趙國忠開設的萬年青書畫院，是京城裡的一大風景：書畫院的老師，很多都是院校任教的大家，也有部分沒有正式職業、卻在書畫界名頭很響的青年才俊。學生呢，大都是退居二線的老幹部。
老幹部學習書畫，一方面為了消磨時光，另一方面為了強身健體。很多在電視裡經常露面的書畫大家，都是一把鬍子，精神矍鑠，他們的形象，對老幹部影響很大，老幹部們認為練字畫畫，是另外一種氣功，這種氣功最能讓人長壽。
書畫院的旁邊，是一處古色古香的茶樓，楠木櫃裡儲存的都是四面八方出產的最好的茶葉，茶具都是從福建專門採購來的，既得天然之妙，又有人工之巧，更讓老幹部們賞心悅目的是，每一個倒茶的女孩子都經過專業訓練，她們的青春美貌最後滲透到每一杯茶香里，讓喝茶的人回味無窮。
這個茶樓，只對書畫院的會員免費開放，別人幾乎是進不來的。作為茶樓的主人趙國忠，表面上看來是無償投入，可每年從茶樓的老幹部身上得到的回報，卻是一個不小的數字。
他明白，這些在別人看來幾乎沒用的老幹部，身上潛藏著巨大的優勢。他們的親屬，很多是大公司的老闆；他們的秘書，很多是手握重權的干部；他們的子女，很多都是能量極大的知名人物……趙國忠苦心經營這些關係，不為別的，只為自己的匯海集團。
這天，山西一個能源大縣的縣委書記和縣長一起來拜訪趙國忠。
“趙總是聞名全省的企業家，我們是慕名來拜訪的。”縣委書記非常誠懇客氣，“我們縣的情況，不用說趙總也知道，坐落在黃河邊，既是革命老區，也是貧困地區，因為地理位置偏僻，交通不發達，地下埋藏著優質的焦煤無法開採。這次來找趙總，就是想邀請您到我們縣里看看。”
“煤礦我們能投得起，但公路交通我們可投不起。”趙國忠解釋。
“我們這次來找你，就是告訴你一個好消息，我們縣通往省會的高速公路已經列入了國家扶貧計劃，準備後半年就開工。”縣長拿出了國家發改委的文件。
“要是真的，那就太……”趙國忠接過來仔細一看，上面已經安排了專項資金。
“我們那個煤田只需要投資兩個億，按照現在的行情，每噸煤能掙八百多塊錢，當年就可以收回投資，第二年就是純利了。”縣長描繪著發展藍圖。
趙國忠謹慎地問：“開採煤田，你們地方政府利益在什麼地方？”
“在稅收、在就業、在第三產業。”縣委書記毫不猶豫。
趙國忠追問：“還有沒有別的？”
縣長非常認真：“沒有別的，趙總儘管放心，現在講依法行政，我們可以把自己的要求明明白白寫在合同里。”
“那咱們什麼也不說了，下午草簽一個開發合同，資金全部由我們籌措，你們把礦產資源劃到我們匯海公司名下，怎麼樣？”趙國忠很快下了決心。
“趙總你真的答應到我們那裡投資了？”縣委書記幾乎不相信。
“那當然。我不說了嗎，下午草簽合同，隨後履行法律手續。”趙國忠一臉嚴肅的神情給了客人一個塌實的答案。
“謝謝！謝謝！趙總真是我們貧困縣的大救星，一下子給我們投兩個億。這下，後半年的全省招商會上我們終於可以露臉了。”縣長喜出望外。
下午，趙國忠果然和貧困縣簽訂了投資協議，縣長、書記像從大街上撿了個金元寶一樣樂得合不攏嘴。
次日，趙國忠安排司機帶貧困縣的書記、縣長去逛故宮，自己卻通過在這裡學書畫的李老，把他的兒子、北京國投集團的董事長李小民請到了自己的茶樓。
趙國忠把昨天和貧困縣簽訂的開發合同，一一擺放到了李小民的面前。
“我爸說他在這裡學書畫，不收費，不交錢，還收穫很大。”李小民非常感激。
趙國忠謙虛地說：“我們這裡是公益組織，目的就是為了服務老幹部嘛。”
“還是趙總有愛心，敬佩！敬佩！”李小民越看資料興趣越大，“我們公司正好有五六個億的閒置資金尋找能源項目，你推薦的這個煤礦，條件不錯，只要公路能如期開工，煤炭就能運出去賺個好價錢。說吧，什麼條件？”
趙國忠故意掩蓋了昨天送上門來的兩人，編造了一段故事，張開了血盆大口：“我也不瞞你，匯海集團為了拿到這個項目，進行了三年多的籌備，光前期費用就是一筆不小的數字，為了這個煤礦能達到開工條件，縣里出人出文件，我們出資金，最後終於攻下來國家發改委，你說我們投入有多大？”
看著眼前簽訂的合同，只要投錢，產權就自動轉移到匯海集團名下，李小民沒有過多懷疑：“趙總，我們明白現在有錢人很多，而礦產資源有限，你們能拿到手，說明你們付出了。只要你們條件不苛刻，這個礦我們要定了。”
“兩種合作方式，你來選擇。”趙國忠成竹在胸，“一種呢，你們以項目入股，我們以資金入股，掙錢以後三七開，你們七，我們三；另外一種，乾脆利索，不管我們前期投入多少，你們一次性付給我們五千三百萬的諮詢服務費，全部礦產資源和今後的利潤歸你們所有。”
“這個嗎……”李小民簡單做了比較，“兩家合作，麻煩太多，大小事情商量來商量去，一旦不統一把商機全浪費掉了。我傾向於後一種，一次性買斷，只是諮詢服務費高了點，能不能降一降？”
趙國忠白眼一翻：“怎麼降？降了，我們還吃什麼喝什麼？如果你連這樣的優厚條件都不答應，那我找別人。你可別後悔，要知道，這個煤礦一年就能回本，以後每年兩個多億，十年就是二十多個億，二十年就是四十多個億，我們擁有五十年開採經營權，能掙多少錢！這樣的好買賣，你能找得到嗎？”
看著趙國忠游離的眼神，北京國投集團的董事長李小民咬咬牙，下了最後決心：“得了，五千三百萬中介費一分不少，明天到你戶頭上，你把所有手續幫我理順。”
“我就知道李董事長是個痛快人，老爺子一點都沒說錯！”趙國忠哈哈大笑。
“感謝趙總把這個掙大錢的機會給了我，今後我也成了'山西煤老闆了'。”李小民拍著對方的肩膀，“走，到順峰，我請大餐！”
晚上，趙國忠醉醺醺地回來，迎頭碰上了貧困縣的書記、縣長。
趙國忠把兩人叫到了茶樓：“你們說咱們山西哪個地方最有靈氣？”
“那還用問，五台山唄。”縣長回答，“趙總，不瞞你說，來北京的路上，我倆偷偷拜了五爺，你說靈驗不靈驗，一到北京就撞上你這個財神爺了。”
縣委書記也說：“過去人們都說五台山的五爺菩薩是天底下最靈驗的菩薩，我還將信將疑，這次我可開了眼了，回去的時候還得拜一次。”
“你們倆說得沒錯，咱們山西因為有了五台山才有了財神，你們注意到沒有，天下的菩薩，不是白臉，就是金臉，只有五台山的五爺菩薩是黑臉，你們知道為什麼？”趙國忠給兩人分別點了一支煙。
“為什麼？”縣長不明白。
“我倆哪懂這些深奧的東西，還是趙總給我們講講吧。”縣委書記仰著頭。
趙國忠翻起了白眼：“那我告訴你們，五爺菩薩是黑臉，那是煤老爺變的。如果山西沒有煤，大家能有錢嗎？如果大家沒有錢，能過上好日子嗎？”
“怪不得拜過五爺的都發財呢，原來是煤老爺照應著。”縣長恍然大悟。
“你們倆就是我的五爺菩薩！”趙國忠十分真誠地說。
縣委書記急了：“別，別。要說五爺菩薩，趙總才是我們這個貧困縣的五爺菩薩，一下給我們投資兩個億，功德無量啊！”
“對，對。趙總不僅給我們投資，還招待我們好吃好喝，你不是菩薩，誰也沒資格當菩薩。”縣長隨聲附和。
“要說招待，那是小意思，還有呢。”趙國忠從口袋裡摸出兩個大紅本，“這是北京的兩套洋房，送給你們，每套一百多萬呢。”
貧困縣的書記、縣長第一次遇到這麼大方的企業家，兩人對望一眼，書記先開了口：“趙總，這……這……不合適吧？”
“怎麼不合適？我送的，不要你們一分錢。如果你們堅決不要，說明你們不歡迎我到那裡投資，我不投了！”趙國忠故意把大紅本收起來。
“我們要！我們要！”縣長急了。
“只要你答應投資，我們什麼風險也不怕！”書記不甘示弱。
趙國忠再次笑了：“這就好，這就好，像個合作夥伴的樣子。你們要不拿這兩套房子，能給我順利辦手續嗎？只有收下了，才說明你們有誠意，我才能徹底放心嘛！”
“我們倆肯定給你辦好一切手續。”縣長當場承諾。
書記也連連點頭。
“你們知道為什麼那麼多山西煤老闆要來北京買房子嗎？尤其是買那些高檔房子？”如果趙國忠今晚不喝多，一定不會故意問這個愚蠢的問題。
“我們山里人哪知道這些。”縣委書記面露難色。
“我告訴你們，就是因為我們煤老闆需要你們這些合作夥伴。我給你們改善生活條件了，你們才會真心實意幫我們做事。就我趙國忠來說，每天在北京吃喝玩樂，生意照樣紅紅火火，道理很簡單，就是有一幫像你們這樣的知心朋友幫我在山西料理一切。”趙國忠肆無忌憚地說。
縣委書記、縣長相視而望，不知所措。
次日一早，趙國忠正在花園裡擺弄那條黑溜溜的藏獒，那是朋友大黑贈送的。突然那條名貴的黑犬朝大門外狂吠不已。趙國忠抬頭一看，一個熟悉的身影站在門外不敢進來。趙國忠把黑犬擋在身後：“原來是王書記，快進、快進。”
來人是水峪溝煤礦黨委書記王向東。
“我先不進去，你先出來從車裡幫我拿些東西。”王向東一臉疲憊。
“什麼東西呢？”趙國忠以為是土特產一類，山西人來京總愛帶些土特產。
“別問了，拿進去再說。”王向東指揮。
兩人一前一後把幾袋東西搬到了別墅的客廳裡。
那些東西很沉很沉，而且扛的過程中特別硌人，趙國忠明白這些東西絕對不是土特產：“你拿這麼多錢，到北京來幹什麼？”
“辦事唄。”王向東擦擦汗，“你幫我先保存好，別讓閒人知道。”
趙國忠疑惑：“辦什麼事呢？需要這麼多現金。”
“擺平國家電視台！”王向東乾脆地說。
“是不是國家電視台要給你們那個礦難曝光了？”趙國忠早就听說電視台的記者採訪過礦難，“那也用不著那麼多錢，一個小記者需要下那麼大工夫？”
王向東有求於對方，沒有隱瞞：“我不是為了自己，要是為了自己，根本用不著花這麼多錢，大不了電視播了，把我關起來。”
“你是主持礦上生產的負責人，不為了自己為了誰？”趙國忠越聽越糊塗。
王向東悄悄地說：“為了我那堂兄——省國資局王局長。你說那個該死的記者，你報導礦難就行了，幹嗎非要摻和組織人事上的事？他把鏡頭對準王局長，認為礦難發生離不開政治腐敗。記者採訪完了，輕鬆走了，我那堂兄嚇個半死，非要擰住我到北京，不惜一切代價，擺平那個記者。”
“擺平那個記者，用得著這麼大數額嗎？”趙國忠看看那些編織帶，最少在五百萬以上。
“我擔心這麼多未必夠。”王向東倒出了苦水，“你不知道電視台那個張記者，特別難打交道，軟硬不吃，一分不要，節目非要播出。”
趙國忠明白了：“你說的那個老張，我聽說過，專門跑煤礦的。他的節目，只要播出，曝光的人員都要倒霉，不是被中央查處，就是被判刑。水峪溝礦難真要播出，說不定責任就落到你堂兄身上了。”
王向東自己抓過來一瓶水馬上喝光了：“就是嘛，誰倒霉也不能讓我堂兄倒霉！為了擺平電視台，我已經上了兩百萬的當了，北京人淨他媽騙子。”
“到底怎麼回事？”一聽上當，趙國忠有些同情。
王向東一擺手：“有個傢伙自稱認識電視台新聞中心的主任，是老張的上級，而且把主任叫出來和我們吃了頓飯。我看這種關係肯定沒問題，馬上甩給中間人兩百萬。誰知那傢伙自從拿到錢，電話就停機了。後來，我才明白，那傢伙和主任都是冒名的騙子！”
趙國忠出了個主意：“馬上報案，我來幫你報案，非把那個騙子抓住不可。”
王向東一聽嚇壞了：“兄弟，千萬別，千萬別！大哥求你了，那兩百萬就當扔了。”
趙國忠好像明白了：“你是擔心……”
王向東拉著他的手：“對，我擔心，一報案就全部暴露了。我進去不要緊，堂兄怎麼辦？”
趙國忠替他擔心：“老張死活不要，你還怎麼擺平？難道……”
王向東說出自己的想法：“我就不相信，在北京這麼大地方，重賞之下就沒有勇夫？五百萬現鈔做懸賞，我肯定能找到辦事的人。老張打不通，他的直接領導打不通？他的直接領導打不通，他的上上級打不通？”
“如果你這麼著急，這麼執迷不悟，肯定還要遇上騙子！”按照王書記的思路，他還要倒霉，趙國忠善意提醒他。
王向東再次拍拍他：“這就是我找你的原因。兄弟，我聽說你這裡聚攏著一批老幹部，肯定有人認識說話管用的，只要他們說句話，那個片子就斃了，這五百萬就是你的了。咱們兄弟倆這麼多年，我信得過你！”
“忙我可以幫，錢不能要，還是送給那些出面說話的老幹部吧。”趙國忠招呼王書記坐到沙發上。
“兄弟，還是你有辦法，在咱們山西煤老闆圈裡，你有個好名聲，大家都叫你呼保義宋江呢。”聽到朋友有關係，王書記放心了。
兩人輕鬆喝起茶來，趙國忠想起過去的事情非常感激王向東：“去年，煤礦增擴資源，如果不是老兄幫忙，把你們的資源劃給我們十萬噸，我那個煤礦就關閉了，光那一項我就得損失兩個億。要說呼保義宋江，大哥才算得上。”
“兄弟，過去的事情不說了，咱們搞煤礦的都是一家人，誰也有過不去的坎，誰也需要兄弟幫忙，過去我幫你，現在是我求你幫忙了。如果這事處理不好，我那當大官的堂兄就挺不過去了。他和我不一樣，我從私營煤礦做飯的干起，什麼苦都受過，大不了回去繼續做飯。而他就不一樣了，從小就是好學生、好乾部、好榜樣，是在人們誇讚聲中長大的，沒有經歷過挫折和失敗，這次一旦栽了，說不定想不開就上吊了，所以，我會不惜一切代價幫他。”王向東神情非常沉重。
“大哥，你堂兄的事情我盡力去辦，你的事情，我們還有合作的機會。”趙國忠試探他。
王向東不明白：“我們屬於聯營礦，掛著國企的牌子，背後主要是幾個大老闆控股的企業，產權關係複雜，肯定要關閉破產，我們還有什麼合作機會？”
“就是因為要關閉破產，我們才有新機會。”趙國忠不動聲色。
“真的？”王向東半信半疑。
“那還用說，只要你配合我，把關閉破產的煤礦轉到我手裡，你就可以繼續當礦長，經濟待遇和生活待遇，比起現在來，只會好不會差！”趙國忠最後亮出了底牌。