衡陽攻防戰戰況日益險惡激烈。遠在衡陽西北阻擊國軍的日軍第34師團伴健雄中將這時接到橫山勇的命令：急命第218聯隊針谷一郎部火速向衡陽西郊靠攏，配屬第116師團進攻衡陽，歸該師團長岩永汪中將指揮，主要擔負自轄神渡至小西門之演武坪以西的陣地。 218聯隊由三個大隊組成，因聯隊長針谷一郎大佐而又名“針支隊”。
針谷將聯隊指揮部設在蒸水北岸的一個叫望城坳的山坡上，天主堂的一棟白色建築內。命令所部向天主堂西方村落楊家衝方向移動。 1大隊、3大隊接防後，僅負責偵察敵情任務，每日不間斷地提供敵情報告。當針谷結合報告，對照地圖，在望遠鏡裡查看衡陽地形時，不禁倒吸了口冷氣。
但見這衡陽城東臨湘江，北依蒸水，其西北側為演武坪開闊地帶。這演武坪據說是曾國藩當年在衡陽演練湘軍時修築的。由於江河溝連，魚塘水田密布，帝國軍隊原用機械化部隊快速推進的設想化為泡影。而城南連接西湖蓮池，與天馬山、西禪寺相連。自天馬山、西禪寺向東，則為岳屏山、接龍山、雁峰山、五桂嶺抵湘江西岸一系列之連綿丘陵，呈波浪狀一溜展開。衡陽之南則為丘陵與池沼相間的開闊地帶。難怪帝國軍隊不自北向南進攻，而是循波狀丘陵由南向北攻擊。
中國軍隊在此開闊地帶，充分配備了戰車防禦炮、野炮、山炮、步兵炮及130大口徑的火砲，並遍布地雷。如此佈陣，天生就具有耐轟性，防禦工事構築於難以發現之隱蔽處。此情此景，兩軍要一決雌雄，戰場就只能選在城南之丘陵地帶了。帝國軍隊欲逐丘佔領；而中國軍隊則意欲引誘帝國軍隊入甕，一鼓而擊潰之。
好厲害的排兵布陣啊。只見中國軍隊採取逐丘布防，配備火力以迫擊砲為主，靈活運用；多丘陵多池沼的地形地物，用輕重機槍採取斜射側射方式，構成嚴密的火網；防禦工事充分利用地形地物構築，隱蔽而巧妙。尤其應予特別誇耀的，是中國軍隊編成的手榴彈投擲組，戰術運用巧妙之極，發揮了總體威力。難怪，帝國軍隊前期傷亡如此的慘重。
事實已經證明中國軍隊為了誘使帝國軍隊逐丘爭奪，到處付出巨大流血犧牲的代價，以空間爭取時間，漸次消耗帝國軍隊的實力，引起焦慮情緒，引誘帝國軍隊向衡陽集聚，然後切斷後方補給線，進而反守為攻，圍殲進攻衡陽之帝國軍隊。
幸好軍司令官橫山君識破此計，不為所動，將軍主力重點對付衡陽城外的薛岳第九戰區主力，使其潰不成軍，失去戰力。如此，圍城還愁不破？
正當針谷大佐與井崎中尉等感嘆不已時，壞消息不斷傳來：井崎軍校同學、第3大隊的八百穀中尉在小西門附近偵察敵情時，身中數彈，後送至聯隊部，因流血過多陣亡；聯隊本部參謀引土上尉在天主堂西鄰的山丘上，與聯隊副官觀察陣地時，剛展開地圖，就被中國軍隊的戰車防禦炮直接射擊之砲彈命中喪生；不久，又傳來聯隊本部二級副官田中中尉、聯隊砲兵隊植田中尉等眾多軍官相繼在第一線陣亡。官長如此，何言兵士。
張家山高地和軍艦高地久攻未下，第116師團陷入苦戰之中。遠處傳來手榴彈密集的爆炸聲如擂鼓滾雷般暴響。在付出慘重損失後，張家山與軍艦兩高地終於攻陷。接著攻擊距市立醫院約300米的煙囪高地時時，戰報屍積如山，血流成河，戰況慘烈，前所未有。一時又報帝國軍隊又攻下了蕭家山高地，可是軍用地圖上竟然找不到蕭家山的位置。但總算可以揣一口氣了。不久又報，蕭家山陣地又被中國軍隊奪走，真個令人氣短。
井崎中尉就這樣在一時喜，一時憂；每天都傳說要上陣去撕殺，可每天都並未真正上陣；每天都在高喊要殺上煙囪高地，又每天都在未攻下煙囪高地傳話中，迎接黃昏和拂曉。甚至連煙囪高地是指哪個高地，都無人知曉。
就這樣在日復一日的等待中，在自相矛盾的消息中，井崎快要發狂發瘋。終於傳來煙囪高地被攻占的消息。然而，擔任主攻的英勇善戰的第133聯隊，即有3000人的黑賴聯隊，最後活著走下陣地的只有250人。
終於傳來上陣的命令，井崎帶領自己的第10中隊隨所在的第3大隊，轉歸黑賴大佐指揮。儘管已經攻占了煙囪高地，但那僅僅是整個戰場眾多據點中的一個。
根據命令，第3大隊向衡陽市區西面迂迴過去，再轉向南方，在城南兩路口西南約700米的地方安營扎寨。此時的第3大隊屬下計有第9、第10、第12等三個中隊，外加第3機槍中隊，總兵力約600餘人。第11中隊負責野戰重砲隊的警衛任務，暫不在大隊戰鬥序列。
第3大隊大隊長鍛治屋少佐在營田戰役中陣亡後，由第9中隊隊長渡邊上尉接任大隊指揮權；第9中隊長則由資深軍官石井中尉升任。行軍中，只聽渡邊代理大隊長自言自語道：“我們的任務，彷彿就是煙囪高地的延長戰，犧牲在所難免！”
第3大隊的兵士們急速行走在衡陽西南郊碧綠的山丘下，夜露淋濕了褲腿。當迎來燦爛的朝霞的同時，也迎來了中美聯合空軍P-41戰機的襲擊。日本兵慌不擇路，狼狽地四散開來逃避飛機的掃射和轟炸。
不久，日軍第3大隊的隊伍奉命沿鐵路南下，轉向東北方向前進。到達衡陽火車西站月台後，渡邊命令部隊原地分散待命，自己帶領屬下各中隊長登上火車西站西北的黑高地，即張家山高地。因是黑賴聯隊浴血奪來，故命名為黑高地。
張家山原本係紅土山丘，林木茂密。經過劇烈戰鬥洗禮，已經變成光山禿嶺一座，山頂只有剛插上不久的第133聯隊隊旗孤零零地上下翻飛。一隻黑黢黢的烏鴉叼著一塊腐肉向同伴炫耀著，一不留神，到口的肉食被另一隻烏鴉搶走。
渡邊大隊長帶領的一干軍官在向黑高地上的第133聯隊隊旗敬禮後，接受了黑賴聯隊舉行的簡短的歡迎儀式。但見高地上陣地龐大，足足可以容納兩個中隊260餘名兵士。為攻下此陣地，岩永汪中將曾先後動用了三個聯隊的兵力，踩著鬆軟的紅土，可見攻占戰的艱苦。日軍軍官們隨後進入掩體內商討攻擊計劃和實戰步驟。
當會議結束時，中國軍隊的迫擊砲已連續襲來。可能是剛才渡邊們上山被對面守軍發現。此時，井崎中尉驚奇地發現：第133聯隊隊本部之下士和士兵們在國軍的射擊中，竟真像演電影一般等著挨打，傻瓜頭頂，呆呆地等著死去或受傷，居然沒有人迅速進入掩體內掩蔽躲避。估計是在等待命令。
張家山陣地乃中國軍隊精心建築，掩體內廣掘橫坑，足以抵擋空襲和炮轟。好不容易聽到有人用日語高喊：
“快！進入戰壕！進入橫坑！”
但行動不如喊聲敏捷，已經為時晚矣！只聽得哀聲四起，隨即血肉橫飛。
待將傷兵搬至張家山東南方之山崖邊，才鬆一口氣。此崖下為通往零陵及桂林的湘桂公路。崖高15米，約為70度之陡坡，日軍救護隊將傷員頭朝下，腳朝上，或俯伏或仰臥等姿勢順坡滑下。沒想到崖下奇臟無比。原來這裡曾駐紮日軍50餘人，崖邊生有結實灌木，因對方守軍看不見，日軍士兵們即使在大白天亦可緊抓樹幹，屁股朝下方便。真乃理想之露天廁所。激戰月餘，又正值盛夏，故患腹瀉的日本兵甚多，糞便亦多，崖下堆滿了糞便。
日軍傷員一個接一個放滑下去，有的活生生的在糞便中掙扎；有的半生半死的，動彈不得；有的靜悄悄的斷了氣。每放下一個，大如牛虻的、紅頭的、綠頭的蒼蠅，發出嗡嗡巨響，群蠅如黑煙般騰空而起。其狼狽情形不難想像。
崖下雖然有20多人的擔架隊來接應，但一個個也是懶洋洋的無精打采。聯隊上下營養缺乏到何等程度。 400年前，日軍攻城名將豐臣秀吉圍城作戰時，嚴格管制糞便，其重要性日軍軍官們這時才真正體會到。
可是，令人難以置信的是，竟然看不到中國軍隊的糞便，也看不見中國軍隊的遺屍。張家山陣地規模龐大，黑賴聯隊付出多大代價方才攻陷，一望可知。對方想必也有相當大的傷亡。但一具屍體也看不到，也沒有投降的。到底為何呢？說不定是對方因戰力不支，不得已而有組織的井然有序地主動退出了張家山。方先覺將軍部隊戰誌之高昂，紀律之嚴明，讓渡邊等日軍軍官們暗自敬佩感嘆不已。