人民解放軍發起渡江戰役後，李宗仁慌了，他連忙給白崇禧打電話。
白崇禧也急了，他拿著電話沉思了半天，才說：“事已至此，我顧不得許多了，有什麼就直說了。眼下，南京是守不住了，上海方向我們不能去。我的意見，為了保全兩廣和大西南，必須放棄京、滬兩地，把湯恩伯的主力迅速移至浙贛線，與華中部隊成為掎角之勢，固守湘、贛、閩，防止共軍侵入兩廣及西南。以宋希濂部布防於宜昌、沙市一帶，以固川東北線。國民政府即於近日內遷往廣州，爭取美援。徵兵徵糧，實施總體戰，只要有兩廣和大西南，我們反共復國就大有希望。”
李宗仁對白崇禧的意見深表讚賞，但又擔心蔣介石從中作梗，使計劃難以實現。
白崇禧明白李宗仁難處，在電話里大聲說：“和他攤牌！現在是什麼時候了？一國三公，什麼事都辦不成，李秀成寫了'一朝十誤'，我們有二十誤、三十誤！今後局勢，老蔣再不放手讓我們幹，則斷無挽回的餘地。你應乘此機會，向老蔣明白提出，他或你，只能擇一人負責領導政府，以期統一事權。總之，這個家，只能由一個人來當，不是他就是你，不是你就是他！”
李宗仁覺得，白崇禧的話雖難聽，但也指到了他的疼處。即使是個代總統也夠窩囊，自己確實太軟弱了，既然老蔣下了野，就應當逼他把人事權、指揮權和財權全部交出來，不然，自己不僅是傀儡，而且還要替老蔣擔當誤國的罪名。
經白崇禧這麼一鼓搗，李宗仁長了精神，以少有的口氣說道：“我不能做林子超，要乾就幹，不干就不干，明天，我們一起去找蔣攤牌。”
4月22日清晨，在解放軍渡江戰役隆隆炮聲中，李宗仁、白崇禧緊急趕往杭州，和蔣介石攤牌。
此時，蔣介石住在杭州覽橋航校。
這是蔣介石自1月21日下野以來和李宗仁的第一次會面。
李宗仁還沒到蔣介石的住處，蔣已在住處門口歡迎客人了。
兩人雖僅隔三個月沒見面，但都覺得對方在三個月裡變化很大。老蔣臉上顴骨，比任何時候都顯得突出；李宗仁那平素飽滿的國字臉，現在瘦得棱角分明。
從南京和李宗仁一同來杭州的，除了白崇禧之外，還有何應欽、張群、吳忠信等人。
當李宗仁一行來到會客廳以後，蔣介石與大家稍事寒暄，就領著李宗仁來到會客廳旁邊的一間小房間裡，閉門秘談。
李宗仁牢記他是和蔣介石攤牌的，因此，來到小屋，一坐下來就說道：
“當初要我出來，為的是和談，現在和談已經破裂，共軍大舉渡江，南京馬上就要失守，你有何見教？”
“德鄰兄，”蔣介石誠摯地笑著說，“南京失守，我以為沒關係的，我們還有幾百萬軍隊，你要繼續領導下去，不必灰心，我支持你的。”
蔣介石很清楚，現在局勢一片混亂，上海命運難料，台灣尚未佈置好，上海的金銀財寶還正在搶運，現在他還得在幕後觀風向，等機會，李宗仁的這塊招牌還不能丟。
“你如果要我繼續領導，我是萬死不辭的。但是現在這種政出多門、一國三公的情形，誰也不能做事，我如何能領導得了呢？現在共軍已經渡江，南京不保，局勢危殆，我看，我還是辭職的好，以謝國人！”
“德鄰兄，你千萬不能這樣想。現在誰也代替不了你。時局已到了這種地步，你繼續領導下去才有希望，我支持你到底！支持你到底！”蔣介石說話時，態度是極懇切的，看不出有半點的虛情假意。
“在軍事上，目前應以確保兩廣和大西南為主，湯恩伯部應放棄上海，向浙西和贛東轉移，與白健生的華中部隊成掎角之勢，防守浙、贛、閩一帶，阻止共軍西犯。”
“關於軍事指揮權，皆在敬之的國防部，你完全可以向敬之下命令，按照你的意圖部署，我絕不會過問。”開空頭支票比誰都慷慨，說歸說，做歸做，蔣介石深諳此種遊戲的玩法。
“顧墨三的總參謀部與何敬之的國防部今後是什麼關係呢？”李宗仁對蔣的慷慨許諾，並不放心，因為蔣一向都是通過總參謀部直接指揮軍隊的。
“這個嘛！”蔣介石心裡很清楚此時的李宗仁想要什麼，不論你要什麼我都答應給，至於能否拿到手裡，那隻有鬼才知曉。蔣介石想了想說道：“何敬之是國防部長，我看由他統一陸海空的指揮權，今後，參謀總長直接向國防部負責。”
只要你老蔣不插手軍事，我李宗仁就指揮得了何應欽，也就指揮得了軍隊。李宗仁忽然覺得老蔣並不是那麼難講話，問題是以前自己太軟弱，想到這裡李宗仁又想到了錢，說道：
“現在軍費開支很大，金圓券暴跌，能否從台灣運出部分銀元供軍政開支用！”
“好的，好的，需要多少，儘管派人到台灣去取就是，這是國家的錢，代總統有權支配。”蔣介石的態度誠摯萬分，李宗仁說什麼他都答應。到了這個份上，李宗仁還能再說些什麼呢？即使有些早就想好了的話，此時也開不了口了，這就是李宗仁。
白崇禧一直坐在會客廳裡，與何應欽等人漫無邊際地閒談。李宗仁攤牌的結果如何，他不得而知。
那間小門終於開了，蔣介石和李宗仁一前一後走了出來，白崇禧從他倆的臉上望去，頓時感到一驚：他倆臉上似乎都有一種滿意的微笑。這是妥協的結果，而決不是攤牌所能有的表情。如果這樣，兩廣和大西南就沒有指望了！白崇禧不由得輕輕地嘆了一聲。
白崇禧先於李宗仁辭別蔣介石飛離杭州，趕往漢口指揮軍事。李宗仁飛回南京時，已是傍晚時分。飛機在明故宮機場著陸後，便聽到一陣密集的機槍掃射聲和砲擊聲，激烈的戰鬥正在首都郊外進行。街上行人絕跡，店鋪關門閉戶，滿目淒涼。本來，在杭州返航時，何應欽曾勸李宗仁同他一道飛往上海，然後再轉飛廣州。此前，政府閣員已被全部運送到了上海，南京除衛戍部隊外，政府機構已全部撤離。
按理說，李宗仁沒有返回南京的必要了。但是，李宗仁對何應欽道：
“我應該回南京去看看，我擔心在撤退中會發生搶劫的事件，我如不在場坐鎮，那就更對不起人民了。”
李宗仁回到南京，趕緊給設在孝陵衛的湯恩伯司令部掛了個電話，詢問部隊的情況。湯恩伯這時正集中200輛卡車，準備逃往上海，想不到在南京即將城破之時，李宗仁突然又飛了回來。湯恩伯向李宗仁報告：“報告李代總統，恩伯已於今日下午4時發出全線撤退的命令。江陰要塞以東部隊沿鐵路及公路向上海撤退。江陰以西部隊經常州、深陽、宜興、吳興、嘉興，繞過太湖亦退往上海。殿後的第28軍掩護南京部隊撤退後，沿京杭國道向杭州撤退。”
隨後，湯恩伯勸李宗仁趕快離開南京。
當日晚，李宗仁在南京坐鎮。天黑以後，南京城外，大砲轟鳴，槍聲不絕，李宗仁一夜輾轉不眠。
用過早餐，李宗仁帶隨員驅車直奔明故宮機場，湯恩伯已在飛機場等候他。
“請問代總統，飛上海還是廣州？”湯恩伯問道。
“廣州。”李宗仁說完便登上座機。
“追雲”號飛機升空後，在南京上空盤旋了兩圈，李宗仁從飛機舷窗俯視，只見下關和浦口之間的茫茫江面上，浪花飛濺，炮火如織，舟楫如林，解放軍正蜂擁過江。
此情此景，李宗仁不禁想起“六代豪華，春去也，更無消息”的詞來，悲淒地輕聲喃喃：“南京，永別了！”
飛機飛行一個小時後，李宗仁突然命令機師：“改變航向飛桂林！”
23日夜，人民解放軍第35軍先頭部隊解放南京。 4月24日上午，第35軍主力從浦口渡江，在夾道人群的歡呼聲中開進南京城。
碼頭的里里外外擁滿了歡迎的人群，人們歡呼著：
“歡迎解放軍解放南京！”
“解放軍同志辛苦了！”
“中國共產黨萬歲！”
“毛主席萬歲！”
莊嚴整齊的解放軍隊伍，沿著中山馬路闊步行進。南京換了人間，昔日“總統府”的門樓上的青天白日旗被扯下，換上了鮮豔的紅旗。這裡曾是蔣介石賣國求榮、禍國殃民的罪惡策源地。接收的解放軍踏進這個大門，滿目是朱紅油漆的柱子和華麗的長廊，儼然是一個封建王朝的皇宮。地上、走廊上，鋪滿碎紙，一片狼藉。走進最裡頭一座房子，便看見蔣介石的“寶輪”。寫字台的日曆，翻開到“4月23日”。
這就是蔣家王朝的末日！
本來預定，劉伯承率二野機關在4月26日到達南京，但因風雨所阻，到29日才到達南京。由於臨行倉促，事先來不及與警備部隊取得聯繫，過江後，只好包租了一輛公共汽車乘坐。等到劉伯承上了車子，警衛員才突然想起：偌大一個南京城，車子該往那裡開呢？於是前來請示劉伯承。劉伯承一聽呵呵大笑，說：“到了家門口，反倒找不著家了！”
略一沉思，他果斷地說：“叫司機直開'總統府'，到了那裡就好辦了。”
果然一到總統府，很快就和警備隊聯繫上了。 ？毅聞訊，立即坐車趕來。
1949年4月26日，南京軍管會成立。 4月29日，劉伯承、宋任窮就任南京軍管會正副主任，劉伯承兼任南京市市長，到職理事。
4月27日這天，從中山碼頭走來兩名軍人，其中一個中年軍人個子不高，步履輕捷，腰板挺直，走起路來透出八面威儀，這就是鄧小平。身後的小戰士是他的警衛員。他們叫了一輛黃包車，卻誰也沒坐。鄧小平顯得輕鬆愉快，和車夫親切地邊走邊談。沒有人想到，渡江戰役的指揮者鄧小平，與一個黃包車車夫並肩進了南京城，直至長江路的“總統府”。多年以後，鄧小平與女兒有這樣一段對話，女兒問道：“你進總統府了嗎？”
“進去了，是和陳伯伯一起進去的。”
“那劉伯伯呢？”
“他那個時候在西線指揮作戰。”
“你們在蔣介石的總統寶座上坐了坐嗎？”
“總要坐一坐嘛！”
說到這裡，鄧小平微微一笑。
確實如此，歷史在當時像是撥了弦的鐘，明顯加快了腳步。
4月28日，香山，雙清別墅。
綠蔭環抱的庭院清幽靜謐，雙清泉水潺潺流動，泛出朝陽的金輝。
這幾天，毛澤東一反渡江戰役前那種緊張焦灼的心情，吃得好，睡得好，習字吟詩，精神歡悅。
用完早餐之後，毛澤東來到涼亭小憩。
這時秘書興沖沖地走來，遞給他一張號外，說：“主席，南京解放的捷報出來了！”
“噢，這樣快！”
毛澤東左手拿著報角，右手輕撫膝部，嘴裡喃喃念著。報紙在晨風中垂下一角，“南京解放”的大字標題赫然在目，恰好被攝影記者看見，“咔嚓”一聲攝入鏡頭，留下了珍貴的歷史瞬間。
“南京解放”的捷報猶如詩情的催化劑，看完號外，七律《人民解放軍佔領南京》，在毛澤東腦海裡也定稿了：
鐘山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。
虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。
宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。
天若有情天亦老，人間正道是滄桑。