老炊事員沿著小河往村里走去。看到任弼時、賀龍正在河邊摸魚，他跑過去一看，叫道：“嗬，魚不少嘛！”
任弼時高興地說：“老楊呀，快拿回去，燒點魚湯給大家當夜餐。”
“但願你們多摸幾條，好改善改善生活。”老炊事員說著，走到賀龍跟前訴起苦來，“賀老總，這裡生活太苦，你勸勸主席過河到山西去吧！”
“啊，這可不行。”賀龍笑著連連搖手。
“那就請你想想法子，從山西弄點小米來，行嗎？”
“這個行。老楊，我帶來的那塊臘肉，你可要藏好，別給黃鼠狼叼走啊！”
“當然啦。不過，飯菜做的再好，他不吃，又有什麼法子呢？”
“這是怎麼回事？”
“賀老總，最近你們開會，主席工作更緊張，弼時同志關照，要給他增加營養。我們好不容易湊了三菜一湯，可主席光吃眼前的一盤菜，其他兩盤動都不動一下。”
“那為什麼？”
“主席吃飯的時候都在背數目字。”
“什麼數目字？”
“旅以上敵軍番號，旅長是誰，打過什麼仗，有什麼特點，主席差不多都能背得出。還有，從去年6月到現在，各個戰場每月消滅了多少敵人，幾個旅，幾個團，幾個營，甚至幾個連折合一個團，主席都有一本賬呢。”
“啊，怪不得主席對敵情、我情瞭如指掌呢！”賀龍叼著煙斗沉思起來。
“賀老總，賀老總！”老炊事員連著叫了兩聲。
陷入沉思的賀龍，聽到他第二聲叫，才像被驚醒一般，茫然地：“啊？什麼事？”
老炊事員問：“賀老總，你說說，我該怎麼辦？”
賀龍還是沒頭沒腦：“什麼怎麼辦？”
老炊事員說：“主席他不好好吃菜呀！”
“啊，這好辦嘛。”賀龍做著手勢，“你把三盤菜並成一盤，放在他眼前，他不就看得見，都吃了嘛！”
“對，弄成個拼盤。多簡單的事啊！可我……嗨，怎麼就沒想到呢？”老炊事員說罷，提著一桶小魚，樂呵呵地回村里去了。
毛主席還坐在河邊那塊石頭上，望著緩緩流動的小河，想著老炊事員剛才的那番話。他感到，這清澈見底的河水，好像一面透明的鏡子，照見了老紅軍戰士那純潔而高尚的心，同樣也照見了他自己。一陣陣清風吹來，使他覺得頭腦清醒，全身涼爽無比，真想叫出聲來：“好風呀，好風！”沒過多久，他又想像著，跳進大江大海，迎著風浪去游泳，那該多好！接著，他想到戰爭的形勢，想到這次會議要作出的戰略決策，心裡感到熱乎乎的，再也坐不住了。他剛剛站在起身，陳賡將軍拿著花束和肚兜走來了。顯然，將軍的腳步再快，也沒有追上飛也似的追趕丹子的趙排長，來不及把鮮花和肚兜還給他了。毛主席看他一手拿著山丹丹花，一手拿著紅肚兜，不禁奇怪地問：“陳賡同志，你這是怎麼回事呀？”
陳賡靈機一動：“主席！你說，這山丹丹花美嗎？”
“太美了！”毛主席望著清新芬芳的鮮花，讚賞不已。
陳賡說：“還有比這山丹丹花更美的呢。你看，這繡花肚兜！”
“啊，上邊繡的也是山丹丹！誰送給你的？”
“不是送給我的。是丹子姑娘送給趙排長的。我從山西一來，就听到不少閒話，說我過去的警衛員違反紀律，和民間女子談情說愛。剛才，正好給我碰上……”
“你批評他了？”
“沒有。”
他們正說著，週副主席和彭德懷散步走來了，任弼時和賀龍也提著一串小魚走來了。於是，河邊沙灘上成了天然的會場，散步變成了非正式的會議。
陳賡將軍43歲，圓臉上戴著一副眼鏡，看上去好似一位才氣橫溢的書生。可他也像王震將軍一樣，是馳名沙場、具有傳奇色彩的一員虎將。他性情豪爽，英姿煥發，兩眼炯炯有神。他說：“主席，只要中央一聲令下，我陳賡保證拿下太原，把閻錫山主力一口吃掉！”
彭德懷走過來：“陳賡呀，你還是到陝北來吧，我們一起先把胡宗南解決掉。”
毛主席說：“中央原來是這樣決定的，一連發了好幾個電報給陳謝……”
陳賡接上來說：“連什麼時候在什麼地方渡河都規定好了。”
毛主席補充了一句：“馬明方同志在綏德，為你們四萬人馬準備了一個半月的糧草。”
彭德懷說：“既然已經決定了，那就趕快來嘛！”
“不，決定了的事情，一旦發現不符合實際，那還要重新研究。”毛主席說罷，吸了一口煙。
任弼時慢聲說：“原來，我是同意這個決定的。但後來，我反复考慮，覺得這個決定不妥。上回我跟主席講過，彭德懷和陳賡這兩支大軍，共有十幾萬人馬，光是糧食就無法解決。靠陝北，不行；靠山西運糧，也不行。賀老總縱然有三頭六臂，他也沒有法子！”
“何況我只有一個頭、兩隻臂呀！”賀龍的話引起了一陣笑聲。
李參謀走來，提醒著：“主席，晚上開會的時間快到了。”
毛主席把手一揮：“請大家稍等一會兒。”
喜歡開玩笑的陳賡說道：“中央既不同意我打太原，現在又不讓我到陝北來，那我豈不要'失業'了嗎？”
人們哈哈大笑。陳賡臉上卻沒有笑容。他莊嚴地表示：“我請求中央把我當作一把刀來使！”
“而且是一把好刀！”一直沉默不語的周副主席，接著陳賡的話說了這麼一句。
毛主席輕輕地拍著手掌，詼諧地：“現在，請軍委副主席兼代理總參謀長周恩來同誌發言！”
又是一陣熱烈的笑聲。
賀龍從嘴邊拿下煙斗，慢慢說著：“副主席，我來了好幾天，見你總是悶聲不響，似乎在考慮什麼問題。”
陳賡大聲說：“一定有驚人之見！”
週副主席微微笑道：“見解有一點，談不上驚人。我一直在想，從戰略的全局考慮，陳賡這把刀應該怎麼使。主席提出，陝北和山東是蔣介石伸出來打我們的兩個拳頭，兩個拳頭這麼一伸，他的胸膛就露出來了。主席的這個比喻既生動，又確切。由此產生了我軍新的戰略方針。於是，劉鄧這把刀就飛出去了。”
賀龍插上來說：“這一刀，直刺蔣介石的胸膛，妙極了！”
週副主席接著說：“劉鄧是一把刀，陳賡也是一把刀，同樣可以用它來刺敵人的胸膛嘛！”
“而且，這兩把刀要互相配合。”任弼時補充道。
毛主席的思想又在迸發著火花。他深謀遠慮，成竹在胸，說道：“有了這兩把刀還不夠，還要有第三把刀！”
“第三把刀？”彭德懷深思起來。
毛主席解釋道：“華東野戰軍兵強馬壯，人數眾多，可以分成兩部分，小部分在膠東，拖住蔣介石的一個拳頭，大部分由陳毅、粟裕率領殺向中原，這不就是第三把刀麼？”
“對！對！”在場的人幾乎同聲歡呼起來。
經過會內外反复討論和交談，一個個重大問題迎刃而解。在最後一天的會議上，毛主席宣布：“原來中央要陳謝兵團到陝北來作戰，現在改變決定，陳謝不來了。”
賀龍笑道：“陳賡呀，這下你就不會'失業'囉！”
在全場大笑聲中，毛主席問道：“陳賡同志，你的意見呢？你如果不同意，還可以提出來討論。”
陳賡說：“我完全同意，而且覺得中央的決定很英明！”
毛主席把手一揮：“話不要說得太早。英明不英明，還要靠實踐來證明呢。”
接著，週副主席指著地圖，詳盡地敘述了敵我雙方的戰略態勢和意圖。他說：“敵人的兩個拳頭，即膠東和陝北，我們還要緊緊地拖住，不能讓他縮回去。與此同時，我們要向敵人的胸膛插上三把刀。劉鄧躍進大別山，這是第一刀，陳謝南渡黃河，進軍豫西，這是第二刀。陳毅、粟裕進入魯西南，挺進豫東，這是第三刀。這三路大軍，在戰略上布成'品'字陣勢，互為犄角，協同配合，在南起長江、北至黃河、西從漢水、東到黃海的中原大地上，向敵人展開大規模的進攻！”
毛主席加以概括：“這叫作'三軍配合，兩翼箝制'。劉鄧、陳謝、陳粟是三軍，陝北、膠東是兩翼。按照這個戰略部署，我們就能實現解放戰爭第二年新的戰略方針——'打出去'的方針，也就是：我軍主力打到外線去，把戰爭引向國民黨區域，在外線大量殲滅敵人，舉行全國大反攻！”
週副主席補充說：“只有實行這個方針，才能徹底摧毀蔣介石的反動統治，取得解放戰爭的完全勝利！”
通古博今的毛主席說道：“中國的歷史告訴我們，誰想統一中國，誰就要首先控制中原。今天，中原逐鹿，鹿死誰手呢？”
會議圓滿結束了。來自各地的領導同志紛紛離開龍泉。毛主席把陳賡送到村外。陳賡一再地勸說：“主席，我看你還是過河去吧。河東比這裡畢竟要安全得多嘛！”
毛主席笑道：“不要擔心。你們打的勝仗越多，陝北人民的安全就越有保障，我的安全也越沒有問題。”
陳賡說：“我們一定多打勝仗！”
毛主席忽然問道：“陳賡呀，'破釜沉舟'的故事你知道吧？”不等陳賡開口，他就接著說：“項羽跟秦兵打仗，過河以後就把鍋砸了，把船沉了，激勵士兵不打勝仗決不生還。無巧不成書呀，這個故事就發生在你將要渡河的地方啊！”
陳賡笑道：“那我更要以'破釜沉舟'的決心，打到豫西去囉！”
“只是鍋別砸了，船也別沉了。”毛主席幽默地說。
人們說說笑笑，不覺登上了山梁。陳賡伸出手：“主席，請回吧！”
毛主席握著他的手：“好，一路平安，多打勝仗！”
陳賡向毛主席行了軍禮，翻身上馬大聲說：“主席，多保重！”然後，他揚起鞭子，策馬而去。
在送別賀龍的時候，毛主席說道：“賀龍同志，我一直想跟你說句話。”
賀龍有點奇怪：“什麼話？”
毛主席說：“你雖然是陝甘寧晉綏五省聯防司令，但實際上沒有機會帶兵打仗，實在是委屈你了。”
賀龍坦率地表示：“主席，不打仗，手是有點癢癢呢。但是，黨的決定，我無條件服從，而且是高高興興！”
毛主席笑了：“好啊！彭老總，賀老總，你們兩位，一個在前方，一個在後方；一個當韓信，一個當蕭何。”
賀龍說：“彭老總，你們北上榆林，放的是一條長線……”
“中央也往榆林轉移，目的之一就是要把胡宗南這條大魚引上鉤。”任弼時又說，“打下榆林，中央就會有一個安全的後方了。”
賀龍笑道：“彭老總，下次我們該在榆林見面了吧？”
彭德懷說：“但願如此。不過，賀老總，沒有你的糧食，我是寸步難行呀！”
“彭大將軍橫刀立馬，又要殺得胡宗南屁滾尿流啦！”說罷，賀龍仰天大笑。
週副主席說著：“兩位老總，各顯神通吧！”
賀龍上了馬，說道：“糧食，我一定按時運到。彭老總，等著你的好消息！再見！”