守孝三年的日子過去，趙書林忙起與寧徙的婚事來。
婚期定的是三月初九，是趙書林請那算命先生選的。寧徙笑：“你不是說要找風水先生定日子麼。”趙書林說：“我在大榮橋頭遇見那算命先生了，他也老了，搖頭晃腦道，苦盡甘來。我甚喜，他這是在說我倆呀，就給了他一錠銀子，請他給選個日子。他掐指頭算，就選了這天，說是個黃道吉日。”寧徙笑：“你呢，講究也多，我們都老了，住到一起就行。”趙書林頭搖成撥浪鼓：“我倆這苦盡甘來的婚事得要好好辦！”
好多的事情都是熱心的喬甲長指揮辦的，由吳德貴、老憨和桃子具體操辦。巴渝人這“六禮”程序的婚俗講究繁多，結婚之前就開始忙碌。喬甲長說，兩家都是路孔寨的大戶人家，是難得的大喜事，不能馬虎，得要如何如何辦。
趙書林喜滋滋應承。
初八清晨，陽光鮮麗。路孔寨彎拐、狹長、陡峭的老街和臨街的“趙家大院”和前山那白塔都沐浴在喜慶的春暉裡。趙書林步出老街，登上了大榮橋，見沐浴在春暉裡的白銀石灘彷彿在對他笑，他也笑，搖頭晃腦吟李白的詩：“見游絲之橫路，網春暉以留人。”又吟蘇軾的詩：“溶溶晴港漾春暉，蘆筍生時柳絮飛。”中午，他按照喬甲長叮囑，請來縣城裡的名師大廚上門做菜，還宰殺了肥豬兒抬去寧徙家。傍晚，大管家吳德貴帶人在趙家神龕前橫擺了兩張系桌幃鋪桌布的方桌，陳列了精美的供品。謂之“花堂”。入夜時分，新郎倌趙書林在趙氏族長的主持下祭拜天地祖宗，由族裡的女長輩為他掛大花紅、佩紅綾、戴瓜皮帽。謂之“加冠”。這儀式本該由他父母或是姑媽主持做的，他父母、姑媽都已不在人世。 “加冠”儀式畢，吹鼓手奏樂，放鞭炮，以示喜慶。
這時候，寧徙在“常家土樓”的事情也多，得由命好且有經驗的婦人給她“扯臉”。桃子說，常光蓮、李小雅結婚時她都做過，就她來做。桃子用棉線把她臉上的毫毛全都絞掉，抹了層淡淡的熟石灰，又塗脂抹粉。弄得她好難受。桃子嘻嘻笑：“夫人，今天你全得聽我的擺佈。”她搖頭笑。
就在桃子給寧徙“扯臉”時，“趙家大院”已是張燈結彩、鼓樂喧天。大門的門楣上貼了“百年歌合好，五世卜其昌”的門聯，橫批是：“笙磬同偕”。
不想，這番講究、熱鬧的禮儀引來了銅鼓山的土匪。
當晚深夜，樂顛顛的趙書林還在喜房裡忙這忙那，總怕有啥疏漏，埋怨趙鶯不在身邊，女兒的心比他細得多。吳德貴說：“老爺，您曉得的，二小姐趙鶯、二姑爺孫善和您那外孫兒孫聰都在忙船上的生意，已經派人捎了話來，無論如何他們今晚一定趕回家。”他點頭，想起什麼，尋出個精美的匣子打開，仔細清點。吳德貴說：“老爺，我都見你清點過好幾次了。”他笑道：“這裡面裝的是姑媽精心挑選的珠寶、首飾，尤其是姑媽留下的這對翡翠玉鐲，姑媽特地叮囑過，讓我結婚時送給寧徙。”姑媽對他說過，這對玉鐲是祖傳的，與他當年送給趙玉霞的那對一模一樣。吳德貴嘆道：“咳，要是老夫人還在多好……”
“土匪來了！土匪來了……”傳來驚呼聲。
吳德貴一悸，抽身出門，發現手持火把的郭興匪幫闖進“趙家大院”來了，見錢就奪，見物就搶。他大驚失色，招呼家丁們抵擋，派人飛馬去搬救兵。
新房裡的趙書林慌了，尋出所有的銀票來。吳德貴驚惶地跑進來：“老爺快躲起來，土匪來了！”傳來急促的腳步聲，趙書林趕緊把銀票塞進懷裡，將精美匣子塞到喜床下。郭興帶領一幫土匪闖進屋來，喝道：“我看見你那匣子了，知事的給我拿出來。”趙書林又怕又心疼：“郭寨主，我家的東西你儘管拿，你不能動那匣子！”郭興笑道：“趙公子，我且不拿，先看看。”說著，令嘍囉從喜床下取出那匣子來，他打開看，呵哈笑：“趙公子，這匣子歸我了。”趙書林求道：“郭寨主，這匣子你不能拿走，這裡面裝的是我與寧徙的成親之物！”郭興黑眼：“給寧徙的啊，提起她老子就上氣，她和她那兒子趙庚弟，不，是常光儒，老子有朝一日要宰了他倆！你這麼一說，這匣子我更是要定了！”關上匣子，抱在懷裡。一介書生的趙書林怒不可遏了：“郭興，你狗日的沒有人性呀，你那心肝被狗吃了呀！你你你，你這個壞蛋，竟連我那才一歲的小孫兒也擄了去，又來我家來搶劫。你知道的，我可是你嫂夫人趙玉霞的表哥！”郭興道：“我知道你是我嫂夫人的表哥，那你就該為你表妹報仇。可你呢，卻為常家人說話，常家可是你我共同的仇人。那常光儒不過是你的養子，與你沒有血緣關係，他是常家的骨肉，所以他才狠心殺了你表妹和我大哥。”趙書林說：“為我表妹之事，我求過他罵過他，可他，他也沒錯，是我自小就教導他要秉公辦事。呃，就算是他有錯，難道我那小孫兒也有錯嗎，你為啥要擄走他？”郭興嘿嘿笑：“他不是你親孫兒，你犯不著心疼他，我擄走他自有我的道理。不過，你放心，那姓常的小崽儿是我夫人在撫養，他現在好好的。我絕對不會傷害他，我也不想傷害你，今天我就要這匣子。”說完，抱了精美匣子就走。趙書林眼冒金星，厲聲喝叫，怒獸般衝上去奪郭興手裡的匣子。郭興緊抱不放。趙書林就狠咬郭興的手。郭興痛得大叫，推開趙書林：“趙書林，你找死！”他身邊那嘍囉揮刀欲砍，吳德貴緊護到趙書林身前：“郭寨主，你殺我吧，你可千萬別傷害我家老爺！”郭興撫被咬傷的手，欲喊殺又忍了：“算了，老子不與你計較，你畢竟是我嫂夫人的表哥。”招呼嘍囉們走。趙書林急了，急中生智：“郭興，你別走。這樣，只要你將那匣子還我，我給你一壇金子。”心想，那給寧徙的翡翠玉鐲絕對不能讓他搶走。郭興住步：“一壇金子！好呀，你拿來，我還你這匣子。”趙書林說：“走，你跟我去後院。”對吳德貴，“你去找家丁拿鋤頭來。”吳德貴擔心地離開。
趙書林領郭興一夥土匪去到後院，吳德貴和一幫家丁拿了鋤頭趕來。
火把熊熊，可見牆垣外那夜色中的瀨溪河、大榮橋和白銀石灘。
趙書林指牆垣內的一棵老黃桷樹：“就埋藏在這樹下。”郭興大喜：“挖，給老子挖！”家丁和土匪們開挖，挖了好深的坑，啥也沒有。郭興瞠目道：“趙書林，你耍老子呀！”趙書林額頭冒汗：“這，這，是我姑媽讓人埋的，她對我說過，說這樹下埋有一壇金子。”指樹的另一邊，“對了，她說過，是埋在突起這樹疙瘩下的。”郭興半信半疑，喝叫：“朝這邊挖！”家丁和土匪們又開挖。郭興恨盯趙書林：“哼，要是挖不出金子，我就要了你的命！”吳德貴心驚膽戰，他從沒有聽說過這樹下埋有金子，也許是老爺在拖延時間等待救兵。唉唉，倘若救兵沒能趕來，老爺的命休矣，明天可是他的大婚之日！
依舊沒有挖到金子，郭興怒了，拽住趙書林胸襟，將刀架到他脖頸上：“趙書林，你狗日的死期到了！”吳德貴連連拱手：“郭寨主，使不得！我求你了，放過我家老爺！”趙書林面如土色，還是想著那匣子：“郭興，你別動刀，看來是我記錯了，應該是那個樹疙瘩下。”郭興跺腳咆哮：“老子不挖了，老子立馬要了你的命！”手起刀落，眼見趙書林的人頭就要落地，“鐺！”五尺長刀飛來擋開郭興的刀，趕來的寧徙喝道：“郭興，你狗日的死期到了！”郭興拿刀的手被震麻，大驚，揮刀抵擋寧徙的快刀，手中的精美匣子失落地上。土匪們欲上前相助，卻被老憨和其帶來的家丁圍住廝打。趙家的家丁也揮鋤上陣。打鬥聲吶喊聲響徹後院。盛怒的寧徙使出渾身解數與郭興廝殺，每日操練的她年過六旬，依然是功夫不減當年。二人你來我往不相上下。趙書林萬分擔心寧徙安危，欲上前，被吳德貴拉住：“老爺，這可不是寫詩作畫，你斷不能前去！”趙書林淚水撲面：“寧徙，你要小心……”冒死搶回地上那精美匣子。在院子裡搶劫的其他土匪聞聲趕來，家丁們難以抵擋。寧徙發急，擒賊先擒王，運足指力，尋空當“呀！”地大叫，單指直戳郭興左眼。郭興躲閃不及，左眼珠迸出眼眶，捫住傷眼慘叫。土匪二頭目看見，揮刀抵擋寧徙，驚呼：“寨主受傷了，保護寨主！撤，快撤！”
眾土匪護住郭興，翻過牆垣，逃到瀨溪河邊，擁上等候河邊的兩艘木船。兩艘木船順流而下，消逝在河灣里。
老憨率家丁執火把追至河邊，叫來木船，欲上船追趕。寧徙跟來，說：“老憨，別追了，土匪人多，逼急了會殺回馬槍的。”趙書林趕來，朝夜空拱手：“老天保佑，老天保佑！”寧徙借助火把的光亮，關切地看趙書林：“書林，傷著沒有？”趙書林淚目閃閃：“沒有，沒有！寧徙，我的好寧徙……”撫寧徙哭。吳德貴萬般慶幸，激動說：“夫人，您的指功厲害！”老憨說：“我家夫人常年戳沙練功，指力驚人，單指可以穿木。”寧徙想起什麼，叫吳德貴趕緊去請郎中，自己招呼身邊的人立即去救護傷者。
土匪此次來劫，趙家死了兩個人，傷了十餘人。
喬甲長帶領兵丁趕來“趙家大院”，見此慘狀，痛惜不已：“來晚了，我等來晚了！混賬郭興，你會不得好死的……”趙氏族人扶了拄拐杖的族長走來。族長老淚橫流，渾身哆嗦，怒指正為趙家下人包傷的寧徙：“寧，寧徙，你你你，你給我路孔寨帶來了禍患，你常家人害得我趙家人好慘……”寧徙繼續為傷者包傷，沒有回話。喬甲長少有地黑臉：“老族長，你這就不對了，你啷個反倒責怪寧徙，罪魁禍首是那匪首郭興！你應該清楚的，我們路孔寨能有今日的繁榮，首功是寧徙……”
趙鶯、孫善、孫聰一家三口乘馬車趕回來，悲憾家裡飛來橫禍，慶幸老人安然無恙。
是夜，喬甲長召集眾人在趙家這劫後的花堂裡圍坐議事，哀嘆：“真是好事多磨！”對趙書林，“書林，明日這婚禮還是改期辦吧。”趙書林少有地硬氣：“無需改期，明日照辦！”族長唉唉搖頭：“不可，萬萬不可，倘若土匪又來咋辦？”趙書林說：“那匪首郭興的左眼爆裂，他是絕不敢再來了。”喬甲長問寧徙：“寧徙，你看呢？”寧徙為趙書林的硬氣而自豪：“我聽書林的。”最終商定，明日的婚禮照辦。老族長說話了，犀利的目光巡視族人：“辦婚禮可以，不過，必須嚴格依照我趙氏的規矩辦。寧徙她不是黃花女子，她是二嫁，二嫁者只能在夜間出門，只能坐兩人小轎，只能從趙家的後門進入。不能請客動眾，不能擺酒發宴，不能敲鑼打鼓，不能扯旗放炮。否則，否則就違反了三從四德、從一而終的禮教，也有辱她原夫家族的臉面。”喬甲長聽了犯愁，鎖眉說：“老族長，這，不能這樣子辦。”族長固執己見。在場的族人附和。趙書林氣紅滿臉：“不行，事情全都準備好了，我得要熱熱鬧鬧辦！”族長怒指趙書林：“趙書林，你，你這個不忠不孝的趙氏孽種，你要為我們趙氏宗族抹黑呀！這次土匪來劫，就是你不尊不敬趙氏祖規的結果！”寧徙胸脯起落，強抑淚水。趙書林回族長說：“如何辦婚禮是我與寧徙的事情，我就是要照現在的安排辦。願來者歡迎，不願來者請便！”族長青筋鼓漲，沙啞了聲：“趙書林，你膽敢冒犯先祖冒犯族規惹怒族人！你忘了呀，忘了你那女兒趙燕是咋個死的了呀。我今天正告你，這件事由不得你，我趙氏族規天王老子也不能違反！否則，我要依照族規嚴辦你！”喬甲長搖頭嘆氣，一時無策。趙書林悲哀落淚：“老天爺呃，你咋要這麼為難我！土匪來劫，族規來卡，難道我娶一個天下少有的善良妻子有錯麼？”怒視族長，“好好好，罷罷罷，我趙書林的婚事不在趙家辦了，我到女方家去辦！”族長聽著，呆了，一屋的人都呆了。老憨拍手笑：“好，好事情，去我主子家辦，熱熱鬧鬧大張旗鼓地辦！”寧徙感動，書林是個硬漢子，是個好男人！她與書林早就商量過，在哪家辦都行，是吳德貴堅持要在男方家辦，老憨還與吳德貴爭執過。最終是她說了話，就在書林家辦。反正兩家相隔不遠，時常都可以走動。喬甲長正愁僵局難解，不想老憨如此說了，他是個開明之人，就徵求寧徙的意見。寧徙頷首同意。吳德貴那臉如同霜打。族長憤怒至極，黑雲滿面，招呼族人：“我們都走，這不干我趙氏的事！”
雖然定在女方家辦婚禮，吳德貴還是堅持認為，是他家老爺趙書林娶寧徙為妻，還是得按照巴渝婚俗辦。
寧徙應從。
初九早宴後，鳳冠霞帔的新娘寧徙在家人的簇擁下登上了花轎。吳德貴說，這叫“出閣”。因為寧徙的父母和長親均故，就少了“哭嫁”這道程序。花轎放在“常家土樓”外擴修過的大道約一里遠處。隨行的陪嫁物件有：八鋪八罩、衣櫃桌椅、碗盞酒壺、腳盆馬桶等等。有一樣特別，由老憨抱來一對公雞母雞，放入竹籠，竹籠綁在花轎後。吳德貴說，這是“隨轎雞”。新娘的花轎啟動時，鼓樂齊鳴。候在“常家土樓”的新郎趙書林就登到土樓屋頂眺望。吳德貴說，男人居高臨下才不會被女人欺負。這時，鐵銃三聲，鞭炮齊鳴，眾賓客男女都擁到土樓門外迎接。男女雙方的吹鼓手皆瘋狂吹奏。院門外寬敞的大道兩廂，站滿了左鄰右舍、四鄉八鄰的男女老少看客，其中的移民眾多，南腔北調，過年般熱鬧。
花轎緩緩而來，在院門前放下。
新郎趙書林提了串燃放的鞭炮，圍繞花轎轉了三圈。 “劈裡叭啦”的鞭炮聲混合著嬉笑的人聲。吳德貴說，這是“避邪”。鞭炮聲止，花轎再啟，抬進院門抬至花堂前放下。男方晚輩趙鶯上前掀開轎帘，恭敬地給新娘獻茶，新娘付給她賞錢。就有大廚子前來，將手中的一把米豆鹽茶向花轎四周拋灑，口中念念有詞：“日吉辰良，天地開張，新人到此，車馬還鄉。一張桌子四四方，張良造就魯班裝，四面嵌起雲牙板，中間焚起一爐香。此香本是非凡香，來與新娘掩煞香，天無忌地無忌年無忌月無忌日無忌時無忌，姜太公在此，諸邪迴避，人財兩旺，大吉大利。”吳德貴說，這叫“回車馬”。大廚子撒完米豆鹽茶，新郎就將新娘陪嫁的燈盞點燃。吳德貴說，這叫“長命富貴燈”。這之後，司儀喬甲長指引新郎步上紅地氈左右踏步走。吳德貴說，這叫“腳踏四方”。這道程序結束後，則由多子多福的喬甲長夫人再掀轎帘，扶新娘下轎，領她踩過米篩步入花堂。新郎倌緊隨其後。
一對新人在花堂當間站定。
司儀喬甲長高呼：“一拜天地！”新郎、新娘拜天地。喬甲長又高呼：“二拜祖宗！”新郎、新娘向尚還健在的老輩子焦陵夫婦叩拜。兩位老人是兒媳焦思弟和孫兒焦傳專程去居安鎮接來的。喬甲長再高呼：“夫妻對拜！”新郎、新娘對拜。此後是倒拜，由男女雙方晚輩倒拜兩位新人。新郎、新娘就給晚輩們發賞錢。喬甲長呵哈笑：“這是我們路孔寨土客結合的大好婚禮！”
婚宴設在“常家土樓”的院壩裡，擺了近百桌席。
女方的親朋好友都來了，趙家的親朋好友也來了，還是有不少趙氏的族人。唯遺憾的是，川東道台趙庚弟沒來，他帶人去川東的酉陽、秀山、黔江、彭水縣視察，未能趕回。
新房設在寧徙的住屋內，屋裡充滿喜氣。那張閩西風味的樟木鴛鴦大床上鋪了紅被擺了紅枕，四根錚亮的床架披紅掛綠。床架、床屏、床沿、床腳的龍鳳呈祥等雕刻圖案在燭火下熠熠生輝。新娘寧徙端坐床沿，等待新郎來揭紅蓋頭。終於，滿面酒紅的趙書林踉蹌跨過門檻，關死房門。他從櫃子裡取出那個精美匣子打開，取出那對翡翠玉鐲戴到寧徙的手腕上，也不說話，一把揭開了紅蓋頭。
燭火下的寧徙盯了他笑。
寧徙那青年中年老年的面容在他眼前晃動，諸多痛苦甜蜜的事情盪他心扉。他摟抱她平放到軟和的新床上，做他渴盼了幾十年的事情。
寧徙淚光閃閃。這張伴隨她度過了無數個孤寂難眠夜的鴛鴦大床，今夜才名副其實。書林，不想你這書生的力氣這麼大。寧徙，你如今不是常夫人而是趙夫人了，心裡驚駭，你倆可是在“常家土樓”裡鴛鴦共枕呢。是的，“常家土樓”是不能改名的了，它早已經聲名遠播。老憨當年曾指責過常維翰，也請求她將這土樓改名為“寧家土樓”。她沒有同意，她的兒孫們都姓常，他們已在這裡生根發芽開花結果。她和晚輩們沒有愧對常家，常氏的興盛實現了她當年那赴川置業發家的抱負。這就夠了。她對書林說過“常家土樓”不改名之事，他遺憾也感動，遺憾常維翰變心，感動她的大氣。
“夫人，你是個了不起的女人，你要是男人的話……咳，你付出了這麼多，犧牲了這麼多，卻是在為常氏為趙氏光宗耀祖。”趙書林說。 “我不後悔做女人，我有了姓常的姓趙的姓焦的後代，我滿足了。”她答，也還是為寧氏無後而遺憾。