一九四七年八月
南京魯西南
顧祝同的汽車一駛進蔣介石官邸，便感受到了節日的氣氛。
晨風拂動彩旗，“慶祝山東大捷”“慶祝南麻、臨朐大捷”，紅紙黑字在陽光下熠熠生輝。小禮堂外聚集著一群記者，忙碌而興致勃勃。
郭汝瑰從車的前座回過頭：“鈞座，這是怎麼回事？”
顧祝同搖搖頭，目光茫然。兩人滿心惶惑地去見蔣介石。
南京的八月是最難捱的，總裁辦公室黑暗而不通風，更是悶熱難當。蔣介石一身戎裝，孤寂地坐著，打禪一般，彷彿全不感知世間的冷暖寒暑。
郭汝瑰不由暗暗吃驚。
“坐。”蔣介石吐出一個字。
侍衛倒過水，退出去了。
“猥瑣不堪，哪有打勝仗的樣子！”蔣介石吐出一句。
顧祝同、郭汝瑰忙起身。顧祝同說：“辜負校長栽培。魯西南喪失戰機，一敗塗地，學生有罪……”
“哪個講魯西南一敗塗地？決戰剛剛開始，鹿死誰手尚未可知，怎麼就有了定局？！”
顧祝同怔住了，呆呆地註視著捉摸不透的總裁。不過是二十個小時，昨天總裁還在電話里大罵：“沒血性！沒志氣！一個月不到，報銷了我三個師、兩個旅……無能……長此下去……黨國要敗壞在你們手裡！”
面對著顧祝同、郭汝瑰，蔣介石繼續說：“魯西南不過是一時失利。而且，一不是因為共匪強大，二不是因為我們戰略上的疏忽。王仲廉若如期趕到羊山，局面將大異於今日。他身為兵團司令，徘徊不前，頓挫士氣，貽誤戰機……墨三，執行我的命令了？”
顧祝同答道：“報告校長，王仲廉已經著令撤職，押京法辦；羅廣文升任第四兵團司令。”
精明的郭汝瑰輕吐一口氣。抬出一個王仲廉，一筆勾銷了魯西南的敗績，總裁的高明每每在這種時刻顯露無遺。
蔣介石沉默片刻，話鋒一轉：“看到了？這裡上下慶賀山東大捷，你們二位有何感想？”
顧祝同的思路早已亂得不成章法，囁嚅了幾聲，話難成句。
郭汝瑰到底機敏、靈活，道：“主席英明。”
“嗯？”蔣介石看了一眼郭汝瑰說：“南麻、臨朐，不可稱大捷嗎？”
郭汝瑰忙說：“當然，當然是大捷。”
南京距徐州雖然有三百公里之遙，但戰局、戰況每日三報；尤其進入七月以來，山東、魯西南的情況每天直報蔣介石。蔣介石也幾乎每天打電話詢問戰情、下達指令。山東守南麻的第十一師七月十七日被陳毅一部包圍，經調兵遣將，四個師去解救，才免於被殲，這是事實。但這期間陳毅部的戰略部署已發生變化，其第三、八、十縱隊在參謀長陳士榘、政治部主任唐亮的指揮下進入兗州、濟寧地區與劉鄧呼應；第一、四縱隊渡過泗河，也即將進入兗州、濟寧地區；第二、七縱隊則在諸城地區。蔣介石令陸軍副總司令范漢傑率五個軍在膠東半島掃蕩，接觸到的僅是華東野戰軍的第九、十三縱隊。郭汝瑰前日在電話裡向蔣介石報告說：“鑑於目前山東陳粟部已在沂蒙山區化整為零，我並未求得決戰。以五個軍之雄力與其一兩個縱隊糾纏，零星小胜，於戰局無補。”現在蔣介石又問他南麻、臨朐是否算大捷，他還能說什麼呢？
顧祝同自然也不想“敬酒不吃吃罰酒”，以他的老到，也不是不明白總裁在此時此刻大肆宣揚“大捷”的用意。正是因為深解校長之苦衷，顧祝同內心才更加難以平衡。魯西南的慘敗和同樣不容樂觀的前景使他憂心忡忡，引咎自責，深感愧對校長的垂青。蔣介石木然的表情、顫抖的手指撕裂著他的神經，使他第一次感覺到總裁的脆弱，比他顧祝同還脆弱。他還敢承認自己失敗，而總裁……
蔣介石並不像顧祝同想的那麼“脆弱”。儘管一個師一個軍的覆沒，但他的總兵力還遠遠在對手之上。那個穿藍西裝的美國特使魏德邁雖然對蔣介石不甚滿意，但畢竟還在認真地進行考察。爭取更多的美元和美國政府的支持，並非癡人說夢。他現在無須悲觀。他要重鑼響敲，重振軍威，在魯西南戰場掀起更大的高潮，以推動全國各戰場，扭轉目前這種莫名其妙的頹勢。
“墨三，”蔣介石把臉轉向顧祝同，“如果說一個月前，劉伯承大舉渡河南下不明其旨，那麼現在全都明白了吧？”
顧祝同挪了挪身子，如坐針氈。這個仗他是越打越糊塗。如果說劉伯承意在攻徐州，那麼攻下羊山後本可以順勢拿下金鄉，直趨徐州。可是劉伯承卻揮師北上，迅速退向黃河岸邊的董口。如果說劉伯承過河只為了接應陳毅，那更不可能——陳毅數戰之後確有重大傷亡，但遠遠未到混不下去的地步，而這一點總裁只憑戰報是作不出正確判斷的。陳毅部若真想去黃河以北，根本用不著劉伯承接應。那麼劉伯承渡河的意圖究竟是什麼呢？顧祝同下意識地搖著頭，猛然想起他面對的人，連忙停止擺動，說：“看來，看來還是接應陳毅……”
“當時你們徐州司令部判斷是謀取徐州。我說不對，是配合山東，解脫陳毅，化解我重點進攻戰略。現在證實了；陳毅借巨金魚會戰之機，讓三個縱隊偷渡河北；而劉伯承顧不得打掃羊山集戰場，倉皇撤向董口，這企圖再清楚不過了。”
蔣介石站起身，順手打開電風扇。
“一不讓劉伯承再返黃河以北，二不讓陳毅主力與劉伯承相互策應。將劉、陳兩部主力切作數段，分殲於黃河之南。要求各級指揮官必須堅定不移地執行作戰方案，不為敵聲東擊西欲北故南之伎倆所惑！”
郭汝瑰突然問道：“究竟是欲北故南，還是欲南故北？到底是劉伯承策應陳毅，還是陳毅策應劉伯承？”
“嗯？”蔣介石的目光盯住郭汝瑰。
蔣介石很器重這個精靈般的郭汝瑰。他才思敏銳，構思大膽，常常獨樹一幟，為此曾一年三遷，官運亨通。有人向蔣介石密報，以關羽比郭汝瑰，暗示他“身在曹營心在漢”。蔣介石本是多疑之君，最容不得的就是有“通共”之嫌。他認真考察了郭汝瑰一番，未察到蛛絲馬跡，乃以“高才招忌”論之，對其信任如初。
郭汝瑰接受了蔣介石射過來的目光，站起身說：“戰略錯誤是一切錯誤的開始。總裁，在這個問題上，我們有必要反复斟酌。”
“胡說！什麼戰略錯誤？一個劉伯承把你們的視線全攪亂了。”蔣介石沉下臉說，“身為將帥最忌三心二意！既然敵人的企圖昭然若揭，還有什麼必要反复斟酌？”
顧祝同小心謹慎道：“總裁決策英明。劉伯承匪部經過幾次戰役消耗，目前正是疲憊之軍。匆匆北撤，更說明其虛弱無力應戰。我應急調部隊前堵後追，按總裁作戰旨意分段圍殲之！”
郭汝瑰說：“可令羅廣文率部直赴水堡，劉汝明部由菏澤向水堡，邱清泉部由表門向鄆城，王敬久部由獨山集向鄆城。三天之後，即成合擊之勢。預料共軍絕不致坐以待斃，自然按內線作戰原則，集中兵力擊破我國軍一部。現在看來，王敬久兵力過於弱小，似應派部加強。”
這就是郭汝瑰，似乎在任何情況下，他的腦子裡都有成套的方案。
“五十七師歸王敬久指揮。”蔣介石肯定了這個方案，但一臉的陰霾仍不散去，“實在不行，我還有黃河！魯西南一敗塗地？大會戰剛剛開始！繼山東大捷之後，我還要慶賀魯西南大捷、陝北大捷、東北大捷……”
侍衛官走進來：“主席，慶功會可以開始嗎？”
蔣介石“唔”了一聲，沉默幾秒鐘：“開始！”
雨敲打了一夜窗櫺。
劉伯承伏在油燈下，在黃而粗糙的紙上寫著：我們勉做毛澤東式的軍人，在政治責任與任務需要上，必須從戰爭中學習戰爭。
天亮了，劉伯承吹滅油燈，重校《合同戰術》譯文上部的前言完稿。他沒有一絲輕鬆感，匆匆站起，打開房門。
風雨飄搖，院子裡的石榴樹枝丫擺來擺去，落葉在深深的積水上打著漂兒。
連日滂沱大雨，正值汛期的黃河，洪峰一個接著一個。 《中央日報》打著“黃河歸故”的招牌，鋪墊著炸堤放洪的輿論文章一篇接一篇。隨著一個月激戰而來的，是一場“破堤放水”和“固堤防洪”的緊張斗爭。
劉伯承揉著嘣嘣直跳的太陽穴，走近門板搭起的床，但仍無睡意……
七月二十九日軍委來電：
這封電報，劉伯承和鄧小平已經看了十幾遍。鄧小平在“現陝北情況甚為困難……致陝北不能支持……你們困難亦將增加”一段下加了重重的黑點。
劉伯承拿起放大鏡，走向地圖。這幅十萬分之一地圖上醒目地標出了隴海路和揚子江，粗粗的藍色箭頭代表敵軍，呈五路環形，朝水堡、鄆城圍來。敵軍共十九個旅，二十萬人。
水情、軍情、敵情，迅燃及眉。而部隊的目前狀況是，連續作戰，傷亡一萬三千人，砲彈消耗殆盡，無法補充；沒有新兵，俘虜可補足傷亡，但至少要二十天的教育爭取；醫院已人滿為患，一時難以抽出做進軍之用；甚至，連大別山地區的軍用地圖還不完備。總之，眼下部隊亟待休整，若立即南下轉向大別山敵占區，困難極大。
七月三十日，劉伯承、鄧小平致電軍委：
給軍委的複電已經兩天了。
劉伯承微微皺著眉頭，離開“門板床”，在桌上攤開河防圖。
鄧小平蹚著嘩嘩的積水走進來。
劉伯承抬起頭：“寫好了？”
鄧小平脫下雨衣，把一沓紙遞過去。連日來，鄧小平實地調查，已經在解放區的報紙上發表了數篇抨擊蔣介石企圖炸堤放洪的文章。
“我們跟蔣介石是武的文的一齊乾了。”
劉伯承換了一副眼鏡看稿子。
鄧小平俯身看了看河防圖，說：“我派人請了黃河水利委員會的一位工程師，下午來給咱們介紹阿城至東明一段河防情況。”
劉伯承走過來，指著圖上的微山湖兩側說：“這一帶有幾處丘陵高地，必要時可以利用。”
“水火無情啊！真到了那一步，可就……”鄧小平用鉛筆敲著河防圖。
野戰軍司令部設在一座地主的院落裡，房屋高而寬大。
李達面前七部電話機，拿起這個，響起那個。
李達從抗日戰爭開始就一直襄助劉鄧，不離左右。劉伯承歷來主張司令部要精幹，他的“袖珍司令部”是出了名的——四位主管幹部沒配一個秘書。大大小小的戰役，從戰前計劃到戰鬥組織實施、戰後總結部署，都由李達親自動手、動腿、動嘴。在野戰軍司令部各級幹部中，李達是休息最少的一個。他虔誠執著，多年來又耳濡目染劉伯承“心細如發”“周全縝密”的作風，所以事必躬親。部隊每到一處他就帶著軍政處處長楊國宇檢查群眾紀律，甚至連部隊的臨時廁所挖的地方對不對、掩埋得好不好都要過問。
過黃河以來，部隊在戰鬥間隙還休整過一兩天，李達卻像上了發條一般連軸轉。拿下羊山，部隊休整了，他反倒更忙。往後方轉送的，從後方調運的，車、馬、人、物、吃、喝、拉、撒、住，哪一樣想不周全都會出問題。最費精力的，是南下大別山的戰略展開構想。作為野戰軍的參謀長，不能“上了轎才纏腳”，他需要在兵馬未動之前，給統帥部提供一份完備的戰略藍圖。
李達被超重負荷壓得頭髮一把一把掉，眼圈爛了般的殷紅。他沒有菸酒嗜好，實在難以支持了，就嚼一口大蔥，喝一口醋，厚厚的嘴唇吧嗒一陣子。說不出什麼道理，那疲憊到了極度，僵硬得失去韌力的神經在辛辣和酸澀的刺激中漸漸又恢復了彈性。
早上，劉伯承讓衛士長“押”著李達去睡覺。劉伯承前腳剛走，他又偷偷溜回司令部。未料，劉伯承轉了幾圈又回來，一眼瞅見抱著電話機的李達，實在是火了：“啷個搞的嘛！這個時候，你要是病倒了，不是要我的命嗎？”
李達憨笑著擺擺手，對著話筒喊：“不行！趕快把那裡的電話線架通！隨時報告水情。不行，三十分鐘必須架通……”
劉伯承無可奈何，查看地圖的鄧小平也只是搖搖頭。
情報處處長柴成文走進來報告：“現在又有桂係兩個師往這裡調，加上從陝北、山東調來的五個師和原有的東、南、西三面圍敵，一共是十三個師，三十個旅，三十五萬人。從所得情報看，敵可在兩天內完成合擊之勢。”
劉伯承沉思。
李達說：“十一縱報告，已進入梁山以西，鄆城以北。各部隊都在想辦法迷惑敵人——用石灰粉在主要道路的交叉口撒上向北的標誌；在能通過部隊的徒涉場、渡口，用高粱稈搓成向北的箭頭；有的部隊還沿途不住地打空槍。敵人不知所措，真的以為我們要北渡黃河。從徐州、開封調來的敵軍尾追他們向北去了。”
“好！”劉伯承站起來，“讓他們動作再大些，一定要造出主力北渡黃河的聲勢，吸引的敵人越多越好！”
鄧小平：“必要時，可使一部渡河，徹底消除敵人的猶疑！”
李達：“十一縱新組建不久，我想讓冀魯豫軍區配合他們向黃河佯動，牽制敵人。”
劉伯承：“很好，就這麼辦。”
李達匆匆離去，鄧小平點著一支煙，劉伯承摘下眼鏡擦拭。
走？留？十萬大軍面臨抉擇。戰場局勢不測如陰陽，難料如鬼神，貴在臨期應變。大帥用兵若良醫療病，病萬變，藥亦萬變。
劉伯承：“鄧政委，我們馬上開個會。”
鄧小平：“打破常規，除各縱隊領導，把司、政、後機關各部處的同志也都請來！柴成文，通知他們，速到！”
會議氣氛熱烈、活躍。
天氣悶熱，陳再道解開衣扣，撩起衣襟搧風：“我的意見是再打它一兩仗再走。雖然連續作戰，部隊疲勞，但我們是勝利之師，士氣旺盛；而且現在華東野戰軍的五個縱隊已經到達鄆城、鉅野地區，我們的力量更強大了，完全有能力有把握殲敵一路或兩路！”
楊勇上來煙癮，煙頭對煙屁股，一根接一根：“敵人數量雖多，但一部分是敗軍，一部分是長途奔襲。他們到了魯西南，地形不熟，又沒有群眾支持，成了聾子、瞎子；我們在內線作戰則如魚得水。抓住時機再乾它幾個師，既甩了包袱，又吃了肉，何樂而不為！”
杜義德說：“到嘴的肉，不吃是可惜。如果顧及黃河決堤，或蔣介石炸壩，也可到豫皖蘇地區尋機再打幾仗，那樣對於打開豫皖甦的局面、擴大戰果都非常有利。”
陳錫聯向來決策果斷，思維敏捷，心直口快，素有“陳大砲”之稱。此時，“大砲”卻引而不發。都講了，他才開口道：“你們說得都有道理。我來放一炮。蔣介石一桌一桌給我們送酒席，我比你們還想吃。我塊頭大，容量也大嘛！”陳錫聯誇張地拍拍肚子，大家笑起來，“可是還要考慮到，我們畢竟是連續打了一個月的仗，部隊的休整、幹部的調整、俘虜的補充和訓練等問題都沒有解決。這不可忽視！我認為，不管內線作戰或立即南下，都有一定困難。因此我建議，還是按原計劃休整到八月十五日左右，爾後視情況再定。”
劉伯承、鄧小平講話不多，全神貫注地聽著，偶爾插上一兩句，提出些問題，把大家的思想引向深處。
時間很快過去了，李達宣布休會，吃午飯。
作戰科同志匆匆吃過午飯，齊集作戰室，議論著上午的會議。
作戰參謀王文楨說：“整個上午，我的精神都緊張到神經末梢了，從首長的討論中學到了許多東西。以前只是背地圖、熟悉地圖，可是地圖在今天不再是一張紙——活了！”
張生華說：“沒有全局在胸，沒有深思遠慮、切磋琢磨和絲絲入扣的思維，想使地圖復活是很難的。”
章安翔輕輕拍著桌子說：“可惜呀！諸位當中如果有一位是文學家，上午的事就可以寫一篇很好的特寫或小說。”
作戰科科長笑了：“參謀官們，抓緊時間幹咱的活兒，文學家會有的！”大家遂停止閒談，開始工作。
鄧小平走進作戰室：“已經開始工作了？好嘛，參謀人員應該這樣！你們注意，要立足一個'早'字，要做好隨時南下的一切準備。小張，你告訴一號（劉伯承），請他休息一下。我到三、六縱隊看看，順便再到河堤走一走。”
鄧小平離去不久，劉伯承就來到作戰室。他駐足在地圖前，先是用放大鏡從東到西、從北到南移動，不時用拇指和中指比量隴海線至長江邊、津浦路到平漢線的距離，最後他把注意力集中到隴海路、黃泛區、渦河、洪河、汝河、淮河……
劉伯承自言自語：“機之未至，不可以先；機之已至，不可以後。全局得勢，譬之破竹，數節之後，迎刃而解。”
忽然，劉伯承轉過身，問參謀們：“你們是啥子意見喲？”
沒有人敢回答，都知道這個問題太重大了。
“怎麼？問題大，把你們都嚇住了？參謀麼，就是要敢參與、善謀劃！多謀善斷嘛！”劉伯承輕鬆而爽朗地暢笑。
參謀們知道，這一笑，司令員便成竹在胸了。
果然，劉伯承把放大鏡往桌子上一扔，再不看那地圖一眼，笑也從臉上消逝了：“快！把鄧政委請回來。”
張生華還沒走出作戰室，鄧小平已經走進來，後面跟著李達、張際春。劉伯承說：“我考慮停止休整，馬上行動！”
鄧小平：“我也在這麼想，走在半路上又轉回來嘍。”
劉伯承：“南下大別山事關全局，是我們考慮一切問題的出發點和歸宿。再打幾仗固然可以扔掉些包袱，但揚湯止沸不如釜底抽薪，守於境內不如戰於境外——我們一刀插到蔣介石的胸口上去！蔣介石的注意力在魯西南，擺開架勢要跟我們決戰。在隴海路南直到長江北岸的廣大地區，敵人兵力薄弱，後方空虛。而且他們還錯誤地判斷我軍連戰疲憊，要'竄返'黃河以北，三路兵力正在尾追佯動的十一縱。如果我軍立即南下，可攻其不備，出其不意，發揮戰略突然性的奇特效果。”劉伯承一氣講完，神情顯得十分輕鬆。
鄧小平：“我完全同意，立即南下，下決心不要後方。戰略反攻必然迫使蔣介石調兵回援，這樣全國各戰場的格局定會隨之迅速發生變化，整盤棋一下子全活了。”
張際春：“戰略轉折是大局，是我軍戰爭史上的創舉。我們為此付出代價、犧牲是值得的。”
李達：“馬上行動！困難如山，就背著走！”
劉伯承：“決勝料勢，決戰料情。情勢既得，在斷不疑。行動越早越快越好！今天下達命令，明天晚上開始行動。在部署上，四個縱隊分三路開進——三縱為東路；一縱、中原獨立旅為西路；野戰軍直屬隊、二、六縱為中路。十一縱及軍區各級地方部隊仍在魯西南開展攻勢，以迷惑敵人。豫皖蘇軍區部隊破擊隴海路、津浦路，斷尾追之敵的交通。暫歸我們指揮的華野西兵團部隊於魯南、魯西南積極佯動，尋機殲敵，掩護我主力南進。”
鄧小平：“請參謀長立即起草電報，報中央和中央軍委。”
野戰軍的電報發出三個小時後，中央復電：“決定完全正確”，“在情況緊急不及請示時，一切由你們機斷處理”。
從下達命令到出發只有二十四小時，野戰軍司令部、政治部、後勤部突然啟動，高速運轉。車、馬、炮、傷員、醫院、經費、來不及向後方轉運的戰利品，就像是家務事，一大攤子，全待解決、處理……
八月七日下午，野戰軍組織部部長陳鶴橋請示劉鄧：“華野西兵團已到，原定你們接見陳士榘、唐亮二位——”
鄧小平：“一切都來不及了，請司令員給他們通話。”
“我們上馬了！”劉伯承手執最後待拆的一條電話線，跟陳士榘參謀長通話。 “上馬了”即開始千里躍進，南下大別山。
陳士榘心領神會：“我怎麼打法，請你指示。”
“你打一張合牌！”“合牌”是四川人打牌的一句術語，即左面一個點，右面三個點。劉伯承意思——用一個縱隊牽制敵人，用三個縱隊尋機殲敵。
下午五時，十萬大軍秘密而又神速地開始行動。
此時，製圖科新繪製的一大批安徽、江蘇、湖北的地圖剛好送到。李達高興地笑了，笑容卻又轉瞬即逝，他看到從運送地圖的車上跳下於喬、黎曼、陳曉靜三個女兵：“怎麼搞的？這個時候，怎麼讓她們來了？我這裡往回送還送不及呢！”
三個女兵一路上憧憬著前線，唯獨於喬昂著頭望著李達，大而明麗的眼睛不加掩飾地表達著抗議。
李達煩躁地一揮手：“跟上直屬隊，出發！”不是因為眼淚和其他，李達不會為眼淚所動，僅僅是因為送她們回去已經來不及。
三個人偷偷一笑。還有一個人興奮得心怦怦跳，那是情報處處長柴成文。