A師一團作為師步兵主力，在反攻作戰方案中，承擔第一突擊集團重任。反擊作戰的成敗，一團能不能在兩天內收復演習第一階段就丟失的三號地區主要陣地，將起決定性作用。如能達此目的，即可利用三號地區距兩軍界河小涼河最近的地理優勢，奪取河邊○一號高地，將藍軍強行分成兩個作戰集團，爾後集中絕對優勢兵力，伺機在二號或四號地區聚殲藍軍一部主力，逼其退出小涼河，最後進行越界作戰。然而，三個步兵團中，一團的指揮力量最為薄弱。二團在簡凡停職反省後，政委、參謀長、政治處主任三足鼎立，足以支撐大局。簡凡倚仗是黃興安的心腹，大權獨攬，這幾年在二團實際上已是孤家寡人。範英明認為，只要讓簡凡徹底出局，二團的工作根本用不著多操心，僅在簡凡長期壓迫下聚積出來的巨大反彈力，一旦爆發出來，注定是驚人的。因此，範英明只是做出讓團參謀長代理團長的決定，把團參謀長以下的軍事指揮官的提名權，全部下放到二團，讓他們集體研究決定。同時，除向二團增派一些技術人員外，二團的建制不做任何變動。這一謀略的深思熟慮，讓唐龍十分佩服。中國太大了，局部與局部的情況不盡相同，有的必須革命，有的則只須改良，甚至只用做些微調就能從根本上解決問題。
一團的一號軍事指揮官人選，範英明開始考慮的是引進，準備把三團長王仲民調去指揮一團作戰。這個方案遭到劉東旭和唐龍同時反對。劉東旭認為如引進團長指揮作戰，可能會造成一團思想上的混亂，因為範英明在一團的直接影響力遠未消失，這麼做會被誤解為範對一團官兵的不信任。唐龍反對的理由在軍事方面。這次反擊作戰，三團已不再處在預備隊的地位，隨時都會被投入一線作戰，突然間離開王仲民，戰鬥力很可能被削弱。第二個理由是，焦守志在一團人緣極好，三個營長都把他當親兄長看待，由他繼續代團長，可以把全團的力量匯聚起來。焦守志的缺點是戰爭觀念有些陳舊，戰局混沌和不利時常常優柔寡斷。如果給他配一位能幹的參謀長，一團的軍事問題，也就用不著多操心了。唐龍推薦的人選就是特務連連長李鐵。範英明雖然覺得這是一個上佳方案，但又對李鐵的全局把握能力有些放心不下。於是，紅軍新三巨頭就決定到一團，在李鐵毫無準備的情況下，對他進行一次測試。
考場設在一團臨時指揮所作戰室。主考官是范英明和唐龍，劉東旭、焦守志和團政治處錢主任作監考官。李鐵走進作戰室時，渾身沾滿了泥土，可見事先確實沒做準備。
李鐵舉手報告說："各位首長，一團特務連連長李鐵奉命趕到，請指示。"
劉東旭問："你在幹什麼，弄了一身泥？"
李鐵道："特務連正在做班與班帶步話機協同作戰演練，準備對付藍軍數字化班。"
範英明眼睛一亮，"就你小子鬼點子多。知道為什麼叫你來嗎？"
李鐵搖搖頭說："不知道。"
唐龍指著沙盤說："我對范司令說你的特長還不在出手就能卸人一條胳膊腿上，認為你在很多方面比我全面、成熟，範司令和劉政委想對你的全面能力進行一次測試。"
李鐵忙說："我是個武人粗人，不行不行。"
範英明道："你總不能當一輩子特務連連長吧？考試題目有點大：你認為我軍打過小涼河，在軍事上有哪些關鍵點？"
李鐵笑著說："各位首長，我就班門弄斧了，想得不好瞎想，說得不好瞎說。"
範英明罵道："你個狗東西就知道貧嘴！你在我眼皮底下待了五年，你有多深水，我想還能看個八九不離十。要是沒把握考到良好以上，趁早算了吧。"
李鐵取了教鞭說："機會難得，我還是硬著頭皮試試吧，說不定我鑿了個深潭你沒發現。這次反擊作戰，關鍵點我認為有三個，這三個都與一團有關。再高我也不敢想，有唐龍一個司令助理就夠了。"
範英明很嚴肅地說："你哪兒來的廢話！"
李鐵一本正經地說："第一個關鍵，是一團如何以最快速度奪回演習第二階段失去的○八、一○、一一、一三等幾個高地，恢復第一階段結束時雙方的態勢。第二個關鍵是，必須在四十八小時內重新奪回三號地區部分制高點。上面兩個關鍵點，靠一團現在的兵力完成起來已經有些困難。"
範英明追問："第三個呢？先別說困難。"
李鐵用教鞭敲敲小涼河這邊的一個山頭，"如果拿不下這個制高點，我們根本無法取得徹底勝利。如果一團能在藍軍尚未完成反擊作戰集結時，搶占○一號高地，就可以以三號地區高地和○一號高地為兩個支點，形成一道隔離帶，把藍軍分成兩個集團。到那個時候，勝利就露出魚肚白了。"
範英明有些詫異地看看李鐵，卻轉身問唐龍："這是不是你們演的雙簧？"
李鐵道："範司令也太隔著門縫看人了。作戰方案如今團首長都不清楚，我這小蘿蔔頭問唐助理，他會給我說？"
範英明點點頭道："你小子還真有點名堂，我把你看走眼了，總以為你滿腦子都是小聰明。你能看出這些，證明你下功夫也不是一年半載，怎麼就沒見你表現過？"
李鐵多少有點忘了形，"這方面你當團長的是權威，可擒拿格鬥你就差了，接觸時，多露點擒拿格鬥的本領，首長只會高興。"
範英明臉黑了幾分，"想不到你還頗有城府！說說你認為必須解決的困難。"
李鐵紅著臉說："我都能想到的，朱海鵬肯定早想到了。作為防守的一方，藍軍肯定會把最精銳的部隊投到這個軸心線上。"
唐龍說："他們未必敢徹底放棄左、右翼二、四號地區，那樣的話，我們就可以從兩面夾擊這個軸心線，他們連退過小涼河也退不成了。"
李鐵說："這個我也想過。可是，我要是朱海鵬，一定會在這個軸心線上佈置單靠一個步兵團無法啃下來的兵力。第一個困難是，一團攻堅能力不夠，需要配一個高砲連和低砲營，加強火力，保證能在一兩個小時內全部收復一號地區陣地。"
範英明問："這個四公里寬的河谷，你準備怎麼過去，接近三號地區的主陣地？"
李鐵說："我已經算過那一帶可以展開多少兵力。一五號高地右側，坡度普遍超過四十度，坦克部隊無法跟進。昨天我去清涼峰，發現那有一條山谷，可以運動坦克。在戰鬥打響後，只需把山谷五十米長的狹窄地段用炸藥拓寬，運動過去一個坦克營和摩步連，四公里寬的河谷只用半天就可以過去。"
範英明問："你發現了這條通道，為什麼不報告？"
李鐵說："這，這不是昨天下午才發現的嗎？還沒來得及報告。"
範英明說："你考及格了。"
唐龍搗了李鐵一拳，"你幫我們解決一個大難題。"從公文包裡掏出三張紙遞給焦守志，"這是范司令的兩項任命和劉政委的一項任命。李鐵，從現在起，你要履行一團代參謀長的一切責任和義務。"
李鐵驚得張著嘴，指指自己的中尉牌牌，"差老鼻子了。"
範英明瞇著眼看看外面陰沉沉的天，說道："你急什麼！秦司令代表軍區黨委授權我任命副團以下的軍事指揮官，這基本上已經算是正式任命了。我告訴你，如果你打個一塌糊塗，你只能下連當戰士。"
李鐵笑道："這種機會，我當然會用一百二十分氣力去牢牢抓住。"
範英明說："你先別得意。你既然有把握，那就再多挑點。反擊作戰，必須抑制住藍軍的二十個數字化班。這二十個班，都作預警雷達用，威力也很大。在上千平方公里的區域，對付這種小股部隊，只能用小股部隊。以一團特務連為基礎，再從二團、三團抽調三個排，組成一個反數字化縱隊，交給你一團，由你李鐵兼任縱隊長。"
唐龍說："是個好辦法，我們也以班為單位活動，每個班各帶一台步話機。"
李鐵吐吐舌頭，"我的媽，這個代參謀長可真不好當啊！"
劉東旭說："要知難而進。"
範英明走出指揮所作戰室，"守志啊，後生可畏。你呀，要學學常少樂，作戰時，多聽聽李鐵的。配屬你們團作戰的部隊，明天到位。"
焦守志感嘆道："再不學習，就要被淘汰掉了。明年可一定要安排我出去學習學習。"
範英明說："你那個老婆，也該好好調教調教，兩次機會都是她攪黃的吧？在團部，你那臉瘦得像刀條，演習這倆月反倒有點半月兒模樣了，可見這個女人不養男人。"
唐龍和李鐵都笑將起來。
焦守志挺著胸脯說："這回她要再拖後腿，我就休了她。"
李鐵說："你能捨得？"
那邊，劉東旭也在給一團政治處錢主任交代工作。
劉東旭說："選個得力的營教導員負責政治處工作。總之，政治主官都要到位。你這個代政委，擔子不輕啊。"
錢主任顯然沒想到自己能代理團政委，結結巴巴說："政委，請你放心，我，我一定盡最大努力。"
劉東旭說："師裡這次算是大修一次，牽扯到很多人的利益，思想政治工作一定要做到家。你覺得有什麼困難嗎？"
錢主任說："最困難的工作，就是勸說裁減下來的人員離開。名單一公佈，有不少人哭了。"
劉東旭道："你們團只裁了一百二十多人，工作還好做些，二團要走兩百七十多人，困難要多得多。可這個手術不動已經不行了。奉獻精神和犧牲精神，這個時候更要大講特講。一切為了全師的整體利益。"
範英明在吉普車前喊道："政委，還是早點到善後辦，老兵們中午要走。"
A師演習精簡整編善後委員會，設在五號地區沅水大橋東側的一個平壩上。黃興安兼任善後委員會主任後，一直沒離開過這個地方。這一天，正好也是陸軍學院教員和高級班學員來A師代職的報到日子。一大早，黃興安就指示手下在公路上掛出兩條橫幅，面向演習區的一條寫著："祝同志們一路平安"，背向演習區的一條寫著："熱烈歡迎陸軍學院的同志們"。幾個戰士掛好橫幅後，跑過去佈置歡迎會、歡送會兩用主席台。主席台對面停著十幾輛張了車篷和偽裝網的大卡車。一團、二團被裁減下來的近四百人，將乘這些車於當天晚上趕到K市火車站，轉乘K市直達C市的火車返回駐地。
簡凡被停職後，一直待在二團指揮所。幾年來在二團一手遮天慣了，他不相信他在團指揮所，平時對他不敢說個不字的副職和部門首長真的會抹下面子對他不理不睬。待了幾天，他才發現他在二團的地位還不如一個牌位，二團的工作都在有聲有色地開展著。他受不了這種冷遇，尋機發了幾次脾氣。部下臉上那些往日的敬畏，如今都換成了冷漠和嘲諷了。簡凡憤怒了，他決定抗爭。吃過早飯，新上任的幾個團領導，在團政委的帶領下，分頭去各營送被裁減下來的人。簡凡自己開著車去找黃興安。吉普車駛上沅水大橋，簡凡就發現了拿著掃把打掃衛生的黃興安，很感到意外。黃興安看見簡凡走了過來，也沒有停下來，仍在一絲不苟地掃著。
簡凡喊道："師長。"
黃興安沒有答應。
簡凡又走幾步，"師長，你怎麼幹這種粗活！人手不夠，調個班過來就是了。"
黃興安換把鐵鍬鏟著垃圾說："粗活細活，都是人幹的活。你這種思想要不得。"
簡凡愣怔一下，跟著黃興安轉著，"師長，你就這麼認了？把你排擠到這裡，太過分了。"
黃興安說："是我自己要求來的。要說排擠，也是我自己把自己一步步排擠到這一步的。"
簡凡仍不甘心，"師裡這麼搞，不對頭。很多做法都不符合規定。唐龍那個小毛孩，不過是個副營職參謀，範英明一句話，他競當上正團職的司令助理。這是軍隊，不能這樣胡鬧！"
黃興安把鐵鍬朝地上一扔，提高嗓門說："這是演習！是打仗。這是軍隊，唐龍懂得現代戰爭，所以他就該當司令助理。你這個觀念得變一變了。"
簡凡委屈地說："全師就把我一個團職幹部停了職，還不是為了全力支持你？我不服！"
黃興安瞇眼看著太陽嘆口氣，"這些天我想了很多，越想越覺得後怕。如果前幾天不是演習而是戰爭，我們的錯誤決策，要死幾千人！"坐在一塊石頭上，點了一支煙，"加上上一次演習，你兩次犯錯誤，可以說都是為了我。你對我這份感情，我感受得到。"
簡凡說："他們是殺雞給猴看。"
黃興安憤然扔了煙，"這管用嗎？你兩次為我，打了兩次敗仗。要是戰時，你我早該上軍事法庭了！你該醒醒了！A師不是我黃興安的，二團也不是你簡凡的，離了你我，它照樣轉！"
簡凡說："我們的用意總是好的吧？"
黃興安勸道："簡凡同志！聽我一句話，認清現實，做點力所能及的工作，這樣才不至於馬上被淘汰掉。"
簡凡冷笑一聲，"團裡連個排長的空位都沒有了，我總不能要求下連當個戰士吧？"
黃興安說："下連噹噹兵，或許能使你清醒過來。你是我接來的兵，這麼多年，我們私交是不錯的，所以我才說這些心裡話、大實話。認不清形勢，是要倒霉的！你要還想在部隊千，馬上把檢查寫了，然後要求下連當戰士。這樣軟磨硬抗，你這身軍裝恐怕穿不了幾天了。"
一個中尉跑過來報告："黃師長，二團報告說，五營有個鐘連長，煽動二十幾個老兵硬要留下來參加演習，鐘連長非要見你不可。齊政委問你能不能去一趟。"
黃興安邊走邊說："我倒忘了這個老大難鐘有發了。我去見見他。"
鐘有發就是那個已經三十五歲的老連長。在漫長的十七年軍旅生涯中，鐘有發立過八次三等功，受各級嘉獎二十餘次，只犯過兩次錯誤。第一個錯誤是偷娶了家鄉太行山深處的一個山妹子。提干後第一次探家，父母根本沒和他商量就擺了幾桌酒菜，把一個結實豐滿、長得很水靈的姑娘娶到了家裡。這個錯誤在鐘有發的檔案裡沒有留下什麼痕跡，但A師二團的首長都知道他向組織隱瞞了一年的婚齡。因為他妻子第一次來隊探親，女兒自己對外說她已經三歲，而鍾有發的婚齡這時只有兩年。先生女兒後結婚，使鐘有發在副連職的位置上一待就是六年。二十九歲那年，黃興安準備把他提成副營。正在節骨眼上，鐘有發的妻子和父母合謀，把一個八斤二兩的兒子生了出來。當年，二團計劃生育工作拖了全師的後腿，只能把鐘有發降成副連長。六年來，二團三次上報讓鐘有發轉業，最後都是黃興安把他留了下來。黃興安認為全師像鐘有發這樣軍事訓練上有一套的連長並不太多。演習開始前，轉業摸底工作已經開始，鐘有發的名字又一次出現在二團上報的名單上。鐘有發去找黃興安，黃興安許願說只要演習鐘有發的連能露露臉，可以破例把鐘有發提成副營長。演習確實是鍾有發把妻子兒女變成城里人的最後一次機會了。現在突然間接到返回原駐地留守的通知，鐘有發無法承受了。
鐘有發在營部帶頭一鬧，五營六十幾位老兵馬上站在他的一邊，把背包朝營指揮所門口一放，搞起了靜坐示威。
黃興安趕到五營，齊政委已經下令把鐘有發和三個超期服役的戰士關了起來。一見黃興安下了車，幾十個戰士奔跑過來把黃興安圍住了，七嘴八舌說了起來。
"我們就要復員了，讓我們留下打一仗吧！"
"黃師長，憑什麼讓我們走？"
"就是就是，我們是不能走呀是不能打？"
"搞個軍事五項比賽，賽輸了，我們認。"
"這樣走了，我們實在心不甘！"
黃興安吼了一聲："住嘴！你們看看，你們還像不像個戰士？全體都有了，面向我，成三排列隊站好，立正--"瞪了二團幾個首長一眼，"你們連這點事都處理不好，還能打什麼仗？那個鐘有發呢？"
齊政委說："鐘有發和幾個老兵情緒激動，我怕事情激化，已經把他們關了禁閉。"
黃興安罵道："亂彈琴！他們有點情緒，很正常。讓他們來見我。"
鐘有發和三個上士從小屋走了出來。
黃興安吼一聲："鐘有發，反了你了！你知道你這麼做是什麼性質的問題嗎？這是抗令不遵！"
鐘有發流著眼淚說："師長，就讓我們留下打一仗吧！打完了，怎麼處理都行。"
一個上士跟著說："我們超期服役兩年了，這一仗就讓我們打一打吧，師長。"
黃興安道："你們四個人，入列！"從頭至尾，和一個一個戰士對視後，回到隊列正前方站好，"我問你們，誰會操作微機？誰會說外語？請舉手。"
沒有人舉手。
黃興安道："鐘有發，你不是要見見我才肯上車嗎？我告訴你，還有你們，這件事到現在為止，只算你們一時情緒激動，說過什麼過頭的話，可以不再追究。哪個人想繼續違抗命令，請出列站到右邊。"
沒有一個人動。
黃興安停頓一下說："你們都是A師的好戰士，我知道你們肯定會服從組織決定的。要說想不通，我黃興安更該想不通。作為一師之長，我失去了對全師的指揮權。通俗一點說，我這個師長也下崗了。"說到這裡，他的眼眶濕潤了，"同志們，A師連敗兩陣了，再也敗不起了。我和你們一起離開演習第一線，證明我們都落後了。怎麼辦？只能急起直追，迎頭趕上。如果沒有別的意見，把背包背上，盡快趕回部隊，負起留守部隊的責任。"
鐘有發跑過去拎上自己的背包，第一個上了車。六十多個戰士無聲地跟著上了車。
黃興安拉開吉普車的門，朝卡車喊道："都給我振作起來。鐘有發，領個軍歌唱唱。"
三輛軍車跟著黃興安的吉普車，響著低沉雄壯的軍歌，向沅水大橋方向駛去。簡凡沒想到黃興安這麼快就把這件棘手的事擺平了，也開著車跟了上去。
範英明、劉東旭和唐龍趕到善後委員會，會場已經佈置好了，一團被裁減下來的一百多人在李鐵的帶領下跟著趕到了。
唐龍用目光搜索了一會兒，小聲對范英明說："怎麼沒見黃師長？是不是迴避了？"
範英明沒有表態。
劉東旭說："氣氛造得不錯。梁參謀，黃師長在不在？"
上尉跑過來說："二團五營鐘有發連長帶頭鬧事，二團壓不住，黃師長趕去處理了。"
劉東旭嘆口氣說："這個鐘有發呀！"
唐龍說："就是那個老連長吧？"
劉東旭有點發急了，"可不是嘛！演習前，黃師長還給我說過，想破例把他提起來。我想他立了八次功，總是有些能力的，沒反對。"
唐龍說："他是想讓家屬隨軍。這時候讓他回去留守，肯定想不通。五營會不會出事呢？"
劉東旭看看表說："我們也去看看吧。"
範英明說："用不著。做基層工作，黃師長比我們強得多。這件事我們去了反倒不好。"
正說著，軍歌聲從橋那頭傳了過來。十幾輛軍車跟著黃興安的吉普駛上沅水大橋。劉東旭和範英明忙迎了上去。
秦亞男第三次返回紅軍指揮所，攜帶了幾大包吃的東西小大部分一拎到作戰室，秦亞男就讓大家共產了。唐龍自己動手拉開一隻黑皮箱，看見裡面整齊地擺放著四條紅塔山香煙，伸手拿出一條喊："煙民們，這兒還有這個。"
秦亞男趕忙合上箱子說："這裡面可是我的私有財產。女人家的秘密，你們可不能亂翻！"
唐龍拍打著香煙說："我可是只看見了香煙，裡面還有三條。這一條歸我了。"
劉東旭伸手奪過香煙說："唐龍，我們只有吃北京果脯的資格，這香煙是秦記者留著自己抽的。把這也共產了，有人要打你的板子。"
秦亞男接過香煙問範英明："你們指揮所，是不是所有吃的、用的都共產呀？"
範英明笑道："你收了這一條，顯得小氣了。要是我呀，就再拿出一條，省得他們嘴裡閒著沒事，亂嚼舌頭。"
秦亞男又拿出一條煙，扔給唐龍說："這兩條你負責分了吧。分配不公，可是你的事。"
唐龍把整條煙撕開，兩包兩包給幾個參謀發著，嘴裡說："秦大記者在兩個月內，三下西南，終點站都是咱們師，可算是對咱們情有獨鍾。吃人家的嘴軟，可不要說人家……"
秦亞男伸手打了唐龍一巴掌，"你真是狗咬呂洞賓，不識好人心。實話告訴你，軍報的記者，在一個師蹲這麼久，我還是第一個。"
唐龍笑道："半公半私嘛，當然能蹲得住。要是表明你一心為公，把那兩條煙也拿出來平分了。"
秦亞男打開箱子把兩條煙拿出來交給范英明說："這兩條煙交給你這個司令，你可要幫我洗刷洗刷。"
範英明道："這兩條煙歸本司令一人支配。關於秦亞男同志做沒做私活的問題，你們暫時都沒有發言權。"
唐龍把剩下的一條煙朝自己衣服裡一塞，"秦記者完全為公，只是在業餘時間琢磨過如何抓俘虜的問題。這個難題的最終解釋權，歸範英明一人所有。"
秦亞男追打著唐龍，"唐龍，你可要小心點，得罪了無冕之王，可沒你什麼好果子吃。本人很快就要榮任駐軍區記者站站長了。"
範英明感到有些意外，"這麼快就定了？"
唐龍在門口接道："軍事術語叫閃擊，愛情術語叫一見鍾情。"
秦亞男紅著臉追了出來，"看我不撕你的嘴！"
一出門，看見邱潔如把唐龍攔住了。
邱潔如看看秦亞男，冷冷地對唐龍說："唐助理，那個實驗還做不做呀！"
唐龍做個手勢說："秦大姐，暫停暫停。本人有要事在身，告辭了。"
邱潔如和三個女兵跟著唐龍走向一台移動指揮車。邱潔如忍不住問："你對她做了什麼，她竟說要撕你的嘴？"
唐龍取出香煙說："秦記者給范司令帶了幾條煙，又不承認是帶給范英明的，我們就開他們的玩笑，這是戰利品。"
邱潔如鼻子哼哼說："變態！三下西南，追這麼緊，嘴上還不承認！"
唐龍大咧咧道："老姑娘，臉皮是薄些。"
邱潔如笑道："什麼眼神！她結過婚，叫她男人甩了，所以就有點變態。"
唐龍扭頭問道："好像你和她之間有什麼過節吧？說話狠巴巴的。"
邱潔如說："上車吧。我跟她有什麼過節？"
這次病毒傳播試驗能不能獲得成功，成了紅軍首腦這幾天關注的焦點。唐龍帶小分隊一離開指揮所，範英明就下令把指揮所所有電腦都置在單機狀態。
劉東旭不放心地說："還不如把連接線都拔了，一旦先把咱們的電腦染上，那就鬧出笑話了。"
範英明想了想說："曹參謀，通知各部隊，從上午十點到十二點，都斷掉指揮系統電源。政委，你考慮得很周到。說是做十五公里試驗，一旦這個遊戲盤上的病毒很厲害，不定會出什麼事。"
唐龍和邱潔如把指揮車開到一個山口處，看看離十點鐘還有點時間，兩個人就利用這點時間談點個人問題。
邱潔如接過唐龍遞來的大衣披上，對三個戰士說："還有點時間，你們想發點什麼就發一點。"
中士說："隊長，連份報紙都沒帶，發什麼？"
唐龍說："你們自己想，譬如試著給藍軍戰友們寫封信，譬如胡謅幾句打油詩，都行。主要是不能讓聯絡中斷了。"
兩個人朝河邊走去。
邱潔如問："演習後，你是不是不再想轉業的事了？"
唐龍說："要按現在這種形勢，我當然願意在部隊乾了。要是又回到原來的狀態，晚走就不如早走了。"
邱潔如說："我可給我爸打了包票說你不會脫軍裝。你別再三心二意了。"
唐龍說："到時候沒有法拉利跑車，不還是結不成婚？"
邱潔如說："這個條件取消不就行了？"
一架直升飛機超低空從他們頭頂掠過，方英達的滿頭白髮，在陽光里特別顯眼。
"是方伯伯，"邱潔如朝飛機招著手喊著，"方伯伯，方伯伯。"
唐龍手搭涼篷望了一會兒，說道："總司令回來了，他真回來了！從現在起，我決不再受別的誘惑了。真是他在天上，我們在地下呀！"
邱潔如從口袋裡掏出遊戲盤，閉著眼睛說道："但願你不是一張遊戲盤。"
方英達乘直升機在演習區域上空整整飛了兩個小時。他清楚地意識到，今生今世恐怕再也沒機會看這片山水、這片紅土地了。回到指揮部作戰室，方英達還有些激動，連聲說："真是一片好山好水，好山好水呀！"
陳皓若勸道："老軍長，你該回去休息休息。"
方英達擺擺手說："不用不用。花幾萬塊錢，還買不來十天半個月時間嗎？我到兩邊都看過了，沒有看見大規模的調動。"
童愛國說："兩軍都做好了準備。剛才範英明來了電話，說他們一項試驗獲得成功，有可能給演習帶來一些新東西。"
方英達滿意地笑著說："範英明是個謹慎的人，他忍不住用電話報告這項試驗，可見這個試驗有些名堂。"
陳皓若說："到現在為止，他們對試驗的內容隻字不提，是夠謹慎的。"
趙中榮不以為然地說："他們這回給每個連都配了一台步話機，新東西恐怕也只能算作推陳出新了。藍軍這次沒什麼大動作。"
方英達想起朱海鵬挨打的事，喃喃道："他會不會不用心打？"站起來說："給我接朱海鵬。"接過話筒說道："朱海鵬嗎？我是方英達。"
朱海鵬驚得站起來，語無倫次道："我是朱海鵬，我聽出來了，我是朱海鵬，你在哪裡，你的聲音很洪亮。"
方英達說："我在自己的崗位上。你挨了你老娘一巴掌，是不是背上什麼包袱了？"
朱海鵬說："挨老娘的打，背什麼包袱？"
方英達說："我警告你，如果你在第三階段不用盡全力，我要處分你。"
朱海鵬說："這些天，我和常師長都急白了幾千根頭髮，怎麼會不用心呢？"
方英達說："這就好。天氣越來越冷了，你們都準備好了嗎？"
朱海鵬說："我們已經等兩三天了。"
方英達說："那就提前回十八小時進入預備狀態。從明天零點起，紅軍隨時會發起反擊作戰。"
是日夜，紅軍各攻擊部隊趁夜暗進入攻擊狀態。各團指揮官都守在電腦終端前，靜靜地等待紅軍指揮所的攻擊令。在傳統的軍事理論裡，黑夜常常被用來增加戰爭啟動的突然性。陣地戰，十有八九選擇在黎明前發動。時針已經指向凌晨三點，仍沒有一點要動作的跡象。焦守志在一團指揮所急得團團轉。
李鐵問道："焦團長，你著什麼急？"
焦守志說："天亮前必須把那幾個高地拿下來，這個時候還不打，天亮了等著挨炸呀？"
李鐵說："我估計師部對什麼時候發起攻擊還沒最後確定下來。實際上，白天也可能發起突然襲擊。"
焦守志搖搖頭說："很多著名的戰役，包括登陸作戰，都是後半夜打響的。"
李鐵說："今晚不打，還有明晚。定不下來，肯定有定不下來的道理。"
範英明本來已經準備簽發凌晨四點發起攻擊的命令了，拿起筆，突然又問唐龍："唐龍，你認為這種病毒他能排除嗎？"
唐龍說："估計三五個小時內，他們無法排除，再長就說不准了。"