秦曉鷹是學世界歷史出身的，但是人們發現他關注的絕不僅僅是歷史。他涉及的領域除了歷史外，還有政治、經濟、新聞、文學藝術等。文化界稱他是一個“多棲動物”。而秦曉鷹對他這種“多棲”習性的解釋是：我用專業來俯瞰社會的每個角落，強烈關注社會，也引起了社會的強烈關注。
使秦曉鷹名聲大震的是由他擔任總撰稿的電視片《世紀行》，這是一部氣勢磅礴的政論片，全景式地記錄了世界社會主義100年的光輝歷程，並對“四項基本原則”從理論上進行了深度分析。該片在20世紀90年代初首播後引起包括中央高層在內的全社會震動和重大爭議，海外媒體甚至把它作為繼《河殤》之後又一部對歷史進行深刻反思的作品。而該片的傳播也使“世紀行”三個字從此不脛而走。
然而，幾乎沒有人會相信，這是秦曉鷹的第一次“觸電”，隨後邀他撰寫和策劃專題片的單位絡驛不絕，中宣部、中央文獻研究室、中央黨史研究室以及各省市黨委政府，都紛至沓來加以邀請。他在13年中創作電視專題片多達40餘部。
秦曉鷹是個善於讓作品出彩的人，從高層到普通百姓都為他的博學和機智所折服。
1994年，秦曉鷹應國務院台辦的邀請撰寫了四集電視專題片《中國台灣》。他在這部片子中以大量的史實資料，深刻剖析了國民黨偏安台島後40多年的政治狀況、經濟發展和社會變革。可沒想到電視片試看後，遭到一些老同志的堅決反對，其原因是認為其中有一集《不奇的奇蹟》對台灣的經濟發展過於濃墨重彩，有為台灣當局歌功頌德之嫌。但秦曉鷹認為，台灣經濟走了10年的快車道，這是不爭的事實，那是台灣人民的智慧，也是中華民族的驕傲。既然是中華民族的成就為什麼不可以寫呢？就在大家爭論不休之時，王兆國最後一錘定音：“一百人審片就有一百條意見，找重要的改一改，可以通過！”
該電視片在中央電視台播出後，台灣《中央日報》頭版連續4天一字不漏刊登了該電視片的解說詞。微妙之處在於，這家在台灣頗有背景的報紙竟保持沉默，未作任何評論。
在這個電視片中，他通過查找大量鮮為人知的資料，如“挖出了”閻錫山、陳果夫、陳立夫、白崇禧、湯恩伯、馬步芳等國民黨將領跟隨蔣介石逃離大陸後那些耐人尋味的淒涼的晚年生活，有些連台灣民眾都聞所未聞。
他還在該片中第一次披露了“八·二三”砲擊金門是毛澤東為了救台保統的一段“趣聞”。當時美國為了讓他們認為的不沉的航空艦——台灣從中國分裂出去，想在台灣搞掉蔣介石，進行“換馬”。想要整掉蔣介石必須先解除蔣介石頒布的“軍事戒嚴令”。此時美國想方設法讓台灣放棄金門、馬祖，因為這是所謂“獨立”的前提，這樣軍事戒嚴就自動解除了。老謀深算的蔣介石識破了美國的用心，但對美國的企圖又無技可施。毛澤東洞察世事，料事如神，便下令砲擊金門，粉碎了美國讓台灣獨立的美夢。所以當20世紀70年代人民解放軍軍艦通過台灣海峽保衛南沙群島時，台灣海軍司令問蔣介石：共軍軍艦駛過台灣海峽，打不打？蔣介石只說了一句：南海戰事緊吶！
中國共產黨成立80週年前夕，秦曉鷹應邀又撰寫了一部轟動全國的專題片《光榮行》，生動地記錄了中國共產黨坷坎而光輝的80年的風雨歷程。該片獲得“五個一工程獎”。接著，2002年與他人創作的另一部電視片《世紀宣言》再次獲得了“五個一工程獎”。
早在1994年，北京電視台就慧眼識人，大膽地以“曉鷹雜談”為名在“改革年代”節目中為他設了一個論壇，一個人自說自話，“神聊”10分鐘，直到100期後因工務太忙才戛然而止。可以說，秦曉鷹是中國大陸第一個“電視脫口秀”。
他曾作為上海電視台的“東方視點”的特邀嘉賓與主持人邵濱鴻數度合作。他數次走進中央人民廣播電台的“風格對話”節目，一說就是兩個小時。另外，鮮為人知的是，他還是北京電視台播出的40集電視片《神州第一街》的總撰稿、中央電視台2003年春節歌舞晚會《盛世中國》的總撰稿、八十週年黨慶歌舞晚會“你是一面旗幟”的總撰稿人和策劃人之一。
秦曉鷹雖是學歷史出身，但文學修養非常深厚。作為中國作家協會會員，他的文學成就主要在散文和報告文學。他自稱不喜歡寫小說，在他看來，小說是一個人啟蒙階段才應該看的東西，是人在缺少生活閱歷的時候通過它了解社會的途徑。當一個人社會生活經歷已經很豐富，就不再需要通過小說來了解社會了。在他這個“私人化”的理由指導下，他寫下不少時代縱深感很強的報告文學，如《紅衛兵出世記》《歷史的錯位》《審判真理》等。
10年前，毛澤東誕辰100週年之際，中國青少年出版社找到了他，希望他寫一本紀念毛澤東的書。當時紀念毛澤東誕辰100週年的作品都是中宣部定好的，而秦曉鷹卻是個例外。他花了3個月的時間寫成一部題為《百歲青春——毛澤東祭》的作品，不但資料豐富翔實，而且完全用文學化的語言寫就，與所有同類作品都不同。書稿寫成後，出版社把作品送到中共中央文獻研究室毛澤東組審讀。中央文獻研究室毛澤東組的同志們事後笑談了兩點讀後感：一是史實上沒有錯誤；二是沒想到毛澤東還能這樣寫。作品審讀順利通過。這部書出版後很快一銷而空。秦曉鷹還記得他在封面上設計了這樣一句話——給一切想听故事同時也想思考人生的人們。
秦曉鷹的確是個全面出擊的人，而且在他所涉獵的領域都有一番驕人並得到業內認可的成績。馬克思曾經說，世界上只有一門學問，就是歷史哲學。秦曉鷹以歷史知識和歷史觀為基礎，涉足文化、新聞、藝術，是否也是在印證這位大鬍子博士的預見呢？