積攢許多年
我終於煉成一隻世上最香豔的木瓜
今朝我將被拋擲
自此之掌進入彼之手
我將以滿懷香艷換回一塊碧綠的瓊琚
為了這場驚世交換
我已掙扎多年
多年裡
我以青澀為汁、痴心為籽
一忍再忍
忍受世間慘白寂寞
只為了這一剎那碧綠
你不必贈我以歧視
你敢說你的愛不是為著交換
交以寂寞
換回碧綠生機
你將木瓜投贈我，我拿瓊琚作回報。不是為了答謝你，珍重情意永相好。你將木桃投贈我，我拿瓊瑤作回報。不是為了答謝你，珍重情意永相好。你將木李投贈我，我拿瓊玖作回報。不是為了答謝你，珍重情意永相好。
在裡，這是又一首活潑的詩。它描寫的當是一場剛剛興起的愛戀，情人之間的關係還停留在互相表白心意的階段，有掩藏不住的歡喜和刻意的距離。兩心之間的靈犀還欠最後的互通，因而藉了事物來通好。
詩歌的意思是說：他送我木瓜，我拿佩玉還報他；他送我鮮桃，我還報他瓊瑤；我拿東西還報他，並不是為了“還報”，而是表示和他長相好。
這一首詩，也有不同的解。
漢代的《毛詩序》雲：“《木瓜》，美齊桓公也。衛國有狄人之敗，出處於漕，齊桓公救而封之，遺之車馬器物焉。衛人思之，欲厚報之，而作是詩也。”
這一說法在宋代有嚴粲(《詩緝》)等人支持，在清代有魏源(《詩古微》)等人支持。
與毛說大致同時的三家詩，據陳喬樅《魯詩遺說考》考證，魯詩“以此篇為臣下思報禮而作”，王先謙《詩三家義集疏》意見與之相同。
從宋代朱熹起，“男女相互贈答說”開始流行。
《詩集傳》雲：“言人有贈我以微物，我當報之以重寶，而猶未足以為報也，但欲其長以為好而不忘耳。疑亦男女相贈答之詞，如《靜女》之類。”
但這一說法受到清代《詩》學獨立思考派的重要代表之一姚際恆的批駁，《詩經通論》雲：“以(之)為朋友相贈答亦奚不可，何必定是男女耶！”
現代學者一般從朱熹之說，而且更明確指出此詩是愛情詩。
《木瓜》一詩，尚有章句結構上的特色。
首先，完全迴避了中最典型的句式——四字句，而換以交錯的三字和五字，這種句式的參差造成一種跌宕的韻味，使詩歌的情感更顯起伏。
其次，語句幾乎完全重複。
每章的後兩句一模一樣，前兩句也僅一字之差，“瓊琚”、“瓊瑤”、“瓊玖”語雖略異義實全同，而“木瓜”、“木桃”、“木李”據李時珍考證也是同一屬的植物，其差異大致也就像橘與柑、橙。
這樣誇張的重複在整部中也並不很多，因而在讀者心理上形成重疊的意趣及享受。
詩中所寫的“投瓜報琚”是古代青年男女選擇對象的一種社會風俗，大概源自原始社會，今天西南少數民族中還可以看到這一遺俗的某些影子。
古時未婚的女子有了意中人，大可向男子投擲瓜果以引起他的注意，那個被投瓜果的男子，如果也中意她，便解下腰間的佩玉來贈送她以定情。
六朝的潘岳因為貌美如花經常受到女子投瓜的騷擾。
漢秦嘉《留郡贈婦詩》有“詩人感木瓜，乃欲答瑤瓊”之句。
晉陸機為陸思遠婦作詩“敢忘桃李陋，側想瑤與瓊”，已經將《木瓜》詩視為男女贈答了。
而南朝宋人何承天《木瓜賦》更說“願佳人之予投，想同歸以托好。顧衛風之攸珍，雖瓊瑤而匪報”，則且以木瓜為定情詩矣！
跟此詩基本同意的是《詩經?大雅?抑》，中“投我以桃，報之以李”之句，並因其簡單成了“投桃報李”的成語，後世普遍用來比喻相互贈答，禮尚往來。
與木瓜、佩玉的不同質同值而言，桃李顯然更加對襯，更顯得公平。但不論怎樣，兩首歌都唱著一種看來很美好的情誼交換。
再美好，也是交換。能夠交換的還有很多。
政通人和、為春秋初期大國的衛國君主武公姬和，因治國開明，廣聽眾議，多納雅言，以為施政參考，深得百姓稱頌與愛戴。
回顧自己的政治生涯，武公在詩中自勉曰：“百姓皆效君德行，故行為舉止，既善且良。謹言慎行，不失禮儀，不逾本分，不悖常理，則眾人皆以君作則矣。人以桃饋我，我以李報之，乃合乎情理。”
英明神武的衛武公將治世的圓滿歸功於桃李式的公平交易。
因為成效顯著，桃李的原則被廣泛的應用。
齊國的孟嘗，花費千金養了三千門客，每日鐘鳴鼎食，歌舞昇平。因為他肯付出，因此每逢危難必有“雞鳴狗盜”之徒挺身而出，也因此孟嘗才會自秦王的虎口脫險，才會在不容於齊王、眾叛親離的時候受到薛地老百姓的夾道歡迎。
以金錢換取性命，孟嚐的木瓜換得了昂貴的佩玉。
而呂不韋心機更深，這位傳奇人物為了巨大的政治夢想，出人意表地傾盡財產，更將自己畢生最愛的妾趙姬獻給了尚在趙國做人質的秦國公子異人。
巨大的投入獲得了豐厚的回報，呂不韋終以一介商人封相，實現了他躍上金枝、商而仕的野心。
投桃報李，一分耕耘一分收穫。
說到愛情上，最完整美好祥和的愛情，也必遵循這條桃與李交換的原則。若不然，得到的只能是喧囂之後深淵般的寂寥。
張愛玲曾這樣寫項羽和虞姬的故事。
當年虞姬跟隨項羽征戰，苦心孤詣做他背後的女人，最後還美人自刎，完成對項羽的鍾愛流連。
但其實，虞姬的心裡有一把交換的尺子，她思量過，才選擇了這樣壯烈的消亡。
“——啊，假如他成功了的話，她得到些什麼呢？她將得到一個'貴人'的封號，她將得到一個終身監禁的處分。她將穿上宮妝，整日關在昭華殿的陰沉古黯的房子裡，領略窗子外面的月色，花香，和窗子裡面的寂寞。她要老了，於是他厭倦了她，於是其他的數不清的燦爛的流星飛進他和她享有的天宇，隔絕了她十餘年來沐浴著的陽光。她不再反射他照在她身上的光輝，她成了一個被蝕的明月，陰暗、憂愁、鬱結，發狂。當她結束了她這為了他而活著的生命的時候，他們會送給她一個'端淑貴妃'或'賢穆貴妃'的諡號，一隻錦繡裝裹的沉香木棺槨，和三四個殉葬的奴隸。這就是她的生命的冠冕。”
因而，“虞姬微笑。她很迅速地把小刀抽出了鞘，只一刺，就深深地刺進了她的胸膛。項羽衝過去托住她的腰，她的手還緊緊抓著那鑲金的刀柄，項羽俯下他的含淚的火一般光明的大眼睛緊緊瞅著她。她張開她的眼，然後，彷彿受不住這樣強烈的陽光似的，她又合上了它們。項羽把耳朵湊到她的顫動的唇邊，他聽見她在說一句他所不懂的話：
'我比較喜歡那樣的收場。 '”
一名美豔女子跟著赳赳武夫闖蕩，為的什麼？
無非是愛。
她愛他，因而肯跟他過刀頭舔血的生涯。她交出了夾雜風沙的嫵媚來換取英雄的不離不棄。
但當四面楚歌聲起，他快要成功或是失敗的時候，虞姬做了決定。她決定用一個永久的收場來作為結束。
項羽敗了，她不必面臨被漢軍藏色；
項羽勝了，她也不必忍受色衰愛馳的蕭瑟。
其實虞姬原不用這般痴心，即使被劉邦擄獲，同樣是跟另個英雄度餘生，戰火瀰漫之時，女人不見得要同男人一樣堅守立場，始終不過，她僅是項羽身邊的女人，而這樣的女人多的是。
就算將來死於“某妃”，到底也可風光大葬，不枉青春時光的躬奉。
但虞姬卻喜歡那樣的收場。
她偏偏要多愛一點，多付出一點，這一點注定了她的悲哀。
同樣，許多對愛的失望都因為這原則的喪失。
年輕的時候，慣常是用神聖的眼光來看待愛情的，甚至神聖到不食人間煙火的地步。以為愛就是付出，以為付出就是一切，以為一切就是無怨無悔。
因此製造出許多愛情悲劇來。
從古代的抱柱而亡的尾生，到東南西北的望夫石。總有一方付出得少些，否則另一方不至於油枯燈盡也沒有獲得。
或許真的毫無怨言，但生命已經完結，連堅貞的機會都喪失了，執著得不划算。
真正的無怨無悔是很少的，多的是錙銖必較，將木瓜與佩玉拿來稱彼此付出的斤兩。
愛原本就是交換，即使口口聲聲“用我的真心換你的真心”，難道心與心的交換便有不同？一般的，若是付出了沒有回報，那顆付出的心也會抽身離去。
今時今日，哪裡還有不望回饋的愛情？
愛的本質原本是一場赤裸裸的交換。
翻看張愛玲的，那般驚天動地的愛情也是交換。
範柳原想要一個紅顏知己來完成他對愛情的原始夢想，白流蘇需要一紙婚契保障物質空虛的人生。
範柳原“被女人捧壞，從此把女人看成他腳底下的泥”；白流蘇“是個六親無靠的人”，“她決定用她的前途來下注。……如果賭贏了，她可以得到眾人虎視眈眈的目的物範柳原，出淨她胸中的這一口惡氣”。
自然，範柳原愛流蘇，但還不足以愛到讓玩世不恭的他肯放棄自由、承擔婚姻。
白流蘇當然也愛範柳原，但不至於愛到做他實踐愛情輕佻幻覺的情婦，白白付出身心。
猜度著對方的付出，掂量著自己的收穫，兩人各懷鬼胎，在愛情戰爭中用盡神機妙算。直到從天而降的戰爭攻破了兩個自私者的心理防線，因為“在這兵荒馬亂的時代，個人主義者是無處容身的，可是總有地方容得下一對平凡的夫妻”，白流蘇才終於變成了範太太。
也許在這場爭奪戰裡，她不過擲出了一隻木瓜，卻收穫了炫目的佩玉。流蘇未必沒有煩惱，“範柳原卻不再和她鬧著玩了，他把俏皮話省下來說給旁的女人聽。”
但是審時度勢，她得到了一張長期飯票，她因此有這樣的閒適——笑盈盈地站起身來，將蚊煙香盤踢到桌子底下去。
至於範柳原，他在道德上勝利了，他的愛情戰勝了自私，他獲得了精神的威武不屈。
兩個人打了平手，因而快活地一道過下去。
如果付出太多，大約收穫的不外是淒涼。
張的小說裡也寫了這樣的故事。
裡寫了一枝玫瑰的愛情。
振保的紅玫瑰是老同學王士洪的太太嬌蕊。
嬌蕊真正愛上了振保，決心為愛付出一切，她勇敢地以一紙航空信向丈夫索取自由，然而振保退縮了，“他在喉嚨裡“啞”地叫了一聲，立即往外跑，跑到街上，回頭看那崔巍的公寓，灰赭色的流線型的大屋，像大得不可想像的火車，正衝著他轟隆轟隆開過來，遮得日月無光。”
在振保的心裡，認為嬌蕊是萬萬娶不得的，她付出了真情，然而他只當她是一場誘惑。
因為“他是個有作為的人，一等的紡織工程師”，“他所有的一點安全，他的前途，都是他自己一手造成的，叫他怎麼捨得輕易由它風流雲散呢？”
於是他要求她：“你要是愛我的，就不能不替我著想，我不能叫我母親傷心……我們的愛只能是朋友的愛，以前都是我的錯，我對不起你。”
嬌蕊狠狠地哭了。最終跟丈夫離了婚，而振保娶了別人。
這是嬌蕊付出了佩玉，結果獲得了並不想要的木瓜。
有人會問，總有一方付出得多些吧？
我用金錢換得你表面的愛情，至少你會對我微笑，侍奉我臨終。
這樣的交換，不必計較感情上的誰少誰多，只要當事人認為值得，便值得。