這裡收集的一些文字大都是最近五年內隨時寫的，其中偶有三四篇是五年前寫的。這些文字差不多全是在各種刊物上發表過的。沒有發表過的只有這幾篇：《四十二章經考》和附錄三件，《論六經不夠作領袖人才的來源》，《論（春秋）—— 答錢玄同》 ， 《論（詩經）——答劉大白》，《明成祖御製（佛曲）殘本跋》，《參同契的年代》 這一集本是《胡適文存》第四集的一部分。因為有許多討論政治的文字——尤其是我這三四年來討論國際政治的文字，——在這個時候不便收集印行，所以我把其中關於學術思想的一部分抽出來，編成這一集《論學近著》。 這一集分五卷。第一卷只有三篇文字：將提出中國古代學術文化史的一個新鮮的看法，我自信這個看法，將來大概可以漸漸得著史學家的承認。雖然眼前還有不少懷疑的評論。此外兩篇都是討論治學方法的：《老子》年代一篇是考證學的方法論；校勘學一篇是校勘學的方法論。

第二捲全是整理佛教史料的文字。只有《真誥考》一篇是關於道教史料的，因為《真治》牽涉到《四十二章經》，所以我把這一篇也收在這裡。第三捲全是整理小說史料的文字。 《西遊記的第八十一難》是一篇遊戲之作，收在第三卷裡作個附錄。 第四卷是我近年對於國內幾個重要的思想問題發表的文字。青年的讀者若嫌這一集的考據文字太沉悶了，他們最好是先讀這一卷。這一卷的文字最容易讀；並且這裡提出的一些思想問題，也都是值得大家平心靜氣的想想的。 第五卷是一些雜文，只可算是全集的一個附錄。 五年之中，只有這一點講學成績，我自己很感覺慚愧。如果這幾十篇文字可以引起國內外學者的討論和批評，那是我最歡迎的。 二十四·十·二十九日