彈藥一天天的損耗，兵員一個個的傷亡，援軍又杳無音信，情況一天比一天嚴重緊張起來。方先覺食不下嚥，睡不成眠，以酒解愁，日見消瘦。
8月1日，吃飯時，在座的有督戰官蔡汝霖、高參彭克復、參謀長孫鳴玉、副官長張廣寬等將校，方先覺好像是自言自語，又好像是在詢問大家：“衡陽的前途究竟怎樣？本軍的出路又在何處？”見大家默然無語，便又點名問蔡汝霖道：“督戰官，你看如何？”
蔡汝霖只好答道：“我想，層峰對衡陽、對10軍的安危，一定十分關切。雖然我們面臨困境，相信一定會有辦法的！”
方先覺嘆息道：“但願如此！我們不做甕中之鱉，再不濟也要做猶鬥之困獸。無論如何，我當以死報國！到時你們誰都不要攔我！”
“軍座，不能，也不必如此！”蔡汝霖不知如何答好。
“是啊！軍座，千萬不要輕言自決！”孫鳴玉參謀長分析道“一來衡陽乃目前我國西南控制日寇的唯一前進據點。衡陽若失，則等於失了西南的二分之一，中央決不會坐視。二來衡陽保衛戰事關國際觀瞻，敵我雙方均志在必得，我軍外圍有10餘個生力軍，最近的援軍離城不過10裡。敵軍以勞攻逸，兩面作戰；我軍是以逸待勞，兩面夾擊，且制空權還在我軍手中。如若衡陽失陷，豈不影響國際對我國的觀感！第三，委座既然已經預示我軍：到必要時一定指揮陸空大軍，前來挽救衡陽。否則，如果失信，下次誰還敢奮勇守城？”
“兩位言之有理。我們希望解圍，當然不是馬上就可解圍。假如只守3天援軍就到了，那任何部隊都能守，豈能顯現出我'泰山軍'之戰鬥精神！所以苦守的時間愈長，則愈顯我軍戰鬥之堅韌；援軍進城迂緩，則更覺守軍之偉績。”方先覺越說越激動：“古今中外，鮮有例外。但凡成功成名者，皆由苦撐苦立，艱苦奮鬥，流血犧牲得來。這好比趙子龍單騎救主。若不是在百萬曹軍中把阿斗太子就出來，哪有他的戲唱？！要想報效國家，成就功名，沒有機遇也是白搭。委座選定我們10軍守衡陽，意義深刻，這是我們的榮耀啊！現在我們忍一時之苦痛，得千古之榮譽，值啊！諸君你們說，值不值啊？”
方先覺說完大笑起來。眾人連聲說值，也隨之大笑，一時竟忘記身陷圍城，唱起戲曲，自娛自樂起來。先是蔡汝霖扮曹操唱了一曲《捉放曹》，接著就是彭高參扮演楊四郎唱的是《坐宮》，由黨部的潘科長拉胡琴伴奏。眾人搖頭晃腦，敲桌拍掌，如痴如醉，日軍的砲彈也來不停地喝彩，好一番“苦中作樂”呀！
8月4日，經過前兩次總攻，再加上第3次總攻的前兩天消耗，第10軍已經是捉襟見肘，再艱難不過了，怎麼辦？
彭高參建議：“不如將沿江及草河一帶的兵力收縮集中，頂到西南主攻方向。”
蔡汝霖接言道：“也只有如此了。可繼續將軍部、師部的官佐雜夫，除有非常特殊之任務外，一律編成戰鬥成員，去接防這兩處陣地。將替換下來的暫54師的1營兵力集中，選擇與援軍最近的攻擊點強行突擊，放手一搏，也許是希望之所在！不過，要報請上峰批准才行。”
方先覺十分沉重地點點頭表示贊同。
孫鳴玉參謀長無奈地說：“官佐已經一編再編，哪裡還有那麼多人？”
副官張廣寬處長聞說，也插話道：“最近佔了幾卦，總是不太好。因此，也未敢向軍座匯報。”
“怎麼樣？但說無妨！”方先覺說。
“連佔了3卦，兩個下下，一個中下。形勢堪憂，不好說呀！”張廣寬答道。
8月5日下午，方先覺召集緊急軍事會議。第10軍將軍以上的軍官都參加了會議。他們是第3師師長周慶祥少將，第190師師長容有略少將，預備第10師師長葛先才少將，暫編第54師師長饒少偉少將，第10軍參謀長孫鳴玉少將，高級參謀彭克復少將，戰區督戰官兼砲兵指揮官蔡汝霖少將。
將軍們大多數是剛從前線趕回來的，破碎的軍衣滿身戰塵也顧不得拍打，硝煙熏烤過的面龐黝黑髮亮。葛先才和容有略兩位將軍身披幾處戰傷，身上纏繞著繃帶。軍部防空洞裡空氣沉悶，在日軍重砲轟擊和飛機轟炸下，微微顫抖著。洞中並不比地面上舒服多少。
方先覺意味深長地掃視大家一周。此時，將級部屬幕僚們也在默默地註視著陣中主將。方軍長首先打破這沉悶的氣氛：“軍情形勢大家都很清楚，我就不多說。現在我們的關係比父母、妻子等血親、姻親還要親，還要密切。大家既然是同呼吸，共患難的一個生命體了，誰有什麼好辦法，可以剖腹講來！”
方軍長一提出這個事關衡陽安危和大家生死悠關的重大問題。會場空氣驟然緊張起來，彷彿要爆裂一般，焦慮侵襲了每個人的腦筋和心靈，一時間，誰都想不出一個萬全之策來。
將軍們一個個面面相覷，還能有什麼好辦法？委員長已經明電指示“一死報國”。衡陽的戰事的作用不用說，大家心裡都清清楚楚，怎麼辦呢？大家從方軍長緊鎖的眉頭和愁容上看不出什麼，絞盡腦汁地衡量著能夠拿出來的辦法和拿不出來的辦法。一座危城，除了死守和陣地共存亡之外，其他的辦法谁愿意說出來？
最好的辦法就是解圍。求援求救的各種各樣的辦法都想盡了。收縮陣地，修復工事，挖掘戰力潛能，巧妙排兵布陣火氣配置的工夫已經達到了極至，才堅持了這麼久，才堅持到了今天。將領的忠誠善戰，戰士的堅貞勇敢，軍民的密切配合，本著對國家、對民族的高度熱愛、強烈責任感和自信心，才能創下如此輝煌的戰績。
但當這一切都做到了極至的時候，下一步該怎麼辦？何去何從，難道是一個可以討論的問題嗎？
長呼久盼的援軍始終不至，反復出現又消失的救援槍聲遠了又近，近了又遠，都在不斷地銷蝕著將士們的信念與決心。希望又失望，失望又希望，第10軍的將士們在如此艱難的困境中作戰。友軍呢？為什麼拿守軍的生命當兒戲；委座呢？ “再守3天，援軍即可進城”的許願，這樣輕許的諾言已經令將領們不再相信。
第10軍怎麼辦？自己來討論自己的命運，還有什麼辦法！
師長們凝重煩悶地思索著，深重的氣氛像鉛塊一樣沉重地壓在人們的心頭；抑鬱的心情使得大家都好像要發瘋一般；緊張的空氣彷彿劃一根火柴就會爆炸。這些在戰場上叱吒風雲、怒吼嘶喊慣了的漢子們，一時間緊繃著嘴，大氣都不敢出。
這的確是一個難於思索的問題。第10軍已經堅守衡陽作戰45天，吸引日軍超過10萬以上，有力地阻滯和挫敗了日軍的進攻勢頭，滅了日軍的士氣和囂張氣焰，打亂了日軍的戰略部署。僅僅一個第10軍，幾乎讓整個日本帝國的一號作戰計劃中途夭折，讓東條英機的日本內閣倒了台。
可是，第10軍創下的這個有利戰機，為中國軍隊開拓出廣闊的戰略空間，卻就這樣平淡地流逝，這樣無謂地消失，戰爭的態勢沒有得到及時的扭轉。真正是令人痛心，令人扼腕嘆息。
第10軍實實在在創下了輝煌的戰績，付出了6000多官兵的生命。他們有的長眠於地下，有的卻暴屍街頭；還有多達8000的傷病員，他們缺醫少食，奄奄一息，慘絕哀號，誰來替他們負責？他們的命運和前途應該是什麼？在全城個陣地仍在堅持苦戰殘餘的官兵們，他們的戰鬥結局應當是什麼？
戰鬥當初，誰不想當殺敵英雄？誰不想為國立功受獎？誰不想被提拔重用？誰不想為維護第10軍的英名，打出軍威，打出氣勢？誰不想使方先覺軍長為代表的將士們成為抗日英雄？ ！
這些官兵們心懷著一個樸實的想法，那就是能贏得一個在抗日名將方先覺軍長手下打過仗，或是守過衡陽而榮耀，而自豪，而覺得不虛此行，不負平生！但此時此刻，他們陷入苦戰，陷入一片迷茫之中。一些紛亂的憂慮，在干擾著他們的信心和決心！