逃跑途中，仁科停住了腳，與其說停下，倒不如說不能動了，左腳象綁著鉛似的沉重。
“怎麼了？”老人回頭問道。
“被蝮蛇咬了！”
仁科坐下來捲起褲子，腳上有個注射痕跡似的小傷口，撕碎襯衫勒住的部分，已深深陷入皮肉，傷口以下全部成了暗紫色，似乎已被毒液侵蝕而壞死了。看來紅腫和暗紫色已蔓延到上面，肉好像已開始腐壞下去了。
仁科呆呆地看著傷勢，身體倦怠，一陣陣疼痛，使他感到生命已非常短促，他用小刀割開了勒住傷口的布。聽說被毒蛇咬了是禁止運動的，不然，會加快血液循環，使毒素迅速散佈到全身，顯然毒素已散佈到全身了，割開布堵塞在傷口的暗紫色就往上竄了。
“別擔心！”老人看著仁科的腳滿不在乎地說：“發燒了吧，不過，死不了的。”
“都這樣了，還不會死？”
“你看看狗，鼻子被咬了就像化了裝似的腫起來，可不久就豁然痊癒了。我也曾被咬過，可現在仍然活著。”
老人蓬髮中的眼睛閃著光芒，好像被蛇咬了還富有田園風味。一動不動地凝視著老人的仁科，忽然感到撿了條性命。
“謝謝！託你的福，我撿了條命。”
“沒什麼。”老人拉著仁科的手靠著肩說：“一個人生活便常常懷念人們，因此才救了你。在這種年齡救個人，我並非完全不行。不過，他們大概吃不消了吧，這是對想獨占財寶、隨便人的懲罰。”老人情緒很好。
被來人扶回洞內時，仁科不斷冒著冷汗，感到非常疲倦，似乎在發高燒，麻木的感覺從腫脹的左腳一直擴展到腰部，他躺在洞內一個角落裡。
“沒什麼，像這樣的身體，雖然一時心情不好。但這也沒關係，不會死的！”
仁科一邊聽著老人的安慰，一邊忍受著襲來的惡寒。
老人繼續嘮叨著，講到了在山上小便的一個姑娘的故事。即姑娘在蝮蛇頭上解小便觸怒了蝮蛇，下身被咬了一口，與其說恐怖莫如說是害羞，姑娘沒有找人治療，就那樣默默地死去了。由於被蛇咬的地方是裸露部位，所以蛇毒迅速發作了，加上又是個體弱的姑娘。男子隔著褲子被蛇咬了，是不會絕望的，紡織品多少還能吸收一點毒素。
“有人來了！”仁科在老人的談話聲中爬了出去，山澤含著謹慎的目光走近了。
“怎麼了？”走到洞口，山澤問。
“被蝮蛇咬了。”仁科說明了情況。
“他們遭到地蜂的襲擊了？”
“是的。”
“好吧。我來監視，你好好地休息吧！”
山澤一點兒笑容也沒有，放下背包就下山去了。
“那是誰呀？”老人呆呆地目送著山澤的背影。
“我也不太清楚。不過，這個事件一結束，我一定來拜訪你，詳細解釋。”
“用不著。”老人搖頭說，“你們究竟在拼命尋找什麼呀？好像不是所羅門王的秘密寶藏吧？可是除了所羅門王的秘密寶藏之外，這個死谷裡還有什麼呢？……”
仁科從山澤的背包中拿出威士忌，遞給歪頭沉思的老人。仁科同老人喝了威士忌後，躺了下來。
老人的疑問完全抓住了仁科的心。是啊，除了所羅門的秘寶外，這個祖谷溪里還會有什麼呢？
仁科想起了舞會的情景，中臣晴義和美國大使的談笑，中臣克明和乾事長的交談，還有雪江千沙與乾事長的關係……
難道國家也捲進來了？
“身體怎佯？”仁科被搖醒，是山澤回來了。
“好像已痊癒了。”仁科站起來，大概有點發燒吧，全身似乎有點浮腫。
“我繼續監視了他們，好像都戴著什麼東西預防地蜂的襲擊。不過，看來還是螯著了幾個人。他們很早就支起了帳篷。”
“那……”
“我現在就要離開這兒，明天早上還是你繼續監視。別再乾白天那種蠢事了！你再有幾條命也得賠進去。”山澤冷酷說。
“你說什麼？”老人衝著山澤反問道。山澤只是冷冷地瞥了老人一眼，就走出了山洞。
“這種人，我還是初次見到。”老人失望地說。
“我也初次見到。”仁科苦笑著說。
第二天，天還未亮，仁科就告別老人離去了。
他來到山澤說的地點，正是中臣克明一行搭帳篷的地方，仁科小心地同他們保持著一定距離。
中臣一行又開始謹慎地調查山洞了，每查一個洞穴約花一個小時左右。
直到將近傍晚，中臣一行才從最後的山洞裡出來。從那裡出來，前面就是陡嵴的懸崖。進入“死谷”三天來，調查了近二十個石灰岩山洞，但一點也不知道他們有什麼收穫。中臣一行從最後一個山洞出來，一刻也未休息就出發了。
中臣一行離開了“死谷”，仁科也保持著一定距離離開了“死谷”。
在路上，中臣一行的身影消失了。
大約過了十分鐘左右，山澤開著汽車來了。
“他們已回高鬆了。”山澤駕駛著汽車說。 “現在我們也跟上去。”
“他們調查山洞，你不想知道他們是否找到了目的中的東西嗎？”
“沒那種必要。”
“哦，為什麼？”
“反正是要對你進行麻醉分析的，因為我們不能相信你。”
“是這樣？”
“對！”山澤點頭道。他那四方形的下頜上，露出一種冷酷的表情。