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從十六日的深夜十一點到十七日的早上一點，在湊川家附近是不是出現過可疑的人？而鑑識科的科員則圍著凶器和腳印轉個不停。從狗的頭蓋骨的凹陷度看，大致可以推定凶器是一把直徑兩公分的錘子。這跟前三次殺狗時用的凶器可以被認為是一樣的。正是木匠使用的那種錘子，很常見。
二十二公分的運動鞋倒是很費人猜疑。二十二公分，對於大人來說，實在太小了。要說標準尺寸，二十二公分不過是高年級小學生的鞋。現在小孩的腳都長得很大，小學生穿二十三、四公分是不足為奇的。
兇手會是孩子？
要是一個學生在深夜拿著錘子在大街上閒逛，被警察發現，馬上就會干涉的。假如他是鬼鬼祟祟地躲閃著走，那麼他的活動範圍只能限於自己家附近的街巷內。而嚴酷的現實是，犯罪場所最初是在世田谷區，接著在練馬區，第三個是新宿區，第四個則又滲入杉並區。這不是中、小學生力所能及白犬行功範圍。
小孩的說法被否定了，緊接著那個“侏儒”的形象便在人們的印像中浮現出來。那個搶劫伊丹百貨店的“地一號”
不是完全有可能穿二十二公分的鞋子嗎？
平賀馬上調來了伊丹百貨店被搶現場的勘查記錄。遺憾的是勘查記錄上清清楚楚地記著搶劫犯的腳印長二十五公分。
“地一號”作案的可能一被排除，女性作案的說法就跟著抬頭了。
兇手難道不可能是女性嗎？
女人的腳不也很小嗎？
還有，從留在湊川家圍牆內側的足跡可以推斷犯人的體重。土的凹陷度是另一個佐證。罪犯是從圍牆上跳下去的，體重可以認定為四十五公斤左右。二十二公分的鞋和四十五公斤的體重結合在一起考慮，除了孩子，只有嬌小的女人。
當然，要真是女子，她一定很年輕，至多二十歲左右。
如果是中年婦女或老嫗，穿運動鞋在大街上游逛，不是太惹人注意了嗎？
腳是二十二公分，體重在四十五公斤左右的男性成年人不是沒有，只是實在太少了。
平賀的眼前開始晃動著一個在懷裡揣著錘子，徘徊在深夜的街頭上的年輕女子的身影。她既穿運動鞋，完全可能配上工裝褲。
湊川家圍牆的高度大約是兩米。女子的身姿輕盈，蹭地一下就躍上了圍牆。然後跳進內院。接著是柴犬俯首貼耳地走到她的身邊，她掏出錘子，一下子就把狗打死了。
這簡直像是蒙著一陣陰慘慘的鬼氣。
以《罪犯是個年輕女子》為題的報導，為消息靈通的幾家報紙爭相登載。
市民陷入了極大的恐慌之中。狗原來是養來看門的，現在反而給人無聲無息地砸死了。人們都開始把狗關在房裡過夜。
狗對監禁的生活不習慣，因為煩燥而在深夜裡叫嚷起來。狗的叫嚷引起主人的恐慌。結果，警視廳的110報警電話整夜響個不停，到處都在驚呼殺看門狗的少女破門而入了。
普遍的恐慌最容易助長謠傳。各種各樣的謠言都有了。
許多人在說，是鬼女殺死了看門狗。根本沒有什麼年輕的女子，那是巫婆變的，所以狗毫無反抗的能力，只會瑟瑟發抖。
深究起來，鬼女的說法原來同長野縣的信濃山頂附近的一個白犬神社有關。
白犬神社的起源還要追溯到武尊向峨夷征伐的年代。那次征伐，武尊通過常陸國的筑波山麓、相模的足柄山、甲斐的酒折宮，走到了硾冰嶺。又從硾冰嶺走到天龍川的御坂嶺，也就是現在的信濃嶺。在御坂嶺，土地的惡靈化作鹿，企圖用妖術阻止武尊的前進，武尊大怒，咬著大蒜，把唾沫狠狠地吐在鹿的右眼珠上。鹿痛得滿地亂滾，天空剎時陰霆密布，武尊一行迷失了方向。這時，一條白色的狗飛快跑來，把鹿活活咬死，帶著武尊越過禦坂嶺，到達了美濃國。
據說，當地人把被白狗咬死的惡靈封在缸裡，請有道的高僧寫了法帖鎮住缸口，埋入地下。他們生怕惡鬼的靈魂在死後的第四十九年中復蘇，所以又用花崗岩刻了一尊白狗的像，鎮在缸的上面，同時還建造了一座祭白狗的神社。
兩個月前，白犬神社里的那尊白狗神像，不知給誰敲壞了牙齒和尾巴。那天晚上，神社的管理人聽到了深土中湧出淒厲的嚎叫。他嚇得伏地跪拜，一再地背誦避邪的經文，但鬼女還是複甦了。復甦的鬼女衝出白犬神社，駕著黑雲向東飛去。
既然鬼女已經復蘇，理所當然地把狗作為報復的對象。
她當年被武尊用大蒜彈了右眼，眼下她就以專刺狗的咽喉作為回報。
某個周刊派記者去白犬神社採訪。神社的管理人不僅證實了傳說，並且還對周刊記者形容他那天晚上親眼看見的鬼女的形象：頭髮又稀又長，臉色慘白慘白的令人望而生畏，雙眼閃爍著青藍色的光，追魂奪魄似地四下環顧，兩隻鼻孔朝天，一隻嘴巴大得出奇，嘴角一直延伸到耳朵。管理員說他那天晚上他一看到鬼女的那付尊容，直嚇得精神恍忽，動彈不得。管理員還讓周刊記者看了那尊白狗石像。石像看上去是有了些年份，而牙齒和尾巴的缺口倒實實在在是新的。
記者的採訪記發表了。他繪聲繪色地說，鬼女復甦的時候，狗的石像從底座上翻倒下來，結果，把牙齒和尾巴摔壞了。
記者的採訪轟動了整個社會。一時間，各家報紙、刊物的記者蜂湧而至。跟著是印著白犬神社字樣的護身符象飛一樣地大把銷售。老朽的神社里擠滿了觀光者和看熱鬧的人，這些人進一步把荒誕不經的謠傳變成了有鼻子有眼的事實，而白犬神社的管理員也藉此機會發了一筆小小的橫財。
平賀為此事絞盡腦汁。他清楚地知道，殺死看門狗的罪犯一天不抓到，謠言就一天不能消除，而警視廳的威信也就會一天天地下降。可是，狗的被殺比人之被殺的案件更準查。因為動機更難確定。殺人犯，一般來說，大都潛伏在被害者的友人或知己中間。而殺狗，一般的情況就不能稱為“犯人”，情況完全兩樣。二十二公分的腳，四十五公斤重的身軀，還有直徑為兩公分的凶器，就只有這麼一些線索。
110電話照樣報警不斷，警車穿梭般地在街頭游弋，走運的只是白犬神社。