在新宿的一家飯店的酒吧。夜幕初降，顧客逐漸稀少。
在那扇望得見夜景的窗前，冬村和由紀子對面而坐。
由紀子問道：“您的工作有進展嗎？”
“別說進展，我現在是海中行船，突然間遇到了麻煩，彷彿墜入永無光明的黑暗之國了。”
冬村的耳畔彷彿響起黑暗之國的霧中那淒慘地鳴叫著的汽笛聲。他午後給高知縣警署掛了電話，細問了詳情。檢查結果更加證明瀨田的清白無辜。
在高知縣警署的身份確認過程中，大家已經盡到了最大的努力。與以往不同，現在對下落不明及身份不明的屍體的查詢工作均已得到重視。因為在許多場合下，這類工作均與刑事案件有關，警視廳已經下達了一級通告。
縣警署首先懷疑死者不是來足摺岬旅行的遊客，便以足摺岬為中心，對通貫全海岸線的南部各級旅宿設施進行了檢查，但沒有找到符合情況的人。
當然，與旅遊和交通有關的方面也都查過了。
搜查的主要著眼點，指向與船舶有關的方面。屍體是在死後大約十天之後被打撈上來的。如果想像屍體漂流了十天，那麼它的入水地理論上應該是九州以南，西南諸島到沖繩一帶。因為這是黑潮自南向北的潮路。既然黑潮是海流，那麼它便會常年地按照一定的方向流動。屍體是隨著黑潮漂浮而來的。目前只能做這樣的解釋。
高速輪渡，定期航船及不定期的觀光船——在被調查範圍中沒有發現在航行中去向不明的旅客。
沿著黑潮潮路的各縣警署的答復中，也沒有發現符合情況的人。
現在已經無從著手進行浮屍的行踪調查了。
“如果黑潮調轉了流向，從東京流向高知的話，就會是瀨田院長於八月十九日將屍體遺棄在伊東海面的情況啦吧。”由紀子用柔弱的手指拔弄著火柴盒，一邊看著冬村。她的眼神光采眩目。
“哈，按你那麼說，這件案子即刻就可以結案囉。”
冬村的目光從由紀子豐滿的隆起的乳房上移開。那天夜裡冬村和豬狩住在山角下的由紀子的別墅裡，由紀子曾來到冬村的臥室吻過冬村。
那時，由紀子的雙唇和壓在他身上的沉甸甸的乳房給他的感覺至今仍蕩漾在冬村心靈的深處。
“瀨田院長虛構了不在現場的證明，乘飛機帶著日野小姐到高知的可能性沒有嗎？”
“不可能啊！即使坐飛機的話，到高知機場也還要花兩個小時多一點呢。然後還要坐火車到中村市，從中村市出發到足摺岬只能乘汽車或者出租車，往返也需要近三個小時。這全程一天是做不下來的。而瀨田在此期間的日程中，除去十九日的兩個小時行踪不明之外，別無漏洞。”
“說到底，是瀨田院長十九日在伊東海面上殺害了日野小姐囉。可是那屍體為什麼會到六百公里之外的足摺岬呢？”
“問題正在於此啊。瀨田除十九日之外，根本沒有作案時間，他肯定是十九日作的案。但屍體為什麼會逆潮而上，經過十天漂到足摺岬了呢？”冬村似乎看到酒杯中瀨田那毫無顧忌的笑容，彷彿聽到對方那無聲的挑戰——你如何解開這個謎呀？ ！
“會不會是用船在伊東海那裡等著，然後把屍體運走？”
“不會。”冬村緩緩地搖著頭說，“瀨田是不會找同謀的。作案找同謀是最愚蠢的舉動。同案犯或者會一時失言走透了風聲，也許會藉機敲詐——日野克子正是因為這才被殺的。”
“這麼說來，用船運是不可能的啦。”
“就現在看是這樣。”
“不過，不會永遠是這樣吧。”
由紀子臉上綻開一朵笑容。
“嗯，或許吧。”
除非解開這個怪得出奇的謎，否則是無法向瀨田施加壓力的。就連他殺害井上的動機還都不清楚，而且退一步，即使知道了他的殺人動機，僅憑這點也不會把瀨田怎樣的。必須戳穿瀨田為了防止秋庭掛過電話一事在法庭上成為證詞而編造出的正在與日野克子性交的謊言。而戳穿其謊言的責任就在於警方。現在案件的全部關鍵已經集在中在日野克子被殺案件上了，只要能破了日野案件之謎，那麼瀨田就定會一敗塗地。
除此之外，如果抓住尾隨的傢伙，從尾隨者口中追查案件的真相，也有希望破案。但就冬村的感覺來說，既然瀨田已經擺出決戰的姿態，那他是不會再讓尾隨者拋頭露面啦。
“我這邊暫且不說，你還是先回家去吧……”
“我不，”由紀子打斷了冬村的話，“我已經把實情跟丈夫說了。”
“實情？”冬村感到由紀子眼中深藏著咄咄逼人的神色，他感到自己在畏縮，彷彿怕發生什麼事。
“我被你深深地吸引了。我不願將這份感情痛苦地埋藏在心裡，所以便坦率地說出了心裡話。丈夫聽後呆住了，過了好一會兒，便開始糾纏不休地問：你是不是神經出了毛病？有沒有與那人發生肉體關係？我便回答說，難道沒有肉體關係就不會被吸引了嗎？他明知道沒有那麼回事，卻總感到無謂的恐慌。我腦中所想的東西，說丈夫難以置信也好，難以想像也好，他竟然說：你會捨得萬貫家財而非要委身於一個窮警官？……”
“他說我是個窮警官，倒是句至理名言啊！”
冬村苦笑著不知如何作答。他的心緒彷彿凝固了，驟然想不出像樣的回答來。
“我難道令你討厭嗎？”
由紀子語氣平靜，卻字字重似千金。
“我要是對你說：我不喜歡你，淨給我添麻煩，還是回家去的好，總該可以了吧。”冬村深知如若不反早從中脫身，那麼就會處於危險的處境的。
“我要追求自已的人生。我對於丈夫來說，可有可無。既不要我給出主意，又不要我的支持，他只要我做個妻子就行了，也不管我為什麼而活著。”
“若是換了我，你認為我會需要你的支持嗎？”
“我是這樣想的。”由紀子點了點頭，臉色有些蒼白。 “至少我曾救過你的命，今後我想也會給你做些事的。”
“你在偶然的地方偶然地救了我的命，所以那也許只可以說是一時的衝動。我希望你能冷靜地考慮一下，你看我現在還是個窮警官，而假如案件沒有解決，我被擱職，那時你看到的將是個無依無靠的單身漢。”
“現在還是有希望的。”
“那就是說，不是盲目的囉。”
“你那時處於假死狀態，從阿爾卑斯山谷裡漂蕩下來的時候，我感到參與了自已的人生冒險。當時我想：如果能用自己的手把你救活該多好。當時我曾想：你或來自深山之中鮮為人知的世外桃源呢。”
由紀子的瞳孔裡更是神彩蕩漾。
“你是不是還在作夢呢？”
“沒有。”由紀子使勁地晃著腦袋。
“那我來問你：如果漂流下來的是另一個男子，那你對他這樣嗎？”
“別說這種讓人家傷心的話。”
“……”冬村止住了話頭。
稍過片刻，由紀子彷彿自言自語地下了決心說道：“現在讓我去看看你的房間，好嗎？”
“那倒沒什麼關係……”冬村雖然心裡想著要一可回絕，卻口不應心，說出可的竟是另一番話。由紀子的雙唇和乳房給他的感受仍在他心靈深處激盪，眼前這兩條細長的腿和纖細的腰肢差點使冬村一下子失去自製力。
調查有可能陷入僵局。瀨田構築的城府過於堅固，很難找出將它攻克的線索。
冬村催促由紀子離開座位，兩人走出門外想找輛出租車，但總是找不到一輛空車，兩人便並排在路上走。由紀子的身軀以重得難以擺脫的力量蠶蝕著冬村的心靈。冬村無法抗拒，而同時那想像中瀨田的含有輕蔑的目光也越來越壓得人透不過氣來。
冬村正在走向失敗！他感到這力量如同一股狂流，自己也無能為力。
突然，他聽到身後有一處聲音在逼近，在死亡到來前的一剎那，冬村感受到了危險的存在。他已沒有時間轉身。冬村猛地把由紀子推向一方，自己也全力跳開，一輛汽車帶著呼嘯的風聲擦身而過，車頭燈的光芒晃得冬村什麼看不清。等他爬起身來的時候，那輛燈已經關掉尾燈，消失在街角的黑暗中。
冬村按住右腕，感受到鑽心的疼痛。他跳開時碰到民家的木板牆了，那板牆上支出來的釘子從他的右腕一直劃到到胳膊肘，劃出一道相當深的口子。
由紀子緊跑過來，撕開她襯衫的袖子，用兩手緊緊捏住他的胳膊止住出血。由紀子安然無恙。
“你快回家吧！咱們改天再見。就這樣定了。”
“我陪你去醫院。”
“記住，未知之事不要聲張。好了，我還有工作要做。”
由紀子點了點頭。
走出街口，冬村攔住了一輛出租車。而後他讓由紀子上車，目送出租車遠去。透過後車窗。剛才還能望見由紀子那張白皙的臉，而不久，那臉龐也消失在夜幕之中。
註釋：
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