我聽很多人都說要把這個法令指前一年由總統簽署已正式生效的逃奴追緝法，該法律規定了有關任命聯邦特別專員負責審理、發放追捕證及索回證等事宜。踩在腳下。當然，你不必刻意去這麼做。這個法令並非處於有頭腦的或理性的層次。它原本產自污泥裡。它只是在垃圾和泥潭里降生而有了生命，與腳處於一個平面；自由行走的人不免會踩到它，將它踩在腳下，除非你支支吾吾、帶著某種印度人的仁慈，不願踩踏有毒的爬行動物。
事情到了這種地步，當自由的朋友們、奴隸的朋友們認識到奴隸的命運已被交給這個國家所謂合法的法庭決定時，不由感到毛骨悚然。人們無法相信在這樣一個案子裡有什麼公正可言。法官也許會做出這樣或那樣的裁決；最好的情況是出現一個意外。有證據表明在如此重要的案子中法官不是稱職的權威。我不會將朋友的生命託付給人世間任何高等法庭的法官們，不會讓他們來裁定按照先例我的朋友是該做出犧牲還是得到拯救。我寧可信賴民眾的情感，這本身就是給後代的一個先例。通過民眾的投票，你終究能得到值得擁有的東西，但即便如此，在別的情況下，你也只會得到某個個人的、沒什麼意義的狹隘判決。
4月……說到應採取的措施，其中我要建議廢奴主義者廢奴主義者：18至19世紀美國主張停止販賣奴隸和廢除蓄奴制度的人士。要像他們已經做過的那樣，對新聞界進行堅定而有力的打擊，對教會的攻擊同樣能產生效果。教會可以在一兩年時間內，是的，甚至在兩星期內有明顯改善，而新聞界幾乎無一例外地腐敗墮落。我相信在這個國家裡，新聞界有著比教會更大和更有害的影響。我們並不是一群信徒，卻是一幫政客。我們並不怎麼在意《聖經》，我們並不讀《聖經》，但我們卻很在意報紙上說什麼，我們確實在讀報紙。報紙是我們的《聖經》，我們早晨讀、下午讀，站著讀、坐著讀、騎著馬讀，走路也在讀。報紙是每個人放在口袋裡攜帶的《聖經》，桌子上、櫃檯上到處都擺著報紙，它是郵政和成千上萬個“傳教士”連續不斷散佈的東西。它是美國唯一的印刷品，不管是好是壞，它都能施加幾乎令人不可思議的影響。報紙編輯是你自願資助的佈道者。你付的稅一般就一美分，他們也不用花錢去租佈道壇。然而這些佈道者又宣講了多少真理呢？當我說出可能沒有哪個國家像美國這樣，讓新聞報刊編輯（這些卑鄙的暴君）統治國家的時候，我既是在重複有洞察力的旅行家的證詞，我自己也確信這一點。
5月1日……說到純潔的品性，我不知道自己與認識的人相比是比他們壞得多還是好得多。假如我只考慮自己的情況，無論是素質還是教育，我都是無可挽回地不純潔，彷彿同伴們一旦充分認識我了就該遠遠地避開我，彷彿我有著兩種不一致的本性；可當我去觀察大部分人如何談論女人和貞操的，他們是那麼缺少愛和尊敬，我又感到到目前為止比起他們我不知要好多少。我覺得我認識的人中對貞潔沒有誰比我懷有更多的愛慕。也許一個人真有必要保持謙遜的姿態，以便對別人的高尚之處表示敬意。
從山頂上看到的遠處景色是真正的圖畫，當你走到近處去的時候，將會發現這些圖畫並不真的存在。 “距離產生視覺美。”這是暴露無遺的景色，沒有四周濃濃的氣氛將它遮掩得暗淡無光。從林肯山往南看真是眼界開闊，遠處的河段就像海洋的水流繞著荷馬的隱居地流動，細小的波浪反射著陽光，與在近前看完全不一樣。天空隔在了我和觀察的對象之間。我實在不能再稱它“康科德河”了。它就這樣恢復了河流的共性。這樣的河流絕對可以在荷馬的隱居地佔據位置。
今天當我從林肯的泰伯山看沃爾塞姆山時，我看到同樣可以騙人上當的斜坡，那是因為附近的山與遠一點的山不可分割、難以辨認地混在了一起；看上去這是從附近的山底部上升到遠一點的山頂端的緩坡，矮樹叢一路連接過去，但我知道有一條二至三英里寬的河谷隔開了兩座山，那裡點綴著房屋和果園，河水通過一條相當大的河道流出去。當云的陰影從較近的山上掠過時，我可以將讓陰影籠罩的山頂與另一座山的側面區分開來。
5月12日……即便我長錯了牙，我也確信自己的意識沒有問題。僱用牙醫比讓教士來修補天性的缺陷更安全。
前些天通過吸入乙醚，我才相信一個人能夠多麼遠地與他的知覺相分離。別人告訴你乙醚可以使你失去知覺，但誰也無法想像失去知覺是怎麼回事——消除有知覺的狀態到什麼程度，離開我們所說的“人世間”有多遠——直到親身體驗了才知道。這個試驗的價值在於使我們體驗一種生命狀態與另一種生命狀態之間的間隔——這個空間之遼闊，超出了你以往漫遊的範圍。你是神誌清醒的心靈卻沒有器官——搜尋著器官——就好像如果不是很快恢復原來的知覺的話，它將被新的所取代。你就像土壤裡的種子一般擴張，猶如冬天的樹，你在根部生存。要是你喜歡漫遊的話，吸一回乙醚吧；那樣你就超越了最遠的星星。
沒必要讓這樣的人去吸乙醚，在他們處於神誌清醒狀態的時間內都一直受一種思想的支配；他們也不用後腦認識問題，有時候他們用的是前額；他們也不傾聽精神方面突如其來的啟示，只注意理性和意識的警示。