協理陳向宇是聰明的，他勸他早一點離開礦區，先到縣城，和那幫逗留在縣城的政府委員團的委員們談談，做些疏通工作；爾後，到天津和上海去，通過關係打通北京政府的各個關節，準備處理善後問題。他想了想，認為這是可行的，遂將離開礦區的打算告訴了張貴新。張貴新一听就火了，拍桌子砸板凳的又是一場惡罵：
“媽的！你姓李的也要跑？你往哪裡跑？噢，劉芸林跑了，張赫然跑了，你們都他媽的跑了，想留下老子在這裡給你們擦屁股？你他媽的想得美！老實告訴你！我姓張的不走，你狗日的也走不了！弟兄們是在給你賣命，軍餉你得出、糧草你得管、死人你得葬、活人你得養！你他媽的敢跑，老子就叫底下的弟兄衝著你的腦門練槍法！”
當時，他真有點按捺不住了，他真想痛痛快快地用最惡毒的語言和張貴新對罵一通，他覺著他的人格、他的尊嚴受到了污辱。
然而他不敢。他的好時光在五月二十一日的大爆炸之前已經過完了，他在張貴新面前已不再是一個躊躇滿志的實業家，而不過是一個敗得一塌糊塗的上流乞丐。
可他還是說話了，他不卑不亢地道：
“張旅長，我並不是要逃走，也不是對您和您的弟兄們不管不問，我走了，趙副總經理還在，陳協理還在麼。一切，他們會負責的！再說，上海、天津，也是中華民國的地盤麼……”
張貴新惡狠狠地打斷了他的話：
“別他媽的給老子玩花招！上海、天津是中華民國的地盤，可他媽的不是老子的地盤！老子就要你呆在寧陽，呆在田家鋪！”
他簡直被張貴新的蠻橫氣昏了，憤然反駁道：
“我願意呆在哪裡，就呆在哪裡！在政府的公斷下來之前，我有我的自由！”
張貴新拔出手槍，“啪”地拍在桌子上：
“你有自由，老子有槍！老子一槍就能斃掉你八個自由！”
恰在這時，陳向宇走進了屋子，他顯然在門外已聽到了他們的爭吵，一進屋便勸道：
“二位何必發這麼大的火呢？李公，您少說兩句；張旅長你也消消氣，李公不過是隨便說說而已。現在外面四處都是窯工，哪裡跑得出去呢……”
在陳向宇的勸解下，一場小小的風波才告平息。
這是今日上午的事。
傍晚，陳向宇悄悄跑來找他了，並給他帶來了兩個換上了便衣的礦警。他自己也做好了出走的準備，十幾根救急的金條已纏裹好，扎在了腰間，一件七成新、不太顯眼的灰綢子長袍也從箱子裡找出來，穿在了身上。陳向宇將他送到了護礦河邊上。臨別時，他握住陳向宇的手，眼裡落下了淚，悲切地對陳向宇道：
“向宇，我走了，這裡全拜託給你了，老趙無能，一切還勞你多費心，你今日為大華公司所作的一切，我李某都銘記在心，只要能躲過這次大難，我……我一定要加倍報答你的！”
陳向宇也動了感情：
“李公，不要這麼說，這一切都是我該做的，談不到什麼報答！”
“可……可我過去給你的太……太少了！連著兩年也沒給你加過薪……”
陳向宇笑笑，瞇起眼睛，真誠地道：
“沒關係！我到您這兒做協理，原不是為了兩個薪金！事到如今，我也不瞞您了，一切都直說了吧！到您這兒來，我是有我的想法的，我是想和您一起學著辦礦，我是想在日後的某一天，搞一個自己的煤礦公司！”
他一怔，驚詫地道：
“你……你也想辦礦！你？”
“是的！想辦礦！到大華公司的第一天，我就想過，以後，我要靠自己的力量、自己的經驗辦礦，我確乎不是為薪金，我是在探索一種經驗！我用大華公司的礦業，用李公您的礦業，鍛煉了我的辦事能力。這就是一個極大的收穫呀！從這一點上說，公司給我的不是太少了，而是太多了！李公，我陳向宇由衷地感激您呢！”
他呆住了，他想不到面前這個天天碰面的年輕人竟這麼野心勃勃！他被他的蓬勃精神感染了，一下子竟覺著自己也變得年輕起來！他彷彿不是在逃離一個動亂的旋渦，而是在啟程奔向一個新的、更有誘惑力目的地，他生命的旅程還長得很呢！
他攥住陳向宇的手，懇切地說：
“好！好！幹吧！向宇，好好乾吧！到你真的能獨立辦礦的時候，我李某會幫你一把的！”
陳向宇搖搖頭道：
“我感謝您，李公！可我有一個預感，我覺著大華公司是沒有指望了……”
他心中一陣淒涼，是的，大華公司沒有希望了，連面前這個和他朝夕相處的年輕人也認定它完蛋了！
他強作笑顏道：
“那麼，向宇兄，看到大華公司辦成這個樣子，你真還敢辦礦麼？”他不自覺地在陳向宇的名字後面加上了一個“兄”字，話一出口，他自己都驚詫了。
陳向宇態度是堅決的：
“我要辦的！一定要辦的！煤炭是當今一切工業的基礎，我們中國要想有自己強大的工業，非要擁有幾十個、幾百個強大的煤礦公司不可！否則，實業救國就是一句空話！李公，我總這樣想，現在，該由我們來主宰自己工業的命運了！該由我們來安排中國工業的秩序了！我們中國土地上的煤礦，不能再一個個往外國人手里送了！”
陳向宇激動地搖著他的手說：
“李公，我欽佩您。儘管您失敗了，我還是欽佩您！因為您遠遠走在許許多多中國實業家前面，最先將身家性命投身於煤礦事業，您為我們這些後來者開拓出了一條血的道路！我相信，你們的努力是不會白費的，後人將記住你們，因為你們是有功於我們這個中華民國的！”
這語言像火，烤熱了他那顆已經凍結了的心，他真感動！面前的這個年輕人竟這麼理解他，這也是他沒有想到的！
“李公，還有一點，我也是佩服您的，那就是對待日本人山本太郎的態度！在這個問題上，您表現了中國人的骨氣，而這種骨氣，在我們的政府官員、在相當一批中國實業家身上都是沒有的！正因為這樣，我才在大華公司隨您工作了這麼多年！”
“可你也騙了我！”他想開一句玩笑，可話一出口，他就感到這並不好笑……
這時他忽然想起了一個很關鍵的問題：
“向宇兄，你說到辦礦，可你有辦礦的資本麼？”
陳向宇道：
“有！我的父親您也許認識，也許聽說過……”
“誰？”
“陳漢奇。”
他大吃一驚：“陳漢奇？北方銀團董事長陳漢老？你……你……向宇兄，你原是陳漢奇的公子？”
他恍然覺著是做了一場夢。六年，整整六年呵，這個北方銀團董事長的兒子就在他眼皮底下晃來晃去，他竟然一點兒也不知道！陳向宇剛到公司時，他訓斥過他、責罵過他，他竟能不動聲色地忍下來了，他竟那麼服服帖帖地聽他的喝使，這該需要何等的耐性呵！就衝著這一點，他也不得不承認，他比他強！
然而，他也恨面前這個騙人的年輕人！多少次，大華公司銀根吃緊，面臨危機，這個完全可以幫他忙的年輕人，卻袖手旁觀，不給他幫忙！他確鑿地是在用他的資本、用他的礦業進行他的試驗！這實在是不值得稱道，這裡面實在有一點陰險的意味。現在，他失敗了，而陳向宇卻勝利了，陳向宇從此可以輕輕鬆鬆地遠走高飛了，從此可以著手幹他自己的事業了……
他的手從陳向宇的手裡抽了回來，臉孔上變了些顏色，不冷不熱地道：
“向宇兄，你成功了，而我卻失敗了，這我承認。可有一點，請你記住，你是踩著我，踩在大華公司的肩頭上起步的！”
陳向宇莊重地道：
“是的，我會永遠記住這一點，記住大華公司，記住李公您！正因為這樣，我現在還不想走……”
他冷冷插上來道：
“你還要把如何處理災變的最後經驗帶走？”
“不！”陳向宇道，“我想在這最後的危亡關頭能夠助您一臂之力，藉以報答您對我的多年栽培！李公，這，這確是我陳某的真心話！”
他默然了。