花戴上耳環，退後一步打量著：“真漂亮！豆花，喜歡這對耳環嗎？”
豆花摸摸耳朵上的耳環，“喜歡。可是，一對耳環也堵不住我的嘴。”
“你這丫頭，跟誰學的，嘴越來越厲害了。”
“我嘴厲害也沒有你的心厲害。我問你，梁滿囤總挨打你知道不知道？”
“我也是昨天才聽巧巧說的。”
“那你為什麼不幫他講講情？”
“這……豆花，我也是端人家的碗，服人家的管。我跟裘老闆說過，可裘老闆說，讓我干好自己分內的事就行了。作坊的事不要我管。我能有什麼辦法？”田青為難地說。
“依我看，你的魂大概是讓人家給勾去了！”
豆花說完扔下田青就走。田青站在原地怔了半天才追了上去，“豆花，你聽我解釋！”
“你不用向我解釋，你只要對得起梁滿囤，對得起你家鄉的未婚妻秀秀就行了，別光用一對耳環哄人家。”田青語塞，他站下了，看著遠去的豆花，無奈地搖了搖頭。
田青來了信又寄了錢，樂壞了兩家人。丹丹領著公公、婆婆回了田家小院。
淑貞高興地拿出信來，“我已經看過兩遍了。快進來，我念給你們聽聽吧！”
“信裡提滿囤了嗎？”
“提了，滿囤還給你們捎錢回來了呢。”
“滿囤他爹，聽見了嗎？”梁母樂得合不上嘴了。
知道田青和滿囤都在包頭找到掙錢的地方了，又是個大作坊，一年出上千張皮子，是口外最大的皮革作坊之一，梁家夫婦真是太滿意了。 “再過兩年，田青和咱滿囤都錯不了。親家母，田青沒說他們幹什麼活？累不累？”
梁父瞪了梁母一眼：“淨廢話，幹活還有不累的？”
淑貞笑了，“孩子年輕吃點苦也是好事。”淑貞拿出一張銀票遞給了梁母。 “兩個人捎回的錢是在一張銀票上，一共是三塊銀元。田青信上說了，咱們兩家一家一半兒。”
“那就是一塊五！頂一兩五錢銀子，娘哎，可真是不少！”梁父激動地說。
梁母抹了把眼淚，“俺滿囤出息了！”
“田青還說，以後，再有人回祁縣，他們還會捎錢回來。對了。田青還在信里特意囑咐，說滿囤要給丹丹打一對耳環。”
田丹丹聽了，眼睛一下濕了，忙別過臉去偷偷地掉起了眼淚。淑貞嘆了口氣：“田青還讓我給秀秀也打一對耳環。秀秀跟田青好一回，也算是留個念想。丹丹，你明天就到縣城的金匠鋪，給你自己和秀秀一人打一對銀耳環。”
丹丹抹了把眼淚點了點頭。
第二天丹丹打了耳環就跑到樂生堂藥舖門口，讓一個藥舖伙計把秀秀叫出來。伙計趁鄒老闆打開口袋看藥材時對秀秀使了個眼色，秀秀會意，悄悄走出了門。
“丹丹姐，是你呀！”秀秀高興地叫了聲。
田丹丹看著秀秀的大肚子，“秀秀，幾個月了？”
秀秀有些不好意思：“再有兩個月就生了。現在這孩子就是我唯一的指望了。”
田丹丹掰開秀秀的手，把一對耳環塞到秀秀的手裡。 “秀秀，田青捎信來了，說在口外找到事做了，還給我娘捎回來了銀票，特意囑咐要打一對耳環送給你。”
秀秀的眼圈紅了，“田青哥在口外找到事做了就好，可這耳環我不能要。”
“秀秀，聽話，拿著吧。這也是田青的一份心意。”
秀秀哭了，“我對不起田青哥，我真的不能收田青哥的東西了。他的心意我收下，東西不能收。”
“秀秀，你跟田青好一回，這也是讓你留個念想。”
“丹丹姐，真不行。那個老東西整天看我像看賊似的。他要是看見了我有這對耳環，還不扳倒了醋罈子？”
“你找個地方藏起來不就行了。”
“我往哪兒藏啊？老東西把家裡箱箱櫃櫃全上了鎖，所有的鑰匙都掛在他的褲腰帶上。”
“是嗎？對自己的老婆咋能這樣？他不是挺有錢的嗎？”
“越是有錢人越摳門兒。別人的錢是裝在錢袋子裡，他的錢，全穿在肋條骨上了！”
丹丹扑哧一聲笑了，“看你說的！”
兩人正說著話，鄒老闆走了出來，“秀秀，你又在門口扯什麼老婆舌？回家去！”
“我沒有……她是我們一個村兒的。”
“除了陳年穀子爛芝麻，你們還能嘮些什麼？別是藉機會看南來北往的小白臉吧？”
“丹丹姐，你都聽見了吧？我回去了！”秀秀挺著大肚子進了藥舖門，鄒老闆白了丹丹一眼，也走進門去。
丹丹悵然若失地看著藥舖的那扇門，難過地想田青知道了會怎麼想呢？不過幸好她還有個惦記自己的滿囤。
時間過得很快，一年以後，徐木匠又來到了四子王旗王府，見了諾顏王子，兩人自然是有說不完的話。 “你這個傢伙，那年在包頭法場，我救完了田青再找你，你就連影子都找不著了。要不是這次在歸化巧遇，你是不是再也不會來看我這個老朋友了？”
“我是不願意給你添麻煩，王爺和福晉不願意看見我。”徐木匠坐下了。
諾顏王子嘆了口氣，“他們已經過世了。”
“怎麼？王爺和福晉年歲並不大呀？”徐木匠算了算。
“還不是為了圖蘭。從嫁到北京她就不開心，去年就憂鬱而死了。不說這些傷心事了。你不要走了，也別當木匠了，就在我這裡，給我當王府衛隊的梅林吧！”
“這，我是個漢人，你的衛隊怕是不服吧？”
“這好辦，我來安排！”諾顏王子叫人召集齊了護衛，帶著徐木匠走了出去。
王府護衛們站了一排。諾顏王子給他們訓話：“我來介紹一下，這是你們的新梅林。以後，你們都要服從他的指令。”他對徐木匠說：“寶音梅林，你講幾句吧！”
穿著蒙古袍子的徐木匠衝大家一拱手：“那我就說兩句，其實我就是個木匠，會的武功也就算個三腳貓。現在都使槍了，武功也派不上用場了。以後，護衛王府和諾顏王子的安全，就全仰仗各位了。我有什麼不周到的地方，還請各位多多海涵！”
一個叫巴特爾的壯漢子大聲說：“王子，我有個事兒，想請教寶音梅林。”
“你說吧。”
“我想跟寶音梅林比試比試。”
巴特爾也不等諾顏王子表態，邁著跤步就朝徐木匠逼了過來。不等徐木匠反應過來，一把抓住徐木匠就把他摔倒在地，護衛們一陣歡呼。沒想徐木匠一個“跌筋”躍了起來。巴特爾又撲上來，徐木匠根本不讓他近身，一路拳腳把巴特爾打倒在地。
眾人怔住了。
諾顏王子喊道：“巴特爾，快起來！”
眾人也跟著呼叫。
巴特爾爬起來，又邁著跤步逼近徐木匠。徐木匠又是一路拳腳，把高大威猛的巴特爾打得節節後退，最後又倒在了地上。
“還有誰不服？都可以出來同寶音梅林比試比試？”諾顏王子大聲說。
沒有人敢應聲了。
“都給我聽著！你們往後全給我聽寶音梅林的號令。如果有人再敢挑戰寶音梅林的權威，就別怪我不講情面了！”諾顏王子又轉身說，“寶音梅林，你挑兩個人，跟我去一趟恰克圖。”
徐木匠點點頭，“好！”
恰克圖鎮街道上人來人往，兩邊全是店鋪。蒙古人、漢人、維吾爾人、俄國人操著各種語言在討價還價。中介人在買者與賣者之間捏著手指頭，忙著討價還價。唇上已經長出黑胡茬子的田青和賬房先生牽著馬，領著幾輛勒勒車，車上拉著皮貨，走在街道上。
兩人進了鎮子並不多逛，領著車隊直奔山西會館。
剛到門前，會館的管事就迎了上來，“請問，您是……”
“我是從包頭來，運了一批皮貨。”田青操著山西口音回答說。
“啊，路可是不近呢！以前沒有見過你們嘛。”
“我們是頭一回來，想探探路子。初來乍到，還請老鄉多多指教。”
“都是鄉親嘛，說什麼指教。我看看你們的皮子。”
田青讓人把苫布掀開。管事看著皮子說：“不錯。真是不錯。打算賣給俄國人？”
“是。好賣嗎？”
“好賣。你會講俄語嗎？”
田青來這兒之前，找人學了一點點日常用語。管事說夠用就成。完了他像中介人一樣伸出了袖管，田青也伸出袖管。
“一等品一英尺這個整這個零；二等品，這個整這個零。”
“啊，還成。”
管事建議道：“不過，昨天從歸化來了一批皮革，你要是不著急，最好先等個一兩天，那樣，皮革斷了檔，價錢還可以看漲。”
“謝謝管事提醒。今天晚上我請客！”
管事把田青和賬房先生領進了上房。
恰好這時諾顏王子和徐木匠一行人從山西會館門口經過，諾顏王子勒住了馬韁繩，打量著修得氣勢恢弘的山西會館。 “寶音，看！這就是你們山西會館。它佔了恰克圖最好的位置。”
“好氣派啊！”
“是啊。你們山西人了不起啊。”兩人邊說邊走過了山西會館，來到了一條小街上。
這是條有中國式商舖和有俄式“木剋楞”商店的小街。
諾顏王子和徐木匠等人坐在一個俄式的西餐館裡喝著紅茶。同來的巴特爾說這紅茶可不如奶茶，麵包也不如炒米。說俄國人怎麼窮到這個份兒上了，吃這種難吃的東西？
諾顏王子擺擺手，“他們就是這種習慣。他看我們吃手把羊肉也不順眼。我帶你們來這兒，是讓你們開開洋葷，長長見識。恰克圖的俄國人很多的。不過這裡的山西人也不少。在恰克圖做生意的大商舖有二十多家，只有兩家不是山西人開的。山西人為啥能把生意做得這麼大這麼紅火呢？有句成語叫無商不姦，但山西商人不是，他們把農民身上的淳樸和中國儒家文化融會貫通起來，所以他們生意做得越來越大。”
眾人正說著話，一個穿馬靴的俄國輕騎兵軍官走了進來。諾顏王子對徐木匠等人說：“看！俄國'戈比丹'！你們看看他的靴子！”
巴特爾眼睛瞪得老大，“呀哈，這靴子是好看，亮得像鏡子似的，能照見人影兒！”
“比你腳上穿的布靴子怎麼樣？”
巴特爾笑了，“是強多了。王子殿下，您真要給我們買這種靴子？”
“你不是說沒有你的布靴子軟和嗎？你就不必要了。”
“要要要！”
大家笑了。笑聲驚動了俄國軍官，他扭過頭奇怪地看著他們。
諾顏王子豎起大拇指：“Осказал что ваши сапоги оч ень хорошо。”
俄國軍官也豎起大拇指：“иваши тоже хорошо！”
“哈拉紹，哈拉紹！”巴特爾說完問王子，“王子殿下，什麼是哈拉紹？”
“你不知道什麼意思，跟著起什麼哄？我說：'他說你的靴子很好'，他回答說，'你們的也不錯。'”徐木匠沒想到王子還會講俄國話。諾顏王子告訴他，自己在俄國的聖彼得堡留過學。其實恰克圖這個城市的一半是中國的，另一半是俄國的。是根據前清雍正皇帝同俄國人簽訂的《恰克圖條約》開放的中俄貿易口岸。方才的那個上尉就是俄國的邊防軍軍官。
這時又一個俄國青年走了進來——此人一看便知是個貴族知識分子。他和諾顏王子目光相對了一下。 “你們等我一會兒。”諾顏王子站起來，同那個俄國知識分子走了出去。
“殿下跟那個俄國人好像認識。”巴特爾問徐木匠。
“喝茶。不該我們問的事，就不要問。”徐木匠說完低下頭繼續吃自己的東西。
田青安頓下來後，也和賬房先生上了街。當田青從西餐館外路過時被裡面的徐木匠看見了。徐木匠緊緊盯著街上走過的田青，看著他走遠了，當再也望不到時，他才有些不捨地回過頭來，誰知剛一扭頭又是一震，他看見了拉馬走近的山里豹子，他是憑臉上的刀疤立即認出了他。再一看，劉一刀、二當家的和他走在一起，他們要去的方向正是田青走過去的方向。
徐木匠一下子站了起來，“巴特爾，我出去解個手。”也不等巴特爾回答，便快步走了出去。他是怕田青遭黑手，一刻也不敢耽擱地向田青走的方向追去。
此時田青正在一個雜貨舖裡看一條俄式的大披肩，劉一刀三人也已經離田青很近了，雖然雙方都還沒有察覺，但一旦發現，吃虧的肯定是田青。要告訴田青已經來不及了，徐木匠急中生智大叫一聲：“有土匪呀！”叫完轉身就跑。他一跑，街上的人也跟著跑起來，原本就熱鬧的街市一下子就亂了。此時田青也已經看見了劉一刀，馬上躲進了店舖裡邊。
劉一刀大驚：“撞牆了！”
“扯乎！”二當家的他們飛快地上了馬，飛奔出鎮。
俄國軍人和中國警察都跑出來，他們衝著劉一刀三人的背影開槍射擊。劉一刀三人在槍聲中跑遠了。看見田青已經安全了，徐木匠又不動聲色地回到了西餐館。
這天這個小鎮還有一個不速之客，那就是李義。他的“義和興皮毛收購棧”設在一個大院套裡，每天都有牧民趕著載滿羊毛的勒勒車往裡走。那些早先在草原上見過李義的蒙古牧民都喜歡上這來，因為李義價錢公平，不坑害人。
李義哪裡會想到他過去的朋友和仇人都在這個小鎮出現了呢。