楚天舒道："指揮所到底在不在玉泉峰？"
任建國道："海鵬專門派了飛機到那裡偵察過，那裡無線信號很強，不是指揮所，也是個要害地方。"
正說著，前面幾個高地槍砲聲大作，有幾顆迫擊砲砲彈已經落在這面山坡上。
楚天舒一听就知道對手不止一個營，喊過一個少校說："二營長，你不是說對面只有一個營嗎？"
二營長疑惑地說："怪了，他們發動三次攻擊，每次頂多有一個營。另外的是從哪裡來的？"
楚天舒黑著臉道："你至少要頂兩個小時，我給你再派一個營來。老任，你要多保重。"
五架轟炸機超低空從三號地區上空掠過。任建國戴好頭盔，第一個飛了起來。接著，一百多個單兵飛行器像一群變種的蜻蜒一樣，從正在激戰著的高地上空飛了過去。
焦守志在林子裡抬眼朝天上望望，"這是什麼新式武器？飛得這麼低。"
唐龍大叫："單兵飛行器，快組織火力攔住它們。"
已經來不及了。單兵飛行器伴著一陣槍聲，漸漸消失在灰濛蒙的天空裡。
唐龍狐疑地放下望遠鏡。自言自語說："他們這是去幹什麼？那幾架轟炸機為什麼朝那邊飛去了？戰場的焦點不在那邊呀……"
焦守志興奮地道："已經拿下一個高地了。唐龍，你管它們幹嗎？先把咱們的這碗熱稀飯吹涼了再說吧。"
秦亞男和王記者正在洗衣服，五架飛機已經到了頭頂，幾顆帶著哨聲的黑物件已經對著兩排簡易房子屙了下來。
這時候誰都忘了這是空爆彈。秦亞男丟下臉盆裡的衣服就往指揮所方向跑。王記者跑兩步，又掉頭朝房子奔去。
秦亞男喊："你快過來，危險！"
王記者應一聲："我去拿採訪本。"
有幾顆炸彈已經爆炸了，火光幾閃，幾棵煙柱像栽出的幾個碩大蘑菇，漸漸把房子遮蔽了。王記者從煙霧中穿出，一張臉已經變成了醬色。
指揮所裡亂作一團。
劉東旭大聲喊："大家不要驚慌，沉著點。"
曹參謀閃進作戰室。
黃興安大聲說："媽的太猖狂了。曹參謀，你去組織警衛連，打打它個狗日的。"
範英明面對露在地面的半截窗子，背對著黃興安說："按演習規定，警衛連陣地已經不存在了。挨炸的就是警衛連。"
曹參謀道："一團報告，藍軍約有一百二十個單兵飛行器朝我們這個方向飛來。"
範英明失態地驚叫一聲："糟糕，你說多少飛行器？"
曹參謀重複說："一百二十個。"
範英明怔了良久。朱海鵬連個還手的機會都沒有留給他。猛然間，他就想起了住在方家的一老一小，悲觀的情緒一下子浸透了骨髓。事已至此，再和黃興安爭個長短高低已經毫無意義，不管是誰的過錯，Ａ師的敗局已定，作為紅軍司令，應該把責任承擔下來。他苦笑了一下，"這也是天意。黃師長，劉政委，請允許我最後一次以紅軍司令名義作出一項決定。"
劉東旭道："這是什麼話？你一直在履行紅軍司令的職責。"
黃興安說："我們只是你的參謀和顧問。"
範英明鄙夷地掃一眼黃興安，"不是我不願乾了，而是無法再當這個司令了。曹參謀，上報軍指並通知各部隊，從現在起，我的職務由三團長王仲民代理，讓他迅速趕到二號備用指揮所繼續指揮作戰。建議他徹底放棄右翼，以其他部隊組織新的防禦體系。"
黃興安道："你這是什麼意思？"
範英明打開步話機，"沒什麼意思，因為你我可能要退出演習了，Ａ師還沒有完全失敗，還應做些佈置。狐狸狐狸，我是雄鷹，請回答。"
秦亞男和王記者張皇地衝進作戰室。秦亞男喘著氣斷斷續續說："不，不好了，敵人來了空降部隊。"
黃興安說："不可能，航空兵不可能……"
一聲清脆的碎玻璃聲響，兩支黑洞洞的槍口從半截窗那裡伸了進來。只聽見一個聲音響著："不要做抵抗，當心損壞了設備，我們來了一百四十人，都是全副武裝。"
任建國手提折疊衝鋒槍，腰掛一圈手雷，隨著兩個開路的戰士走進作戰室。
任建國舉手敬個禮道："黃師長，劉政委，範司令，承讓承讓。"
靜極了，靜得誰都能聽見李鐵的呼叫聲："雄鷹雄鷹，我是狐狸，請回答。雄鷹雄鷹，你那裡是不是出事了，我距你有二十公里，正在幫助炮團作戰。雄鷹雄鷹，請回答。"
任建國拿起受話器，"狐狸，我不是雄鷹，你的雄鷹只怕飛不成了。出了大事，你們的司令和師長現在都在我的掌握中。"放下受話器，轉身說："這就是朱司令一直沒找到的狐狸部隊。告訴部隊，不要鬆懈，這是在敵人腹地，任何事情都可能發生。你們都坐吧。"
範英明抖抖袖子，瞥了一眼腕上的微波跟踪儀，"任大隊長，你是準備把我們就地正法呀，還是準備帶我們回去請賞？"
任建國大笑道："都是好朋友，當然不會搞得太殘酷了。再說，你另外一些朋友還在等著見你們呢。我們部隊是第一次出手，一出手就是個滿堂紅，求個賞也是人之常情。"
範英明道："按規定，我們現在只是被扣壓，不知你們用什麼辦法把我們帶到小涼河岸。"
任建國狡黠地一笑道："要是你的什麼狐狸、貓頭鷹叫得讓我不耐煩，我當然也敢先斬後奏。放虎歸山，總算是兵家大忌。"
範英明無奈地說："成者王侯敗者賊，你們贏了。"
任建國道："用用你們的線路報報戰果，可以嗎？"
範英明道："全是你的戰利品，當然可以。曹參謀，你帶任大隊長報喜去。"
秦亞男恢復了常態，心滿意足地說："真是太刺激了，這次真沒白來。"
範英明嘆道："真的很抱歉，把你強留在這裡。等會兒讓曹參謀把特別通行證還給你們，不能讓你們的清譽受污。"
秦亞男說："我不換。我真想嚐嚐當俘虜的滋味呢！我這個人喜歡冒險。"
黃興安和劉東旭像兩堆爛土豆一樣，癱坐在椅子上，勾著頭一言不發。
作為這次演習的策劃者、組織者、領導者，方英達最不願意看到的結果出現了。在消息傳來最初的一刻，他多麼希望是自己的眼睛和耳朵出了毛病啊。曾有過輝煌歷史和驕人戰績的Ａ師，可以說是他作為一個傑出男人成就感的基石。正是由Ａ師這樣的部隊組成的軍隊，贏得了民族獨立和民族解放戰爭，從而中國歷史翻開了嶄新的一頁。建國後的幾十年裡，雖然中國曾經經歷了幾個不能讓人滿意的歷史時期，但在方英達看來，像Ａ師這樣的部隊，依然可以算得上是功勳卓著。直到中國以完全開放的姿態與這個世界發生廣泛對話接觸的十幾年，方英達再審視這支部隊，漸漸地就發現了許多不如意的地方。譬如在觀念的更換上，它沒有了那種經常開一代社會風氣之先的朝氣，但在社會世俗化的大潮之中，它卻也沒有表現出做世獨立的對抗姿態。在社會的整體構成中，若用經濟發展的術語來為軍隊定位，它不是特區不是沿海區域，只能算是中部區域。中央出台的大力扶持中西部經濟發展的戰略和科技強軍、質量建軍方針幾乎是在同一年提出，也可以證明中國軍隊的存在境況。方英達決不是孩子是自己的好那種井底之蛙式的母親。他竭盡全力甚至不惜以生命為代價搞這次演習，目的就是檢驗自己這個孩子的整體素質到底處在一個什麼水平線上。 Ａ師在二十四個小時不到的時間裡，損失一個步兵團、大半個坦克團，已經算不上及格的成績了，眼下指揮所被毀，只能算零分了。 Ａ師這種表現，太讓他失望了。作為一名熟悉中外戰爭史的高級將領，方英達對Ａ師在這場演習的前途還沒有徹底絕望。戰場無疑是奇蹟出現頻率最高的區域，君士坦丁堡的陷落、拿破崙滑鐵盧的失敗不都是瞬間就由一極變到另一極了嗎？在Ａ師輝煌的軍史上，五次反圍剿、長征、抗日戰爭、解放戰爭，反敗為勝的戰例也數不勝數。處在一言九鼎的職位上，還是稍安勿躁，還是不要輕易下什麼結論，還是不要隨便罵娘。
方英達看作戰室氣氛過於壓抑，笑道："如果是實戰，這種戰例可以說是不可多得。它是由我們的軍隊創造的。十幾個小時，戰場形勢幾經變化，撲朔迷離，很耐看嘛。"
陳皓若強笑道："是的是的。"
趙中榮也笑著說："我看用不了太久，這場演習就結束了。觀摩團對今天的演習評價很高。"
方英達拉下臉道："小趙，你太小看了Ａ師的抗打擊能力了。你看，現在Ａ師的建制基本沒亂。右翼雖然苦一點，可改變戰場格局的新的變化已經出現。這裡，一團突破基本已成定局。只要它突出來，就能牽制藍軍一半兵力。"
陳皓若道："一團在前一段演習中，表現最好。趙處長，事後記著查查是誰組織指揮的。範英明最後的安排還可圈可點，如果不指定個指揮員，非亂不可。藍軍單兵飛行部隊想把黃師長他們帶出來，也不容易。"
方英達無奈地坐在沙發上，"咱們就在這等待奇蹟吧。Ａ師怎麼會這樣，真是想不到。它不該是這樣子。它怎麼會一點也發揮不出來呢？如果這樣，這場演習……我們還是看看有沒有奇蹟吧。"
方英達希望看到的奇蹟，就是一團跳到藍軍背後，範英明重新回到指揮崗位。如果範英明退出演習，方英達認為Ａ師沒有第二個人可以和朱海鵬對抗。
正當方英達等待奇蹟的時候，朱海鵬已經決定搭建勝利的凱旋門了。演習進展得如此順利，單兵飛行部隊一出手就生擒了紅軍三巨頭，也出乎朱海鵬的意料。在他看來，這場演習已經到了閉幕的時候了。從伏牛山區一個放牛娃能走到今天，難道不該為自己建一座凱旋門嗎？建國幾十年來，有哪個軍人在不到四十歲時，能在一場和實戰差不大多的無導演部的演習中，把現代戰爭的特點表現到這種淋漓盡致的程度？有這樣濃墨重彩的一筆，繼續留在軍中或者脫掉軍服，對前半生應該無憾了。股成就感在朱海鵬身體裡放肆地鼓盪著，一個個超常的思路如雨後春筍批量冒出，頃刻間就把朱海鵬淹沒了。建這樣一座凱旋門，穹頂最好用範英明的身體雕出來。這個念頭一出現，朱海鵬馬上作出決定：親自帶兩架直升機去把範英明等人押回來。常少樂也處在生命的一種癲狂狀態，自然支持朱海鵬去進行這次英雄的浪漫旅行。
常少樂說："海鵬，回來可別忘了給我說說黃興安第一眼看見你的表情。也不瞞你說，這仗大勢已定，我多少有點私心了。當年我從A師到C師，他可以說是第一大功臣呀！"
江月蓉很嚴肅地說："你們真是瘋了，范進中舉也沒有這樣癲狂！海鵬親自去押幾個戰俘不合適，太沒風度了。"
常少樂打岔道："男人們，誰沒點血性？張狂一下，孟浪一次，也不算什麼。"
江月蓉搖搖頭，"朱海鵬，你就這麼急不可耐嗎？"
朱海鵬根本聽不進去，"制空權在我們手裡，按演習規則，我現在去哪裡都可以。我確實特別想見見他們。反正來回要不了一個半小時。"
江月蓉看著飛機慢慢飛起，氣得一跺腳，"跟小孩子過家家一樣，逞什麼強。常師長，你還笑！狗尾續貂你還笑？"
常少樂仍笑著，"斯大林見到毛澤東，第一句話就是：勝利者是不該受到指責的。或許我站得低，反正我看不出這有什麼不妥。日後聽聽方副司令這種高人如何評價吧。"
江月蓉看出了朱海鵬的病根，卻不能打醒朱海鵬的那隻沾滿生豬油的屠夫的手，只能眼睜睜看著他癲狂去了。
朱海鵬走下飛機，看見黃興安、劉東旭、範英明魚貫從指揮所走了出來。
任建國跑過來說："這就算移交給你們警衛連了。油已經空投來了，再耽擱一會兒，天就黑了，晚上我們很少在山地飛行。"
朱海鵬道："你們辛苦了。"
任建國說："這周圍好像有他們的狐狸部隊，你得小心點。"
朱海鵬大咧咧道："老虎部隊也不怕了。我們馬上就走。"
此時，李鐵已經帶二十來個人隱蔽在離平台約有兩百米遠的一片草叢中，兩個火箭彈指向兩架直升飛機。
一個戰士說："好像要把範司令他們用飛機帶走。連長，咱們幹吧。"
李鐵說："這不是連範司令也乾掉了嗎？如果他們真要這麼幹，咱們就乾。反正朱海鵬也來了，最多判個兩軍司令同歸於盡。"
範英明偷眼看了跟踪儀，知道李鐵就在附近，看著朱海鵬面帶勝利者的笑容迎面走來，範英明真想大喊一聲：李鐵，你快毀了他們的飛機呀。只有與朱海鵬同時退出演習，才能多少沖淡一些已經揮之不去的人生失敗感。這個時候，他已經喪失了和朱海鵬同場競技的資格，哪怕朱海鵬一個征服者的眼風，也能刺得他內出血。朱海鵬沒在黃興安、劉東旭面前停留，也沒有在範英明面前停留，甚至連看都沒看範英明，直接走到秦亞男面前停下了。範英明敏感的心反倒感覺到這是朱海鵬對他的蔑視，喊李鐵的念頭又一次攫住了他。
朱海鵬微笑著伸出手，"秦記者，亞男小姐，認識一下吧。藍軍司令朱海鵬。"
秦亞男遲疑地伸出手，"你怎麼知道我的名字？你為什麼先給我打招呼？"眼睛看到朱海鵬筆挺的褲線和鋥亮的皮鞋，點點頭，"學西方的鷹派人物，搞女士優先吧。"
朱海鵬笑道："這只是微不足道的原因。作為藍軍司令，我知道應該先跟引導我軍走向勝利坦途的偉大功臣握手。"
秦亞男聽得一臉莫名其妙，問："我不懂你是什麼意思，我只是你的階下囚，什麼功臣？"
朱海鵬又把手伸給王記者，"正是你們兩位第一篇謳歌紅軍將士的妙文，讓我們奇蹟般地破譯了你們的密碼。正是王大記者忠實可靠的文章，幫助我們確定出紅軍指揮所的所在地。你們不是大功臣，誰是大功臣？"
這幾句話讓A師三巨頭和兩個記者驚呆了。
朱海鵬這才面對范英明道："我不明白你為什麼不加密就發了這兩篇文章。沒想到這麼快就要結束了，不知英明兄有何感想？"
範英明充滿敵意地看著朱海鵬，尖冷地說道："世無英雄，竟使豎子成名。"
朱海鵬萬萬沒有料到範英明會說出這種話，訕訕地搓搓手，尷尬地笑笑，"我沒有別的意思，只是想早點讓你知道原因。A師沒有發揮……算了，也只好如此了。趙連長--"
紅軍曹參謀跑出來喊："朱司令，方副司令員要和你通話。"
方英達得到朱海鵬親自帶直升機去押解紅軍高級將領的消息，再也無法沉默下去等待奇蹟了。他抓起只能下達仲裁結果的專線電話，要通了紅軍指揮所。
聽到朱海鵬的聲音，方英達劈頭蓋腦罵了起來："朱海鵬，真有你的，把小兒過家家的把戲搬到兩軍演習中了！你以為你把範英明他們帶回來，你就成了世界名將？你說話呀！"
朱海鵬懾懦道："方副司令，我，我……"
方英達狠狠地挖苦道："你有製空權，你的主力正在圍殲敵人的右翼集團，你覺得就要功成名就了。是啊，你是該得意一下，張狂一下。你是不是這樣想的？"
朱海鵬筆直地站著，額頭上開始滲出汗珠子，"我，我……"
方英達聲音大了許多，"整個戰場都是空爆彈，所以你的直升飛機可以隨便出入。從玉泉峰到你們佔領的地區，空中距離有五十公里。我的大理論家，你算算，一個只損失了一個半連的甲種師主力一團，能夠用多少種武器把你的專機擊落幾回？"
朱海鵬說："我錯了。"
方英達道："我告訴你，你可以用飛機把他們帶回去，那就只能算你們一起陣亡了。戰場態勢已經發生了變化。你的空降部隊因為缺少彈藥補給，已經撤出了沅水橋頭陣地；紅軍一團已經打到你的身後。紅軍代司令王仲民正在指揮部隊作戰。你的全局意識哪裡去了？我看只剩下一點小農意識了！用不到三十個小時打敗了一個甲種師，創造了戰爭奇蹟嘛！是該自足一下了。你忘了演習的目的！你太讓我失望了！你給我牢牢記住：這上千萬人民的血汗錢換你創造的這個神話太不值得了！演習遠遠沒到結束的時候。"
朱海鵬擦了一把羞慚的冷汗，央求道："請你允許我返回指揮位置。"
方英達道："算你到前線視察一回。我提醒你記住：湘江之戰中，這個師在三天內戰死兩任師長，有四次指揮所被炸毀，可是，這個師沒有垮掉，它永遠也不會垮掉。"猛地砸了電話，一手摀住肝部，身子朝一邊歪去。
朱海鵬回到平台上，不再看紅軍三巨頭，對一個中尉說："趙連長，範司令他們由你帶一個班押回去。"走到飛機附近，又扭頭叮囑道："這裡距我們佔領區有五十公里，你要小心。特別要小心範司令的狐狸部隊。萬不得已時……"