寓言家伊索的故事
的著者伊索，是古希臘時代的人。他的身世非常隱晦，
差不多像借了他的名字來流傳的那許多寓言一樣，他的自身也幾乎成了
一種傳說。我們今日所能知道的，只是他的出身一點也不"高貴"，是
當時的一個奴隸。而且據可以信賴的史料看來，當他的名字第一次被人
記載時，其時他已經被他的主人輾轉販賣了兩次，正在第三次又被送到
奴隸市場上去待價而沽。
我們今日能夠讀到的有關伊索生平的資料，最可靠的是得自古希臘
有名的歷史家希羅多德的著作。因為他與伊索生存的年代，前後相距不
過百餘年，而且他的歷史著作中的其他記載，已經從各方面被證實相當
可靠。所以他的關於伊索的記載，自然也較之別人所說的更為可信了。
據希羅多德的記載，寓言家伊索，系生於埃及法老王阿瑪西斯的時
代。這時代是在公元前六世紀中葉。但是據近代更可靠的考證，伊索的
誕生年代該是公元前六二零年。他的身分是奴隸。因為是奴籍，所以出
生的地點不詳。希羅多德氏說他生在希臘的薩摩斯島上，但是正如後人
爭論希臘大詩人荷馬的故鄉一樣，至今希臘至少有四處地方的人在爭執
他們那裡才是伊索的故鄉。
據說身為人奴的伊索，被主人輾轉賣了兩次以後，第三次又賣到一
個名叫查特孟的人手上。這個新主人看見這奴隸機智有學問，便解除了
他的奴籍，恢復他的自由公民身分。按照古代希臘的法律，一個恢復了
自由的奴隸，他就有資格享受一般公民應享的權利。因此伊索不久就獲
得了很受人尊敬的地位。他周遊希臘各地，在各藩王和貴族之間過著幕
客的生活，用他的寓言和機智才能博得他們的傾服，同時更充實自己的
修養。後來他住在薩地斯。這是萊地亞的都城，是當時學術文化的中心。
有一次受了克洛蘇斯王委託，以使臣名義到特爾費去料理一筆賑款。不
知怎樣，特爾費的市民觸怒了他，他也激怒了特爾費市民，雙方爭執起
來，伊索命人將賑款攜回薩地斯。這樣更激怒了特爾費市民，據說他們
便不顧伊索是克洛蘇斯王的使臣，將他從懸崖上推下去，使他粉身碎骨
而死。
伊索死在特爾費人的手上，這事大概是可靠的，雖然他致死的原因
還有幾種不同的解釋。至於這是哪一年的事，則沒有資料可供查考。由
於他是無辜而死的，古代希臘又有關於伊索死後向特爾費人復仇的傳
說，使他們炮受天災人禍。古代希臘有一句"伊索的血"諺語，就是表
示為惡終必受報之意。