理智的作法應該是在休士頓等蓋奇回到德州來。但想起他因為我而在自尊與公事上遭到雙重的重大打擊，我知道這不是講理智的時候。一如橋祺所說，有時排場也是必要的。
我在前往機場途中繞到翰迪的辦公室。那是在市中心兩棟建成拼圖狀的玻璃帷幕大樓裡面。公司接待員照例是一位聲音誘人、長腿撩人的金髮美女，她在我抵達時立刻帶我進去翰迪的辦公室。
他穿著購自男士服裝的名店布魯克兄弟的深色西裝，與眼睛完全同色的鮮藍色領帶，一位精明能幹、見多識廣的男人。
我對翰迪說出我與橋祺的對談，以及我已經知道他在麥地納協議所扮演的角色。 “我不了解你怎能做出這種事，”我說，“這完全不是我認識的你。”
他面不改色。 “做生意就是這樣，蜜糖。難免會把手弄髒。”
然而，有些污點是洗不掉的，我想這樣說。但我知道，終有一天他會自行領悟。 “你利用我去傷害他。你認為這會把我們拆散，更有利的是，勝利石油公司從此欠你一個人情。為了成功，你可以不擇手段，對吧？”
“必須做的我都會做，”他依然面無表情。 “我絕不因為我要領先而道歉。”
我的憤怒枯竭了，只同情地看著他。 “你不必道歉，翰迪，我能體會。我還記得想要並需要一些東西，可是永遠得不到的感覺。只是……你跟我似乎是不可能了。”
他的聲音很輕。 “你認為我沒有能力愛你，莉珀？”
我咬著嘴唇，搖搖頭。 “我認為你曾經愛過我，但即使在當時，這份愛也不足以滿足你。你想知道一件事嗎？……蓋奇有機會說出你做的事，但他並沒有說。因為他不要你把一根楔子插進我們之間。他在我請求原諒之前，在我知道我背叛了他之前，直接就原諒了我。這才是愛，翰迪。”
“啊，蜜糖……”翰迪拿起我的手，轉過來在微微跳動的腕動脈印上一個吻。 “失去一樁生意，對他根本無足輕重。從他生下來的那一天，他就擁有一切。如果他在我的處境，他也會做出同樣的事。”
“不，他不會。”我把手抽回來。 “不管任何價錢，蓋奇都不會利用我。”
“每個人都有個價錢。”
我們的視線交織在一起，幹言萬語好像在這一眼交換完畢。他跟我都看見了我們必須知道的。
“我必須跟你說再見了，翰迪。”
他的視線裡有著苦澀的理解。我們都知道這段友誼已不可能繼續下去，我們之間只剩童年的歷史。
“天哪。”翰迪捧住我的臉，親吻我的額頭、緊閉的眼睛，在我嘴邊停住。而後記憶深刻的，有力與安全的雙臂將我緊緊裹住。他擁著我，在我耳邊低聲說：“ 要快樂啊，親愛的，你是天下最值得擁有快樂的人。但是，不要忘記……我保留著你的心的一小部分。你隨時想討回去……都可以來找我。”
從未搭過飛機的我。在飛往北卡州首府洛利的一路上，緊緊地握著扶手。我坐頭等艙，旁邊那位衣著體面的生意人很好心地在起飛與降落時握住我的手，並在飛行途中讓空服員送威士忌酸味酒幫我安神。我們要下機時，他問能否給他電話號碼，我搖頭說：“對不起，我有男朋友了。”
但願我並沒有說錯。
我本來想搭計程車前往我的下一站，那是大約十公里外的一座小機場，但一名禮車司機在領行李的地方等我。他拿著一張紙牌，上面寫著我的姓，我上前試問：“你有可能是要接裘莉珀嗎？”
“是的，女士。”
我猜這是橋祺的安排，他或許是思慮周密，也或許是怕我不會坐計程車。崔家男人的保護欲向來很誇張。
司機幫我提起行李。箱子是凱倩借我的，她也協助我打包：薄的羊毛長褲和一條裙子，幾件白襯衫，絲圍巾和幾件她發誓對她已毫無用處的毛衣。我以樂觀的心態同時帶了一件禮服和高跟鞋。我的皮包裡裝著嶄新的護照，以及橋祺讓蓋奇的秘書交給我的、他的護照。
抵達小機場時，天已薄暮。這裡只有兩條跑道，一家簡單的餐廳和一座完全不像塔台的塔台。我立刻注意到北卡州的空氣聞起來和德州很不一樣，它帶點鹹味，比較柔軟也比較翠綠。
停機坪上有七架飛機，兩架小的、五架中型的，其中之一是崔家的灣流機。私人噴射機僅次於遊艇，是富豪展現財力的工具。某些超級富豪的私人飛機上設有浴室、臥室和鑲木牆壁的工作站，外加例如鍍金的置杯架之類的花俏事物。
但重視維修成本的崔家，如用德州的標準來說是比較保守的。然而，你若看到這架豪華的長程飛機，看到它裡面那些足以製作小提琴的紅木裝潢，柔軟的羊毛地毯，你真會覺得這哪裡算保守。何況還有那些可轉動的皮椅，電漿電視，以及特別訂製的、拉出來可以當雙人床的大躺椅。
我上機後見到機長與副機長。他們隨即坐進駕駛艙，我拿著一杯可樂緊張地等待蓋奇。我一直在練習一篇改了幾百次的講稿，希望能讓蓋奇明白我的心情。
聽見有人登上飛機，我的脈搏狂跳，講稿全忘到九霄雲外去了。
扒奇並沒有立刻看到我。他一臉的嚴肅與疲憊，把黑色公事包放在最靠近他的座位，好像脖子很酸那樣地按摩著。
“嗨，”我輕聲開口。
他的頭轉過來，看見我時表情一片茫然。 “莉珀，你怎會在這裡？”
對他的愛豐沛地湧了上來，滿溢而出。像熱氣一樣從我身上冒出。天哪，他好美．我找不到話說。 “我……決定去巴黎。”
長長的沉默過去。 “巴黎。”
“是，你邀請過我……呃。我昨天打電話給機場，說我想給你一個驚喜。”
“我的確很意外。”
“他解決了一切問題，讓我們可以從這裡出發！如果你想去。”我掛上充滿希望的微笑。 “你的護照我也帶來了。”
扒奇緩緩脫下外套，披在一張椅子的椅背上，樣子似乎略微慌亂。這讓我有了些許信心。 “所以，你現在準備跟我去某個地方了。”
我激動的聲音顯得濃厚。 “我準備跟你到任何地方。”
他閃亮的灰色眼睛看著我，嘴角終於彎成微笑時，我幾乎無法呼吸。他鬆開領帶，開始朝我走來。
“等一下，”我奮力地說。 “我必須先告訴你一些事情。”
扒奇停住。 “什麼事？”
“麥地納的合約，橋祺跟我說了。是我的錯。是我告訴了翰迪。我不知道他會……對不起。”我的聲音破了。 “我非常抱歉。”
扒奇兩個大步來到我身前。 “沒事的。不，天哪，別開始哭。”
“我永遠不會傷害你——”
“我知道你不會。噓，別哭。”他將我拉近，用手指揩去我的眼淚。
“我實在太笨了，竟然沒有發現——你為何什麼都沒說？”
“我不要你擔心。我知道那不是你的錯，是我自己沒告訴你那是最高機密。”
他對我的信賴，讓我震驚。 “你怎能如此確定我不是故意告訴他的？”
他捧著我的臉，對著我汪汪的淚眼微笑。 “因為我了解你，裘莉珀。別再哭了，甜心，那會要了我的命。”
“我會補償你，我發誓——”
“閉嘴，”蓋奇溫柔地說，他火熱的吻讓我的膝蓋打結。我抱住他的脖子，忘了我為何哭泣，忘了一切。我們深深地擁吻著，幸好他伸手撐在一張椅背上才沒有跌倒，而飛機甚至還沒移動呢。他貼在我面頰上的呼吸又熱又快，好不容易才退開一點，低聲輕問：“另一個傢伙呢？”
他的掌根正揉弄我的胸部側面，我半閉上眼睛，好不容易才說：“他已過去，你才是我的未來。”
“那當然。”又一個野蠻的深吻，充滿火焰與溫柔，承諾著我已快承受不了的更多。我腦中唯一的思想是，跟這個男人過一輩子絕對不夠。他微微笑著退開：“你再也沒有理由離開我了，莉珀。我們就這樣定了。”
我知道，我想說，但他已經吻住我，許久之後才放開。
“我愛你。”我不知道這是誰先說的，但是在飛越大西洋的七小時又二十五分鐘的航程裡，我們都說了又說。而且，蓋奇也想了些非常有趣的方式打發在五萬尺高空的時間。
這麼說吧，如果有事分心，飛行其實不難忍受。