在設立之初，整個取經團隊極不成熟，領導不具備領導的素質，員工之間也沒有搭檔情誼，這樣的團隊不面臨挑戰還行，一旦遭遇險情，必然在劫難逃。
只是，唐僧、豬八戒和沙和尚萬萬沒有想到，這個劫難會來的那麼快。
趕走了孫悟空之後，唐僧一眾心情暢快地趕了一段路程，累了，唐僧就讓豬八戒去化些齋飯來，豬八戒終於接替了孫悟空的工作，心中暢快，欣然而往，但是他們三個卻沒料到，這就是噩夢的開始。
豬八戒以前只管吃齋，不管化齋，吃的最多，抱怨也最多，當終於輪到他去化齋了，他才發現原來化齋是一項體力加技術加運氣活兒，簡直是難於上青天，又累又餓又笨的二師兄終於妥協了，他可不管正在挨餓的師父，以及翹首盼他回去的沙僧，先睡一覺再說。
這一睡，遙遙無期，唐僧餓的快要虛脫了，便忍不住問沙僧，你二師兄怎麼還不回來？老沙明白師父的心思，立即自告奮勇去尋找二哥。於是沙僧這個路痴迷了路，不停地找啊找。
唐僧等了又等，這才發現老二和老三居然都不回來了，唐僧餓的堅持不住，只好忍著頭昏眼花，邁開兩條軟綿綿的腿，自己找飯去了。結果便是飯沒找著，自己反倒成了黃袍怪的飯。
這時候的唐僧內心深處或許會記起大徒弟孫悟空的好，或許還沒來得及記起，他命運的轉折點就來了，百花羞把唐僧放了。唐僧化險為夷，內心剛剛湧現的對孫悟空的一點點眷戀也煙消雲散。但命運卻是那麼愛捉弄人，逃得大難的唐僧，在到了寶像國之後，給國王打了小報告，並猛吹了一番自己兩個徒弟的神勇，等到國王請求唐僧出馬去降妖時，唐僧居然利令智昏，讓兩個不成器的徒弟去剿滅黃袍怪。
那麼讓唐僧充滿信心的愛徒豬八戒和沙僧的本事到底怎樣？原著中這樣描寫——你道如何這等戰他（黃袍怪）不過？當時初相戰鬥，有那護法諸神，為唐僧在洞，暗助八戒沙僧，故僅得個手平；此時諸神都在寶像國護定唐僧，所以二人難敵……卻說那八戒、沙僧與怪鬥經個三十回合，不分勝負。你道怎麼不分勝負？若論賭手段，莫說兩個和尚，就是二十個，也敵不過那妖精。
這就是庸才的表現，而且庸才就是庸才，不是靠數量就可以彌補缺陷的，不要說豬八戒加沙僧抵得上孫悟空了，他們就是連孫悟空的一個胳膊都比不上。
法力不怎麼樣，智慧呢？其實根本不用別的證明，就足以說明豬八戒和沙和尚毫無智謀，他們要是有，也不至於師徒一行人馬好不容易逃跑了以後，又返回來去捉妖，簡直是有病！你們沒本事去表現什麼？
法力低微，智商低下，這也倒罷了，更令人不齒的是豬八戒無情無義。原著中——二人難敵。那呆子道：“沙僧，你且上前來與他鬥著，讓老豬出恭來。”他就顧不得沙僧，一溜往那蒿草薜蘿，荊棘葛藤裡，不分好歹，一頓鑽進，那管刮破頭皮，搠傷嘴臉，一轂轆睡倒，再也不敢出來，但留半邊耳朵，聽著梆聲。
可以說，豬八戒對沙僧是毫無兄弟之義，根本就不顧沙僧的死活。
他對唐僧也是毫無師徒的情誼——八戒道：“你掙得動，便掙下海去罷。把行李等老豬挑去高老莊上，回爐做女婿去呀。”小龍聞說，一口咬住他直裰子，那里肯放，止不住眼中滴淚道：“師兄啊！你千萬休生懶惰！”八戒道：“不懶惰便怎麼？沙兄弟已被他拿住，我是戰不過他，不趁此散火，還等甚麼？”
可見豬八戒對唐僧也是不管死活，唐僧如果聽了他這位愛徒的話，不知道會作何感想。
但可以料想的是，變成老虎而無人搭救的唐僧內心是何等悲傷和失望。
所以，豬八戒的表現可謂是讓唐僧、沙僧有了初步的覺悟，那就是，在豬八戒的率領下，不要說降妖除魔了，就算是最基本的保命要求都達不到，這廝哪裡是豬悟能啊，根本就是豬無能！
在足夠的鋪墊之下，唐僧和沙僧對孫悟空的期盼真正是翹首以待啊。
這時候，我們有必要誇獎一下智勇雙全的小白龍了，可以說從孫悟空走以後，表現最出色的就是小白龍了，他的表現給取經團隊加了不少分，當然，小白龍出場以後最大的貢獻就是成功說服了豬八戒，並讓豬八戒成功的請回了大師兄孫悟空。
那麼，孫悟空是如何表現的？
首先，孫悟空對唐僧毫無恨意，積極來助，吳老爺子還特意寫了一個細節——那大聖才和八戒攜手駕雲，離了洞，過了東洋大海，至西岸，住雲光，叫道：“兄弟，你且在此慢行，等我下海去淨淨身子。”八戒道：“忙忙的走路，且淨甚麼身子？”行者道：“你那裡知道，我自從回來，這幾日弄得身上有些妖精氣了。師父是個愛乾淨的，恐怕嫌我。”筆者想起唐僧的所作所為，再讀讀這幾句話，實在是難掩心酸之感。
其次，孫悟空對豬八戒很大度，開了幾個玩笑，並無十分責難之舉。而豬八戒此時也對孫悟空的重情重義起了欽服之意，“八戒於此始識得行者是片真心，更無他意”。可以說，取經團隊的複合在此初露端倪。
當孫悟空回來後，再看沙僧的表現——那沙僧一聞“孫悟空”的三個字，好便似醍醐灌頂，甘露滋心，一面天生喜，滿腔都是春，也不似聞得個人來，就如拾著一方金玉一般。你看他捽手佛衣，走出門來，對行者施禮道：“哥哥，你真是從天而降也！萬乞救我一救！”行者笑道：“你這個沙尼！師父念《緊箍兒咒》，可肯替我方便一聲？都弄嘴施展！要保師父，如何不走西方路，卻在這裡蹲甚麼？”沙僧道：“哥哥，不必說了，君子既往不咎。我等是個敗軍之將，不可語勇，救我救兒罷！”行者道：“你上來。”沙僧才縱身跳上石崖。
沙僧終於拜託了那個冷漠的毫無人性的模樣，也會大喜，也會慚愧，也會知道感恩了。
原著中——行者（對黃袍怪）道：“不要胡說！莫說百十個，就有幾千、幾萬，只要一個個查明白了好打，棍棍無空，教你斷根絕跡！”那怪聞言，急傳號令，把那山前山後群妖，洞里洞外諸怪，一齊點起，各執器械，把那三四層門，密密攔阻不放。行者見了，滿心歡喜，雙手理棍，喝聲叫“變！”變的三頭六臂，把金箍棒幌一幌，變做三根金箍棒。你看他六隻手，使著三根棒，一路打將去，好便似虎入羊群，鷹來雞柵，可憐那小怪，湯著的，頭如粉碎；刮著的，血似水流！往來縱橫，如入無人之境。止剩一個老妖，趕出門來罵道：“你這潑猴，其實憊懶！怎麼上門子欺負人家！”行者急回頭，用手招呼道：“你來！你來！打倒你，才是功績！”
孫悟空與妖怪一場拼鬥，有勇有謀有力，正是對比前番豬八戒、沙僧、小白龍的表現，可謂是力壓三人。
最終，唐僧的表現——行者接水在手，念動真言，望那虎劈頭一口噴上，退了妖術，解了虎氣。長老現了原身，定性睜睛，才認得是行者，一把攙住道：“悟空！你從那裡來也？”沙僧侍立左右，把那請行者降妖精，救公主，解虎氣，並回朝上項事，備陳了一遍。三藏謝之不盡道：“賢徒，虧了你也！虧了你也！這一去，早詣西方，徑回東土，奏唐王，你的功勞第一。”行者笑道：“莫說莫說！但不念那話兒，足感愛厚之情也。”
唐僧此時依然很虛，但是卻沒有妒賢嫉能的心了，因為他終於明白了一個道理，即便孫悟空再厲害，再多功勞，自己也是領導，也得自己說了算。
但是，這個孫悟空卻是萬萬不能沒有的。
至此，原本分崩離析，差點遭受滅頂之災的取經團隊，再次宣告複合。
一個黃袍怪讓豬八戒、沙和尚、小白龍以及變成老虎的唐僧深切體會了沒有孫悟空時的絕望處境，並最終導致了取經團隊起死回生，這是黃袍怪事先沒想到的，他不但沒想到，更不願意出現這種情況，但是他的無心之舉卻鞏固了一次取經團隊，讓處在危險邊緣的取經團隊暫時恢復了和平穩定。
恢復了和平穩定的取經團隊痛定思痛，各自思考自己的缺失，並在以後戰鬥的歲月裡慢慢改正，互相磨合，終於使這個團隊走向成熟，走向成功。
成熟的取經團隊首先需要一個成熟的領導，這個領導當然就是唐僧。唐僧明白了領導的職責在於“帶領”和“指導”以後，便再沒起過妒賢嫉能的心，因為他確實想明白了，不管是孫悟空的功勞，還是豬八戒的功勞，或者是沙和尚的功勞，到最後都是他的功勞，他即便是什麼都不做，只要把這些徒弟們帶領好，做好政治工作就可以了。
於是，唐僧開始了他真正的領導生涯。
首先，唐僧學會了真正的馭下之術——“胡蘿蔔加大棒”。唐僧相對於孫悟空來說是個窩囊廢，甚至比豬八戒、沙和尚和小白龍都窩囊，他不可能在武力上征服三個徒弟，即便是在學術研討上也很難真正折服孫悟空，畢竟孫悟空是那個萬法皆通的須菩提祖師教出來的高足。但是唐僧最後卻能很好的駕馭好手下，他使用的方法正是領導基層流傳甚廣的“胡蘿蔔加大棒”之法，“胡蘿蔔”指的是恩惠，唐僧在五行山下放了孫悟空，在鷹愁澗解脫了小白龍，在高老莊度化了豬八戒，在流沙河收留了沙和尚，對於這四個徒弟來說，唐僧是他們的恩人，給了他們重新做人的機會。而“大棒”則更容易理解，是懲罰手段。其實，英明的領導不一定要每個員工都害怕他，他只要保證最刺頭的那個員工害怕他就行了。唐僧以緊箍咒這一項獨特的本領牢牢地掌控孫悟空，然後藉以孫悟空為“大棒”，掌控豬八戒和沙僧，從而在整個取經團隊中確立了至高無上的領導地位。
其次，唐僧學會了真正的平衡之術——挑起內鬥，坐收漁翁之利。筆者在前面的章節中也說過，平衡是一門藝術，想做好領導，必須學會平衡。有句老話說：“臣子不鬥，皇帝的江山怎能坐穩？”這是句大實話，臣子們團結一心了，皇帝就危險了。所以即使英明如李世民，也暗中縱容長孫無忌和封德彝等人鬥得不可分交；口口聲聲說痛恨朋黨的康熙，也默許明珠和索額圖拼得你死我活；而處於風雨飄搖亂世中的慈禧，更是挑撥左宗棠和李鴻章互相傾軋數十年。臣子爭鬥對皇帝的最大好處就是，誰都想皇帝滅了對方，於是就誰都拼命地效忠皇帝，向皇帝表示忠心，而皇帝只要把握一個度，便能坐收漁翁之利了。唐僧對於此道已是深明其理，他明明知道孫悟空意志堅定、勞苦功高，他也知道豬八戒好吃懶做、好色無能，他更知道沙僧無所作為、資質平庸，但是他卻依然寵信豬八戒，依然偏愛沙和尚，有時又會誇誇悟空，罵罵八戒，冷冷沙僧，時時為之，卻又不過分，更沒有挑起三個徒弟的火併，把平衡之術玩弄的爐火純青，這使得孫、豬、沙三人互相不滿，互相防備，但卻都對唐僧死心塌地。
最後，唐僧十分懂得權術應用的度——兄弟鬩於牆，外御其侮。一個積極進取的團隊不會死氣沉沉，而是充滿活力，每個員工之間都競爭激烈，取經團隊在唐僧有意無意的管理下，便是如此。孫悟空、豬八戒和沙僧並不同心，給唐僧提供了十分便利的管理局面。但是唐僧卻猶如一個技術高巧的掌舵手，絕妙地控制著取經團隊這張大船在水面上來回波動，卻不傾覆。這就是一個“度”的問題了，其實筆者在上文中也說過，唐僧挑起三徒弟的內鬥，卻並不過分，沒有讓三兄弟到火併的局面，而是到了一種“兄弟鬩於牆，外御其侮”的境界。什麼意思？意思就是兄弟們關起門來隨便打，等到敵人來了，就立即停手，轉而一致對外。孫悟空、豬八戒和沙僧三兄弟也確實是這麼表現的。所以說，領導玩弄權術是必須的，不然難以駕馭下屬，但是玩弄權術又需要有十足的把握，不能把局面弄得無法控制，不然就是玩火自焚了。康熙默許明珠和索額圖互相撕咬，待看到情形不對時，便毫不手軟地殺了索額圖，貶了明珠，正是因為他們內鬥過度了。而崇禎皇帝不懂其理，愣是讓朋黨之爭毀了大明江山。
領導的成熟是團隊走向成熟的標誌，但員工的成熟也至關重要。
取經隊伍中，孫悟空、豬八戒、沙和尚和小白龍經過一段時間的磨合之後，也紛紛走向成熟，各自找准了自己的位置，並開始了明確的分工合作。
孫悟空衝鋒陷陣，是員工中的領軍人物；豬八戒挑擔子（小說和電視劇不同），沙和尚牽馬看行李，小白龍默默無聞做腳力，四者終取經一途，並無變化，可謂是各自熟練了自己的業務技能，分工有序，配合默契。
取經團隊便是如此在慢慢長途中不斷地經歷磨難，不斷地消除危機，不斷地提升自己，不斷地成熟和進步的。