冬村住在一家小旅館照，等到十一點，給豬狩打了電話。
“哪邊很有趣吧？明天我乘頭班車來支援你。”
聽著從電話里傳來的聲音，冬村像是看到了豬狩那張憋著牛勁的臉。
“好吧，你還是來吧。萬一跟踪者就在那幫漢子中的話，我的身份也就不言自明了。事態會如何變化，還很難說。”
“你跟縣警察局聯繫過嗎？”
“還沒有。一直沒這個時間。”
“這樣的話，在我到來之前，你不要採取什麼冒險的行動。否則的話，會有危險的。在山里，不是那幫人的對手。手槍帶了嗎？”
“沒有，我放起來了。”
“唉，你要赤手空拳地跟他們來嗎？”
“事態還沒有發展到這種地步。”
冬村掛上了電話。
第二天。拂曉。冬村出了旅館。出租車把他拉到半道兒，他又像昨天那樣，步行進山了。路兩旁，夏季繁盛的青草上，還掛著濕淋淋的露珠兒。幾隻噪鶥，像是引路似的，從樹林間飛過。動物的叫聲，像是臨終時的哀鳴，令人毛骨悚然，聯想到這是一種不祥的徵兆。
過了一夜，他對自己的直感也沒有什麼懷疑。如果自己的直感不可靠的話，先前的自信，早會像無邊無際的夢一樣，淡薄下去，煙消雲散了。
昨天在路上拉的蜘蛛絲原封未動地掛在那兒。這證明，冬村下山以後，沒有人或車從這兒通過。走了一個多小時，到了工地，大概因為這兒是南阿爾卑斯山駒岳附近的緣故吧？太陽剛剛從山頂上探出圓圓的腦袋來。陽光灑在露珠上，原生林的四周，很快便瀰漫在淡淡的灰白色晨霧之中。
穿過黑紅色的土地的一端，他來到一個一眼便可以看到工棚的位置。工棚像是尚未從睡夢之中醒過來。
冬村藏身於推土機挖出的一個坑里。從這兒可直接看到工棚，也可以勉勉強強地看清出人工棚的人的面孔。他拿著花尾的照片。花尾身高一百六十公分，是一個身材短小、略有點水蛇腰的人。如果他出入那兒，馬上便可以分辨出來。不過，花尾昨天不在工棚。因為夜裡也沒人從路上走過，因而基本上可以肯定他不在那兒。他會不會從哪兒回來，或者有誰去聯絡呢？無論如何，就目前的狀況來看，要知道有什麼動態，只能在這兒監視著，別無選擇。
過了大約一個小時，男人們起來來。一會兒，升起了煙，像是炊煙。在旅館裡時，冬村聽說過，工事中止以後，主管伙食的婦女也下山了，男人們只好自己動手做飯，糧食也是從町上買來的。這幫魯莽漢，即便下山，町上也是既無酒吧，又無小酒館。當然，那種職業的女人也就更不可能有了。而且，由於高爾夫球場反對派的眼很尖，他們也就很少下山去。
九點鐘左右，像是吃完飯了，但還是沒人出來。
——難道他們又開始賭博了嗎？
外面的陽光直晃眼睛。陰涼地裡卻是令人難以置信的涼快。男人們不肯出來，也是不言自明的事兒。
時間，一分一秒地過去了。冬村也越來越急躁了。熱浪奪去了體內的水分，肌膚像是被灼燒了一樣，火辣辣地疼。周圍黑紅的土地上方，烈火一樣熊熊燃燒著的陽炎，包圍了冬村的整個軀體，皮膚越來越疼了，簡直跟剝掉了一樣。照這樣下去，弄不好會中暑的。要等著豬狩來，同縣警取得聯繫，對這幫人進行正面訊問嗎？
這樣想著，他又等了一個來小時。男人們一直沒有什麼動靜。陽光，更毒了。
冬村站起身來。身體再也不能堅持下去了。他想，即使是監視，也還是該先去樹蔭下休息一會。轉過身子以後，冬村又回頭看了一眼。自己同工棚之間的低地上，是一塊五百坪左右的平整地。象盛用來建更衣室的地方。僅僅打了樁。也許很早就中止了。那兒也同樣升起了騰騰的陽炎。
冬村突然覺得，在那隨風搖曳的陽炎中，有一個人影。他慌忙地又一次定神看時，人影消失了。
——難道是錯覺嗎？
也許是因為過於炎熱的緣故吧？眼前什麼障礙物也沒有，是一塊平地，看上去像個運動場。如果說有人影的話，也是一目了然的。別說人影，就連隻老鼠的影子都沒有。冬村苦笑了一聲，移開了視線。就在這時，又一次看到了人影。這一次，更清楚了。一個人橫躺著。而且，位於距地面一米左右的陽炎之中，像一個火葬的死人，浮在烈炎之中。
——難道！
冬村開始懷疑自己的眼睛了。因為這太不可能了！難道是給熱暈了產生的錯覺？要不，就是單純的幻覺。他想證實自已的眼睛，又一次看那兒時，什麼也沒有。
“躺在空中的人，這是不可能的事！”
嘀咕著，冬村又按同一角度將視線慢慢移回去。這時，又看到了。在陽炎騰騰的燃燒的空間中，橫臥著一個人。
冬村邁出了腳步。是自身內部產生了什麼不可捉摸的變化嗎？還是那兒確實有什麼東西？這種不解的疑問，促使著他必須去把事情弄個清楚。他想，那是一個類似幻影的東西。極其平整的地上，連根樹木都沒有，是不可能投下人影的。而且，像個死人一樣地橫臥在空間，這更不可思議了。
結果，什麼也沒有。他目測了距離，來到相應的位置，那兒什麼都沒有。
冬村環視了一下四周。會不會附近有一個物體，由於大氣微妙的折射而產生的投影呢？三次，都看到了浮在空中的人。三次，都是一瞬間的幻影，盯著看時，就消失了。他想那也許是視角變化時產生的細微歪曲，同大氣極其微妙的折射率在那一點重合而產生的幻象吧？不過，即使真是這樣的話，大氣到底從哪兒折射過來那樣一個奇妙的圖像呢？樹木、岩石、工具，——什麼也沒有。大氣折射也好，投影也好，而圖像的原體怎麼也沒找到。
冬村茫然地站在那兒。
——會不會是海市蜃摟呢？
根據看到海市蜃樓的人的心態，所有的東西都能看到。冬村在尋找花尾。會不會是這種執著的願望，凝結在海市蜃樓中，並浮現出去向不明人的形像呢？
恐怕，唯一妥當的推測只有這個了。至於海市蜃樓現象能否在這兒產生，他不知道。如果可以斷定不能產生的話，便只能認為，那是因為過於炎熱而產生的幻覺了。
冬村死心了。正要回到原來的那個監視位置，突然聽到遠處有推土機發動的隆隆聲。也許，那些男人看到了自己剛才的情景，冬村心裡想。
他停了下來。眼睛盯住了眼前黑紅的地面。一瞬間，身體，不，整個身心都給吸引住了。一種莫名其妙的感覺，像是恐怖，透過了他的脊梁，他猛地打了一個冷顫。地面上，畫了一個人的形狀！不，說是畫的，也許不甚貼切，不是畫的，而是一個陰影，僅此而已。那兒象薄暮一樣，暗暗的，是從地裡滲出的影子。
原來，就是這個影子導致了那個橫臥在空中的人像！
這個模模糊糊的人影，若有若無，若無若有，仔細看時，人影的一部分是泥上微微的隆起，這個微微的隆起，在強烈陽光的照耀下，形成了一個人影，像是用什麼畫的一樣。
——難道就是這樣？ ！
浮現在陽炎中，——這一定是大氣的三棱鏡效果，還是別的什麼。或者說，人影隆起的這部分同其他部分相比，土中的濕度不同，被陽炎折射後，這浮現到了空中。
冬村蹲下身，用手輕輕地觸摸那些陰影部分。雖說人影浮到空中的謎團解開了，但他不明白，為什麼地上會有這樣一個人形。似乎這並非出自人之手，這種令人想到半面陰影像的陰影，是人手不能畫出米的。簡直像一個男人以同樣的姿態躺在這兒，在一種強烈陽光的作用下，瞬間蒸發而形成的影子。冬村的腦海中突然浮現出原子彈爆炸時印在石頭上的人影。
這時，冬村猛地意識到什麼東西逼了過來，發著隆隆的聲音，聽上去像是地聲。