鄺秋菊跪在唐阿泰的墳前嚎啕大哭起來：“唐少爺，你這是為什麼啊……你傻啊！”
鄺振家怯怯地拉了一把鄺秋菊：“秋菊，別再哭了，多丟人呀！”
鄺秋菊甩開鄺振家：“唐阿泰挨打的時候你們在幹什麼？啊？你們在幹什麼？你們為什麼不攔著他？為什麼不攔著地皮丁？為什麼眼睜睜地看著別人把他打死？”
“你別總是逼著阿哥，我不是說了嗎？我們鬥不過地皮丁。”
鄺秋菊又哭了：“你知道他是為誰死的嗎？他是為我！為你的親阿妹去死的……可你們為什麼不攔著他，讓他去拼命呀？”
鄺振家也很難過：“秋菊，我起初是想攔著，可趕過去的時候，他已經不行了。”
“你撒謊！你們根本就沒去攔，你們恨不得他早死才好呢。唐阿泰他是喜歡我，他是去找過我，可你們不能因為他這樣，就對他不管不顧……我懷的是個沒人要沒人管的野種，好幾次我都不想活了，我能熬到今天，是為了什麼？啊？是為了什麼？就是為了你，為了蝦仔，為了將來我們能逃出這個地方，有一個自己的家。可是現在我什麼都沒了，連一個真心敢為我去報仇去拼命的男人都這樣沒了……”
“阿妹，我知道你心裡難過。阿泰不在了，我們心裡也難受。我們以後一定會照顧好你的……”鄺振家諾諾說。
鄺秋菊絕望了，連朝夕相處兄弟的命都保不住，她這個被人糟蹋、天天窩在河裡晃琉瑯的賤命阿妹還有什麼指望？ “我真的沒指望了，我乾脆死了算了，還活在這個世上乾什麼？我不想再回去了。”
鄺振家用力拽著鄺秋菊。簡肇慶趕了過來，一把將鄺振家推開：“你先回去吧。”
鄺振家急了：“我不走，秋菊她要尋死！”
“有我在！她死不了！”
鄺秋菊見簡肇慶這樣說，哇的一聲哭了出來。
鄺振家猶豫一下走開了。
簡肇慶蹲在墳前，忽然放聲痛哭起來：“阿泰……我的好兄弟，你怎麼那麼傻呢，你怎麼不等我回來啊？大哥沒有照顧好你！”
鄺秋菊也跪了下來，抹著眼淚，大聲哭起來。
簡肇慶傷感地哭著，為自己沒能把阿泰帶回唐山，沒有實現在船上許下的諾言：“沒有讓你吃上一頓好飯，沒有讓你過上一天舒心的日子。大哥對不起你啊！”
簡肇慶從兜里掏出那盒香粉，頭也不回地伸到鄺秋菊面前：“這是阿泰用第一個月的工錢給你買的。我攔著他，不讓他送給你。現在他人走了，你就留下當個念想吧。”
鄺秋菊顫抖地接過香粉，越發難過：“阿泰，你這是為什麼？你為什麼對我這麼好啊。我這樣一條賤命讓你這樣，不值啊！我不值得你去死啊。”鄺秋菊從旁邊的草叢裡揪下一把野菊花：“唐少爺你來看我，還給我帶花，我沒要。今天，我把這把野菊花插在這兒，你就把它當成我，在這兒陪你聊聊天吧……”
鄺秋菊正想把花插在地上，忽然發現土墳裡一隻微微顫動的手露了出來，鄺秋菊嚇了一跳：“啊！”
簡肇慶也一愣，雙手馬上扒起土來，很快露出了唐阿泰的臉。唐阿泰咳了一聲，吐出一口血痰。
“阿泰，你還活著！”
鄺秋菊和簡肇慶瘋了一樣把唐阿泰從土堆里拉出來，鄺秋菊使勁掐唐阿泰的人中。簡肇慶拿出從商店帶回來的信：“阿泰醒醒，挺住啊，你家裡來信了，你很快能回唐山了，你可得挺住這口氣，別讓家人失望啊……”
“對，信。快給他念信！”鄺秋菊提醒著。
“聽著，這可是你家裡來的信。”簡肇慶慌忙扯開信，念著，“阿泰你好，來信收到，得知你在堂口被抓押赴南洋，遭此不測，我們都很難過。我們很想救你回國，可是你走後……一場天火把咱們家蕩為灰燼，你阿爸……你阿爸也沒能從火裡逃出，已經駕鶴西去……”唐阿泰又咳了一下，吐出幾口帶泥的血塊。簡肇慶起身對鄺秋菊說：“看著他，我去找人！”他說完飛快往山下跑去。
鄺秋菊把唐阿泰的頭放在自己的腿上，她用手摳著唐阿泰臉上和嘴裡的泥土。唐阿泰緩緩睜開眼睛，蒙曨中看見了鄺秋菊，嘴角揚了揚露出了笑：“秋……”
鄺秋菊抑制不住淚水，用手擦著唐阿泰臉上的泥土，呼喊著：“阿泰，是我！你不能死，我對不起你，是我害了你啊。如果我沒有遇見你，你也不會追到這兒來，現在還在家裡過你的好日子，可你……”她說不下去了。
簡肇慶跑到阿壟店，推門衝了進來：“阿莉吉亞！你救救我兄弟唐阿泰吧！”
簡肇慶簡單說了事情的經過：“晚了被地皮丁發現，就來不及了。”
阿莉吉亞也沒多問，從錢櫃裡取了錢，鎖上門，拉著板車和簡肇慶就跑。跑了幾步阿莉吉亞又停下來：“我們把他拉回來，可也出不去啊？”她想想又跑回店裡。簡肇慶不知所以。阿莉吉亞讓他進來，兩個人抬著一些布料放在了車上，這才向墳地跑去。
三個人一起把唐阿泰放到車上，阿莉吉亞趴在唐阿泰的心口聽了聽，還有心跳。簡肇慶拉起車就跑，邊跑邊說：“秋菊，你快回去吧，記住，不管發生什麼事情，你一定要等到我們回來，我一定把你救出去，一定！”
鄺秋菊淚流滿面，已經說不出話，只是拼命點了點頭。
簡肇慶拉著車子來到錫礦大門口，礦警禮貌地向阿莉吉亞打著招呼。阿莉吉亞只說去進貨，又指著簡肇慶：“是姑父給找的一個豬仔，替我拉車。啊，你不想捎帶一點什麼？”
礦警掃了一眼晃動的帆布，追上來：“您車上拉的是什麼東西？”
阿莉吉亞拍拍布下的唐阿泰：“啊，你說的是這個麼？怡保布店的商人太黑心了，把一下水就掉色的布匹賣給了我，我要退掉。什麼意思？你要看看嗎？”
“不，我沒什麼意思，就是看著像個……”
阿莉吉亞讓肇慶只管走，自己跳下車來，上前打了礦警一個耳光：“你是不是認為我偷拿礦上的東西？你是不是不想乾了？敢懷疑我？我可以告訴我的查理姑父，讓你馬上滾！還不好好當你的看門狗去，跑了豬仔，小心我姑父要了你的命。”礦警捂著臉，愣愣地看著遠去的板車。
鄺秋菊剛用樹枝和草葉將空墓穴掩藏好，遠遠地就看見了鄺振家，知道剛才的事阿哥一定全看見了。
“你放心吧，阿哥不會對任何人說的。”
鄺秋菊有些傷心，剛才對阿哥太狠了。鄺振家拉起她的手：“什麼都別說了。我送你回琉瑯河。”
唐阿泰被推進了手術室，簡肇慶和阿莉吉亞鬆了口氣，順著牆根，一下子癱倒在地上，兩個人這一趟跑下來，累壞了。
“上帝保佑，一定會沒事的。”阿莉吉亞說完問到底是怎麼回事，鄺秋菊怎麼在墳地哭？
簡肇慶苦笑了一下：“阿泰喜歡鄺秋菊，鄺秋菊是我工友的妹妹，從小就許給了彭蝦仔，還沒過門兒就來到南洋做苦力。地皮丁那個畜生玷污了秋菊姑娘，她有了身孕，後來劉姐不是託你買麝香打胎嗎？唐阿泰知道了，去找地皮丁拼命，結果就這樣。還好，發現得及時，要不然我兄弟就永遠埋在山上的墳地裡了！”
阿莉吉亞驚訝地張大了嘴，這可是太離奇太危險了。
護士走出來，告訴兩人病人已經脫離危險了，只是受的傷較重，需要住院治療：“你們不用在這兒等著，可以先回去了。”
阿莉吉亞也急了，他們是得回去了。不然姑父發現簡肇慶逃跑，可就危險了。
果然，查理正在辦公室發火。地皮丁竟敢打死他買來的豬仔，也太狂妄了。
“你別忘了誰是這兒的主人，大衛先生不在，就是我。礦上的錫泥產量越來越少，豬仔人數還不夠，你竟敢打死一個。”
地皮丁不服氣：“是那小子找死，他竟敢犯上。不把他打死，那些豬仔們還不翻了天了。查理先生，別發那麼大火啊，死個豬仔，回頭，我再讓三爺給你補上幾個不就得了。”
“我要的是數量，是錫礦的產量。豬仔不聽話，產量上不去，就是你這個大把頭的責任，我就要懲罰你！”話沒說完，阿義跑進來說簡肇慶不見了。
查理抄起牆上掛著的長槍，瞪著地皮丁：“剛打死一個，又跑一個，給我找，找不回來，我就讓你們統統去挑礦泥。”
礦工們都被叫了來，排成了兩排，地皮丁提著鞭子先把和簡肇慶五人連坐的鄺振家、彭蝦仔、老錫工和另一豬仔各打了一鞭子。
查理掃視著眼前的礦工，知道沒人幫簡肇慶他是逃不出去的。查理走到地皮丁、打手和值班的礦警面前：“肯定是你們其中一個人放鬆警惕的時候，給他鑽了空子，還是老實說出來的好，要是讓我查出來……”
值班的礦警直打哆嗦：“是有一個豬仔出去了，不過他是跟著……阿莉吉亞。”
查理吃了一驚，正要細問，就見阿莉吉亞坐著簡肇慶拉的板車過來了：“我要進貨，當然要找個勞力幫我拉車了。姑父，你不會讓我一個女孩子乾這麼重的活吧。”
“不是每次都有指定的人幫你嗎，你怎麼又找別人呢？”查理不好再說什麼了。
阿莉吉亞裝作生氣的樣子：“那個笨蛋，毛手毛腳的總是摔壞我的東西。又聽不懂我的命令。這個豬仔好，幹活賣力，又會英語。我當然用他來幫我了。”
查理的目光轉向簡肇慶，走到簡肇慶身邊，拍拍他的肩膀笑著說：“有力氣就好好乾，多幹活。只要別惹事兒，我就保你平安！”
“查理先生，我不想惹事，但你們是講法律的，我只想為我兄弟討一個公道。”簡肇慶說。
阿莉吉亞不安地要上前製止肇慶，查理瞪了她一眼，說：“法律，公道。一個豬仔還要給我講法律？我就是這兒的法律和執法者。”
“大把頭糟蹋我們兄弟的妹妹，又打死我的三弟唐阿泰，我要為他們報仇，懲治兇手。”簡肇慶盯住地皮丁。
地皮丁急了：“你小子敢！我能打死唐阿泰，照樣能打死你。”
查理瞪了一眼地皮丁，轉身對肇慶說：“你不怕？”
“怕了就不說了！”簡肇慶說得義正詞嚴，鄺振家也激動了，彭蝦仔低下了頭。
查理眼睛一轉，心裡有了主意，他正想懲罰地皮丁：“我給你們一個較量的機會。”
地皮丁有些心虛，頭上直冒冷汗。
簡肇慶很鎮定，他一步步朝地皮丁走去。人群自動散開形成一個圈子。
地皮丁抄起皮鞭朝肇慶頭上打去，肇慶側身躲過，一個箭步上前抓住鞭梢，使勁將地皮丁硬拽了過來。地皮丁急忙撒手，迎面就是一拳。肇慶眼疾手快順勢避過拳頭，朝地皮丁的腋下就是一拳。地皮丁一個踉蹌險些摔倒，肇慶搶上一步緊緊抓住地皮丁，拳頭重重地打在地皮丁的身上。
阿義有些擔心，順手從身邊打手手中搶過一根木棍向肇慶砸了過來。鄺振家喊了一聲：“小心！”
肇慶一回頭，木棍砸在他肩上，他強忍疼痛，死死抓著地皮丁，將他按倒在地，騎在身上一頓暴打，直打得地皮丁口吐鮮血。
礦警見狀，上前用槍托將肇慶砸倒了。人們躁動起來，老錫工、鄺振家等人上前要解救肇慶。查理向天空開了一槍。聽到槍聲，人們急忙蹲下。阿義等人趕緊將地皮丁拉走，兩個礦警則將肇慶拽起來，押到查理面前。
查理用槍管抵在肇慶的臉上：“今天的表演到此結束，你很能打，不過我宣布的規則誰都不能違背。今天也是讓你瀉瀉火，省得你沒處發洩，到處惹事。以後誰再不好好乾活，我就讓你們的大把頭把今天挨打的火發在你們身上，那你們只能自認倒霉了！都押下去！”
查理其實並不大相信阿莉吉亞的話，他決定親自去探個虛實。
秋菊因為不放心唐阿泰，休息時偷偷跑來問阿莉吉亞，兩人剛說了兩句話，外面就響起了砸門聲。是查理。
阿莉吉亞大驚失色，拉過鄺秋菊，她曾向查理提起過她。現在，簡肇慶剛出事，查理這麼狡猾，不可能不懷疑秋菊。她把貨架移開，露出一個暗門：“快，快進去！我不喊你千萬別出來。”
阿莉吉亞將貨架復原，這才開了門：“我換衣服呢，喝點什麼，姑父……”
“我問你，你昨天帶簡肇慶出去，到底是乾什麼去了？”查理惡狠狠地說。
“我帶他去進貨買東西，我不是已經告訴您了嗎？”
“我再給你最後一次機會，如果你不說實話，你將會和你姑母一個下場。難道你想去妓院陪你姑母做妓女？到時候你可別怪我這個姑父沒提醒過你。”查理一臉陰沉地逼問。
“我向上帝保證，我去買東西了。那個豬仔只是幫我推車和裝貨。就這樣。”阿莉吉亞回答得也很鎮定。
查理見逼問無效，冷冷地哼了一聲：“好！我相信你。不過我警告你，從今天開始，沒有我的命令，你不能離開錫礦半步！”
“我總得經營我的店，去進貨吧。”阿莉吉亞追到門口，一個礦警攔住了她，“對不起，阿莉吉亞小姐，查理先生讓我24小時看著你！”
阿莉吉亞氣得直哆嗦，想了一會，她從櫃檯的抽屜裡取出一個小包，點燃一根蠟燭進了儲藏屋。
地窖不大，剛剛能容兩個人並排躺下。阿莉吉亞舉起蠟燭，火光在她的臉上跳動著，她告訴作秋菊，她的姑母是個非常漂亮的馬來姑娘，後來被查理強暴了，他強迫姑母跟他同居了幾年，玩膩後就把她賣到窯子去了……
鄺秋菊看著阿莉吉亞閃動淚光的眼睛，沒想到她也是個不幸的人。
“你已經不能從這個小店的門口出去了，查理已經派人在門外看著我了。”
鄺秋菊吃了一驚：“啊？為什麼？”
“你別問了，趕緊走吧。”阿莉吉亞將手中的小包遞給鄺秋菊，“把這個拿上，一定要轉交給肇慶，讓他千萬不要再來，想辦法盡快離開錫礦。如果唐阿泰命大能醒過來，看到周圍都是陌生人，不知道該怎麼想呢？”
阿莉吉亞在儲藏室的另一端挪開一個箱子，從這兒出去，往左可以到錫礦，往右可以到琉瑯河：“快！回去晚了該被人懷疑了。”
鄺秋菊從阿莉吉亞那出來後，想辦法和簡肇慶見了面：“不好了，查理懷疑阿莉吉亞帶你出去有別的事情，現在派了人在阿壟店門口把守著，再出錫礦會很困難了。她讓我把這個交給你，讓你想辦法盡快離開錫礦。”
簡肇慶打開小包，是幾張馬來幣：“阿莉吉亞怎麼了，她有危險嗎？”
“危險好像沒有，反正就是沒自由了。”
簡肇慶也正想著怎麼離開這兒呢，阿泰雖說已經脫離危險了，可他醒來身邊沒人照顧也不行。 “是啊！可是，要是阿莉吉亞不能帶你出去，你可怎麼辦啊？”鄺秋菊也沒辦法。
簡肇慶這些天其實已經想到一個辦法，但這需要鄺秋菊幫忙。過兩天就是八月十五，到時候……他對鄺秋菊小聲說著，秋菊一個勁地點頭。肇慶說：“只是這次走了，我可能就回不來了。我一走，查理肯定會四處找我，你和你阿哥肯定會受牽連。”
鄺秋菊打斷簡肇慶：“你別說了，你走，你一定得走！簡大哥，你放心，我鄺秋菊能活到今天，是你和像你一樣的好人們給了我勇氣。我不會輕易放棄的。我等你們回來，等你們回來救我！”
“我一定會回來救你，你要好好的……把肚子裡的孩子保護好，等孩子生下來，如果還是沒有人認，那我就是他的父親，我和我的弟兄們一定會幫你把孩子撫養成人，我發誓，這是我後半生的責任。你一定要等我回來！”
鄺秋菊落下眼淚：“我聽你的！”
這一晚，鄺秋菊躺在琉瑯河的工棚裡怎麼也睡不著，劉姐看見她輾轉反側的樣子，伸手撫摸著她的臉：“睡吧，一切都會過去的，一切都會好起來的。”
鄺秋菊閉上了眼睛，一大滴淚水滴在枕頭上。
起風了，風吹得門扇咣當一聲。彭蝦仔嚇得一下子坐了起來。扭頭看那扇門板。那是抬唐阿泰的門板。又一陣風吹來，門板又咣當一聲。彭蝦仔嚇得用枕頭把頭蓋住了。
老錫工看見了，不屑地一笑，這人死如猛虎，虎死賽綿羊啊！簡肇慶對彭蝦仔說：“蝦仔，睡吧，他不會再來煩你了，他比你能分得清是非。”
彭蝦仔有些慚愧。
“地皮丁無非就是查理的一條狗，打狗也要看主人。今天他讓我打狗，明天他就會放狗咬我們，我們只有抱成團，才能不怕他們。”簡肇慶對大家說。
明天就是八月十五了。
第二天，八月十五。
彭蝦仔向地皮丁請假：“我，我也想去買點、買點金銀錁子、燒紙、供品什麼的。這幾天晚上老夢見唐阿泰……”
鄺振家也在旁邊幫腔，說一到晚上那塊抬唐阿泰的門板就響，大家誰也睡不好，一定是唐阿泰的魂魄來串門了。冤死的人都是這樣。
地皮丁心裡也有鬼，畢竟是他打死了唐阿泰，他心裡也慌慌的。
“可不是嘛！他的腦袋像血葫蘆似的，伸著手沖我喊，還我命來，還我命來！”彭蝦仔倒沒說謊，他是真害怕。
地皮丁馬上堆出一副笑臉：“啊，這好辦，去阿莉吉亞那買點兒，去墳上燒燒，好好念叨唸叨。”他也害怕。
老錫工嘆了口氣，人死了，念叨也念不回來了。
鄺秋菊在工棚裡教大家做孔明燈。她一邊粘燈籠一邊說：“在我們老家啊，趕上大日子，過年啊，添丁啊，做壽啊，都要放天燈。把自己的願望寫在天燈裡，放上天，老天爺就可以保佑你，幫你實現願望。”
琉瑯女聽得一臉嚮往，當真這麼靈就好了，可惜誰也不會寫字。
鄺秋菊笑了：“心誠則靈啊，來，沒事兒的，許願，許願更靈的。”於是大家紛紛在心里許著願。
夜晚來臨了，一輪明月昇在空中。
琉瑯女出了工棚，大家相互配合點燃了天燈。 “我數三下，大家一起放天燈，然後趕緊許願啊。一，二，三！”鄺秋菊大聲說。
幾個人同時撒手，幾盞天燈呼的一下子升了空，飄飄搖搖直奔月亮。琉瑯女們馬上閉眼雙手緊握許著願……
天燈越升越高，月亮越來越圓。
整個錫礦都能看到琉瑯河升起的孔明燈，礦工們陸陸續續從豬仔屋裡出來，一個個看著高高升起的一盞盞燈籠，臉上現出了難得的笑容。
守門的礦警也看著升起的天燈出了神兒，雙手合十閉目許起願來……
簡肇慶悄悄來到門口，趁著礦警不注意，閃出門卡，消失在夜色中……