二元結構是指我國在社會結構上實行城市/鄉村二元分割的概括表達，又可稱為城鄉差別/二元社會結構。二元社會結構包括戶籍、住宅、糧食供給、副食品供應、教育、醫療、就業、保險、勞動保障、婚姻、徵兵等10餘種制度，成為判斷農民與市民階層的依據。
改革開放後有的差距縮小了，如糧食、副食品供應納入市場調節，其城鄉鴻溝並不大。但以戶籍屬地為先決條件的城鄉二元結構不但沒有消失，局部的差距甚至制度化了。如徵兵，城市兵可以安排就業，農村兵幾乎很少安排；如社會保障，城市階層大多數可以享有，但農村大多數人不享有，形成了市民天生的一等公民和農民天生的二等公民。戶口不僅是一種身份，更是一種資源享有權的確認。
作為一名關注社會事務的商人，王石對於中國社會的變遷走勢非常敏感。
就像清華大學的孫立平教授曾經指出，“城鄉二元結構”已經成為目前中國經濟和社會發展的一個嚴重障礙，這似乎已經成為一種共識。因為“城鄉二元結構”的問題不解決，不但會造成一個城鄉斷裂的社會，甚至連城市本身的發展也會失去支撐和依托。
“城鄉二元結構”是什麼？ （1）城鄉之間的戶籍壁壘。 （2）兩種不同的資源配置制度。 （3）以戶籍制度為基礎的城鄉壁壘，事實上是將城鄉兩部分居民分成了兩種不同的社會身份。目前國家每年為城鎮居民提供上千億元的各類社會保障（養老、醫療、失業、救濟、補助等），而農民生老病死傷殘幾乎沒有任何保障，農民還要上交鄉村統籌為五保戶、烈軍屬提供補助救濟。
王石從中國社會的未來發展角度著眼，既在万科之中註重農民工的利益，還通過自己的公眾人物身份向社會呼籲正視和解決城鄉二元結構問題。
“城鄉二元結構”的問題不解決，給社會和城市本身的有機發展帶來的是莫大的隱患。企業家對此要有清醒認識，也需要為改變現狀作出努力。