結果是可以預料的。老谷回將軍廟找不到團長是必然；團長隨大部隊轉移後壓根就沒有再回將軍廟找一連也是必然。如果這次尋找三團的失敗多少會使老谷悟出些什麼或因接二連三的尋找失敗，讓他從此產生失望而失去信心的話，後來或許就不可能有許多事情發生，但老谷偏偏就是什麼也沒悟出來，他仍然發誓就是找遍全中國，也要把團長找到。
老谷根據當時的大勢判斷，在千軍萬馬揮師南下，迎接解放全中國的當頭，三團不可能按兵不動一，最大的可能是隨大部隊跨過長江去。老谷覺得自己眼下惟一的選擇只能繼續留在營長的部隊裡，以找機會與三團取得聯繫。老谷還沒去找營長，營長已經先找了老谷談話。
營長望著老谷好一會兒，卻不開口。
老谷被看得有些不好意思起來。老谷說，啥事說吧，我的心虛著哪!
營長於是說，看樣子你是早晚要走的，你的心在三團那，不在我們這。
老谷老老實實說，是的，我的心是在三團那。
營長說，我看出來了，你沒騙我，你確實是三團的人。如果你打算長期留在我這，我可以請示首長，還可以給你弄個排長干。
老谷仍然老老實實說，別，我是早晚要走的，你給弄個排長我也乾不好。
營長嘆道，那麼只好委屈你繼續當你的馬夫了。
老谷說，就馬夫吧，馬夫挺好。
於是，老谷繼續留在營長的部隊里當一名馬夫。
實際上，老谷說的是違心話，依老谷的血性，在戰場上沖鋒廝殺才是他所渴望的。他怎麼可能甘願在營長的部隊里當一名馬夫呢!但老谷心裡非常清楚，他一旦當了營長部隊的排長，他就可能永遠找不到他的三團，找不到他的團長了。
幾天后，老谷隨營長的部隊一路南下，並跨過長江，一氣打到了福建，把蔣介石趕到了台灣。到1950年5月底，人民解放軍已經殲滅了中國大陸上的全部國民黨軍隊。可老谷仍然沒有找到他的三團和團長。
那一刻老谷變得非常沮喪，情緒極其低落，恨不得大聲罵爹罵娘。
老谷完全徹底地失望了。
老谷確實想不出接下去是繼續找團長呢，還是回家跟童養媳過日子算了。根據上級安排，營長的部隊被一分兩半，一半留下來參加地方建設，一半繼續留在部隊準備開赴東北去參加剿匪。老谷剛好被留下來。老谷心裡就有點緊張了。老谷想，團長他們會不會也去了東北呢，如果真的是那樣的話，他就不能留下。否則，他就有可能失去一次機會，再也找不到團長了。
也就在這個時候，老各意外地獲得了一個消息。
告訴他消息的是老谷的一個老鄉。
1938年，老鄉和老谷一起從閩中老家去魯南支援抗戰，當時兩人分在同一縱隊，老谷在三團，老鄉在五團，白此後兩人就再也沒見過面。
老鄉告訴老谷說，三團在參加渡江作戰後，才打到福州就又往北跑，參加東北剿匪去了。
老谷聽了心裡一震，他揪住老鄉不放。老谷說，你這消息是真是假?老鄉說，當然是真的。
老谷激動得狠狠擂了老鄉一拳。他當即跑去找營長，說什麼也要讓營長把他帶到東北去。
營長不以為然，營長說，不是我給你潑冷水，就算你去了東北，到時找不到團長你又該怎麼辦，已經找了大半個中國了，你都沒有找到團長，你總不至於滿中國去找吧。
老谷執拗說，你就帶我去東北吧，我就不信團長會飛上天去了，我會找不著他。
營長說，依我看你還是回家吧，你不可再找下去了，你該成家立業了。
老谷說，連團長都找不到，我還成哪門子家呀!反正營長你得帶我去東北。老谷對營長說，除非把他給打死了，否則，他就是爬也要跟營長的部隊爬到東北。
營長嘆了口氣，營長覺得，對老谷，他真的是一點辦法也沒有了。
真的決定要去東北，老谷反而想家了。家就在眼前呢!故鄉的情愫把他的心撩撥得火辣辣的慾罷不能。