浜村千秋重登鬼石山，是在十二月二十九日。
再過三天，就是明年。
年月的變遷，也沒有給浜村帶來愉快。浜村臉上那深深的縱向皺紋中凝結著苦澀，而且是既不能舒展，也不能消失的苦澀。
地嶽山被封閉在蕭條的冬景之中。積雪，還沒形成。好像下過幾場的雪。斑斑點點地殘留在陰暗之處。
同行者有警視廳的四名鑑定員，以及警視廳邀請的法醫。
浜村把—行人帶進了岩石林。那是如同陰曹的亂石林，突兀的岩塊，像要刺破冬天的天空一樣，矗立著。
他們在岩石林中穿行，登上地嶽山。
曾經是仙人家的腐朽小屋尚存。風在落光了葉子的林間呼嘯，如同悲鳴一般。
他把一行數人帶到了墳堆前。
鑑定科員們扒開腐葉，開始挖掘墳堆。
浜村站在旁邊觀看。把臟乎乎的大衣領子豎了起來。涼風從領口灌進脖頸，直襲脊背。
鑑定科員們慎重地挖，挖到將近兩米處，停止了動作，因挖到了白色的東西，好像是人骨，他們用手裡的掃帚小心地拂去浮土，露出了骨骼。
肉已經腐爛、溶化在周圍的土中，腐臭也已不存在，只有白骨埋在土中。先露出來的是頭蓋骨。
死人是站立姿勢被埋在土窟中的。是先挖好坑，將屍體從上放下埋掉的。沒有棺木之類，衣服已經腐爛成土。
花了很長時間，挖出白骨，擺在了地上。
法醫開始鑑定。
這是一位叫做岩野的老法醫。
約三十分鐘之後，岩野做出大體的推斷。
“從牙齒的磨損情況推測，死者年齡大約在四十歲左右。是女性。埋葬大約在七八年至十年前——大體估計是這樣。至於是病死，還是他殺，詳細情況不拿回研究所去，無法弄清。”
岩野抬頭望了浜村一眼。
“身長多少？”
“看來有一米五五左右。”
“是嗎……”
浜村點了點頭。
“韌帶、軟骨從屍體的骨架上消失，一般要五年以上。這骨頭上的脂肪已經沒有了，這證明已經過了五年至十年以上。”
岩野站起身來。
“先生，能再給查一查頸骨嗎？如果是我想像中的人，後頭部一定有天生的平面骨，就是關西地區俗話說的鯔魚頭啊。”
“鯔魚頭嗎。”
岩野又開始查看頭骨。擦去沾在骨頭上的泥土，檢查後頭部。
“確實，有扁平化。好像是先天性的。”
“多謝了。”
道完謝，浜村將視線投向空中。
和那次一樣，空中飄動著黑雲。
來到腳下的村里，浜村千秋與一行告別分手。進了上次住過的商人客棧。
老闆娘還記得浜村。看到浜村後，顯出了大可不必的驚奇。浜村見此情景，心生納悶。弄明白老闆娘吃驚的原因，花了較長時間。
“刑事先生——”
胖胖的老闆娘這樣叫道。
浜村想起了宣傳界的報導。與鬼女決戰的原警視廳搜查員浜村千秋的事情，已作為特大新聞傳遍了整個日本。
“那是以前的事。”
浜村臉上露出苦笑。
在進入客房前，浜村給警視廳掛了電話。要的是廣岡知之。
他作了簡短匯報後，詢問了搜查的進展情況。通了二十分鐘左右的電話，摘下了耳機。
他進入客房，要了酒菜。
老闆娘很是熱情。
很快把酒送了上來。
浜村說有事情要考慮一會兒，把老闆娘支了出去，然後自斟自飲起來。
警察的搜查難以進展。
廣岡本想核查一下被殺的大竹良平夫婦的過去，就可以輕易查出犯人來的。即便不是廣岡，誰看了那慘死的場面，都會這樣作的。
廣岡已經將全部搜查人員投入大竹夫婦的慘殺事件中。除此之外，還發動了警視廳管區內的地毯式搜查，目的是把鬼女和矮怪從樓居的家中揪出來。
警視廳已經是全力以赴了。
但是，要追溯調查大竹良平夫婦的過去並非易事。
大竹和秋子結婚，是在一九四七年的六月。當時大竹十歲，秋子二十七歲。
大竹從戰場上復員後沒有職業。秋子在大阪的大轟炸失去了親人。大竹的老家在城外窪地，也被炸平了。聽說大竹當時好像幹過黑市交易。所謂好像，是因為沒有證據的材料。
沒有人了解大竹的當時。據說大竹本人曾在某個場合時對公司職員講過自己幹過黑市買賣，目前只了解到這些。戰敗時的混亂是前所未有的，強盜、暴行、殺人、路倒等司空見慣。
大竹當時過的是什麼樣的生活，還是個不解之謎。因為其明確的經歷是從一九五一年才有的，當時大竹興辦了土建公司。
土建公司發展迅速，十年後就爬到了中型企業的行列，又過了數年，發展成吞併好幾家公司的大企業。
在興辦土建公司十年後，秋子生下了第二胎，是個男孩，取名良次。這良次在一歲的時候，不知被何人拐走了。不是圖財目的的拐騙，因為犯人以後沒提出任何要求。
此後，良次杳無音信。
大竹以土建公司為後盾，參加國會議員選舉，並由此入仕。
廣岡在電話中介紹：幾十個搜查員已開始對大竹的生平進行追踪調查，但是眼下，還沒有找到大竹過去與鬼女和矮怪以及仙人有關的線索。在作如此說明時，廣岡的語氣中帶有很濃的焦躁情緒。
——是誘拐？
浜村喃喃自語道。
事件背後潛藏的可怕的陰影，如此離奇的罪惡，使浜村的內心增添了若干寒意。
時近黃昏。
寒風包圍著商人客棧。
浜村千秋在腦海中描繪著事件的全貌。
是單純的臆測。
儘管是臆測，但有時也存在著支離破碎的事實。如果將來這是事實集中起來，可以作出某種推想。
在練馬區的農家，有個叫井野十女的、智力低下的姑娘，雖屬愚鈍之人，但體肢發育正常。
一九五八年，即二十年前的某一天，十女失踪了。當時二十九歲。
誘拐十女的，是曾棲息在鬼石山中的仙人。仙人的年齡、長相尚不清楚。仙人把十女帶進了鬼石山中部的地嶽山上，在人跡罕至、飛鳥不巢的祕境中，仙人建造了小屋。在此，開始了與十女的同居生活。
仙人有堅定不移的目的。
那就是對大竹良平、秋子夫婦的報復。為了復仇，仙人制定了盜劫幼兒的計劃。十六年前，浜村千秋的女兒朱美不知被誰綁架。同年，大竹良平的次子良次被誘拐。同是一周歲。
朱美、良次以後皆下落不明。
盜劫幼兒的犯人是仙人。
仙人把朱美和良次運進地嶽山的小屋中，讓十女撫養。
仙人把朱美培養成了鬼女。把良次培養成了矮怪。與其說培養，莫如說是造就。不，還是應該說改造吧！
是冷酷殘忍的對人的改造。
根據法醫的推斷，十女是在十年前死去的，那時，肯定已經差不多把朱美培養成了鬼女，把良次培養成了矮怪。兩個個人都已經六七歲了。
接著，仙人花十年的功夫，對鬼女和矮怪進行了嚴酷的改造，然後，下了地嶽山。
以後的情況，如在矮怪事件、鬼女事件中所見到的一樣。
仙人對大竹良平和妻子秋子連續發出過死的脅迫——任何守門犬也不頂用，保鏍也是白搭，一定要去奪你的性命，矮怪事件、鬼女事件就是為此目的而進行的示威。
迫使大竹夫婦產生絕望感之後，仙人完成了復仇。
以上就是浜村所描繪的全貌。
估計不會錯。
只是對鬼女是不是朱美，沒有百分之百的確信。不但年齡相同，連右耳朵上有翡翠色小痣也相同。儘管不能確信，但不認為是偶然的。
如果朱美就是鬼女的話，尚存在一個疑問——仙人盜竊朱美的根據、理由是什麼？還是沒什麼根據，只是順手牽羊呢？
把矮怪認為是大竹的兒子良次，是有充分根據的。偷其子，培養成矮怪，使之打破森嚴的戒備，進行戮殺。即，使其親生兒子殺其親生父母。這對於懷有深仇大恨的人來講，恐怕再也沒有比這更淒慘的報復手段了。而且，矮怪在慘殺父母之前，把親生母親綁起來強奸了。
從培養出鬼女和矮怪的仙人的怪異情況來分析，為了報仇雪恨，利用大竹夫婦親生兒子的可能性是充分存在的。
浜村浮想起大竹夫婦的屍體，被割掉雙耳、刮掉鼻子的慘不忍睹的屍體。
被稱作仙人的男人的報仇意念異常執著，令人不寒而栗。
仙人者，到底是何人？
浜村千秋一直在思考。
肯定是對大竹良平及秋子懷有刻骨仇恨的人。只是那仇恨到底是何等內容，難以簡單想像得到。
偷走仇人的小孩，花十六年歲月改造成能攀登垂直樓牆、跳躍於夜空中的怪人，以此達到復仇之目的；這種執著，浜村難以理解。
人到底受到什麼樣的虐待，才會懷有如此強烈的複仇之心呢？
浜村在腦子裡描繪村民聲稱見到的蓬頭散發、破衣爛衫的男人，在涼透了的心底點燃了憎惡的火焰。
現在，這火焰尚小。仙人偷竊大竹良平的兒子培養成矮怪，慘殺親生父母；這對浜村來講是毫不相干的。
這說明大竹夫妻幹下了使仙人抱有如此復仇心理的什麼罪惡。侵犯者終究被侵犯，殺人者終究被殺，這就是人間社會。
但是，如果鬼女是由朱美改造成的，那麼，仙人對浜村來講，將成為不可饒恕之人。
一想到被盜走的一歲的朱美，在一點未享受父母之愛的情況下被改造成鬼女的過程，浜村禁不住渾身打顫。在不眠之夜想起來，倍感寒顫。也可以說是比寒顫更堪的瘧疾。因為是心中的痛苦使周身打顫。
——假如鬼女是朱美的話……。
對此，浜村已作了思想準備。
捉住仙人，殺！讓仙人嘗受比大竹良平更深的痛苦。割其耳、刮其鼻、斷其指——不馬上殺，盡可能地使之較長時間地嘗受死的恐怖。
然後，浜村打算使鬼女恢復成朱美。鬼女折磨死了大竹夫婦。雖然不清楚是鬼女殺的還是矮怪殺的，但浜村估計，鬼女的手上也沾滿了鮮血。
一邊在夜空中飛舞，一邊叫喊“我殺死你”的鬼女的叫聲，現在還記憶猶新。是極為凶很的聲音。因此鬼女不會沒參與殺戳。
假設如此，鬼女就失去了可以挽救的出路。
當然，如果僱用有才能的律師，以一歲的朱美被改造鬼女的非人的成長過程為理由，強調這次殺人是不可抗拒的，也許能夠爭取無罪。一旦如此，朱美將被收容進精神病院，接受恢復人心的治療。
但是，浜村不打算這樣做，他不想把朱美推到大庭廣眾面前。想把她促住後，隱藏到某處山中。在那裡，不管花幾年功夫，也要親手使她恢復人的心靈。
不過，這要在鬼女被自己親手捉住之前不再犯罪的前提下。鬼女和矮怪由仙人操縱著，那是一個可以稱作精神異常者的仙人。恐怕單單對大竹夫婦進行複仇，還不肯罷休吧？
他本來就在發狂。也許先讓鬼女和矮怪嘗試一下殺人的滋味，接著使其連續殺戮。
以整個社會為敵的可能性也不是沒有。果真如此的話，就實在無可救藥了。
只能用生身之父的手，殺掉鬼女。
除此之外，別無選擇。