老六一見到玉環就想笑，後來玉環繃著臉和她談從良的事，就更想笑了。是個下午，天怪悶的，老六先覺著熱，後又覺著渾身發酸，便懶散得很，倚在床上吃罷飯，連像樣的衣服都沒穿，就半露著白白的身子和不請自到的玉環談上了。
玉環是坐在床邊椅子上的。
老六先倚在床上，後來想想，覺得不對，才高高蹺著腿，坐到了玉環坐過的長凳上。
玉環說話時，老六一粒接一粒地嗑瓜子，還把穿著玻璃絲洋襪、掛著繡花拖鞋的腳，不時地在玉環面前搖來晃去。上身穿得也少，一件粉紅色的真絲小背心，上面露著半邊白乳，下邊沒遮嚴肚皮，肚皮上繫著的膠皮月經帶也從花褲衩裡露出了小半截。
這引起了玉環深深的厭惡。
玉環忍著氣，還是把要說的話說完了，說到為父復仇時，鼻子還酸了下。老六也就是在玉環述說復仇計劃的當兒，腿腳停止了晃動，收斂笑容認真聽了幾句，過後又是一副無動於衷的樣子了。
然而，玉環畢竟是百順的姐姐，老六那日對玉環還算是客氣的，心裡老想笑，終是沒笑出來，還喚茶房為玉環泡了茶。
——平心而論，老六那當兒不想怠慢玉環，甚至還想討玉環的好。
老六見玉環說到後來沒了精神，就端出煙盤說：“姐，你歇歇，抽幾口提提神吧。”
玉環搖頭道：“我從不用這玩意。”
老六慫恿道：“好吸著哩，香嘖嘖的，全是最好的貨了，不是姐姐你來，我還捨不得拿呢！”
玉環說：“那你吸吧，吸完告訴我，你是咋想的？”
老六就去吸煙，泥也似的歪在床上，紅紅的小嘴對著煙燈吧嗒個沒完。
吸煙時，老六的臉是對著床的，這就讓玉環看到了老六的半個白屁股。
玉環即時想起了老五和她說的那些事，覺得百順實是太賤，竟然好意思往這女人腿襠裡鑽，——也不嫌這女人臟。
好容易等老六吸完了煙，大半個時辰已過去了。
老六起身時，儼然換了個人，眼亮了，臉色也好看多了，渾身的懶散勁全沒了。
玉環覺著怪，就問老六道：“這大煙真提神麼？”
老六嘴一撇：“那還有假！不信你也試試？”
玉環不願去試，只問：“你們也讓百順抽麼？”
老六認真道：“是百順自己要抽呢！原先還好，一回一錢就打住了，現在不得了了，攥上槍一次能幹掉兩錢多、三錢，大煙的價又老長，不瞞姐說，再這麼下去，我都供不起他了。”
玉環不由暗暗叫苦，心想：自己是來晚了，百順不但去鑽女人的褲襠，還上了煙癮，——早知百順抽大煙會抽到這地步，真該早些來的，早到這裡來一下，早和老五、老六談談，情況或許會好些。就算不能完全阻止百順的墮落，至少他大煙不會抽得這麼兇。
玉環認定，大煙必是老五、老六誘著百順吸的，只是到後來百順吸得兇了，老五、老六供不起了，才生出了後悔之心。
老五、老六都不是東西。
儘管心裡這樣想，嘴上卻不能說，強壓看一肚子氣，玉環再次對老六道：“你和百順都不能這麼下去了，我不知你想定了沒有？願不願從良，好生和百順過一輩子？若想定了，就給我個話，我回去後也再想想，看看究竟是為你，還是為老五贖身。百順既看中了你們，我想攔也攔不了，倒不如成全了你們。”
老六這才笑了起來：“姐呀，你咋這麼頂真？人咋著不是一輩子？我覺著在小白樓就挺好的。”
玉環萬沒想到老六會這麼說，不禁一愣，問：“這是真心話麼？”
老六點點頭：“是真心話哩！我知道姐姐是為我好，再騙姐姐就不好意思了。我和老五不同，三年前就被人贖過的，——是個煙販子，贖出去後還真過不來，就又跑到小白樓來了。”
玉環不相信世上還有這種人：“那……那你真不想讓我贖了？”
老六道：“我是自由身，根本用不著誰來贖的。我要想隨百順去過安靜日子，任誰也管不著，明日腿一抬就走人了。可我喜歡和百順玩，卻壓根沒想過要和他一起過日子。姐，你不知道守著一個男人過日子有多煩！哪能像在這兒，想睡到啥時睡到啥時？想和誰好和誰好？！”
玉環大有受了捉弄的感覺，既失望又生氣，不知該說啥。
老六卻又說：“這世上像樣的男人也實是少見，我天天和男人打交道，至今竟還沒碰上一個像樣的男人呢，就是想再次從良也沒個主。”
玉環起身道：“那好，那好，算我沒說，——只是你既沒有和百順真心相好的意思，日後就甭纏著百順了。”
老六叫道：“哎，姐，話不能這麼說呢，我和百順是真心好的，——我比老五對百順好，不信你問百順去。”
玉環氣道：“我不用問誰了，你對百順有多好，你心裡有數，我心裡也有數哩，我只說一句話：你再不把百順當人看待，讓百順往你腿襠裡鑽，就別怪我對你不客氣了！”
老六怔了一下，問：“這事誰和你說的？”
玉環道：“你別管，反正你自重就是！”
老六叫了起來：“必是老五和你說的！你以為老五是好人麼？她咋對百順的，你知道麼？她的月經帶都讓百順洗，——還跑到我跟前吹，問百順給不給我洗？我當時就說老五了，這是埋汰人嘛！”
玉環氣道：“你們都不是好東西！”
老六偏說：“這也怪不得我們，那都是百順願意的，——就是給老五洗月經帶，也是他願意的，百順若是不願意，老五能把月經帶硬往他手上塞麼？就是塞了也洗不成呀！”
玉環恨恨地道：“行了，你別說了，我的眼不瞎，今日我啥都看清了！”
說著，玉環已向門口走去。
老六在玉環背後又說了句：“你那眼只怕啥也沒看清哩。”
玉環在門口轉過身，問：“我沒看清啥？”
老六慢慢走到玉環身後，冷冷說：“你沒看清百順，也沒看清老五，百順這輩子也成不了你想指望的人，鬧不好，他會殺你。老五更幫不上你的忙，——我不要你贖，你贖老五隻怕也是白贖，老五要守著百順過日子，讓百順給她洗一輩子褲頭、月經帶，咋也不會讓百順去冒險復仇的。所以，我勸你甭白費心了，一切聽其自然吧！”
玉環不願再聽老六的廢話，抬腿走了。
回去後，玉環黑著臉把百順叫到房裡，沒開口說話，先給了百順一個耳光，把百順打愣了。
百順捂著半邊臉問：“姐，你……你這是咋了？”
玉環指著百順的鼻子罵道：“你這個賤貨，還有個男人樣子麼？殺父之仇不知去報，卻一天到晚鑽女人的腿襠，給女人洗月經帶，我……我咋有你這麼個孬種弟弟呢？！”
百順這才知道姐姐和老六談得不好，自己做過的那些事又被姐姐知道了，自是愧得不行，不敢言聲了。
玉環見百順一副可憐樣，怒氣方消了些，才又和百順說：“這老六不是東西，對你沒真心。就老五這一個寶貝了，你自己想去吧，這寶貝你要不要？”
那時，百順仍是戀著老六的，偏不相信老六會那麼絕情，當晚便到老六那兒去問。
老六還算老實，把和玉環說過的話，又對百順說了遍，叫百順再別來找她，讓百順死了心。
然而，老六和百順總算好了一場，分手終有些戀戀不捨。
老六先哭了，引得百順也哭了。
兩人淚水漣漣一起吃了最後一頓飯，飯後又在老六房裡溫存了一番。
臨別，老六送了只銀殼懷錶給百順，對百順說：“你姐不容易，你得聽她的，就是真和老五結了婚，也得聽她的，切不可事事聽老五的。不是我說老五的壞話，她這人心眼小，又缺點俠義心腸，你老聽她的，這輩子都成不了真男人。”
百順道：“我不是男人，還會是女人麼？”
老六嘆了口氣說：“你算啥男人？我看還不如我這個女人呢！我一直把你當個可心的玩意玩，你都看不出？”
百順道：“咋看不出？可你對我好，我樂意。”
老六說：“你沒出息，不如你姐一個碴。你別以為長個**就算男人了，你不算。就是你姐不來，我早晚也得甩了你的。”
百順為討玉環的好，把老六這話又說給玉環聽了。
玉環覺著很奇怪，她實在弄不懂這老六算是什麼人？老六說給百順的話，都是她早想說的，只因她是姐，說不出口，而老六竟說了，竟在和百順分手時說了，真不知是啥意思？
玉環這才對老六有了些好感。
也僅僅是好感而已。
老六不願過良家婦女的日子，一切就無從談起了。
玉環唯一的選擇只能是老五。
和老五是約出去談的，談得不錯。
老五不像老六那麼放肆，在玉環面前是很拘謹的，一見面又為上次酒桌上的失禮向玉環賠不是，直怨自己沒規矩。
玉環說話時，老五就認真聽，還為玉環打扇子。
因是來見玉環，又是談從良的事，老五的打扮也恰如其分，沒了上回吃酒時的妖冶，這讓玉環多多少少看得順眼了一些。
玉環問老五：“從良後，你能和百順好生過日子麼？”
老五瞅著自己的腳尖說：“能的，姐姐不能為百順做的事，我都能替百順做。”
玉環直言道：“你不會再讓百順給你洗月經帶了吧？”
老五一怔：“我……我從沒讓百順給我洗過那臟東西，——噢，對了只有一次，是……是我病了，百順搶著去洗的，我沒攔下……”
玉環不和老五爭辯，只說：“老五，你記住，百順是男人。”
老五說：“我記住了。”
玉環嘆口氣，又問：“百順的身世你知道麼？”
老五說：“知道的。”
玉環緊盯著老五的臉：“他爹咋被殺的，你也知道麼？”
老五道：“百順說過，說是他十歲那年的事，在一個火車站。”
玉環補充說：“溪河車站。”
老五也想了起來：“對，是溪河車站。就是被現今這個張天帥殺的。”
玉環盯得更緊：“你若做了百順的媳婦，對這事會咋想？”
老五知道玉環話中的意思，卻不說，故意問：“姐，你咋想？”
玉環道：“我問你呢。”
老五這才說：“你做姐的咋想，我就咋想唄！”
玉環長長嘆了口氣，扶住了老五的肩頭：“老五，你或許知道，我是想為父報仇的。你得和我一個心扶持百順，得把他扶持得像個男人啊。”
老五連連點頭：“那是的，我自然會和姐姐一心來做的。百順過去被老六教得太不像樣子了，幾乎弄成了軟蛋。姐你不知道，老六在房裡整日把自己的花衣服拿給百順穿，還給百順畫眉，塗口紅……”玉環直覺著噁心，想打斷老五的話頭，可看老五是一副真誠的樣子，就忍住了。
老五又說：“只要百順離了老六，咱姐妹倆一個心，自然能讓百順出息。”
玉環點點頭，和老五又說了些別的事，最後道：“今個就這樣吧，我回去再想想，你回去也再想想，都想好了，我就去找你乾爹正式談贖身的事。”
老五說：“我不要再想了，你就是不給我贖身，我也要自己贖的，我不能在小白樓呆一輩子，我打從破身那日就想從良。”
這次談話，玉環對老五印像好了不少，可過後想想，總感到哪裡有點不對勁。
老五過分的順從，讓玉環起了疑，對老五的話，便總不放心，就找來方營長，想和方營長商量。
方營長來了，玉環又發現，自己是無法和方營長商量的。
——方營長全然不知她的複仇計劃，只怕她一說，沒能從方營長那裡討來主意，倒先嚇跑了方營長。
就像百順離不開老五、老六一樣，如今玉環也離不開方營長了。
玉環想，或許正是因為自己真正戀上了方營長，有了同樣的感受，才不嫌老五、老六的下賤，才如此這般的成全了弟弟。
然而，她成全弟弟，又有誰來成全她呢？
真是天知道。玉環心頭真苦。
方營長應約而來，來到後見玉環任啥不說，又愁眉不展，心下有了幾分惶惑，便擔心是那小白樓的事被玉環知道了。
湯副旅長到省城後，百順和湯成花錢都不方便了，兩個壞小子偏又要鬥蛐蛐，又要吸大煙，就找他借錢。昨天百順又藉錢，他正巧打麻將輸了個淨光，沒錢給百順，百順是很失望的。
——因此方營長就想，百順會不會生氣？生氣後會不會在玉環面前告密？
在玉環面前很小心地坐下，方營長先扯了扯老長官湯副旅長的情況，問老長官在省城可過得慣？問玉環可陪老長官四處走走？還自告奮勇道，老長官當年也是嶽大江的上司，他抽空必得陪老長官到嶽大江的守城司令部走走的。
玉環說：“岳司令那已去過了，——先是岳司令來，後又派副官把他接了去，還送了不少東西。”
方營長說：“這麼說，老岳還不錯，算講交情的。”
後來就沒話了。
方營長說：“那咱去吃飯吧？還去老來順。”
玉環應了，和方營長一路向老來順走，走在路上不住地想：是不是乾脆和方營長挑明了說？把為父復仇作為結婚的前提條件亮出來？同時也把自己對老五的疑惑端到桌面上，讓方營長定奪？
可一直到進了老來順，還是沒敢說，怕這話一說，一頓飯就吃不安生了。
方營長心裡怯著，自然也沒多少話說。
最後在老來順坐下了，方營長一摸口袋，想起錢早已輸完了，才紅著臉說了句：“壞了，我忘了帶錢……”
玉環笑笑：“我有錢，——我也該請你一次了。”