日軍的猛烈炮轟，將岳屏山陣地的地堡、戰壕，高地兩側的村莊屋舍，五顯廟西端的鐵絲網以及陣地前的木柵等全部擊毀。然而，在木柵被破壞的同時，守軍陣地在悄然發生著新的變化。這變化弄得日軍官兵們好久還摸不著頭腦，待花費了巨大的鮮血和生命的代價後，才漸漸明白是乍回事。
原來日軍發現每當重砲轟擊，將第10軍的表面陣地炸的一片狼籍時，發動衝鋒的日軍以為守軍全部被炸死，即便沒被炸死。也應該被震暈，於是爭先恐後，蜂擁而上，企圖奪得頭功。然而卻總是會被陣地前池塘中貼著水面的密集槍彈打得死傷慘重，所逃無幾。日軍砲兵觀測員反复偵察、勘測，卻未能發現國軍的步兵發射點究竟在什麼位置。這些貼著水面射來的槍彈造成日軍步兵進攻反复受挫，日軍砲兵無奈，只好又對已經炸塌的國軍碉堡、地堡等工事重新轟炸一番。但還是不能清除國軍的射點，一旦攻擊開始，水面上又像刮起一陣風暴似的，衝鋒在幾條小路上的日軍紛紛中彈倒地。
難道這些槍彈是從水里發射出來的嗎？日軍仍然是雲裡霧裡，百思不得其解。
窮則生變，急中生智，苦幹還得加巧干才行。有勇無謀算不得英雄好漢。既然窮得沒法與日軍比寶，第10軍的官兵們充分發揮自己的聰明才智，在構築防禦陣地上下足工夫，做足文章。
到8月5日，惱羞成怒的岩永汪中將在望遠鏡裡發現，岳屏山下池塘的東側有一片窪地，於是命令砲兵轟開分隔窪地和池塘的堤埂。日軍重砲聯隊以30發砲彈急速群射，將堤埂炸開一個大缺口，池塘里水急速下降，露出了寬闊的池底。這時日軍才觀測到一種奇異的情況：原來中國軍鑑於多次戰鬥中，其高地上的碉堡等地面工事極易被日軍炮火所壓制與摧毀。因此，即使吸取教訓，將岳屏山正面陣地的最前沿，降低到與池塘邊沿同一水平，縮少了槍眼的上下幅度，上面再覆蓋上鋪路的石頭，並用木柵巧妙隱蔽起來，十分成功地躲過了日軍的砲空火力。
“支那軍，狡猾，狡猾的，大大的狡猾！你們的，蠢豬，笨蛋，大大的傻瓜！”岩永汪好一陣痛斥自己手下的將佐們。
日軍眾將佐只得唯唯諾諾，點頭哈腰，面露媚笑。
這就是造成日軍重大傷亡的“水面工事”。這些工事修在戰場的最前沿。當日軍衝鋒，看看離國軍陣地還有好遠一段距離，其實已經衝到了“水面工事”的跟前了。國軍士兵們隱蔽疾射，彈如雨潑，進攻的日軍毫無防備，也無處躲藏，光在岳屏山陣地前這一處“水面工事”前斃命的日軍官兵就不下500人。
只是這“水面工事”的守衛則是破釜沉舟，置之死地。試想，就那麼塊屁股大的地方，積水齊腰，事先得趁黑夜悄悄潛入，白天得呆在裡面一動不動，否則，難免不暴露目標。
戰到8月5日，戰鬥已經與前段不可同日而語。第10軍的陣地工事遭到日軍炮空火力的毀滅性打擊，而此時第10軍已經再夜無力來修復工事了。因此，毀壞一處，就少了一處。
預備兵力一直是第10軍在防禦戰中運用得最好的機動力量。敢於拼殺的陣前將士們無不堅信：在他們最需要職員的時候，預備隊一定會及時趕到！哪怕是處在千鈞一發之際，他們的軍長也會及時第派來援兵。方先覺軍長的手極其靈活地撥動著第10軍的每一條神經，每一根血脈，日日夜夜，分分秒秒。然而，在8月5日這一天，所有的指戰員都感到，最後的關頭到了，只有與陣地共存亡了。
與陣地共存亡，代表著一種精神，也代表著一種戰略思想。抗戰以來，正面戰場打了多少這樣的仗啊！我們不能單純從軍事上來看待這樣的精神，也不能用保守的觀念來單調地評價這種思想。人在陣地在，台兒莊戰役的池城峰、王銘章，宜棗戰役的張自忠，第二次長沙會戰中的第52軍史恩華營，500壯士堅守湖北比家山三天三夜，全部壯烈犧牲，滿山遍野，全是碎屍，沒有一個烈士是完整的。如果沒有這種與陣地共存亡的命令和這樣的英雄楷模，強敵壓境，正面戰場的防線還不知道要後退收縮到什麼地方去呢！
第10軍下一步面臨的就是這樣的境況，那就是與陣地共存亡了。所有陣地上的機槍彈在消耗，手榴彈在消耗，指揮員在消耗，士兵在一批批地消耗。指戰員數量在不斷減少，陣地在不斷地收縮。四周日軍在不斷圍攻進逼。中美空軍的飛機不敢低飛，更不能空投。兵力無法抽調無法補充，哪裡都不敢動了，只能眼睜睜地看著，每時每刻地自然消耗著••••••
希望到底在哪裡？救兵到底在哪裡？東，西，南，北？多少電報都是空談，一個團，只要衝進來一個團，就有希望，就有辦法！這是錐心的請求，這是泣血的期盼！怎麼，連一個團都沒有嗎？一個團，一個團就能使第10軍獲得新的生命力，就能使第10軍擋住日軍的虎狼之師。
方先覺在危急中不知說什麼才好。他稱他的校長為“蔣委員長鈞座”，他給對自己有成見的薛岳司令長官發電，給他的軍校的三期同學、第24集團軍總司令王耀武發電，他給第10軍老軍長、自己的老長官李玉堂發電，他什麼也顧不上了，不指望那些回電中的宏圖大願，只提出一個要求：“衡陽危在旦夕，個人事小，國家事大，救兵如救火，無論如何，請派一團兵力，衝進城來，我們自有辦法！”
剛直誠實的方先覺很少求人，他這是在苦苦哀求乞告諸將帥了。第1次總攻之後，我方先覺不是命令在衡山一帶打游擊，偷襲日軍運輸線的第3師第8團衝進衡陽城來了嗎？這一以少勝多、以弱擊強的成功戰例不是已經上報到你們軍委會備案了麽？前不久，我第10軍特務營只用一個加強連的兵力，才150人，也是成功地殺進殺出日軍陣地。這麼啦，這是這麼啦？現在我第10軍別的什麼也不提，就提“派一團兵力，衝進城來”，這要求不高吧！為什麼都不能如願呢？
大兵10萬合圍，就不指望了；“勝利大會師”也不提了。只提派一團兵力這個最低要求，這是一個多麼令人悲愴、耐人尋味的要求啊！我第8團、軍部特務營先後可以沒有任何力量的協助獨力衝進城來，而城外10多個軍、數十萬大軍，怎麼就連一個團都送不進來呢？ ！
難道這是天意？ ！此時，方先覺苦不堪言，沉默無語。
第10軍已經成了一個空架子，很多連隊已經名存實亡，剩三五個人，七八條槍，士兵代理著連長。班排長全死光了，也有團長代理著班長的職務，因為整個團隊就只剩下一個班人數和一個孤零零的團長。
方先覺要一個團，只要來一個團，他就能分斤撥兩，調配停當，把已經縮少了的陣地，把整個的防禦體系重心構建起來，就能抵擋住日軍的攻擊。此刻，就這樣，一座重要戰略城市的命運，一個曾經輝煌的軍團的命運，都無情地壓在了悶坐愁城中方先覺的身上。