春天臨近時，赤松鼠來到了我的屋子底下，成雙作對，正當我靜坐閱讀或寫作的時候，它們就在我腳下，不斷地發出最奇怪的卿卿咕咕的叫聲，不斷地長嘶短鳴，要是我蹬了幾腳，叫聲就更加高，好像它們的瘋狂的惡作劇已經超過了畏懼的境界，無視於人類的禁令了。你別——嘰喀裡一嘰喀里地叫。對於我的駁斥，它們聽也不聽，它們不覺得我聲勢洶洶，反而破口大罵，弄得我毫無辦法。
春天的第一隻麻雀！這一年又在從來沒有這樣年輕的希望之中開始了！最初聽到很微弱的銀色的啁啾之聲傳過了一部分還光禿禿的，潤濕的田野，那是發自青鳥、籬雀和紅翼鶇的，彷彿冬天的最後的雪花在叮噹地飄落！在這樣的一個時候，歷史、編年紀、傳說，一切啟示的文字又算得了什麼！小溪向春天唱讚美詩和四部曲。沼澤上的鷹隼低低地飛翔地草地上，已經在尋覓那初醒的脆弱的生物了。在所有的谷中，聽得到溶雪的滴答之聲，而湖上的冰在迅速地溶化。小草像春火在山腰燃燒起來了，——“et primitus oritur herba imbribus primoribus evo-cata，”——好像大地送上了一個內在的熱力來迎候太陽的歸來；而火焰的顏色，不是黃的，是綠的，——永遠的青春的象徵，那草葉，像一根長長的綠色緞帶，從草地上流出來流向夏季。是的，它給霜雪阻攔過，可是它不久又在向前推進，舉起了去年的干草的長莖，讓新的生命從下面升起來。它像小泉源的水從地下淙淙的冒出來一樣。它與小溪幾乎是一體的，因為在六月那些長日之中，小溪已經乾涸了，這些草葉成了它的小道，多少個年代來，牛羊從這永恆的青色的溪流上飲水，到了時候，刈草的人把它們割去供給冬天的需要。我們人類的生命即使絕滅，只是絕滅不了根，那根上仍能茁生綠色的草葉，至於永恆。
瓦爾登湖迅速地溶冰了。靠北，靠西有一道兩杆闊的運河，流到了東西更闊。一大部分的冰從它的主體上裂開了。我聽到一隻籬雀在岸上灌木林中唱著，——歐利，歐利，歐利，——吉潑，吉潑，吉潑，詫，卻爾，——詫，維斯，維斯，維斯。它也在幫忙破裂冰塊，冰塊邊沿的那樣巨大的曲線是何等的瀟灑，跟湖岸多少有著呼應，可是要規則得多了！這是出奇的堅硬，因為最近曾有一度短短的嚴寒時期，冰上都有著波紋，真像一個皇宮的地板。可是風徒然向東拂過它不透光的表面，直到吹皺那遠處活的水波。看這緞帶似的水在陽光底下閃耀，真是太光輝燦爛了，湖的顏容上充滿了快活和青春，似乎它也說明了游魚之樂，以及湖岸上的細沙的歡恰。這是銀色的夠魚魚鱗上的光輝，整個湖彷彿是一條活躍的魚。冬天和春天的對比就是這樣。瓦爾登死而復生了。可是我已經說過，這一個春天湖開凍得更為從容不迫。
從暴風雪和冬天轉換到晴朗而柔和的天氣，從黑暗而遲緩的時辰轉換到光亮和富於彈性的時刻，這種轉化是一切事物都在宣告著的很值得紀念的重大轉變。最後它似乎是突如其來的。突然，注入的光明充滿了我的屋子，雖然那時已將近黃昏了，而且冬天的灰雲還佈滿天空，雨雪之後的水珠還從簷上落下來。我從窗口望出去，瞧！昨天還是灰色的寒冰的地方，橫陳著湖的透明的皓體，已經像一個夏日的傍晚似的平靜，充滿了希望，在它的胸懷上反映了一個夏季的夕陽天，雖然上空還看不到這樣的雲彩，但是它彷彿已經和一個遠遠的天空心心相印了。我聽到有一隻知更鳥在遠處叫，我想，我好像有幾千年沒有聽到它了。雖然它的樂音是再過幾千年我也決不會忘記的，——它還是那樣甜蜜而有力量，像過去的歌聲一樣。啊，黃昏的知更烏，在新英格蘭的夏日的天空下！但願我能找到他棲立的樹枝！我指的是他；我說的是那樹枝。至少這不是Turdus migrato-rius。我的屋子周圍的蒼松和矮橡樹，垂頭喪氣已久，突然又恢復了它們的好些個性，看上去更光亮，更蒼翠，更挺拔，更生氣蓬勃了，好像它們給雨水有效地洗過，復甦了一樣。我知道再不會下雨。看看森林中任何一個枝椏，是的，看看你那一堆燃料，你可以知道冬天過去沒有。天色漸漸黑下來，我給飛鵝的映聲驚起，它們低飛過森林，像疲倦的旅行家，從南方的湖上飛來，到得已經遲了，終於大訴其苦，而且互相安慰著。站在門口，我能聽到它們拍翅膀的聲音；而向我的屋子方向近來時，突然發現了我的燈火，喋喋的聲浪忽然靜下來，它們盤旋而去，停在湖上。於是我回進屋子裡，關上門，在森林中度過我的第一個春宵。