曲垣五郎拼死狂奔……
最初發現鼠群的時候，曲垣走在搜索隊的中間。五十名隊員展開來成一橫列搜索前進，隊員們幾乎對鼠群毫無警惕。全體隊員都是身強力壯的小伙子，即使遭到襲擊也比老鼠跑得快。而且天上還有直升飛機在警戒。
向左翻上茅岳的四合目一帶，這一帶是針葉林中雜有闊葉林的混交林。樹下面生長著密密麻麻一丈多高的山白竹。山白竹開過花結過籽，現在已經枯萎。竹籽被當地人成為天然稻米，曾褐色後紛紛落地。走在竹林裡穿過枯萎的高粱地一樣，比較好走。
走到哪裡也沒能發現九個獵人的踪跡。
大約過了一個小時，直升飛機從遠處搜尋回來，嗡嗡地在搜索隊上空盤旋，並用對話器呼叫：“鼠群！快退避！從北側的斜坡逼過來了！朝西或朝東跑吧！快逃！鼠群寬度達兩公里。鼠群走過的地方寸草不生。鼠群象巨蟒一樣蠕動著，速度極快。危險！快跑！”
在直升飛機發出警告的同時，小隊長下達了突圍命令。大家開始快跑。他們聚成一團朝來的方向撤退。
“餵！向左面三十度跑啊！現在這樣跑就衝進鼠群啦！”
直升飛機在怒吼。
曲垣跑著跑著就听見了那個聲音，象金屬撕裂聲，從地底下滲出來，象沸騰的開鍋水，可怕的聲音，又像是大地在轟鳴。聲音從右邊飛速逼近。其異常的快速使人想起波浪翻捲奔騰而來的湖水。恐怖的叫聲，翻滾著，扭動著，澎湃而起，近在咫尺。
“快跑！鼠群正以可怕的氣勢逼近你們！”
直升飛機怒吼著飛右邊的樹林迅速下降，幾乎降到林梢上，飛行員要利用飛機那巨大的轟鳴驚退鼠群。飛機在猛轟。
“沒用！毫無效果！”
曲垣一迎聽著飛機的叫聲一邊跑。他鑽進灌木叢，被樹枝刮得滿臉是血，腿腳劇痛。
“左！左！向左逃！”直升飛機在喊。
然而左面是岩石地帶，樹林被中斷。大大小小無數石塊層層堆集，正堵住去路。進入那裡就跑不起來了。很明顯，自己已經被鼠群逼得走投無路了。
“快進岩石地帶！鼠群堵在前方，那條去路危險！突圍是不可能的！”
在直升飛機絕望的叫聲震懾下，曲垣朝岩場跑擊。他身邊圍著幾個人，然而多半人沒能跑進岩場。不知誰在喊，不在哪裡，到最後時刻就上樹！
“老鼠！”曲垣一踩腳，站住了。
“踩著跑！”直升飛機叫道，“這些不是鼠群的本隊！”
不知從哪裡冒出來的，黑乎乎的溝鼠在腳下一蠕動著，有四五十隻。曲垣一邊連踢帶踩一邊拼命奔跑。那些看上去被踩傷的老鼠，用後腿支起尾巴站起來，齜出極度仇恨牙齒。
曲垣跑進了岩場。他穿過蜱岩的石縫，穿不過去的地方就爬上去。不知道有幾個人跑進了岩石地帶，誰都不吭聲地奔跑，因為焦急，怎麼也跑不快。嘴裡發出了慘叫？沒有間隙回頭看。曲垣的手套不知什麼時候失落了，用手一抓岩石，血就粘乎乎地粘在岩石上，連看一眼的功夫都沒有，跌下來，再爬。
曲垣不功了，全身僵硬，老鼠就在眼前的一塊岩石上面。曲垣看見，頂端平坦的岩石上有十幾隻溝鼠，好像在那裡等著自己。
曲垣看看左右，自己正在攀登的，這塊岩石周圍的溝鼠，老鼠正在來回奔跑，還有一些緊緊地貼在岩石上靈巧地向上爬。
“完啦！”
岩石已經擠滿了老鼠，曲垣用絕望的目光四下張望，連一個人影也沒有，只聽見直升飛機的聲音在什麼地方響著。搜索隊員的叫聲現在也絕跡了。
山風吹過岩場，眼前的老鼠身上長著不可思議的長毛，長毛被風拂動，染上了冬日殘陽的血色。十幾隻老鼠依舊盯著曲垣。在它們背後大約五十米的地方，有一塊巨石，那巨石看上去有刺破青天之感。
“可惡的東西！”
曲垣站起來，跳上有鼠的岩石，狼狽地踢飛上面的老鼠。有一隻老鼠飛快地順著褲子爬上來。曲垣用右手揪下來摔到岩石上，在摔出之前拇指就感到痛疼，他知道手指被咬，但沒有空隙看傷口。從岩石上蹦下來，狹窄的溝裡擠滿了老鼠，他踩著老鼠奔逃。幾隻老鼠順著褲子竄上來。他邊跑邊用雙手打掉。老鼠被打落時正在齜著牙齒。雖然還沒咬到皮膚，但衣服到處都被咬碎了。在岩石之間狹窄的通路上，老鼠越來越多。在許多狹窄的地方，老鼠竟一層壓一層重疊起來，把岩石表面都蓋注了。
恐懼不斷地撞擊脊粱骨。他只能想天和地已都被老鼠埋葬了，而且，老鼠也不僅僅是老鼠了，一隻只惡魔附體，一點也不害怕人類，不！它們根本就沒有對於死亡的恐怖的心理。小小的眼睛裡發出瘋狂的目光，蹦蹦跳跳地撲上來。
曲垣叫了起來，媽的！該死！見鬼！他一邊嘰叫一邊踢鼠。喊叫往往是為了驅趕被襲擊時的絕望感。死的恐怖從背脊骨直沖頭頂，喊叫能勉強減輕一點死的恐懼。
好容易才衝到巨石跟前，這是一塊爬也爬不動但也得爬的有凹凸的巨石。曲垣踉蹌著用手扳住岩石，身體像鉛一樣重，他知道十幾隻老鼠在囓咬自己的下半身，腳還埋在鼠堆裡。如果連弄掉的間隙也沒有的話，體力也就沒有了。即使弄掉，還會有別的老鼠爬上來。
曲垣感到整個下半身象火燒一樣劇痛。老鼠咬碎了褲子，正在囓咬肌肉。
曲垣往巨石上爬，脫手了再爬。老鼠在石壁上來回奔跑。
終於爬上去了。巨石上面的地方剛夠坐下一個人。曲垣揪下身上的老鼠，象摘取咬在肉裡臭蟲一樣，粘粘糊糊的。他連揪帶摔，同時脫下上衣。
數不清的老鼠爬上來了。他用上衣撲打上來的老鼠，打著打著，一種無可奈何的徒勞感襲上心頭。在巨石上目光所及的地帶到處都是老鼠，看上去象瀝青一樣鋪天蓋地，一層厚厚的瀝青可怕地滾動著淹沒了岩場。
下半身被咬傷了幾十處，冒出來的血使褲子滑溜溜的。
老鼠接連不斷地爬上來，上衣甩成了碎片，胳膊象鉛一樣重。
直升飛機的聲音從遠處的樹林里傳來，看不見飛機的影子。曲垣後悔自己逃進了岩石地帶。要是被鼠群主隊圍困，還有樹好爬。在樹上的話，一次不可能爬上來幾十隻老鼠。
結果，誰也沒有逃進岩石地帶，闖進來的只有自己一個人，眼看體力耗盡而被鼠群吃掉。撲打的胳膊稍一遲鈍，那時就是自己的最後時刻。爬上來的老鼠瘋狂地竄到他身上膨脹起來，他就那樣弄掉，摔死。
曲垣發出慘叫，老鼠不知從哪裡順著什麼爬上來，鑽到了肚子上，牙齒刺進他的肋骨開始囓咬。曲垣伸出手去揪，就在這當口，狹窄的岩場上聚積成群的老鼠爬上來了。他用腳去踢，不管怎麼踢，老鼠還是爬上來了。此刻，除了老鼠以外，什麼也看不見了。巨石被吞沒了。老鼠發出的金屬音響震山岩，彌天漫地。
鼠群吞沒了巨石，冬日映照著鼠群，曲垣感到了明亮的色調，輕風微微拂動鼠毛。那已經不是鼠群了，而是一個龐大的，不可名狀的邪惡生物。整個地面就是這樣。大地和自身生出來的老鼠融為一體，露出對人類的惡意，不，好像是大地的惡意要藉助老鼠的形態表現出來。
曲垣的手腳不動了。是絕望感麻痺了手腳的動作。無窮無盡的鼠群，天地間只剩下一個曲垣，已經無可奈何了。
由於他的動作遲鈍，鼠勢越發猖狂。有一隻咬住鞋尖不放，象發出信號似的，不住地吱吱叫著，其它爭先恐後往腿上爬。
曲垣慢騰騰地抖落老鼠。他知道，流血過多會引起貧血。他身子一歪再也站立不穩了。只見大地在傾斜，雖然直挺挺地站著，感覺卻崩潰了，好像是跌倒了，陷落了，跌下無底深淵。
什麼地方傳來直升飛機的聲音。是遠？是近？曲垣已經不知道了。