2010年10月27日，《每日經濟新聞》刊發了一篇題為《傳華為“地震”，任正非10億送走孫亞芳》的報導。報導稱，華為掌門人任正非為了讓兒子順利接班，以10億元人民幣的“分手費”逼走公司董事長孫亞芳。這條消息一經刊發，如同一顆重磅炸彈，引爆了新聞界對華為關注的熱情，各種報導和討論迅速佔據財經媒體版面。
10月28日，華為公司發表回應稱：“關於華為公司高層變動的消息，純屬憑空捏造的謠言，與事實完全不符。”
11月3日，針對各種猜測，一向低調的任正非在華為上海研究所與部門主管和員工交流時，對華為人事震盪一事發表回應，否認傳聞中的孫亞芳離職一事，再次強調了自己“任人唯賢”而不是“任人唯親”的用人方略，但是沒有提及任平的使用和接班人的安排。
任正非表示：“華為公司有近7萬員工持有虛擬的受限股，他們將集體決定公司的命運。怎麼會由一個人決定這個事怎麼做呢？”
11月8日，華為方面特意公佈了一張董事長孫亞芳隨國家主席胡錦濤出訪法國並參加中法經貿合作項目簽字儀式的照片，進一步對傳聞進行回應。
記者從華為人力資源部門了解到，傳聞中孫亞芳等高層在辦離職手續一事並不存在，華為EMT成員共有9人，與此前並無變化。
華為的公司營業執照也清楚顯示，孫亞芳仍為華為的法人代表，自1999年法人代表由任正非變更為孫亞芳，至今未變。了解華為的人都知道，任正非與孫亞芳之間多年並肩作戰，關係非一般事業夥伴可以一言概之。任在公司內部談起公司管理等話題，時常言必稱“孫總說……”由此可見其對孫的信任程度之深。
當初任正非提議孫亞芳做董事長，負責外部的協調，自己做總裁，專心做內部管理。孫亞芳在華為的地位和貢獻可謂巨大。
一名與華為接觸多年的業內首席執行官表示，任正非即使要讓兒子進入EMT，也沒有必要採取如此激烈的方式。
但據華為一位高管透露，此傳聞並非空穴來風，只是情節過於誇張離譜。他告訴記者：“作為家族企業，發展至此並不奇怪，當初白手起家一手創建，如今成績卓越，內定後代為接班人也是合情合理。但並不能否認其他人的貢獻，還應妥善處理。”
“如果任總退休了，華為的好日子還會繼續下去嗎？”—在華為官網一個供員工交流的公開論壇上，這則帖子從今年初開始就被公司置於了論壇推薦的頭條，至今已經跟帖達到35頁。但是該話題的指向皆為如何讓接班人體現公司製度化、流程化的管理理念。
“事實上，自從華為步入快速發展的軌道後，有關任正非接班人的傳聞，就不絕於耳。”一華為內部人士表示。
創業企業家接班本是一個無須避諱的問題，也無關道德判斷，卻是改革開放以來崛起的民營企業家普遍面臨的一個必經之坎兒。 1944年出生的任正非，雖然不必像國有企業幹部那樣必須到點退休，但也得早作安排。
無論將來華為選擇的是子承父業，還是由社會賢才人士來接手，“接班人”問題都已是華為繞不過去的門檻。