江廣金拿退休工資時發現，自己的工資袋裡多出了35塊4角，馬上意識到，南方機器股份有限公司開始償還歷史舊帳了。去年初市裡就下了文，給離退休人員長工資，當時的南方機器廠窮困不堪，在職工人才發70%的工資，退休工資哪還能長？搞得老同志們意見都很大。那當兒聞廠長還沒調走，一幫老哥們老嫂子們就邀著江廣金到聞廠長辦公室去鬧餉。江廣金是黨員，又是前工會主席，原則性比較強，就沒跟著去鬧。不過，心裡的原則性倒並不強，密切關注著老哥們老嫂子們鬧的結果，極希望老哥們老嫂子們鬧下來，自己坐享其成。結果沒鬧下來，聞廠長被堵在辦公室裡一上午出不了門，被迫把半泡尿撒在褲子裡，楞沒鬆口給老同志們長工資，翻來覆去只有一句話：“廠裡沒錢。”
現在有錢了，自己的大兒子江海洋給全廠老同志們都長了工資，他江廣金的工資也一下子上去了35塊4角。這挺好，他每月的酒錢加鳥食錢算是有出處了。老同志們和廠裡廣大革命群眾反映也比較好，都和江廣金說，你家江總不錯，強過聞廠長那孬種十倍都不止。
如此說來，股份制還是有點好處的，江總早先捱的那一磚頭也算值了？
江廣金因此很得意，覺著大兒子給自己長了臉，便一邊在老同志們面前裝著謙虛，一邊抹角拐彎地吹噓自己，說對這個大兒子，他長期以來的教育、培養那可是下了大力氣的……不過，因著“原則性”作怪，見著大兒子的面，心裡又免不了犯嘀咕：你說這小子哪來這麼多錢？咋連新桑塔納都坐上了？別是拿人家買股票的錢亂花吧？別是不干正事，只顧籠絡人心吧？聞廠長剛上任時不也這樣麼？貸款給大家發獎金，最後搞得一團糟。這樣一想，江廣金就暗地裡做了點調查研究工作，一調查研究，江廣金服了。這真是“革命向前進，生產長一寸”呀！豈止長一寸？一尺都不止，廠子這回真是大發展了，新廠房高得像樓，生產線上的新機器一台又一台，整個一新社會！
江廣金這才對自家的江總漸漸有了些真誠的敬意，——當然，這敬意決不能在江總面前表露出來，免得江總驕傲自滿，走下坡路。江廣金做過多年領導，懂得領導藝術，一直認為表揚，尤其是對兒子們的表揚，一定要遵循慎重的原則。
革命形勢在經歷了前一時期令人沮喪的低潮之後，開始好轉了。老大江海洋事業有成，老二江海峰又有了再進一步的可能，——據江海峰前天匯報說，他們老行長這回真下來了，第一副行長陳東提了行長，江海峰內定要提副行長，組織上正在考察。副行長就是副處，老二和他哥江海洋又平級了。
更令江廣金欣慰的是，江小三竟然也混得很好，帶著車隊去特區，對象林小琳竟然原諒了他，又給了他一年的考驗期。目前，小兩口關係像似不錯，江小三不給他這個當老子的來信，倒常給林小琳來信。小琳這孩子挺懂事，常把信裡的內容匯報給他聽。據林小琳匯報說，江小三同志在考驗期內有了一定的進步，不願當平海皮包公司總經理了，主動找安總辭了職，把這破皮包扔給了王潔月，自己正一步一個腳印地認真幹事情，立志實業報國，職務也被平調成崗田運輸公司總經理了。
這日，林小琳又跑來匯報，江廣金玩著那隻40多塊的畫眉，心情比較好，就說：“小琳，你別匯報了，就把信拿給我看吧！”
林小琳怪不情願地把信給了江廣金。
江廣金帶上老花眼鏡看信，一邊看，一邊解釋說：“……小琳，我不是不相信你，是不太相信這個江小三。江小三雖說有一定的進步，咱們對他的警惕性仍然不能放鬆。我得研究研究他這個信，看看裡面有沒有啥陰謀詭計？”
信裡倒沒看出啥陰謀詭計，江小三隻說工作很忙，根本沒個白日黑夜，連放屁的空都沒有。江廣金看完一張後，抬頭問林小琳：“小琳，這信沒完嘛，只說到他們的領導尼克松同志抓工作抓得很緊，下面還有呢？”
林小琳從身後把另兩頁拿出來晃了晃：“在這兒了，海生說了，要看也只能給您老看第一頁，第二頁以後的您不能看，是寫給我的，有點精神污染。”
江廣金馬上明白了，不再追問，只咕嚕道：“江小三這混帳東西，從不單給老子寫封信，想省郵票錢呀？再節約也不能不要老子嘛！”
林小琳說：“海生信上說了，太忙，沒時間，要我向您老和您老的鳥問好！”
江廣金便又說：“嗯，江小三這同志懂得珍惜時間多幹工作，這還是值得表揚的。小琳呀，你說說看，這小子要是早在南方機器廠也好好乾，沒準也能當個小組長啥的了吧？”
林小琳說：“您老可小瞧海生了，——人家現在可是正處級！”
江廣金一怔：“正處級？不可能吧？”
林小琳說：“海生來信說的嘛，我也不大信。”
江廣金說：“對，不要信，他處級？老子乾了一輩子也才是個副科級！”
林小琳卻又說：“不過，特區那邊的事也難說，只要有貢獻，提起來也快。”
江廣金說：“提拔得太快並沒有好處。'文化大革命'中坐直升飛機上去的干部有幾個有好下場？”轉而又對林小琳指示說，“回信告訴海生，就算真當了處級幹部，也要謙虛謹慎，而且，要注意搞好上下級關係……”
叫兒子們謙虛謹慎，江廣金自己卻日漸驕傲起來，覺得自己這個副科級的老子一舉擁有了三個處級兒子，實在是人生的一大成功，——雖說在嘴上不承認，可在心裡，江廣金已認下了江小三的這個處級。
於是，一段時間裡，江廣金便有了很強烈的教導癖。
五峰街21號院裡沒閒人，能聽他教導的人並不多，在眼面前轉來轉去的只有一個二約翰，江廣金便經常拉著二約翰喝酒，逮著機會就痛快淋漓地教導二約翰一番，口氣都挺大，儼然黨和國家領導人。二約翰才不吃他這一套哩，老和他辯論，有時，一邊喝著他奉獻的酒，一邊和他吵著架，氣得他肚子疼。可肚子疼過沒兩天，又熬不住了，又在一起喝，然後，再辯論。
然而，江廣金也承認，二約翰這人還是很不錯的，沒有因為李新回來就把尾巴翹到天上去，尤其讓江廣金敬重的是，二約翰死活沒要李新送的那包美國錢。
這日喝酒時，二約翰又提起那包美國錢，和江廣金說：“……江老哥，你說說看，我當年收養李響，是不是圖錢？那時候，大約翰是死是活都不知道，誰指望他發財呀。我是衝著大約翰那份情義嘛！”
江廣金先表示讚賞說：“約翰遜，我就服你這一點：不見錢眼開，為人硬氣。”轉而馬上開始教導，“不過，那情義啥的，你也就別再說了吧？啊？你說說看，你和官僚資本家大約翰那叫啥情義？是無產階級情義，還是資產階級情義？'文化大革命'還沒把你整治好啊？！”
二約翰眼皮一翻，問：“那你老江頭說，咱倆的情義是哪個階級的情義？我坐牢那七年，你咋把李響接過去照應了？”
江廣金說：“這不同，我是覺得你大牢坐得冤，也可憐孩子，不像你，糊塗了一輩子。你說說看，你圖啥？啊？如今成了老光棍。”
二約翰說：“我說了，是當年的情義。當年大約翰在鬼子飛機轟炸時救過我，不是大約翰，我小命早沒了，想做老光棍都做不成！算了，算了，不和你喝酒了，一喝就吵架。”
江廣金說：“不喝就算，你給我省錢。”
二約翰賭氣喝了一大口：“我偏不給你省！”
江廣金說：“哎，約翰遜，這可是劍南春啊，你別當水喝，江小三一年難得孝敬我兩瓶……”
就在這次喝酒的時候，二約翰說起，大約翰的閨女李新要見江廣金。
江廣金馬上拒絕說：“見我幹什麼？我沒空！”
二約翰說：“我把那幾年的老話和她說了，她都哭了。”
江廣金真生氣了，說：“你這個約翰遜，和她說這些幹啥？存心丟我們共產黨的臉還是咋的？平反時我就和你說了麼，咱一切要向前看……”
二約翰火了：“四人幫算你家的共產黨？！人家閨女好心好意要來看看你，你看你那勁拿的，真以為是啥了不起的人物了？！”
在原則問題上，江廣金是不能讓步的：“不管咋說，這閨女我不見。我就是當年為李響做點啥，是我的事，與大約翰和美國沒關係！”
二約翰說：“你見也好，不見也好，人家都要來，你看著辦吧！”
江廣金義正詞嚴地說：“約翰遜，那我和你說清楚，她真要來，我就和她扯扯當年南方機器廠的大罷工，用馬克思列寧主義理論來教育她……”
二約翰說：“行，行，我不管，那是你的事。”
江廣金心虛了：“到時候，你老弟來不來？”
二約翰只管悶頭喝酒：“我才不來呢，一來又生氣……”
然而，二約翰還是來了。
那日，江廣金提著鳥籠正要出門溜鳥，二約翰急匆匆過來說：“老江頭，老江頭，你別走，人家馬上要來了，我先給你打個招呼。”
江廣金已把這碴忘了，便問：“誰要來了？”
二約翰說：“還有誰？就是李響的姐姐李新……”
江廣金急了，指著二約翰的額頭說：“約翰遜，你不仗義！你坑我！早不和我說！我……我連西裝都沒準備，咋和人家美國鬼子見面？你……你存心讓我丟共產黨的臉嗎？”
二約翰揮揮手：“你現在準備還來得及，——快去化妝吧！”
江廣金一想，美國鬼子已經把戰火燒到了家門口，不見是不行了，遂把鳥籠往二約翰手上一塞，匆匆上了樓。在樓門口還交待了一句：“先把他們攔住，我不大聲咳嗽，你千萬別把他們帶進樓。”
後來，就在樓下客廳接見了李新。
江廣金這妝化得太匆忙，身上的西裝是剛從衣箱裡翻出來的，皺皺巴巴，腳下一雙老布鞋也沒想起換，可自我感覺卻是良好的，端著架子坐在桌前，一副大人物的樣子。
禮節性的寒暄過後，客人還沒來得及說話，江廣金先開口了，開口就說：“美國鬼子那是不經打呀，抗美援朝，我們中國人民三把兩下就把美國鬼子打到了板門店的談判桌上，他不認輸不行嘛！”
李新怔了一下，笑了：“江叔叔，你說得不錯。”
二約翰不高興了，說：“老江頭，你扯哪去了？人家李新是要和你拉點家常。”
歇班在家的江海玲也說：“爸，咱家不是板門店，人家李新姐也不是美帝國主義……”
江廣金說：“那當然，中國政府一貫把美國政府和他的人民區別開來……”
江海玲很無奈地對李新說：“李新姐，你別見怪，我父親老了，也沒啥愛好，就喜歡議論個政治……”
江廣金不高興了，說：“江海玲，誰說我沒有愛好？我喜歡養鳥……”
江海玲沒好氣地說：“那可是資產階級生活！”
江廣金一時想不起應答的話了，只得住嘴。
李新這才說：“江叔叔，'文化大革命'中，李響給您添了不少麻煩，我代表父親謝謝您老人家了……”
李新讓人把一大包禮品和一疊美金遞到江廣金面前。
江廣金一見就急了，忙把那疊美金和一堆禮品推過去，對李新說：“你這是乾啥？這是乾啥？我又不缺吃，不缺喝，改革開放以來，我們中國人民的生活水平有了很大的提高！這些東西我都不能要，你們硬給我，就……就是罵我！”
李新笑著說：“江叔叔，我們不是美國鬼子啊。”
江海玲也說：“是呀，您老剛才還說要把美國政府和他的人民區別開來。”
江廣金認真地說：“扶弱濟幼，這是人人都該做的事，有啥可謝的？！”
二約翰說：“老江頭，這可涉及到中美兩國人民的友誼哩！”
江廣金想了想：“好，好，禮品我收，錢你們拿走。”
二約翰把裝在信封裡的錢還給李新說：“江老頭這就算給大面子了。”
李新最後說：“江叔叔，歡迎您有機會去美國看看。”
江廣金自以為很有風度地說：“也歡迎你們常到平海來玩，告訴大約翰先生，我很願意再和他回憶一下當年……”
遺憾的是，由於當時心情太緊張，江廣金沒能好好教導美國鬼子一番，更忘了和人家暢談一下馬列主義，這實在太令他沮喪了。因此失落了好幾天，在兒女們和二約翰面前也打不起精神了……
江海洋趁機給江廣金來了一次嚴厲打擊，說：“老爺子，您老有空多溜溜您的鳥行不行？少在人家李新面前出洋相！”
江廣金馬上叫了起來：“咋是出洋相？我說美帝國主義不經打，他們美國人就是不敢反犟。在政治原則上，我這人從來就是過得硬的！我原來還想和她談馬列主義，可時間沒來得及……”
江海洋直嘆氣：“老爺子，咱改革開放的形象算毀在你手上了！”
江廣金也嘆氣：“照你這麼說，改革開放連政治原則也不要了？”