解放戰爭發展到1948年秋，敵我力量對比發生了巨大的變化，我軍已經由劣勢轉為優勢。繼遼沈戰役之後，我軍又組織了另一戰略決戰：淮海戰役。 淮海戰役是在以徐州為中心，東起海州，西抵商邱，北自臨城(今薛城)，南達淮河的廣大地域內進行的。在這場戰役中，國民黨投入的兵力計有7個兵團，1個綏靖區，30個軍75個師，號稱80萬人。 這些部隊分佈在隴海、津浦兩鐵路相交的“十字架”上。中國人民解放軍的參戰部隊計有華東野戰軍16個縱隊(相當於軍)、中原野戰軍7個縱隊，加上地方武裝，總共60萬人左右。戰役自1948年11月6日開始，到1949年1月10日結束，歷時65天，全殲國民黨精銳部隊5個兵團22個軍(計56個師，其中4個半師起義)，約55 5萬人。

解放了長江以北豫皖甦的大部分地區。戰役進程分為三個階段。 第一階段，從1948年11月6日到22日，華東野戰軍在中原野戰軍配合下，在徐州以東碾莊圩地區全殲了國民黨第7兵團黃百韜部，並孤立了徐州。 第二階段從11月23日到12月15日，中原野戰軍在華東野戰軍配合下，在宿縣西南雙堆集地區圍殲了黃維兵團，在孟集地區殲滅了孫元良兵團。 第三階段從1949年1月6日到10日，華東野戰軍在中原野戰軍配合下，在永城東北青龍集和東官莊地區圍殲了從徐州西逃的邱清泉、李彌2個兵團。 早在10月11日，中央軍委和毛主席就明確指出：淮海戰役“第一階段的重心，是集中兵力殲滅黃百韜兵團，完成中間突破。”10月14日，華東野戰軍代司令員兼代政治委員粟裕在曲阜召開作戰會議，確定第一階段的作戰計劃：以7個縱隊向新安鎮、阿湖地區實施主要突擊，殲滅黃百韜兵團；以3個縱隊南北對進，突擊運河車站及其以西地區，分割黃百韜、李彌2個兵團之聯繫；以山東兵團指揮第7、10、13縱進攻台兒莊之第3綏靖區部隊，爾後強渡運河，直出隴海路，切斷黃維兵團退路，阻擊徐州東援之敵，以2個縱隊及冀魯豫軍區部隊協同中原野戰軍主力，逼進徐州。

我軍得到作戰指示，立即將部隊在戰場展開。但蔣介石卻把他的幾大主力兵團猬集在徐州地區，形成重兵團，企圖讓我啃不動、打不散。 11月7日，人民解放軍攻克邳縣。翌日晨，涉水向碾莊圩前進 毛澤東對戰場形勢十分明了，他的心思在徐州，眼睛卻看向了徐州以外的廣大地區。毛澤東在關注著鄭州和開封這兩座重鎮。鄭州和開封是隴海線和平漢線上的交通樞紐，它是國民黨在中原地區的戰略要地。毛澤東敏銳地覺察到不先把鄭州和開封的敵人肅清，我軍將會從側背受到威脅。因此，他決定在大規模的戰役發起之前先奪取鄭州和開封，由中原野戰軍配合華東野戰軍作戰。 10月13日，中原野戰軍政委鄧小平從西柏坡參加了9月會議後回到豫西，召集第1、3、4、9縱隊領導幹部在鄭州西南的寶豐縣皂角樹村開會。在這次會議上，鄧政委傳達了中央政治局9月會議的精神，決定全軍整軍，用劉伯承的話說就是“大戰前整軍”。同時，為配合華東野戰軍打大仗，並研究部署了打鄭州的方案。

10月14日，中原野戰軍政委鄧小平與司令員劉伯承、第一副司令員陳毅共同研究作戰，進行了具體分工：決定由陳、鄧率中原野戰軍主力第1、3、4、9縱隊北上鄭州，準備以攻擊手段吸引孫元良兵團和邱清泉兵團回援。劉伯承、鄧子恢、李達率第2、6縱隊及中原軍區在豫西牽制張淦兵團和黃維兵團。 10月18日，中原野戰軍下達了鄭州作戰的基本命令。楊勇、蘇振華、陳錫聯、閻紅彥、陳賡、謝富治、秦基偉、李春芳等分率各縱進入指定地點，在華北野戰軍第14縱及附近地方部隊配合下，迅速進入戰鬥準備。 第二天下午，鄧小平、陳毅和張際春乘著從國民黨手裡繳獲來的吉普車，從皂角樹村出發，往前線急馳而去。 10月21日，鄧小平、陳毅部北上主力加上配合作戰的第14縱隊共10萬人馬迫近鄭州，兵臨城下，外圍守敵很快被一一肅清。

解放軍通信兵在傳達戰鬥命令 我軍大隊人馬兵臨城下，在21日夜裡，已將鄭州團團圍住。天將拂曉，鄭州守敵十二綏靖區第40軍第106師、第99軍第268師和鄭州警備區司令部等1萬多人棄城向北突圍。負責從北面攻城的是我9縱的秦基偉部，他發現敵人要逃跑的動向後，一邊調整部署，一邊通過電話請示鄧小平。 秦基偉語調沉著，胸有成竹，他早已在薛崗、蘇家屯設下了伏擊圈，專等著敵人往裡鑽。 鄧小平得悉敵情，當機立斷，決定將原定的城市攻堅戰改為野外追殲戰，遂指示秦基偉：“一定要殲敵於運動之中，不能讓敵人跑掉！” 秦基偉輕鬆自信地說：“我的網已經形成了。” 陳毅從鄧小平手裡接過電話，又囑咐秦基偉一定要把這一仗打好。

秦基偉領命，在他的指揮所裡嚴密注視著敵人的每一舉動。 秦基偉的9縱就地按分工從北城阻擊，中原野戰軍主力從三面迅速向突圍的敵人包抄了過來。 秦基偉的阻擊地點位於薛崗、蘇家屯。此處為閉鎖戰場、保障全殲鄭州守敵的關鍵所在，是通過黃河鐵橋的必經之路。 上午7時左右，敵人先頭部隊兩個營進入我設伏區。經過一個小時的激戰，敵人沒能突破我軍的防線。 至此，鄭州逃敵準備孤注一擲，重新組織更大的衝鋒。國民黨軍集中第99軍第268師主力向我阻擊陣地輪番發起攻擊。秦基偉預設的79團沉著冷靜，大膽反擊，幾次打退敵人的衝鋒，陣地巍然不動。 上午11時，26旅旅長向守志向秦基偉報告：敵已全部離開鄭州，其先頭部隊被我阻擊在薛崗、蘇家屯一線不能前進，本部集中在老鴉陳、固城及周圍的村落和曠野之間，後尾已通過十二里屯。敵人正集中數千人的兵力，從多路攻擊蘇家屯、薛崗，79團壓力很大。

突圍的敵人明知已經身陷網中，但在這種生死關頭，還是拼了命地往外衝。不是魚死就是網破。後來連秦基偉這個自信的“漁人”也坐不住了，他帶著1名作戰參謀，趕到了前沿的26旅指揮所，親自坐鎮指揮。 從拂曉一直打到中午時分，經過一個上午的戰鬥之後，儘管敵人丟下的屍體東一具西一具地擺滿在陣地前，但敵人北逃的大門仍然死死地關著。 秦基偉在26旅指揮所親自坐鎮組織戰鬥，他豐富的作戰經驗告訴他：突圍逃跑的敵人向來是兩頭強中間弱，軍心慌亂。他親自做了一番部署，作出了以縱隊主力攔腰突擊，其他各部分割包圍敵人的決定。要求部隊頑強阻擊，堅決反擊，不惜一切代價，保駐人在陣地在。 其後，每隔一個小時，敵人就組織一次猛攻，妄圖奪路而逃。

15時左右，秦基偉下令向敵發起全面突擊，一陣炮火過後，殺聲四起，敵人紛紛四散潰逃，頓時成了野外追殲戰。 敵人始終沒有能打開北逃的大門。逃敵大部分被壓縮到了老鴉陳。 老鴉陳，是一個有500多戶人家的大村莊，村外寨牆高聳，如同一座城堡，它成了敵人的最後一道防線，但敵人已是強弩之末，無力還擊。很快老鴉陳也被攻破，敵人紛紛四散奔逃。 前來增援的國民黨兩個團見主力被殲，再不敢來救，連忙又撤回了邙山，據險防守。 9縱主力在殲滅老鴉陳之敵後，又將矛頭指向邙山守敵。 19時，邙山守敵除一個連漏網外全部被殲。 硝煙散盡，鄭州宣告解放。我中原解放區和華北解放區連成了一片，中間已經沒有了任何阻隔，在攻防之間可以進退自如。中央軍委和毛澤東連電嘉勉：“佔領鄭州甚慰。”“濟南、錦州、長春解放之後，鄭州又告解放，隴海、平漢兩大鐵路的樞紐為我掌握，對於整個戰局極為有利。特此祝賀。”

鄭州攻克以後，開封守敵第四綏靖區部隊望風而逃。 10月24日，我中原野戰軍兵不血刃就佔領了開封。 打下鄭州後，打好淮海戰役即成了華東野戰軍、中原野戰軍兩支大軍的主要戰鬥任務。 在批准進行淮海戰役的計劃以後，9月28日中央軍委發電報強調，對全軍作戰所需包括全部後勤工作在內，有充分之準備，方能開始行動。必須準備兩個月至兩個半月的糧秣用品。 在淮海戰場上，誰都明白將有一場硬仗好打，不先準備好糧草怎麼能行呢。 西柏坡，軍委副主席周恩來親自主持召開了淮海戰役後勤業務會議，毛澤東專門作了指示。 為了保證後勤供應，中原局發出了全區黨政軍民“一切為了戰爭，一切為了前線，一切為了勝利”的號召。 10月2日，華東局召開會議，研究支援淮海前線作戰問題。

1948年的冬天來得特別早。中原地區陰雨連綿，交通受阻。由於冬裝不能及時運到前線，每個縱隊都有上千人因寒致病，彈藥更是難以補給。以往的作戰，都是依靠解放區和老根據地的人民肩扛、手推，用牛車、馬車把成百上千噸的糧食、彈藥送上前線。但現在的情況跟以前相比又大不一樣，中原、華東兩野戰軍協同作戰，有上百萬的軍隊和民工需要補給，補給成了大問題。 淮海決戰的格局既已形成，其戰場形勢的變化便會一日千里。最高統帥部的首長們仍高度關注著後勤供應的事。 11月9日，毛澤東電告華東、華北、中原三方面：應極力爭取在徐州附近殲滅敵人主力，應用全力保證我軍供給。 周恩來提出，淮海戰役打響後，我方參戰部隊加上地方部隊和民工有幾十萬人，為確保後勤保障，根據遼沈戰役李富春親自抓後勤保證工作的經驗，由中央軍委後勤部長楊立三統抓淮海戰役的後勤保障工作。

濟南黃河口岸的人民群眾將大批糧食運往前線 鄭州解放後，陳毅、鄧小平率中原野戰軍主力、華東野戰軍3縱和兩廣縱隊東出徐州、蚌埠線，進至商丘的第二天就解放了這個地方，淮海戰役旋即在徐州以東打響。對戰爭物資的要求更多、更緊迫了。為此，中原軍區決定大力建立後勤運輸組織，不惜減弱其他機構，以加強前線運輸的供應。 隨後，中原軍區在報經中央軍委批准後決定成立交通司令部，並集中了300多輛汽車，組成了輜汽1團、2團和有幾百輛膠輪大車的輜重團。這個交通司令部只有四十幾人，堪稱短小精幹。這個小小的交通司令部開通了一條條動脈，把各種物資源源不斷地運往前線。 因此，歷史的長河裡留下了這樣一個片斷： 1948年11月的一天，交通司令部副政委楊國宇和新任鄭州鐵路管理局局長的田裕民，找到原來的火車站負責人商量，嘗試用鐵路向前線運送彈藥。這個負責人為難地說：“現在一是沒有煤，二是路不通，三是沒有火車頭，真沒辦法。從開封東去的火車早就不能通行，斷得一節一節的，上一站不知道下一站的情況，火車不敢走。再說，國民黨撤走時，把許多物資都運走了，現在連一台能開得動的機車都沒有了。” 楊國宇和田裕民又去了火車站，直接找工人師傅求教，對他們說：“只有打倒了蔣介石，我們才能過好日子。前面在打仗，需要往前線送彈藥，運糧食，需要火車跑起來，你們看怎麼樣？” “中！”工人們響亮地回答。 “有煤嗎？” 工人師傅們帶著楊國宇他們一起去看了車站附近的煤棧，說要是保證沒人私自運走，這些煤可以維持15天。 工人師傅們說，司機、火車頭都現成，就等著你們來，只是缺調度，沒有人敢發車。 支前隊將運糧的小車隱蔽在樹林裡 田裕民說，我就是調度。鐵路上的事，我也懂。 不一會，許多司機和司爐都找來了。有了能夠開動的機車和司機，就連夜把50輛汽車的彈藥，緊急裝運上了火車。負責裝運的同志興奮地說：“火車真好呢。靠幾十輛汽車、馬車拉一個月也不如一列火車裝得多。” “嗚——”汽笛長鳴。裝載著彈藥和警衛部隊的第一列火車緩緩地開起來了。火車從鄭州出發，向前線駛去。工人們把敵第四綏靖區司令長官劉汝明專用的6號包車也弄了來，作為探路先行車，在前面開路。包車上的人用紅布包住手電筒，前後聯絡。 列車一直行駛了一夜，駛過開封150公里，來到蘭考以東、民權附近時，突然，從鐵路兩旁響起了槍聲，子彈不斷從頭上飛過。估計可能是豫皖甦的游擊隊。車上的警衛部隊高聲喊起來：“我們是人民解放軍！我們是人民解放軍！”一面還不斷搖動紅旗。話音剛落，從鐵路兩旁一下子擁過來許多游擊隊戰士。聽說是中原野戰軍，高興極了，連忙把已經卸下的道釘又重新安上，固定了鐵軌，笑著說：“好險！我們以為是逃跑的國民黨軍哩，火車再往前開，就要翻車了。”歡呼聲中，火車拉響汽笛又往前開了。 火車來到一個小站，車站上一片黑暗，沒有任何信號燈光，火車不能前進了，慢慢地停了下來。原來，站長聽信了國民黨的恐嚇宣傳，不了解我黨政策，怕被抓起來治罪，躲了起來。在游擊隊和群眾的幫助下，終於找到了站長，向他講明政策，解除了他的顧慮，請他主持工作。火車通過車站，繼續前進。 火車就這樣走走停停，前面就要到達商丘了。但是，電話一直聯繫不通，司機不敢貿然開車。於是，讓6號包車載著一個班，試探著進到商丘，然後再回頭引導列車前進。終於，列車開進了商丘。 從此，“中國人民解放軍商丘兵站”的牌子正式掛起來了，開始正式接收、調撥源源運來的各類軍需物資。 兵站的工作基本就緒後，立即架起電台，向正在前線的劉伯承、陳毅司令員和鄧小平政委報告：“第一列火車已從鄭州進至商丘車站，並在此設立兵站。”他們開始都不大相信兵站能這麼快地前進到商丘，來電查實後，劉、鄧、陳首長十分高興，專門發電指示說：“商丘兵站不僅要接收中原支援的物資，華北、冀魯豫軍區甚至華東、晉察冀的，不論是軍隊和地方的，不光是槍支彈藥，包括糧秣、生活用品，都運到商丘轉運。”從此，我軍開始利用鐵路進行繁忙的軍運。 兵馬未動，糧草先行。有了這條敵後動脈的全力保障，淮海前線的槍聲更加激烈了。