張貴新將雙筒望遠鏡舉到眼前，對著八百米外的工礦區主井井樓看了好久。他的神情憂鬱而沉重，寬闊的額頭上凝聚著一顆顆綠豆般大小的汗珠兒；身後，一輪熾烈的早晨的太陽正在兩座矸子山中間的低凹處，不動聲色地向上升騰，斜射過來的陽光將他額頭上的汗珠映得晶瑩發亮，使他不由得感到一陣陣燥熱難忍。
他將系在軍裝上的皮帶鬆了松，把上衣領口下的三個鈕扣解開了。又換了一個方向，繼續舉著望遠鏡對礦區內的各個角落留心地觀察著。
這是在大華公司公事大樓的樓頂曬台上，曬台很平滑，是士敏土、細砂抹成的，曬台四周砌著一圈一米高左右的磚牆，磚牆內側、外側全抹了士敏土，頂端還留著極規則的鋸齒形的缺口。張貴新一登上曬台，便以軍人的敏感想到：這裡可以佈置一個連；而若是有了一連人據守這個曬台，周圍五百米範圍內的局勢也就大體可以控制了。
他身邊站了許多人——手下的兩個營長，手槍隊的槍手，大華公司總經理李士誠、協理陳向宇、省實業廳特派專辦李炳池以及縣知事公署和農商部的一些隨員。這些人和張貴新一樣，對這場礦井災難負有直接的或間接的責任，因而也就對這場突然爆發的動亂感到異常的驚恐不安。
張貴新還在那裡看，不時地調換著方向和視角。沉重的望遠鏡將面前這場騷亂擴大了許多倍之後，清晰地送入了他的眼簾。他看到了在護礦河環繞下的整個礦區的騷動情況，看到了被燒塌了大半邊的主井井樓上飄蕩的紅色三角旗，看到了在傾斜的井樓鋼架上擔任瞭望任務的窯工，看到了主井、副井、斜井周圍那一片又一片攢動的人頭……
盤踞在田家鋪土地上的大華公司，是由兩部分組成的：一部分是以主井為中心，東到矸子山，西到窯木廠的工礦區；一部分是以公司公事大樓為中心，包括公司職員宿舍、公司小學堂在內的辦公生活區；兩個區域之間聳著礦牆，隔著護礦河，儼然兩個相互獨立的王國。兩個王國共用一個石砌的拱形大門，大門內分出兩條路來，一條通往公司辦公生活區，一條通往工礦區，兩個區域的外圍又開了護礦河，拉了鐵絲網，實可謂壁壘森嚴了。當初如此安排公司地面格局，李士誠是有所考慮的，李士誠一是為了確保礦區的安全，二是為了把礦區的嘈雜之聲隔得遠一些。不料，現在卻給這場騷亂提供了方便，佔領了工礦區的窯工們簡直就像佔領了一個修建得很好的軍事工事！
騷亂發生了——不管張貴新如何防備，還是發生了！一夜之間，窯民們居然施用武力攻入礦內，牢牢佔據了所有井口，致使封井的計劃完全無法實施了。這使張貴新感到煩惱。他原不想得罪田家鋪窯民，不願和窯民們發生正面衝突，他想得很好，先封井，只要封了井，事情就壓下了一大半。然後，責成大華公司對死亡窯工的親屬予以公道的撫卹與賠償——他準備施加一點壓力，迫使公司多拿點錢出來，死者家屬多拿了錢，自然也就不會鬧事了。不料，這一夜之間，風雷驟起，硬是把他的計劃打亂了！迫使他不得不考慮用武力鎮壓騷亂的問題。
這是下下之策。
以他寧陽鎮守使的身份、以他一個旅的大兵來對付治下騷亂窯民，委實不是什麼光彩的事。打輸了，打得局面無法收拾了，他要遭世人唾罵與恥笑，甚至有可能把整個寧陽的地盤都丟掉。打贏了，把騷亂的窯民殺掉一半，他就成了劊子手，成了這場災難的替罪羊，一些別有用心的傢伙就會藉機大做文章，甚至假正義之名舉兵討伐他……
卻又不能不管。災難和騷亂發生在他治下的地盤上，他是這塊地盤上的最高軍政長官，他不管，一則政府方面決不會同意；再者，如一味頑抗，政府也還會派遣願意管事的人來管它的——自然，他認為，任何人管理寧陽，都不如他張貴新。
得管，得管到底！為了寧陽百姓，為了寧陽周圍三縣的安寧，為了田家鋪窯民少流點血，也為了坐穩這把鎮守使的交椅，他張貴新得當機立斷！
張貴新將望遠鏡遞給身邊的一個衛兵，緩緩在曬台上踱了幾步，而後，又揭下帽子扇了一陣風。
“張旅長，你看是不是先請你手下的弟兄將窯民們逐出礦區，然後再作打算？”李炳池不無焦躁地對張貴新道。
張貴新不作聲。
他狠狠地用帽子在胸前搧著，邊扇邊喘粗氣，彷彿根本沒注意到李炳池的存在似的。
“張旅長，我們無論如何不能讓他們這樣鬧下去！我想，若是有一個團的弟兄，就可以把他們逐出礦去……”
張貴新終於憋不住了，臉向下一拉，帽子猛地向腦袋上一扣：
“李專辦，我看這旅長讓你當算了！”
“張旅長，你……你別發火……”
張貴新眼瞪得滾圓：
“我發火？我看是你們發了昏！你們都他媽的看看清楚，這礦區裡聚了多少人？老子怎麼驅趕？向他們開槍麼？”
李士誠馬上順著竿子爬了上來：
“千萬不能開槍，一開槍，事情就沒法收拾了，張旅長考慮得周到！”
“那就沒有辦法了麼？”
張貴新冷冷一笑：
“辦法還要你們拿呀！封井的事不是你們想出來的麼？怎麼一出事，都推到別人頭上來了！”
李炳池窩了一肚子火，卻又不敢作聲，站在他身後的公司協理陳向宇不禁感到一陣快意，也不冷不熱地道：
“李專辦，你也幫助張旅長出個主意嘛！”
張貴新又火了，立即調轉槍口給了陳向宇一槍：
“幫我出主意？我他媽的在幫誰？幫哪些王八蛋！”
李炳池抓住時機，立即反擊：
“這一切還不是你們大華公司造成的麼？日後引起的一切後果，你們公司都要負責任的，你們現在不要這麼輕鬆！”
“是的！是的！諸位別吵，我們還是聽張旅長的……”李士誠勸解道。
張貴新又沉思了一下，終於想出了一個穩妥的辦法，手一招，將手槍隊隊長鄭傻子叫到面前：
“老鄭，馬上給我向省城督軍府發份急電，電文這樣寫：萬萬急！寧陽鎮守使張貴新呈報：田鎮窯民約五千之眾，因反對封井，昨夜暴亂，佔據井口，分堵要害，情況危急！如何處置，請督軍電令，張部現已在田鎮待命。完了。”
鄭傻子將記錄下來的電令揣進懷裡，向張貴新敬了一個禮，轉身跑到了曬台的樓梯口，下去發報去了。
隨後，張貴新又對身邊的兩個營長下了命令：
“你們馬上下去，先調一個連到這個曬台上來，然後，迅速包圍礦區，切斷礦內和礦外的一切聯繫，注意，不得擅自向窯民開槍！”
一個營長問：
“如果他們動手，也不開槍麼？”
張貴新想了一下，果斷地道：
“就是他們先動手，也不得開槍！在督軍府的電令未到之前，不得和他們發生武裝衝突。”
“是！”
兩個營長也下了曬台。
“就這樣吧，先生們！我現在能做到的，只能是這些了。我張某是軍人，軍人以服從命令為天職；沒有督軍府的命令，我只能維持現狀，明白麼？”
張貴新笑了一下，笑得很不自然，眼皮一擠，臉頰上的肉一聳，彷彿哭一樣。
這卻是他登上曬台後的惟一的一次笑。
這很難得——旅長大人身邊的各方要人們都這樣認為，有旅長大人的這艱難的一笑，他們似乎也可以稍微鬆一口氣了。
上午十時左右，礦內和礦外的聯繫被完全切斷了，五百餘名大兵荷槍實彈將整個礦區包圍起來。
沒有發生大規模的流血衝突。
在執行包圍任務時，大兵們只是向天空開槍，對一些試圖反抗的窯工也僅僅是動用了皮靴、馬鞭和槍托子——迄至十一時二十分，沒有一人因衝突而死亡。這可以說是一個奇蹟。這奇蹟表明：衝突的雙方都是克制的、理智的，都不願擴大事態。
一開始，窯工們沒有意識到切斷礦內外的聯繫會對他們帶來危機——不但他們沒意識到，他們的領袖人物窯工團總代表胡貢爺也沒意識到。那當兒，貢爺正躺在炕上吹煙泡兒，聽到了窯工代表的報告後，只在炕上略微動了動身子，根本沒做其它任何表示。貢爺一邊認真負責地吹著煙泡兒，一邊不太認真負責地想：這沒啥了不得的，大兵們將礦區圍了也就圍了，誰能叫他不圍？只要有幾個井口還在手裡就行！控制著幾個井口，還不足以挫敗他們的封井計劃麼？再說，憑著這八百餘號大兵，要想不費力氣就將五千多名窯工從礦內趕走也非易事。
貢爺沒有一絲上火著急的意思。
待過足了煙癮，打了兩個嘹亮的噴嚏，而又用絹子揩去了嘴唇上、鬍鬚上黏糊糊的口水、鼻涕之後，貢爺才想起了礦內窯工們的吃飯問題——這問題原來倒是不成其為問題的，烙煎餅、燒咸湯這一切後方的雜事，全由田二老爺包了，田二老爺組織鎮上的娘兒們分頭去幹，然後，以隊為單位，逐一送去就行了，反正鎮子與礦內僅一河之隔，並不費事。現在卻不行了，礦內與礦外的聯繫被切斷了，煎餅和鹹湯送不進去了，飢餓最終會使佔領井口的窯工們退出礦內的。
這極為惡毒。