本書收入了29篇對我的訪談，從2003年至2010年。編這本書，完全是複旦大學出版社李又順先生的創意。他收集了文章，分類整理，編出了初稿。在此基礎上，我補了幾篇，刪了幾篇，然後調整分類，重做標題，再補寫這篇序言。 分類肯定出毛病。如果不分類，眉毛鬍子一把抓，不便於內容瀏覽。如果分類，幾乎每篇訪談都是綜合性的，有眉毛有鬍子還有頭髮，到底應該放在眉毛的位置上，還是鬍子的位置上？沒奈何的辦法是，鬍子多就放在鬍子的位置上，眉毛多就放在眉毛的位置上。或許有幾根眉毛特別醒目，也連鬍子帶頭髮一併放在眉毛的位置上。 訪談錄的原標題風格各異，都比較搶眼。強行分類之後，多數標題重做，強調了重點內容，難免損傷文采。還有，一些近似的提問和答復多次出現，我怕讀者煩，刪了許多，損傷了原作。原作有個別誤解誤記之處，還有筆誤，我也擅自改了。上述種種，請訪談者原諒。儘管有所刪節，各篇內容仍有一些重複，也請讀者原諒。

2003年出版之後，我寫過一些文章，整理過幾篇講演稿，想結集出版，又感覺單薄，整體上也不夠成熟。現在，更不成熟的訪談錄結集出版，需要說幾句彌補缺陷的話。 我努力構建的歷史觀的核心支柱，是一個從行為生態學借來的概念：生存策略。採集漁獵是生存策略，暴力掠奪也是生存策略，游牧、務農、做工、經商，都是生存策略。所有生存策略，從單細胞生物到人類各種職業，其存在和發展的條件是：所得≧所付。在等式之上，得付比越高，發展潛力越大，反之則衰亡。各種生存策略集團互動演化，好像不同物種互動演化一樣，在自然環境的基礎上形成世態平衡——人類社會各種生存策略的得付比平衡。換句話說，人往高處走，直到力盡計窮或得不償失為止。

這種歷史觀，接著生物進化的故事，講述人類生存策略的演化，又關注人類與自然的關係，我稱之為造化史觀。本書一再提及的血酬史觀，只是造化史觀的一個特型，一種描述暴力集團主導的世態變遷的理論。 書裡說“創造理論好比蓋房子”，就結構而言，這話不錯，就過程而言則未必。蓋房之前，工匠早有成竹在胸，我卻沒有。我的感覺是：“草鞋沒樣，邊打邊像”。先有兩三磚瓦，再有一二樑柱，構件積累多了，因材順勢，設想出房屋的樣子，然後一邊蓋，一邊改，一邊積累構件，至今還在施工。在我的想像裡，當代中國的文化建設也是如此。既然如此，添磚加瓦，共襄大事，不成熟就不成熟吧。