羅蘭·巴特對於筷子稱頌有加。他認為，相對於刀叉，筷子有一種母性的溫柔，他“不切，不抓，不毀，不穿……實在移動一個嬰兒時所表現出的那種恰如其分的謹慎動作：他是一種力量，而非一種衝動。他從不穿透食物，從不弄斷食物，從不撕裂食物，從不破壞食物，而只是提起食物，轉動食物和移動食物……食物不再是需要施以暴力的捕獵對象”。
巴特的靈感來自於曼谷的水面集市，泛指東方的筷子。不過，在日本的武士時代，筷子卻有過作為攻擊性武器的記錄。由於古時的餐廳不准攜帶刀進入，武士們遂因地制宜地將筷子磨尖以作不時之需。因此，按照和食的餐桌禮儀，筷子的擺放不可正對他人，必須橫向地靠在筷枕之上，似有今日“核武器互不瞄準”之意。
中國古代，宮廷中亦行橫箸之禮，不過此舉與日式的橫筷並無關係，表示的是晚輩對長輩的尊敬，至朱元璋始廢。中國歷史上，亦鮮見以筷子傷人的記錄。當然，判官筆似乎是最接近筷子的一種冷兵器，用來點穴解穴，多見於唐人傳奇小說。不過，正史卻始終未將其列於十八般兵器，屬於壯夫不為的異術小技。判官筆多以精鋼鑄就，用法以點、刺、撥、挑為主，雙手分執，更接近於刀叉。
在中國文人的幻想中，對筷子及其使用的用心體察，有助於武功的邁上新台階，見之於那一場飯桌上的切磋。 “胡斐不再伸筷搶菜，卻將筷子高舉半空，遲遲不落，雙眼凝視著苗人鳳的筷子，自己的筷子一寸一寸的慢慢移落，終於碰到了白菜。那時的手法可就快捷無倫，一挾縮回，送到了嘴裡。苗人鳳瞧不見他筷子的起落，自是不能攔截，將雙筷往桌上一擲，哈哈大笑。胡斐自這口白菜一吃，才真正踏入了第一流高手的境界。”
筷子雖不直接傷人，卻存在著一種隱性的、內在的力量。這種內在的力量並不體現在筷子的被使用過程中，而在於它的暫時被停止使用，近似於道家的房中之術。在中餐的飯桌上，一個人要顯示威嚴，無需大聲咆哮，更不必砸爛器皿，只消把筷子“重重地”扣在桌上即可， 既不失禮貌，又捍衛了尊嚴。相比之下，刀叉就不是以“拍”或“扣”，巴特先生如果碰巧在蒙帕那斯的某個飯局上光火起來，就惟有將刀叉在雪白的桌布上亂拋一氣，而且第二天一定會成為小報的頭條醜聞，事後，巴特先生也將會為此而羞愧萬分。
摔酒杯只是一個信號，真正出力的是埋伏在屏風之後的刀斧手；筷子就不同，他既是信息也是媒體。當一雙筷子“啪”的一聲被拍在案上（扣下的筷子，需保持整齊不亂，越整齊越有威嚴），那氣勢，只有驚堂木可以相提並論。
這個權力只供長者或飯桌上的權威人士享用，而且多行使於奉行家長制的家庭。司馬光《家範》雲：“家人之道，尚威嚴也。”如果一個家長在飯桌上只是享有起筷的優先，而沒有獲得將同一雙筷子隨時拍在桌上的權力，這樣的權威體係無疑是不完整的，具有君主立憲的色彩。與此同時，適宜“扣筷”的桌面，以硬木為佳，玻璃次之，皆不可覆蓋桌布。塑料桌面以及任何發聲偏悶者，都是對權威的否定。我注意到，凡是厲行家長制的家庭，都比較喜歡以硬木或玻璃來做餐桌的桌面。
讓舉起的筷子，在嘴和飯桌之間做突然的中途停頓，而不是輕易地就扣於桌面之上，與此同時，臉色亦不可驟變，而宜保持一種凝滯的膠著狀態，此乃“扣筷”的最高境界。所謂“引而不發，躍如也”，不戰而屈人之兵。