找到援朝和勝利後，孫成蕙讓調度室值班人員通過載波電話告訴了正在井下的劉存義。劉存義當時正帶著調度室的兩個隨員查看一個即將開采的新工作面，接到電話後，便發狠說，這回一定要給援朝好好長長記性。隨行的調度員問，劉礦長，你不優待俘虜了？劉存義說，不把這小子的屁股抽爛就算優待了。
正這麼說著，一輛電車頭搖著鈴從身邊馳過，車頭上坐著背藥箱的救護員。
劉存義一驚，本能地覺得有問題，快步追上去，大聲問：“怎麼回事？”
坐在電車頭上的救護員說：“劉礦長，3440工作面冒頂，有人重傷！”
劉存義顧不得查看新工作面了，當即跳上了電車頭，和幾個救護員一起去了3440工作面。
3440工作面的冒頂挺嚴重，劉存義趕到時，材料道裡已躺著幾個救出的傷員，還有幾個埋在矸石裡正在救。冒頂區裡，頂板仍在垮落，劉存義順材料道沖進工作面一看，一個被壓在大矸石下的年輕礦工正在嘶聲呼救。
正在搶險的白區長怕冒落的矸石砸傷劉存義，一邊把劉存義往外拖，一邊說：“劉礦長，你快離開這裡，太危險了！”
劉存義指著壓在大矸石下的年輕礦工問：“這人怎麼辦？”
白區長說：“我正支電絞，準備用電絞把小張拖出來。”
劉存義當即火了：“胡鬧！電絞拖人，不把人拖死了？都給我上去扒！四周打木垛，馬上打！千斤頂拿過來，用千斤頂把矸石支起來！”說罷，把工作服一脫，裸露出帶著槍傷的身體，“都跟我上，黨員幹部帶頭！”
這麼一來，白區長和在場的干部工人不再遲疑了，紛紛躲閃著不斷冒落下來的矸石，和劉存義一起扛著木料，手腳麻利地打起了木垛，支起了千斤頂。
木垛打好時，卡在大矸石中的年輕人已快要昏迷過去了。
劉存義帶著一身煤灰、一身汗水撲到年輕人面前：“小伙子，挺住！你一定要給我挺住！你睜大眼看看，我們都在你身邊哩，這麼多同志在你身邊哩，你會有救的，你要有信心！啊？！”
年輕人的眼裡噙上了淚：“劉……劉礦長，我……我謝謝您……”
偏在這時，頂板突然來勁了，發出一陣格格亂響，剛打好的木垛在巨大的壓力下變了形，四周一些鐵柱子竟被壓彎了，一時間，矸石紛飛，煙塵滾滾。
劉存義一聲大吼：“頂板來勁了，快撤！都快撤！”
喝令別人撤，劉存義自己卻沒撤，在這最危險的時候，劉存義用身子緊緊護住了那位尚未脫險的年輕礦工的腦袋，自己卻被冒落的矸石埋住了。
黑暗中，一片驚呼聲響了起來：“劉礦長，劉礦長……”
劉存義那時還沒失去知覺，聽到冒頂區外傳來的呼喊聲，還帶著濃重喘息聲回了一句：“大家都不……不要慌，我……我沒事……”
說這話時，劉存義頭上、臉上的鮮血正往那個年輕礦工身上滴……