儘管本書中的各篇文章初看時顯得涉及許多問題，但我希望讀者能很快察覺，其中大多數文章討論的問題是密切相關的。這些文章從道德哲學論及社會科學的方法，從經濟政策問題談到純經濟理論；上述諸問題是被當作同一中心議題的不同方面來加以探討的。這種組合在本書的前六章中可以很容易地看出。後面的三章談到“社會主義的計算”，在某種程度上可以視為作者的同一思想在分析特殊問題時的運用，儘管我撰寫這些文章時並未完全意識到這一點。 由於不久前我已出版了一本討論本書某些議題的更通俗的著作，因此有理由提醒讀者，本書並不打算再作為大眾性的讀物。書中只有部分文章（第一章、第六章，可能還有第四章、第五章）在某種意義上可視作是對先前一些確定的實際結論的粗略說明的完善補充，由於我心情急切，這些結論發表於題為《通往奴役的道路》的專著中。其餘的文章則明確地是為與我同行的學生寫的，相應來說，完全是專業性的。所有這些公認的未完成作品，和在追求遙遠目標過程中出現的作品，目前都必須用以替代已完成的作品。恐怕還應說明，我的一些討論本書大多數文章所涉領域的近作，沒有包括“科學主義與社會研究”和“科學的反革命”（“Scientism and the Study of Society”and the “Counterrevolution of Science”）這兩個系列的文章，因為它們可構成更博大和更系統的著作：同時，它們可以在《經濟學》雜誌1910年捲和1941年至1945年卷中分別找到。 在此，感謝《美國經濟學評論》、《經濟學》、《經濟學雜誌》、《倫理學》和《新公共福利季刊》的出版者允許重印首次發表於這些雜誌的文章；感謝倫敦梅思爾斯·喬治·勞特利奇父子有限公司准許重印最初刊登在1935年出版的《集體主義的經濟計劃》一書中的兩篇文章。