彭德懷、“徐老虎”的老班底。從秀水河子到四平，三十八軍威震黑土地。克津門，走馬擒住陳長捷。彭總激將，梁興初把火全發到美國人頭上。戰朝鮮，“萬歲軍”美名天下楊。
在中國人民解放軍眾多野戰軍中，號稱“萬歲軍”的獨此一家。在東北遼闊的黑土地上，這支部隊三下江南，喋血四平，遼西會戰，主攻瀋陽，以其打不垮、拖不爛的頑強戰鬥力，成為了第四野戰軍眾多野戰部隊中的主力。
平津戰役中，它如同一把無堅不摧的鋼刀，擔當起主攻重任，第一個將紅旗插上了天津城垣，率先突入到東西對攻會師點——金湯橋，並與兄弟部隊一起，29小時即拿下號稱“固若金湯”的整個天津城。特別是在抗美援朝第二次戰役中，該軍功高出眾，被彭老總授予“萬歲軍”殊榮。
它就是由原東北野戰軍第一縱隊改稱的——中國人民解放軍第三十八軍！
第三十八軍，從編制序列上講，是中國人民解放軍第四野戰軍的第一軍。
就戰鬥力而論，也當列四野首位。該軍下轄第一一二、第一一三、第一一四三個師。歷任軍、師首長全是久經殺場的紅軍時期的猛將。
第三十八軍是一支以中國工農紅軍為骨乾髮展起來的部隊。究其歷史，乃是彭德懷元帥和徐海東大將麾下的紅軍勁旅。早在第二次國內革命戰爭時期，第三十八軍的前身就已經誕生了。其一一二師之三三四團乃彭德懷、滕代遠、黃公略領導的紅五軍之一部，長征到達陝北時，其番號為紅一軍團第四師第十團（團長李天佑、團政治委員楊勇）。其一一三師之第三三八團乃徐海東紅二十五軍之一部，長征到達陝北時其番號為紅十五軍團第七十五師第二二三團（團政治委員劉震）。抗日戰爭初期，這兩個團被分別改編為八路軍一一五師第三四三旅第六八六團第一營、第三四四旅第六八八團第一營。該軍一一二師之三三五團和一一三師之三三七團也是在抗戰初期，由紅軍幹部和骨幹組成的部隊。其番號分別為八路軍一一五師第三四三旅第六八五團新二營和第三四三旅補充團。
由於部隊的各級指揮員及骨幹，均是來自中央蘇區和鄂豫皖蘇區的老紅軍，使得他們既經受過歷次反“圍剿”作戰的錘煉，又飽嚐了萬里長征的磨難，從而使得這支部隊不僅驍勇善戰，而且具備了一支鐵軍所必需的吃苦精神和強烈榮譽感。
八路軍一一五師整編後即東渡黃河，迎著兵敗如山倒的國民黨逃兵的洪流，開赴抗日前線。在一一五師首戰平型關戰役中，三十八軍前身部隊均作為師主力投入戰鬥。平型關大捷是抗戰以來中國軍隊痛殲日冠的第一個殲滅戰。從此八路軍聲威大震，令中外人士刮目相看。
隨後，三十八軍前身部隊在晉冀魯豫地區艱苦轉戰。
1939年後，先後進入山東和蘇北地區。隨後便長期戰斗在蘇北、魯南、濱海戰場，發展成為山東軍區第四、第六、第十三、第二十三團。在整個抗日戰爭期間，三十八軍的這些前身部隊共經歷了大小戰鬥700餘次，殲滅和俘虜日、偽軍總計4萬餘人；並協同兄弟部隊創建與鞏固了晉西、晉西北、晉冀豫、冀魯豫、蘇魯豫、魯西、魯南、魯中、濱海等抗日根據地。不僅戰功卓著，而且也進一步鍛煉了部隊和改善了自己的裝備。
抗日戰爭勝利前夕，即1945年8月，為適應大反攻的需要和粉碎國民黨軍事進攻，山東軍區奉中央軍委命令組建野戰軍。將第六、第十三團與濱海軍區獨立第三團合編為山東解放軍第一師（即三十八軍第一一二師前身），師長梁興初，政治委員梁必業，下轄一、二、三團，約7500餘人。同時又將第四、第二十三團與濱海軍區獨立第一團合編為山東解放軍第二師（即三十八軍第一一三師前身），師長羅華生、政治委員劉興元，下轄四、五、六團，全師約7500餘人。整編後的一師、二師，即在山東軍區司令員兼政治委員羅榮桓的指揮下，以風捲殘雲之勢向日偽軍諸據點發起猛攻，兵威所及，攻無不克。僅月餘時間，即掃除沿海日偽據點百餘處，殲敵萬餘，收復大片失地。
為配合蘇聯紅軍解放東北，山東軍區濱海支隊奉命組成東北挺進縱隊，下轄兩個支隊，共計3500餘人，在縱隊司令員萬毅、副政委周赤萍的率領下，跨海遠征。該縱隊9月底抵達東北後改稱東北民主聯軍第七縱隊（即三十八軍第一一四師前身）。
9月19日，中共中央確定“全國的戰略方針是向北發展，向南防禦”。
遵照中央指示、山東解放軍第一師和第二師，於10月底和11月下旬，由海陸兩途開抵東北，並分別改稱為東北民主聯軍直屬第一師、第二師。三十八軍一一二師的前身是東北民主聯軍直屬一師，進入東北後打的第一個漂亮仗，就是自衛戰爭期間的秀水河子殲滅戰。 1946年2 月上旬，東北國民黨軍以三個美械裝備師，從北寧路（北平至瀋陽）溝幫子至新民一線，向南側遼中、北側法庫方向發動進攻，企圖驅逐駐守這一帶的東北民主聯軍，維持北寧路運輸線，並為下一步攻占瀋陽創造條件。其中北路第十三軍第八十九師一個加強團，遠離主力，於2月11日進占了秀水河子。
秀水河子是遼寧西部錦州以北的一個小鎮。它位於北南流向的秀水河與彰（武）法（庫）公路的交界處，是個只有百餘戶人家的小鎮，鎮東南地勢平坦，西北地形起伏，有點小山。
開始，我軍因要遵守國共停戰協議沒有打，還派人送去退兵信，好言好語勸他們遵守協議撤回去。哪想該敵自恃是美械裝備，不但不撤，竟然繼續向我東北民主聯軍總部所在地法庫進犯。在遭到三師七旅痛擊後縮回秀水河子，仍賴著不走。
於是，東北民主聯軍總司令林彪決定，集中一師、三師第七旅以及保一團部隊，消滅秀水河子之敵，給狂妄的國民黨軍一點教訓。戰場正、副指揮，由七旅旅長彭明治和一師師長梁興初分別擔任。
具體部署是：一師二團和七旅十九團擔任主攻，一師二團由北向南，七旅十九團由西南向東北；七旅二十一團一部和一師一團由東南和西北兩個方向對進，作為輔助攻擊；七旅二十團和保一旅擔任阻援；一師三團為預備隊，並擔負阻彰武之敵增援和截擊秀水河子之敵向西突圍的任務。
林彪對於一師和七旅的戰鬥力是有信心的。這兩支部隊都是原八路軍第一一五師老底子。半個多月來，兩支部隊針對與美械裝備的敵人作戰，已在此進行了多次戰術演練。
林彪對於眼下的這一仗極為重視。部隊完成包圍後，他親自到前線視察，並再次要求彭明治和梁興初，一定要堅決貫徹“一點兩面”戰術思想。
2月13日黃昏，一師首先發起進攻。擔任主攻的二團打得極為勇猛。英勇的戰士們不顧敵人集中火力封鎖突擊道路，前仆後繼，鮮血染紅了白雪鋪蓋的溝溝坎坎。
二團八連連長張文祥身先士卒，率領部隊向北山制高點衝擊。當他登上山嶺時，看見敵人的機槍打得正兇，他便如同猛虎撲食一般打倒了敵人機槍手，一把握住了已經打得通紅的槍管，把機槍奪了過來。但當他正要指揮部隊繼續前進時，不幸中彈犧牲。張文祥是山東軍區最著名的戰鬥英雄之一。
他在戰鬥中先後13次負傷，身上有40多處傷痕。英雄的犧牲激怒了全連戰士，他們高喊著“為連長報仇”的口號勇猛衝殺，壓向敵人。
戰至凌晨1時，敵五十二軍二師的一個團已由大虎山趕來，距離秀水河子只有十里路了，情況非常緊急。林彪一面命令阻援部隊堅決堵住敵軍，一面命令攻擊部隊加緊攻擊，最遲於拂曉前解決戰鬥。
梁興初和彭明治立即嚴令各部隊加緊攻擊。此時戰士們早已殺紅了眼，與守敵進行著反复衝殺，逐屋爭奪。經過整夜奮戰，一師和七旅兩支部隊，終於在第二天拂曉在敵人指揮所會師。秀水河子之敵大部被殲，部分拼死突圍僥倖逃出的敵人，也在向西逃竄途中，被守候多時的一師三團截住並吃掉。
這一仗打得乾脆、快速。乾淨徹底地全殲了敵八十九師第二六六團全部、第二六五團一個營，共計四個整營、一個師屬山砲連、一個汽車運輸連。勝利地實現了預期的殲滅戰目的。其中一師部隊斃傷敵200餘名，俘敵500餘人。二團團長江擁輝兩次負傷仍堅持指揮，充分顯示出這支鐵軍勇猛頑強的戰鬥作風。戰鬥結束後，一師受到了東北民主聯軍總司令部的通令嘉獎。
秀水河子戰鬥，是我軍在東北戰場上的第一個殲滅戰。其重要意義不僅在於極大地鼓舞了東北民主聯軍的鬥志和必勝的信念，而且也為今後的無數殲滅戰作出了示範。這一點可以從林彪署名頒發的嘉獎令中得到證實：
秀水河子戰鬥後，中央軍委發來了賀電。
當時的國民黨東北“剿總”總司令杜聿明，也不得不承認秀水河子戰鬥非同小可，稱：“以秀水河子戰鬥經驗來看，共軍日益強大，戰略戰術非常機動神速，勢非增加兵力不可。”
秀水河子一仗，使東北民主聯軍一師揚名黑土地，並為其成為四野之主力師寫下了重重的一筆。東北全境解放後，東北軍區司令部對該師的評價是：“一一二師歷史長，戰鬥鍛煉多，有內戰時紅軍時代之作風與傳統，英勇頑強，執行命令堅決，戰鬥經驗豐富，猛打猛衝的精神很好，不怕犧牲，經得起傷亡，有連續戰鬥反复衝鋒的精神，有頑強性，戰鬥士氣旺盛，防禦、進攻、野戰、攻堅均備，為東北部隊中之頭等主力師。”
1946年6月下旬，全國內戰爆發。 8月，為適應解放戰爭作戰需要，東北民主聯軍直屬第一、第二師全部以及第七縱隊部分部隊，在吉林敦化地區合編組成東北民主聯軍第一縱隊。萬毅任司令員，李作鵬任副司令員兼參謀長，梁興初任副司令員，周赤萍任副政治委員兼政治部主任。下轄第一師，師長梁興初，政治委員梁必業，副師長兼參謀長江擁輝，政治部主任吳岱；第二師，師長賀東生，政治委員劉興元，參謀長葉建民，政治部主任王樹君；第三師，師長彭景文，政治委員黃一平。
一縱組建後，繼秀水河子殲滅戰，部隊又先後參加了四平保衛戰，新站、拉法戰鬥，三下江南、公懷路殲滅敵七十一軍戰鬥、第一次和第二次四平攻堅戰等數十次著名的戰役和戰鬥，且戰功卓著，成為了名副其實的東野第一主力部隊。
1948年3月，四平解放後，東野總部的文藝工作者曾下到第一縱深入生活，並被這支部隊的英雄事蹟和勇猛戰鬥作風所深深感動，於是奮筆為一縱指戰員們創作了一首戰歌——《鋼鐵部隊進行曲》。
歌詞這樣寫道：
這首歌不僅詞寫得好，概括了一縱成立初期的主要戰績和這支部隊最大的特點——鋼鐵般的意志，而且曲也譜得好，威武雄壯、鏗鏘有力、朗朗上口。因此，很快就被一縱全體指戰員學會，並且從東北唱到海南島，又唱過鴨綠江，又一直傳唱到今天！現在，三十八軍指戰員們自豪地稱這首歌是三十八軍的“軍歌”。中國人民解放軍有自己的軍歌——《中國人民解放軍進行曲》。三十八軍除此之外，還有自己本軍的“軍歌”——《鋼鐵部隊進行曲》。在中國人民解放軍的70個軍中，有自己“軍歌”的，恐怕也只有三十八軍。
1948年1月，東北民主聯軍改稱東北人民解放軍，第一縱隊番號不變。
11月，根據中央軍委關於統一全軍編制及部隊番號的命令，東北人民解放軍改稱中國人民解放軍第四野戰軍。原東北人民解放軍第一縱隊改稱中國人民解放軍第三十八軍，屬四野第十三兵團建制。李天佑任軍長，梁必業任政治委員，曹裡懷任副軍長兼參謀長。原所轄第一師改稱第一一二師（師長江擁輝，政治委員黃玉昆）；第二師改稱第一一三師（師長賀東生，政治委員王樹君）；第三師改稱第一一四師（師長劉賢權，政治委員方國安）。同時將遼北軍區獨立第十師撥歸第三十八軍建制，改稱第一五一師（師長趙東寰，副政治委員蔡明）。全軍近5萬人。
三十八軍在四野中的主力地位，完全是靠打出來的，並且得到了普遍公認。當年的東北軍區司令部對其評價是：“三十八軍部隊老基礎多，戰鬥力頑強，能攻能守，為東北野戰部隊中之主力軍。”
四平攻堅戰後，三十八軍雖然也相繼參加了圍困長春、遼西圍殲廖耀湘兵團和攻克瀋陽等重大戰役，但更多的情況下卻是被東野作為預備隊使用。
對於一支部隊來說，這既是一種殊榮，同時也是一種遺憾，因為這就使得它失去了許多建立新功偉業的機會。三十八軍上至虎將軍長、師長，下至普通戰士，眼睜睜地看著頭功都被兄弟部隊拿去，早已按捺不住了。
但機會總是有的，仗是有的打的。東野百萬大軍入關後，天津攻堅在即，林、羅、劉首長決定放虎出山。
此時，黨中央、毛主席決定發起天津攻堅戰，促使傅作義採納和平解放北平的提議；傅作義也想以對天津城的持久堅守，來作為與我軍進行和平談判的籌碼。傅作義顯然對天津的防禦充滿了信心。就在我軍即將對天津發起攻擊前的幾小時前，他派出的談判代表鄧寶珊還表現了強烈的自信。
鄧寶珊將軍在會談中，向林彪、聶榮臻、劉亞樓等建議道：“天津嘛，最好不要打！”接著又問道：“要打，你們計劃打多久？”
林彪答：“計劃打三天。”這顯然已留有了充分餘地。
“三天？恐怕三十天也打不下來！”鄧寶珊頗不以為然地說。
我方代表決定讓事實說話。根據天津的地形與敵情，天津前線總指揮劉亞樓決定採取“東西對攻，攔腰切斷，先南後北，先分割、後圍殲”的戰法。
其中三十八軍與三十九軍井肩由西向東實施主要突擊，井統由三十八軍軍長李天佑、政委梁必業指揮；而四十四軍和四十五軍則由東向西擔任輔攻。約定東、西兩路大軍對進，會師於金湯橋（今解放橋）。天津戰役是自解放戰爭開始以來，人民解放軍面臨的最大的一次城市攻堅戰。三十八軍全軍指戰員為能在這次硬仗中擔任主攻，感到由衷地自豪。軍部決定讓一一二師和一一三師並肩突破，一一四師隨後跟進。軍黨委還向全軍部隊發出了“一仗、二勝、三好”的戰鬥號召。具體點兒講，就是要打好入關第一仗；取得軍事、政治兩勝利；創造更多的“完成任務打得好，遵守政策紀律好，互相禮讓團結好”的三好連隊。
1949年1月14日上午10時，總攻開始。我軍數百門大砲向預定目標一齊開火，頓時火光四起，濃煙翻滾，整個城垣都被黑煙灰塵所籠罩。很快，一一三師突破正面轟開了40多米的缺口，一一二師的正面也炸出了20米的缺口。
10時15分，三十八軍副軍長兼參謀長曹裡懷在指揮所裡，接到三十八軍左翼主攻師一一三師報告：突擊連三三七團三連已經把第一面紅旗插在天津城上，小西營門的突破口已被打開了。接著右翼主攻師一一二師也報告打開了突破口。
發起總攻僅15分鐘，按預定計劃我炮火射擊尚未完畢，但突擊連就已經衝了上去。如此神速的進展，使曹裡懷既感到高興，又感到擔憂。他怕我軍炮火誤傷了手下的戰士。但很快他就解除了憂慮：我軍砲兵發現紅旗插上城垣後，便主動停止了破壞射擊，發出了延伸射擊的信號，而且打得又準又狠，雖然敵人組織了五次瘋狂的反沖擊，但都被打退了。隨後，兩個師的先頭部隊並肩突進城內，戰鬥進行得非常順利，在忠廟大街和西關外大街，又突破了敵人的第二道防線。
三十八軍的各級指揮員們打起仗來，均喜歡靠前指揮。此刻曹裡懷早憋不住了，他向軍長李天佑、政委梁必業請示並得到批准後，立即帶了兩個警衛員和一個參謀，冒著敵軍的砲火，沿著一一三師突擊的路線向城內奔去。
進城不遠，就在花園大街找到了一一三師指揮所。副師長唐青山和參謀長李忠信早已到前邊指揮去了，指揮所裡只剩下了師長賀東生和政委王樹君。由於部隊進展神速，電話兵架線已跟不上部隊的前進，賀東生也正為前線的情況不明而著急。
於是曹裡懷就邀賀東生一塊到前面去指揮。賀東生也是一位聽到槍響就往前衝的烈性子。在山東當團長時，他指揮打仗就不離前沿陣地。一見衝鋒受阻，他總是把棉襖一甩，拎起駁殼槍就往前衝，有時警衛員拉都拉不住。
兩人鑽進一輛剛繳獲的裝甲車，直奔市區開去。
此時，天已經黑下來，坐在鐵甲車裡更是什麼也看不清。周圍槍聲不斷，子彈不時地打在鐵甲上“叮噹”作響。兩人都是第一次乘坐裝甲車，曹裡懷對賀東生說道：“老賀，這玩藝還真有點用，比你光膀子上前線強多了。”
賀師長一邊從觀察口向外張望著，一邊答道：“好是好，就是太悶人，哪有我在下面跑著痛快。”說著，打開車門就想下車。正在這時，恰巧一顆流彈“當”的一聲打在車門上，警衛員連忙把車門關上了。曹裡懷笑著說道：“對不起，老伙計，還是委屈一會兒吧。”
兩人驅車來到永明街一帶後，曹裡懷立刻把一一三師的和一一二師的幾個團長找來，重新調整了部隊，並強調首先是要突破到金湯橋，將守敵攔腰斬斷，而後再談擴張戰果。隨後，兩人又開著裝甲車向前面趕去。
當裝甲車進入老城後，他們發現一群戰士正被敵人的火力堵在一條胡同里出不來。原來敵人在丁字街頭修了個大地堡，重機槍嚴密地封鎖著街道。
而街上光禿禿的找不到任何障礙物，炸藥包也送不上去，直急得戰士們團團轉。
曹裡懷看清了地形，對戰士們說道：“我們來給你們開路。”說罷驅車朝前衝去。戰士們在裝甲車和機槍的掩護下，一擁而出，喊聲震天，很快就解決了當面之敵。落在後面的幾個戰士，還調皮地用槍托敲打著裝甲車，嘴裡不住地喊著：“同志，該請你們指導員給你們記個功。”
賀東生的警衛員小張跳下車，沖他們喊道：“什麼指導員？車裡坐的是二零三和三零一（首長代號）。”
那幾個戰士一愣，“啊”的一聲，跑向部隊，邊跑邊喊：“同志們，剛才坐'坦克'的是咱們的副軍長和師長。快衝呀！”指戰員們的情緒更高了。
在戰鬥中，三三四團二連大膽迅速，插向海光寺，在坦克的配合下勇猛衝鋒，為後續部隊掃清了障礙，開闢了前進道路；三三八團八連大膽穿插，發展神速，於15日凌晨2時30分便首先攻占了會師地點金湯橋，第一個將五星紅旗插在了橋上；三三九團一連大膽插入敵陣，發揚戰場喊話的威力，創造了一個連俘敵1845名俘虜的最高紀錄……
早晨5時，當三三七團打到警察署時，與東面突入友軍部隊會師。我軍即乘勢大膽穿插，分散追敵，向敵核心陣地發起攻擊。三十八軍三三四團首先打到天津警備司令部，與守敵展開激烈拼殺，逐屋爭奪。該團二營六連副排長率領戰士傅澤國、王鳳義衝入地下室，活捉了城防司令陳長捷。戰至下午4時，敵殘部全部被我殲滅。戰鬥隨告結束。
國民黨號稱“固若金湯”，並自信能守一個月的天津城，從衝擊發起到整個戰鬥結束，只用了不到30個小時！
天津攻堅戰以雄辯的事實，證明了人民解放軍攻無不克、戰無不勝的作戰能力，促使傅作義下了最後的決心。北平終於得到了和平解放，千年古都終於完整地回到了人民的手中。天津攻堅戰也是解放戰爭期間，人民解放軍發起的最大攻堅作戰，並且創下了攻打堅固大城市時間最短的紀錄，從而極大地震憾了國民黨的軍心和鬥志。
在天津攻堅戰中，三十八軍在各路大軍中，第一個突破城垣，最先攻到金湯橋，又率先沖進天津警備司令部，並且活抓了敵酋陳長捷，為解放天津立下了大功。
平津戰役結束後，三十八軍隨第四野戰軍南下，投入了解放全中國的戰鬥。在整個四年解放戰爭期間，第三十八軍從祖國最北方的松花江邊，轉戰黑、吉、遼、熱、冀、津、魯、豫、鄂、湘、桂、黔、滇等13省市，最後一直打到西南中越邊境的紅河橋頭。它先後進行主要戰鬥170 餘次，總計殲敵14.3萬餘名，解放大小城市100餘座。四年中，三十八軍共計繳獲敵步槍、衝鋒槍7754支，各種火砲1342門，輕重機槍3567挺，各種車輛1746輛。從而使得這支初建時武器裝備低劣且只有2萬人的部隊，發展成為擁有6萬之眾，步兵武器基本劃一且裝備有砲兵和運輸部隊的具有堅強戰鬥力的正規步兵軍。
四年解放戰爭中，三十八軍共犧牲團以下乾部、戰士6500餘人，負傷2.4 萬餘人。湧現出195個英雄模範單位和近3.2萬名人民功臣。
三十八軍的戰鬥力得到了中央軍委的重視。
1950年2月，三十八軍作為全國戰略預備隊，奉命進駐河南信陽地區。
1950年6月25日，朝鮮戰爭爆發。
10月19日夜，中國人民志願軍司令員彭德懷，奉命率領第一批參戰部隊秘密入朝作戰。三十八軍在軍長梁興初、政委劉西元的指揮下，投入了抗美援朝作戰。
10月25日，志願軍在雲山東側的玉女峰、兩水侗及溫井地區與美偽軍展開激戰，從此揭開了抗美援朝戰爭的序幕。 11月2日，攻克雲山，重創美軍騎一師。與此同時，東線四十二軍與朝鮮人民軍一部，也成功地阻擊了敵軍的北進，有力地保證了西線作戰的順利進行。此時，第三十八軍已前出院里地區。西線之敵感到側翼受到嚴重威脅，遂於11月3日，被迫全線撤退，志願軍各部隊乘勝追擊，將進犯之敵驅趕到清川江以南地區。
11月5日，志願軍停止進攻，第一次戰役宣告結束。整個戰役共殲滅美偽軍1.5萬餘人，對初步穩定朝鮮戰局起到了重要作用。
在此次戰役中，擔任側翼迂迴的三十八軍共計殲敵4600餘人（俘虜1300餘人），繳獲各種槍支1300餘支（挺）。志願軍司令部在通報的開頭，首先表揚了三十八軍：“11月1日晚，我三十八軍以迅猛之勢殲滅球場之敵，從敵右翼沿清川江左岸向院裡、軍隅里、新安州方向實施戰役迂迴，切斷了清川江南北敵之聯繫，並殲滅美二師北援兵力一部。”
可梁興初心裡卻並不塌實：一一二師在攻打熙川時因情報不准，誤將偽八師當成了美軍黑人團。他為了慎重初戰，沒敢命令去打，結果放跑了該敵。
彭總會不會因此而批評三十八軍畏敵怯戰呢……他不敢往下想了。
果然，彭德懷在總結會上在充分肯定了各軍的成績之後，話鋒一轉，便點到了梁興初頭上：“可是，有的部隊出現的問題不是由於沒有作戰經驗，而是拖拖拉拉，執行命令不堅決。我要批評三十八軍了，梁興初到了沒有？”
“到！”梁興初起立回答道。眾人的目光一下子就轉向了梁興初。
“你梁興初膽大包天！”彭總顯然發火了，巴掌拍得桌子山響，“老子讓你們打熙川，你們說熙川有黑人團，什麼鳥黑人團，純屬自己嚇唬自己！”
梁興初腦袋“嗡”的一下就大了。他梁興初自打參加紅軍以來，前後不知打過多少險仗惡仗。在四野提起他梁興初，誰不承認他是員難得的虎將。
現在彭總居然當著這麼多兄弟部隊軍長、政委的面罵他，真是窩火透了。
彭德懷卻仍在毫不留情地罵著：“……都說你梁大牙是鐵匠出身，是一員虎將，我彭德懷還沒領教過。什麼虎將！我看你是鼠將！一個黑人團就把你給嚇住了！你他娘的臨戰怯陣！”
志願軍第一副司令員鄧華看不下去了，站起來打圓場：“三十八軍還是主力嘛，來日方長，這一仗沒打好，下一仗……”
彭德懷氣惱地一揮手，不屑地說道：“什麼主力？主力個鳥！”
梁興初再也按捺不住了。如果還是單罵他梁興初，他也認了，誰讓自己放跑了偽八師呢。但現在罵到了三十八軍的頭上，長期以來形成的部隊榮譽感促使他起身就要辯解。彭總一看梁興初不服，如同火上添油：“看來你梁興初還不服氣？你打得不好，我就是要罵你的娘！我彭德懷打得不好，你可以罵我的娘！你延誤戰機，按律當斬！罵你算是客氣嘍，我彭德懷別的本事沒有，斬馬謖的本事還是有的！”
罵過之後，彭德懷餘怒漸漸消了，接著說道：“命令就是命令，軍令如山倒！下次戰役馬上就要開始，我們決定依然是誘敵深入，然後穿插分割，運動殲敵。這個方案，毛主席已經批准了。各軍都要力爭打得比上一次更好。”
彭總的激將法果然有效。梁興初憋了一肚子火，非要在第二次戰役中打出個樣子來，給三十八軍爭口氣。
在第一次戰役中挨了頓狠敲的麥克阿瑟，仍沒把志願軍放在眼裡，認為中國不過是像徵性的出兵，參戰兵力不會超過5萬人，1950年11月24日，麥克阿瑟指揮美偽軍十餘萬人，發動了所謂的“聖誕節前結束朝鮮戰爭的總攻勢”。志願軍總部決定誘敵深入，同時令三十八軍和四十二軍從左翼實施迂迴，爾後西線參戰的幾個軍突然實施戰役反擊，打一場漂亮的殲滅戰。
為保證戰略迂迴穿插的順利實施，志願軍副司令員韓先楚親隨三十八軍和四十二軍的行動，並擔任整個左翼作戰的指揮。梁興初回到軍部，立刻就將彭總對三十八軍的批評傳達到全軍。三十八軍上上下下憋足了勁，非要在第二次戰役中打他個大勝仗，讓美國佬知道三十八軍的厲害，也叫兄弟部隊看看三十八軍到底是不是主力。
擔任穿插的三十八軍，首先是要拿下德川。梁興初的具體部署是：一一三師經德川以東插至德川南面的遮日嶺，切斷敵人後路，而後由南面向北進攻德川；一一二師經德川以西插至雲松裡，而後由西向德川攻擊；一一四師擔任正面攻擊。解決德川之敵後的任務，視情況再定下一步穿插的路線和任務。
梁興初用一句三十八軍特有的歇後語結束了會議：“他娘的，這次可得來痛快的，雞蛋殼擦屁股——嘁裡咔嚓！”
會後，他又向軍偵察科副科長張魁印佈置了一項特殊任務：“你帶領軍偵察連、一一三師偵察連和兩個工兵排，先行插到敵後，炸毀大同江上的武陵橋。注意！時間最遲不得晚於26號早晨8點。”
24日夜晚，這支精悍的小分隊出發了，他們化裝成偽軍，巧妙地插過敵軍的層層關卡，終於在26日早晨7 點50分炸毀了武陵橋。眾所周知的這部電影，就是以這次行動作為素材而拍成的。
25日下午4 時許，三個師幾乎同時向德川之敵發起進攻。戰至26日下午7時，僅用一天一夜的時間，徹底解決了德川守敵偽七師。
攻占德川的第二天早晨，韓先楚從四十二軍打來電話。他告訴梁興初，四十二軍也已經拿下寧遠城。德川和寧遠的勝利，已在敵陣地上撕開了一個很大的缺口。毛主席指示下一步主要以打美軍為主。為保證不使美軍機械部隊逃掉，三十八軍必須迅速向軍隅里攻擊前進，同時派一師取捷徑直插三所裡，阻敵南逃北援。最後，韓先楚強調道：“三十八軍下一步的任務是非常艱鉅的。你們在今晚和明晨，一是要插向三所裡，二是要攻占戛日嶺！堅決堵住南撤的敵人！”
三所裡是被包圍後的美軍三個師撤退的必經之路。三十八軍部隊能否按時插到並且堅守住三所裡，就將成為第二次戰役能否取得全勝的關鍵。
梁興初決定派一一三師首先插向三里。他很清楚，這是步險棋。且不說到時心會前來北援解圍的敵軍，單是南逃的這三個美軍師就夠一一三師受的。當時美軍一團的火砲比我們一個軍的還多，更何況每個師還配備有百餘輛坦克，以及強大空軍的支援了。孤軍深入的一一三師將面臨數倍於己的美軍的南北夾擊，搞不好就會全師覆沒……情況險惡，任務艱鉅啊！
但是梁興初就是梁興初，越是惡仗越要打！更何況三十八軍能夠得到彭總的信任，再次被賦予了最艱鉅的穿插任務。他立即向備師下達了命令：第一一三師立即出發，由德川西南插到價川以南的三所裡；第一一二師沿德川至價川的公路走鄉間小道，從北面向價川攻擊前進；第一一四師沿德川至價川的公路攻擊前進，迅速佔領戛日嶺。 28日深夜，當一一四師三四二團到達戛日嶺山下時，機械化行軍的土耳其旅已用一個步兵營和一戰鬥工兵連搶先佔領了主峰。戛日嶺位於軍主力增援一一三師的必經之路上，關係到穿插部隊及至整個戰役的命運，團長孫洪道和團政委王丕禮，立即親率突擊營赤腳在雪地攀行，用偷襲辦法，一舉奪回陣地。一一四師部隊為三十八軍的迂迴包抄，立下了首功。
此刻，一一三師的前衛團在副師長劉海情的率領下，正披著白被單在雪地中快步疾行。部隊已連續行軍作戰兩天兩夜，極度疲憊的戰士們邊走邊打晃，不少人行進中就睡著了。天放亮時，距離三所裡只有三十多里了。
突然，空中出現了敵機。劉副師長大膽決定去掉偽裝，上公路大搖大擺地向三所裡前進。敵機果然上了當，誤把這支部隊當成了後撤的南朝鮮偽軍。
公路行軍加快了速度，部隊很快就趕到了三所裡。
幾天來，彭德懷等都在焦急地等待著一一三師的消息。但疾行趕路的一一三師卻根本無暇架設電台，與軍部和志司聯絡。此時，在正面部隊三十九軍、四十軍、五十軍和六十六軍猛烈攻擊下，美軍三個師已全面潰退。能否關上“閘門”，堵住潮水般潰逃的敵人，就看三十八軍，首先是一一三師的了。
焦急中的彭德懷，在大榆洞作戰室裡不停地轉圈度步，口中不時地罵著：“娘的急死人！”
28日上午8時許，報務員突然大叫起來：“有了，有了，一一三師的訊號！”
彭德懷、鄧華等人一下都圍到了電台前。報務員正聚精會神地收著——
三師的電報，一面將內容譯給志司首長：“我部已於上午7時到達三所裡，先敵五分鐘……大批敵人正企圖經三所裡向南撤退，我部決心死守……”
彭德懷緊鎖數日的眉頭，也終於舒展開來。他對報務員說道：“立即給一一三師回電，務必不惜一切代價和犧牲，堅決堵住經三所里南逃之敵！……給三十八軍發報，命令其主力迅速向一一三師靠攏，從東向西側擊三所裡！”
當天上午10時，先機佔領了三所里東西高地的一一三師三三八團，與最先逃至的美騎一師第五團展開激戰。至下午4時，已經粉碎了敵軍十餘次沖擊，並且擊退了南來接援的敵一個營的進攻。
到達三所里地區後，一一三師指揮員發現在三所里以西，還有一條地圖上沒有標出的南北向公路，認為敵在三所裡受阻後，很可能改由此路南逃。
於是決定除留下三三八團繼續扼守三所里外，命令三三七團向位於該公路旁的龍源里鎮急進，以徹底切斷敵人的所有退路。這是關鍵的一步，充分體現了三十八軍指揮員的全局觀念和主動精神。
當三三七團的先頭部隊一連和三連，於當日晚10時左右剛剛趕到嶺西里、龍源里時，在三所里南逃受阻的美騎一師五團以及偽一師一部也已調頭竄到這裡，一連和三連迅速佔領了公路兩旁的高地，在來不及構築任何工事的情況下，與敵展開激戰。將逃敵死死堵住。三連還同時抗擊住了敵北上解圍先頭部隊一個營的進攻。為主力部隊的趕到贏得了寶貴的時間。
在這一天的戰斗里，一連二排在排長郭忠田和副排長孫陵濤的率領下，以靈活的戰術和勇猛的動作，創造出殲敵200餘名，繳獲火砲6門、汽車58輛，而自己無一傷亡的光輝戰例。
之後，企圖逃出重圍的美九軍，每天都在大量飛機、坦克和砲兵的掩護下向三十八軍一一三師三所裡、龍源里一線陣地猛攻。 30日，敵曾調用了飛機百餘架、坦克百餘輛支援，拼命地反复地進行突圍。但是擔負著“關閘”任務的一一三師部隊頑強阻擊，堅守陣地，使敵突圍和北援之敵相隔不到一公里，卻可望不可及。從而徹底粉碎了敵軍從該地突圍的企圖。
與此同時，一一二師三三五團三連，也在鬆骨峰下堵住了美二師一個團。
敵人動用了數十輛坦克、幾十門榴彈砲和32架飛機向三連陣地猛轟，妄圖憑藉所謂的“炮犁火耕”，徹底毀滅三連官兵。在敵人發起的無數次猛攻中，最多的一次沖鋒竟出動了2000名步兵！三連戰士們的子彈打光了，他們就用槍托、刺刀、石頭，甚至牙齒與敵人展開搏鬥。魏巍的名篇通訊《誰是最可愛的人》，寫的就是三十八軍三三五團三連的鬆骨峰戰鬥。
12月1日午後，彭德懷接到了韓先楚從前線打來的電話：“彭總，三十八軍打得好啊！……從29日晚，佔領三所裡、龍源里的三十八軍各部已先後將敵分割，並與南逃之美二師、二十五師及偽一師展開激戰。其中尤以三三七團龍源里戰鬥和三三五團鬆骨峰、雙龍里地區的戰鬥最為壯烈。兩個連基本都打光了，但是完成了任務，堵住了敵軍。……30日下午5點前後，三十八軍在兄弟部隊的配合下，向各被分割包圍之敵發起猛烈反沖擊。到第二天上午，美二師主力和二十五師、偽一師及上耳其旅已大部被我所殲。據初步統計，僅三十八軍就擊斃、傷、俘敵1萬餘人，繳獲各種火砲近390門，坦克14輛，電台51部……”
聽著聽著，彭總臉上現出了激動的神色和滿意的笑容。放下電話後，他沉默了許久，然後大步走到桌前，大筆一揮親自起草了一份通報，傳令嘉獎三十八軍。審視片刻，仍感意猶未盡，再次提筆，在最後又加上了一句口號——“第三十八軍萬歲！”隨後籤上了自己的名字。
鄧華和洪學智審閱後也都簽了字。
於是，一封彭德懷親自簽發的嘉獎三十八軍的電報，便飛向了朝鮮前線的各個部隊。 “萬歲軍”的美稱迅速傳遍了前線陣地。 50年代未編寫的《第三十八軍軍史》中，載有這封電報：
抗美援朝第二次戰役，是志願軍打得最好的一次運動殲滅戰役。戰役歷時40天，共計殲滅“聯合國軍”3.6萬餘人，並一舉收復了三八線以北地區，迫使以美國為首的“聯合國軍”轉入防禦，從根本上扭轉了朝鮮戰局。
美建軍160年的開國元勳師——美騎一師的被殲以及全線的慘敗，使得美國的國際地位大大下降。美國稱此次戰役是美國軍事史上的“黑暗時代”。
在美國出版的《用兵之道》一書中，作者德米魯.米德爾頓從經歷了兩次世界大戰的20世紀全部戰役中，選出了16個被稱作“改變了歷史進程”的重大戰役，其中就有志願軍的抗美援朝第二次戰役。當時任中國人民解放軍代總參謀長聶榮臻元帥，則稱其為“志願軍震驚世界的第二次戰役”。
三十八軍成功的戰役迂迴和頑強固守，則為此次戰役中奠定了勝利的基礎，起到了具有決定意義的關鍵作用。第二次戰役結束後，三十八軍有三個連隊被志願軍總部授予“二級戰鬥英雄連”稱號和記特等功。在整個抗美援朝戰爭中，三十八軍先後共有1萬多名指戰員榮立戰功。全軍指戰員們再次以自己的鮮血和生命，為三十八軍的軍史添寫出新的篇章。啊，英雄的陸軍第三十八軍！一把永不捲刃的鋼刀，一支聞名世界的勁旅！