讀《 紅樓夢》，每當出現林黛玉的時候，總能夠感受到這個孤女強烈的思鄉情緒，故而認定她在賈府裡的日子必定是極不順心的。而在賈府這個富貴之地，有沒有勢力，有沒有錢財是衡量一個人的重要標準，林黛玉孤兒一個，論勢力自然是沒有的，要說錢財恐怕也沒有，連林黛玉自己都說過：“我是一無所有，吃穿用度，一草一紙，皆是和他們家的姑娘一樣，那起小人豈有不多嫌的。”歷來無數的讀者都被黛玉這話給騙過了，覺得黛玉是無依無靠、無錢無勢，這樣的處境是真正的可憐，但實際上，這樣的處境，對於出身名門的林黛玉來說是完全不可能的，不符合現實的邏輯。來看一下文中對於林黛玉的父親林如海的介紹：
這林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至蘭台寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出為巡鹽御史，到任方一月有馀。原來這林如海之祖，曾襲過列侯，今到如海，業經五世。起初時，只封襲三世，因當今隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至如海之父，又襲了一代；至如海，便從科第出身。雖係鐘鼎之家，卻亦是書香之族。只可惜這林家支庶不盛，子孫有限，雖有幾門，卻與如海俱是堂族而已，沒甚親支嫡派的。今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又於去歲死了。雖有幾房姬妾，奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏生得一女，乳名黛玉，年方五歲。夫妻無子，故愛如珍寶，且又見他聰明清秀，便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆。
古代是有世襲制度的。什麼叫世襲？就是說子孫後代不需要通過科舉考試，成年之後可以直接頂替父輩的工作以及職位，其性質有些像以前國有單位的“頂替制度”，老子退休了，孩子可以頂替老子進單位，當然具體幹什麼工作還得服從組織安排！
但古代的世襲制不這麼簡單，它襲承的不僅僅是個飯碗，還是整個家族的榮耀。這種襲爵制度又分兩種：一種是子輩直接承襲父輩的爵位，職位不會有所降低；第二種是規定襲爵的代數，子輩承襲父輩爵位時職位是代代遞降的。第一種世襲制一般是皇親國戚才能享受的，不是跟皇帝的關係鐵到了家，沒這份好處！從書中來看，賈府的襲爵制是第二種，林家應該也是第二種。但即便是第二種代代遞降的襲爵制，也是十分難得的皇家恩賜，這種世襲制度只針對那些對國家十分有貢獻朝廷重臣，能夠享受世襲制度的官員，祖上的淵源一定都是極深的，當年的榮國公、寧國公曾經跟著先皇出生入死，一起在馬背上打來了天下，所以掙來了這份恩典。
林如海這一代往上推五代，曾經襲過列侯，可見林家是國之重臣，根基甚至勝過賈府。到了林如海這一代，世襲的代數滿了，有其女必有其父，林如海學習成績好，便從科舉出身，中的是探花，也就是全國高考的第三名，十分有才華。在書中第一次出場時正出任巡鹽御史。御史是個多大的官銜呢？在古代，御史主管彈劾、糾察官員過失諸事。林如海是皇帝欽點的巡鹽御史，幹的是監察鹽官政務和鹽商買賣的工作，這個職位在過去那個時代，是肥缺中的肥缺，一般人是得不到的。即便是到了今天，也是相當於中央重要部門部長級的官員。而這時賈寶玉的父親賈政只是一個工部的員外郎。工部相當於今天的建設部，工部的最高行政長官是尚書，相當於今天的建設部長，副部長在古代稱之為侍郎，而賈政所出任的員外郎正是副部長的下屬。再說六部，讀者印像中總覺得那就代表著一個朝廷中的頂級官僚勢力了，六部尚書，相當於宰相一級的權限。當然，在明朝時確實是如此的，但到了清朝不一樣了。明朝時，不論是皇帝諭旨的頒布，還是全國政事的上報，都要經過六部。作為上行下達中間環節的“六部”便顯得尤為重要，尤其是六部長官之中的兵部尚書，甚至有權力給督撫一級下達命令，權限很大。但到了清代，“六部”的權限大規模縮小，六部尚書已經不再是全國的行政首長，更不能直接對下發布命令，所以，在明朝威風赫赫的六部長官，到了清朝則成了皇帝專制的“擺設”，所以，《 紅樓夢》中身為員外郎的賈政還遠遠不能稱之為真正的國家高層官員。單從職位來看，林如海顯然混得比他強。
而且文中說明了，林家也是鍾鼎之家。鐘鳴鼎食，大富貴也！世代列侯、祖輩做官、前科探花，作者把林家的狀況逐一寫來，無一不透著權貴氣象。試想，以林家這樣的背景，以林如海這樣的官職，會任由自己的獨生女兒成為無依無靠、寄人籬下的“乞食者”嗎？答案必然是否定的，否則就太低估林如海的智商了！這裡，作者只是寫出了林家的人丁不旺，沒有男性後代而已，絲毫沒有透露出林家有經濟方面的危機。林如海已經四十歲了，這個年紀還沒有男性繼承人，在那個時代是十分悲哀的事情，所以林家的悲劇在於沒有兒子，而不是沒有財力。
於是在太太賈敏死後，感覺漸漸力不從心的林如海決定把女兒託付給丈人家賈府照管，以便女兒黛玉能夠接受更良好的教育和照顧。於是有了林黛玉進賈府的故事。關於黛玉進賈府這一回文字，甲戌本的標題是“金陵城起復賈雨村，榮國府收養林黛玉”。 “收養”二字實在不恰當得很。一則當時的林黛玉僅僅喪母而已，父親還健在，算不上孤兒，不能稱之為“收養”；二則以林家顯赫的家族背景以及林如海身居要職的身份來論，“收養”二字也顯然言過其實，過於觸目驚心的淒涼。這樣的標題主要是因為舊本內容顯示：林黛玉初進賈府時便已經是父母雙亡的孤兒了，在走投無路舉目無親的情況下被迫棲身賈府，這樣一來，黛玉的境況就比現在通行版本中的身世狀況要可憐得多了。不過，隨後作者對林黛玉的身世進行了修改，使故事顯得一波三折，也讓黛玉在賈府中有了更多的主動地位。隨著故事的修改，庚本便將標題改為“賈雨村夤緣復舊職，林黛玉拋父進京都”，這也是現代讀者看到的林黛玉初進賈府的故事。
仔細來分析一下林黛玉進入賈府的一系列描寫：
且說黛玉自那日棄舟登岸時，便有榮國府打發了轎子並拉行李的車輛久候了。這林黛玉常聽得母親說過，他外祖母家與別家不同。他近日所見的這幾個三等僕婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家。因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一句話，多行一步路，惟恐被人恥笑了他去。
自上了轎，進入城中，從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自與別處不同。又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。正門之上有一匾，匾上大書“敕造寧國府”五個大字。黛玉想道：“這必是外祖之長房了。”想著，又往西行，不多遠，照樣也是三間大門，方是榮國府了。卻不進正門，只進了西邊角門。那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。後面的婆子們已都下了轎，趕上前來。另換了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，复抬起轎子。眾婆子步下圍隨至一垂花門前落下。眾小廝退出，眾婆子上來打起轎帘，扶黛玉下轎。林黛玉扶著婆子的手，進了垂花門，兩邊是抄手游廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後面的正房大院。正面五間上房，皆雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡，畫眉等鳥雀。台磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫頭，一見他們來了，便忙都笑迎上來，說：“剛才老太太還念呢，可巧就來了。”於是三四人爭著打起簾籠，一面聽得人回話：“林姑娘到了。”
大多數讀者至今認為林家的財力是不如賈家的，因為從林黛玉初進賈府那一系列的心理活動看來，她還是很緊張的，好像從沒見過世面的小媳婦。其實這不難理解，一個年僅五六歲的女孩子到了一個完全陌生的環境中，尤其這個地方還有著和自己的家鄉完全不同的風俗差異，很多生活習慣也是不同的，能夠做到像林黛玉這樣沉著鎮定已經十分不錯了，換了別的孩子，恐怕早慌得不行了。畢竟林家和賈家地處一南一北，雖然賈府很多方面仍然沿用曾經的南方生活習慣，但兩個家庭畢竟存在著相當大的不同。另外，賈府人丁興旺，走到哪兒都是前呼後擁，而林家則是人丁單薄的人家，林黛玉除了有個已經夭折的弟弟外，沒有任何兄弟姐妹，更不像榮國府似的經常有一大堆親戚長住，林家是個極冷清的人家，這也造就了日後黛玉的性格，喜散不喜聚，害怕熱鬧之後的冷清。
從這裡可以看出，林黛玉初進賈府時的謹小慎微，只是對於南北兩地語言風俗以及林賈兩府生活習慣上的不同所存在的心理不適，並不是說明了林家果真窮途末路，一貧如洗。像林如海這樣的高官，妻子已經亡故，自己忙於公務無暇照顧女兒，而且已經是四十歲的人了，也沒有心思續弦為女兒找一位繼母，故而才把孩子送到外婆家撫養，不是窮到吃不上飯了被迫放棄撫養權的。相信，林如海托賈雨村帶去的那封信不光是信件那麼簡單，應該還有林黛玉的生活費的安排。尤其林如海死後，林家巨額的財產難道能夠一夜之間消失無踪嗎？絕對不可能。從文中來看，林如海的品行十分優良，並沒有賈府眾多子弟那些吃喝嫖賭的不良習氣，不是個敗家之人。而且林家的家庭成員相對簡單，不像賈府人口多開銷大，祖祖輩輩積累下來的財富一定少不了。即便不會完全由女兒繼承，而是整個林氏宗族一起分割，但林黛玉作為林如海唯一的子女，能夠分到的份額也依然是相當大的。另外，林黛玉的母親賈敏是賈府榮盛時期的豪門千金，她出嫁時的嫁妝一定相當豐厚，至少不會比王夫人、王熙鳳等人少，這樣一筆財富的數量可想而知。當然，賈敏死後，母親的私房財產是可以由獨生女兒繼承，作為日後嫁妝的，這些財產跟著黛玉一起進入了賈府，是再正常不過的事情。
由此，可以再回過頭來看看《 紅樓夢》中林黛玉的脾性，她的“清高自許、目無下塵”，固然是天性使然，其實也是自負使然，出身高貴、財力雄厚是其中的一個重要原因。賈家雖然同樣是“鐘鳴鼎食”之家，但還沒有脫離世襲富貴的窠臼，畢竟，所謂世襲只是皇帝一句話的事情，說有就有，說沒就沒，不論是書中的賈家還是現實中的曹家，莫不是吃了這樣的苦頭，靠著祖宗的蔭庇過日子不可能永遠那麼踏實。而“才學”才是那個時候朝廷選拔人才的重要考據。而林家到了林如海這一代，不僅已經通過科舉考試走上了仕途，而且林如海還是“探花”出身，富貴書香二者兼而有之，比之於賈家，更多一重優勢，也難怪賈政會對林黛玉這個侄女另眼相看，既是親情使然，更是出於一種對林家的尊重。故而，林黛玉的家庭背景，比之於寶釵更有優勢。