1948年11月18日，毛澤東在給劉伯承、陳毅、鄧小平的電報中，談到淮海戰役第一階段的進程時說過這樣一句話：“北線何、張起義是第一個大勝利。”
毛澤東給予了這樣高度評價的起義不僅在淮海決戰中是一次十分重要的起義，就是在整個中國革命鬥爭史上，也是一次極富傳奇色彩的重要起義。這次起義與解放戰爭中其他幾次大型起義的最大不同之處在於，這不是國民黨軍隊中的某幾名將軍在一定的道義之心的支配下、在我黨派人進行艱苦工作的爭取下、在大軍壓境的客觀環境下舉行的。而是由我黨經過長期的、周密的準備之後，由我黨黨員親自領導的、在最關鍵的時期和地點舉行的重要起義。
震驚中外的淮海決戰是在1948年11月6日開始的，從這天開始，我華野大軍從山東南下。
11月8日，賈汪起義成功，國民黨第三綏靖區的三個半師2.3萬餘人掉轉了槍口，不僅使國民黨軍隊的徐州防禦體係被撕開了一個大裂口，而且對國民黨軍政各界的心理給予了巨大的打擊。
起義軍隊所在的地區在徐州北部，這裡正好是與我山東解放區交界之處，正好是我華野大軍要南下的必經之處。賈汪起義把東起台兒莊、西到臨城的敵百里防區這個必經通道大敞開，我軍就可以源源不斷無阻擋地通過徐州的北大門大舉南下。這為我華野山東兵團在時間萬分緊迫的情況下得以順利進行中間突破，佔有陣地，向東阻擊黃百韜兵團西逃之路，向西阻擊徐州方面向東援救的敵人，實現毛澤東的作戰意圖，贏得了極為寶貴的時間，起到了極為有利的作用。正是因這種關鍵的時刻、關鍵的地點舉行了成功的起義這一重要性，所以毛澤東會說這是淮海戰役第一階段的“第一個大勝利”。
毛澤東電報中所稱的“何”指何基灃，是在1939年任國民黨軍隊的師長時加入中國共產黨，成為特別黨員，時任國民黨第三綏靖區副司令長官；“張”指張克俠，他是1929年加入中國共產黨的老黨員，一直在國民黨軍隊中擔任高級軍職，起義時是國民黨第三綏靖區的副司令長官。作為在國民黨軍隊中長期擔任高級軍職的秘密黨員，他們的真實身份很久均不為人所知，他們二人在長時期的地下工作中相互也從未發生橫的聯繫，並不知道對方的黨員身份。特別是何基灃，他的中國共產黨特別黨員身份，一直到他去世之後的八十年代才向社會公佈。在中國共產黨整個鬥爭史上，如何基灃、張克俠這樣的黨員、這樣的業績、這樣的起義，沒有第二個。