激戰至四月六日，我軍全線夜襲，日軍已被重創。礦工游擊隊爆炸隊將日軍後方汽油庫炸毀，日空軍活動受挫，機械化部隊進攻勢頭亦被迫減緩。四月七日，李宗仁將軍下令全線反攻，我台兒莊西運河線上的三十師、一一〇師等部，渡河由西面向敵背後之泥溝進攻，截斷敵後方聯絡線。湯軍團主力由東面威脅敵側翼，第三集團軍曹福林部，渡微山湖從北面襲擊嶧縣北方敵後方交通線，使日軍四面受挫。
日軍被迫停止對台兒莊的攻擊，星夜向嶧縣方向潰逃，……
中國國民黨軍，自二十六年七·七抗戰以來，首次將日軍從正面戰場上擊潰，並予以重創，累計殲敵二萬餘人，繳獲日軍火砲七十餘門，各種戰車、汽車一百餘輛。國民黨中宣部大張旗鼓進行宣傳，全國各大報均在第一版顯著位置發表台兒莊大捷的消息，許多報紙發了號外。舉國歡騰，普天同慶，盛況空前，民族精神為之一振！
而在這時，中國煤礦公司卻被以霍夫曼為首的五人小組接管。四月十一日，西嚴礦門口、公司大樓前，田屯西門相繼升起德國國旗。霍氏宣布：除總經理章達人外，可考慮留用所有高級職員，但，停產期間，薪金減半，去留自便。
陶醉在勝利喜悅中的西嚴民眾對此甚為憤怒，紛紛向地方當局告發公司，指責章達人里通外國，出賣礦權。縣府責成負責礦區事務的黨部委員孫金龍予以查處。
孫金龍遂率礦區游擊支隊孫三歪一行，前往公司大興問罪之師。
孫三爺鄭重其事地去辦“政治”。
盒子炮堂堂正正別在腰間，槍把上的紅綢子呼噠呼噠地撩著衣襟；破了兩個洞的黑氈帽規規矩矩扣在尖腦瓜上；眼、嘴、鼻子雖然還是歪斜，卻也透著適量的莊嚴，從穿上身就沒扣過的對襟小褂扣上了，——自然，怪不舒服，怪不習慣的，也多多少少減去了些瀟灑，可還得扣，辦政治麼，不能一身甩氣！
短短幾天，三爺變成政治家了。三爺抗日哩！打鬼子哩！打鬼子自然需要錢，可萬惡透頂的中國公司居然不出抗日捐，派人催了三次都沒交！操他媽！三爺火了，盒子炮一拔，要帶弟兄們踏平公司。走到街面上，領受著大夥兒尊敬的眼神兒，——打日本，誰個不敬？自然，盒子炮本身也值得尊敬，三爺有了點冷靜，自覺不妥，勉強嚥下了一口氣。現今，孫委員要查處公司，他便和孫委員合計了，乾脆搞一場氣氣派派的政治鬥爭，把掛旗和派捐的事合在一起搞。
時代，就是這樣不斷地製造著政治家。你需要不需要，它不管，反正它得造，造出來你就得認！捏著鼻子也得認！你不認它，它的盒子炮可認你！咋的？政治就是政治嘛！
自打當了戰區抗日游擊總隊礦區支隊隊長之後，孫三爺有了點英雄感，自覺著具備了做一個亂世英豪的條件。首先，三爺有膽量，敢於在這兵荒馬亂的年頭挺身而出，力挽狂瀾，你委個軍長、司令什麼的給他幹幹，他孫三爺要不敢干，就是他媽的婊子養的！其次，他有威望，在礦區還擁有相當多的崇拜者，尤其是對江湖上的各路豪傑，附近村寨裡那些時民時匪，民匪不分的傢伙們，頗有些號召力，只要三爺大旗一豎，拉他媽個千把幾千人馬，還不是順理成章麼？ ！
不料，事情的發展卻沒有孫三爺預料得那麼好。隊伍拉起來之後，四處張羅，也不過搞了三百多號人。開頭，三爺想挖挖共產黨的牆角，把章先生拉過來，可他還未去找章秀清，章秀清卻來找他了。勸他將幾百號人、幾十杆槍並到礦工游擊隊裡，也成立一個獨立支隊。他自然不干。以後，章秀清的游擊隊配合國軍作戰去了，還真搞出了些名堂，炸了日本人的汽油庫，……
孫三爺兵不強，馬不壯，一直未敢輕舉妄動，搶錢莊、綁肉票的計劃亦未實施。時候未到哩，一著棋走錯會滿盤皆輸。孫三爺不傻，孫三爺的偉大還在於懂韜略，知道在咬人之前，先夾緊自己的尾巴。
關鍵的關鍵是擴大武裝，當年大頭目孫美瑤威震四方，是因為有千把號人，千把杆槍，沒有這種實力，恐怕成不了大氣候。三爺把目光轉向了北王村的大刀會。
大刀會的入會者都是二十餘歲的年輕壯漢，各備大刀一把，天天念咒練刀，總計人數約有千餘，打出的旗號是，保家衛土，抗日剿匪。會首是孫三爺當年仗義偷放的一個肉票，姓李名俊之，因排行老二，官稱二老師。這二老師據說得了仙人真傳，刀槍不入。孫三爺找到二老師，商量合作抗日，保衛鄉土。二老師一來感恩，二來也想藉重孫三爺的影響和力量抵禦各路股匪的侵襲，同意合作，只是提出：孫三爺一夥必須沐浴熏香，全部入會。孫三爺一口答應，遂由二老師親臨礦區，主持儀式，口吹法氣，面授咒語：
“天時天用，地時地用，日時日用，午時午用，刻時刻用，時時時用……”
孫三爺根本不信這鬼咒語，更不信什麼刀槍不入，二老師莊嚴念咒之時，他幾乎想笑起來。但，他沒笑，反而盡力裝出一副虔誠模樣。共產黨講究統一戰線，孫三爺自然也要講點戰線的統一，只要大刀會姓孫2，跟著念兩句咒語又有何妨！反正又不准備真的用肉胸脯往熱槍子上碰。
這麼一來，孫三爺突然地強大起來，其實力地位再不容小覷。北王莊的農民弟兄時常三五成群的提著大刀到西嚴鎮走走，到三爺的隊部坐坐，給三爺的門面增了些派勢。支隊督導員孫金龍孫委員也服氣三爺！孫委員同志說了，得招兵買馬，得搶在共產黨頭里下手。明擺著，孫委員偏著三爺，不喜歡共產黨。孫委員引著三爺辦政治哩！
孫三爺在緯三路上大搖大擺地走，坦然地領受著人們的注目禮。忽然，鼻腔裡有點癢，一些粘稠的玩意兒在往下墜，怪不舒服的。三爺用手捏住紅鼻頭，一憋氣，一用力，有聲有色地將一大把鼻涕莊重地甩了出去。而後，向身邊孫委員莊重地道：
“二哥，盒子炮揣上了麼？我分析他們要端幾分臭架子的，所以，我讓弟兄們全帶上了硬傢伙！”
孫委員卻認為沒有這麼嚴重，不緊不慢，而又不失威嚴地道：
“老三，到時候你聽我的，唵，不得造次！尤其和德國人，這個……這個……唵，要講禮節，咱們中國素來是禮儀之邦嘛！和公司那幫人麼，也要講道理，唵，總而言之，統而言之，要以理服人！”
孫委員是黨老爺，精通三民主義，擅長黨務，總理遺囑倒背如流，政治家哩！孫三爺服氣。於是，連連點頭答應。轉念一想，又覺著有必要和弟兄們交代一下，歪嘴兒一抽，轉身對身後幾十個荷槍實彈的弟兄交代道：
“咱們到時候，看孫委員同志的眼色行事，誰他媽的胡來，老子不饒他！”
不一會兒，一行人光臨公司大門。
公司大門口戒備森嚴，大吊橋已高高拉了起來，大門兩旁的砲樓上晃動著許多持槍礦警的身影，炮樓面對大路的槍眼裡探出不少黑烏烏的槍口，樓頂的機槍也支了起來，門梁正中的鐵旗桿上，一面德國卐字旗在迎風飄舞。
未待孫三爺、孫委員一行靠近護礦河，北炮樓一位礦警小頭目便吼了起來：
“餵，哪部分的？來幹什麼？”
孫三爺一步跨到高高的河堤上，雙手扠腰，大大咧咧地罵：
“趙小豆，我日你姨！你狗眼長褲襠裡去了？孫三爺都不認識？！”
小頭目將手罩在眼睛上方，擋住陽光的照射，凝神看了一下，臉上的皮肉迅速動作起來，咧開一口黃牙笑了：
“喲！三哥！孫隊長！這咋說的？兄弟我眼瞎，該打！該打！”
三爺揚揚手：“小豆，別囉嗦了，放下橋，你三爺和縣黨部孫委員要和公司辦交涉！”
“好！好！我問問公司！”
搖完電話，小頭目又出現在砲樓上：“三哥，公司說了，只准您和孫委員進來，其餘的弟兄就委屈一下，在這兒候著！”
三爺不耐煩地道：“行呵！你他媽的快放橋！”
吊橋放了下來，孫三爺一揮手，身邊身後的弟兄潮水般湧了過去，直把迎上來阻攔的礦警擠得東倒西歪。一個麻杆似的礦警不幸被擠進河裡……
最後，孫三爺和孫委員才威風凜凜地走過吊橋。
小頭目一臉沮喪，直搓手：“三哥，你可叫我怎麼交差？”
孫三爺拍拍小頭目的肩頭：“怕啥？如今不是過去！今非昔比了，公司敢咬你的屌！老子們是抗日的隊伍，你在公司呆不下去，到三爺這兒混！”
孫三爺帶著弟兄浩浩蕩蕩開到公司大樓，其間，趙民權已接到礦門口的電話，不得不下樓迎接。趙民權一臉尷尬的假笑，自知是在劫難逃，心中不免有些緊張。然而，看到了黨部孫委員，心中又浮起一線希望：孫委員往日是公司的座上客，沒少受公司的好處，只要有孫委員在場，孫三歪決不敢過份蠻橫，神情少許鎮定了一些。
“孫隊長，孫委員，失敬！失敬！是不是為抗日捐來的？”
孫三爺並不回話，眼一瞪，呼地從腰間拽出盒子炮，槍口向樓頂的德國旗一指：
“媽那個巴子，這是怎麼回事？公司什麼時候又拾個德國洋爹？！馬上給我把旗降下來，別的事以後再說！”
民權道：“這我做不了主。德國人不是公司請來的，是以債權資格來接管公司的，章總經理都沒有辦法，兄弟我又有什麼權力令其降旗呢？”
民權將臉轉向孫委員：
“孫委員，你看是不是和德國人直接交涉？霍夫曼先生就在樓上。”
“這個……這個麼……”
孫委員儘管是大政治家，儘管精通三民主義，卻從未和外國洋人打過交道，他的偉大政治壓一壓中國人是綽綽有餘的，至於外國洋人麼，孫委員得揣摸揣摸。蔣委員長把德國大使陶德曼當爹敬著，他孫委員恐怕也得對霍夫曼恭敬點……，沒容孫委員想出頭緒，霍夫曼已從樓上走了下來，他身著一身嶄新的黨衛軍軍服，腰間的皮帶上佩著一把手槍，足蹬油亮烏黑的大皮靴，“格登、格登”來到孫三爺、孫委員面前。
霍夫曼身材高大，熊一般笨拙肥胖，一臉傲慢之色，兩隻長滿黃毛的手插在褲袋裡，嘴上噙著一支點燃了的雪茄，身後跟著兩個挎著衝鋒槍的德國兵。
光這陣勢就將孫委員的政治嚇掉了一大半。然而，孫委員得挺著，這關乎國家尊嚴哩！孫委員眼下代表黨國哩！好一個英勇的孫委員，腿桿竟然沒有抖顫！
霍夫曼開始說話，說話時雪茄依然粘在嘴唇上，不時地抽上兩口，根本不用手去碰；一隻腳尖點著地，兩隻藍眼睛透著輕蔑，不往孫委員、孫三爺臉上看。他哇裡哇啦講了一陣子，然後停下來，微微向趙民權點了下腦袋，讓趙民權翻譯。
趙民權做出一副恭順的樣子，翻譯道：
“霍夫曼上校講，現在，中國公司在西嚴的產業已屬於德國禮和洋行，所以，必須懸掛德國旗幟。霍夫曼上校表示：將根據德國外交原則，及國際法準則，在中日交戰期間嚴守中立，請您們不要派兵來，以免發生不愉快的外交糾紛！”
孫三爺不怯於洋鬼子，在三爺看來，標準的人應該是黑眼睛、黑頭髮；眼睛發藍，頭髮發黃必是廢品！毫無疑義！三爺想拿出點大國民風度訓一訓這頭外國“洋熊”，可一時卻不知該講些什麼。他覺得德國旗不如青天白日的中國旗看上去舒服，然而這麼講可有點不“政治”！三爺講不出“政治”的東西來，一肚子惱火，只得在肚皮里罵：操他媽，堂堂中華，被日本人欺負還不算，還得讓德國人欺負！
孫委員不愧是個黨務專家，最初的一陣膽怯過後，倒也鎮靜下來，嘴上講出了些道道，毫不遲疑地向霍夫曼出口了一批上等官腔：
“中德兩國，唵，系友好國家。對霍夫曼先生的光臨，我們表示歡迎。可是，西嚴礦區非通商口岸，唵，按我中華民國政府之規定，唵，一律不得懸掛外國旗幟，——總而言之，統而言之，不得掛外國旗幟。”
孫三爺抓住了理，一肚子火總算發了出來，未等孫委員同志說完，便張牙舞爪地道：
“不是通商口岸，就不准掛旗！媽那個巴子，馬上降下來！”
霍夫曼冷冷一笑，根本不買賬，又講了一通，讓趙民權翻譯。
民權翻譯道：
“霍夫曼上校說，德國產業懸掛德旗，早有先例。且戰爭期間，不掛旗標明國籍產權，很容易遭到中日雙方武裝人員的侵擾。再說，掛旗是一樁不值一提的小事，並未侵犯中國的實際利益，所以不必大動干戈，大動干戈是不友好的。”
三爺大怒，將孫委員路上交代的話全忘到爪哇國去了。真他媽的欺負人，在中國的土地上亂掛德國旗，還講大爺們不友好！
“媽那個巴子！大爺給你個友好的！”
好個三爺，舉槍對準大樓頂端的旗桿就是一梭子，竟將旗桿上的繩索打斷，旗幟嘩啦啦落了下來。
霍夫曼呆住了，用流利的中國話大叫：
“我抗議！我要請求德國政府向你們提出抗議！你們野蠻無理地侵犯了德國僑民的權益！”
原來，霍夫曼是個地地道道的中國通，從小隨傳教的父親在漢口長大，還娶了一個中國妓女做老婆。他根本不是什麼黨衛軍上校，軍服是為了應付局面仿製的，手槍是從公司借來的，而且不會使用；身後兩個衛兵也是洋行職員，從未擺弄過軍械，衝鋒槍的槍膛也是空的。不過，就這樣也足以嚇唬住孫委員同誌了。
孫委員果然害怕了，恨不得給孫三爺兩個耳光。這三爺太沒有政治頭腦了，搞政治哪能這麼魯莽呢？若是惹出外交上的麻煩，孫委員可吃罪不起。
於是乎，板起面孔對三爺就是一通訓斥，而後，面向霍夫曼陪起了笑臉：
“霍夫曼先生千萬不要介意！掛旗的事麼，還是可以商量解決的，只要公司在西嚴產業的產權確屬禮和洋行……”
霍夫曼又端起架子，手一揮，象驅趕一隻討厭的蒼蠅：
“你無權查看洋行的業務合同！”
“是的！是的！那麼，容鄙人向上峰請示後再磋商吧！民權兄，您看如何？”
民權向孫委員點點頭，轉而對霍夫曼道：
“霍夫曼先生不要生氣，掛旗的事，孫委員還是願意幫忙的，只是做不了主，嘿嘿……”
孫委員忙應道：
“是的！是的！鄙人，唵，願意幫忙！”
霍夫曼這才平息了一些怒火，向孫委員咧了咧嘴，邀請孫委員到樓上坐坐。
孫委員受寵若驚，卻不願再找麻煩了，連連拱手告辭。
孫三爺大為不滿！操他媽，這是辦得哪門子政治？ ！掛旗的事就這麼完了，抗日捐的事根本就沒提！不行，孫委員不敢提，孫三爺得提提！
“哎，別忙！姓趙的，抗日捐的事咋說？”手上掂著盒子炮，說話就有膽氣，況且趙民權不是洋人，“台兒莊大捷，縣府組織各界民眾勞軍，三爺的隊伍好歹也算半個軍界，多少也得給捐兩個吧？啊！”大拇指向孫委員臉前一挑，“孫委員同志動員抗日，日夜操勞，保衛你們發財，你們就不表示點意思？良心被狗吃了？！”
民權恨得直咬牙，臉上卻不得不裝出一副動人的笑容。台戰打響以來，公司各種軍費、捐款已支出幾萬，有些是政府派下來的，沒辦法，有些真是鬼知道！最不像話的就是孫三爺的隊伍，乾脆明火執杖！指望這幫人抵抗日本人，見鬼！日本人一過來，第一個當漢奸的，準是這個孫三爺！
敢想，卻不敢講。眼下有槍有人有賊膽的，哪個不是草頭王？公司早已不是過去的獨立王國了，孫三歪也不是早先的窯工了，人，得識時務。因此，得笑，得笑的自然，笑的得體，笑的生動，得顯出個大方的樣子，反正這錢也不是他趙民權的。
民權爽氣地道：
“公司現今已屬禮和洋行，但，抗日捐我們分文不少，兄弟和大夥兒湊一湊，明日一定送到隊部，如何？”
三爺有了點感動：“行！老趙義氣！就這麼說了！”
孫三爺的勝利，對孫委員有些刺激，委員同志自覺著剛才對霍夫曼低聲下氣，丟了些臉面，很想在趙民權身上找補回來。原不准備訓話的，現在卻認定有了必要，便板起面孔對趙民權道：
“民權老兄還是……唵，識時務的。抗戰麼，是全中國民眾的事，唵，蔣委員長早就講過，要有錢出錢，有力出力！唵，國家存亡，匹夫有責麼！何必心疼兩個錢財呢？國家不保，個人焉存！唵，總而言之，統而言之，大家都是炎黃子孫！要學學文天祥，'留取丹心照汗青'，唵，要學學岳武穆，精義忠心報效黨國……”
訓示完畢，孫委員、孫三爺帶著橫七豎八的弟兄們走了，大樓的廣場上只剩下趙民權和霍夫曼以及兩個木偶似的“士兵”。
趙民權心裡一陣淒涼！
堂堂中國公司，曾是何等威風，往日里，各屆縣府官員，哪個不是公司桌上的一碟小菜！不和公司合作，誰能在這塊土地上立住腳？那個可惡的孫委員，原不過是公司眼裡的一隻叭兒狗，現在竟也抖起了黨老爺的威風！
霍夫曼大腦袋直搖：
“野蠻！野蠻！簡直不可思議！”
民權苦笑一下。
“霍夫曼先生，這才剛剛開始，不可思議的事恐怕還在後面！更難對付的是日本人！”
霍夫曼聳了聳肩：
“不！不！日本人決不會像這幫土匪一樣無理！不，決不會！”
這時，總經理章達人從樓梯上走了下來，剛才的一幕，他在樓上的辦公室完全目睹了，他的感覺和趙民權略有不同，他認為自己是請來一群保險的“鬼子”。
離得老遠，章達人便伸開雙臂，作出了和霍夫曼擁抱的姿勢，禿衰的腦袋頻頻點動著，臉上掛著一絲甜甜的笑意……