四郞蹲在地上，三郎守在一旁，凝規著他的臉。弟弟體內的水分快被耗盡，乾縮的臉反倒變大，象腫了似的。人還在發燒。
是睡著了？還是處於昏迷狀態？不知道。
大約走了一個小時，好不容易才進入密林。三郞太困了，睡過一覺醒來，覺得自己的身體腫了。他在弟弟身邊守候多時，才慢慢挪動身子，扶住枯枝爬起來。必須找水！要是弟弟沒有水喝，就早晚得死。他留下熟睡的弟弟，向密林深處走去。鑽密林須帶蠻刀，因為不割斷藤蔓和雜草就很難前進。可是三郎別說蠻刀，連把小刀也沒有。他只得避開茂密的藤蔓繞道而行。
找到水後又乾啥？三郎想都未想，他也沒工夫想。但是三郎很清楚，密林裡是搞不到食物的，如果有槍，再有運氣，或許能射到小鳥、猴子什麼的。沒有槍，是啥也辦不成的。
絕望就在眼前，乾脆別去想它！
體力不支，再也沒有少年的敏捷了，三郎像一隻老猴似的，蹣跚行進。
林子裡陰暗潮濕，這是巴西原始森林的特徵。四周安靜極了，靜得令人害怕，聽不見生命的聲音。
再往前走，聽見有猴叫，聲音很遠。據說，猴子的叫聲可以傳到五公里以外。密林中聽到它的叫聲，會特別感到淒涼、寂寞。這裡幾乎沒有陽光，只有高處樹梢搖曳時才有星光似的斑駁亮點。
三郎回憶起自父母移居玻利維亞後向原始森林挑戰的情景。那簡直是玩命，用幾個月的時間砍伐樹木，等它乾枯，再放火燒成灰燼。火焰熊熊燃燒，可任何大火也別想越過那綠色大森林的天然屏障。
這樣營造的大地幾乎什麼作物也結不出果實，第二年又到別的地方去砍伐森林。
父母一貧如洗，這景像在三郞的腦子裡深深打下了烙印。不是父母貧窮，而是大地不長糧食。三郎心目中的太森林只有一個形象，就是“貧窮”，而且令人十分厭惡。
走了大約三十分鐘，三郎聽見了另一種聲音，彷彿是大河湍急的流水聲，在震撼著大地。三郞加快步伐，走了一段，眼前出現了一條大河，約五六十米寬，河水混濁，水量充足。
三郎連衣服也忘記脫就一頭扎進河中，貪婪地猛喝濁水，直到覺得乾燥的內臟脹得沉甸甸為止。然後潛入水中，從頭把到腳把皮膚浸透。
三郎上岸後，體力迅速恢復了。回到四郎身邊時，四郎依舊迷迷糊糊。三郎急忙背起四郎跑向河邊，徑直走進水中，來到水淺的地方，放下四郎，讓水淹到四郎的脖子處，慢慢喝水。
喝了水，四郎慢慢甦醒過來。
“阿哥。”
四郞的聲音仍然非常微弱。
“四郎，你醒過來了啦？！”
三郞抱緊弟弟，眼淚簌簌往下流。四郎還能活著，全靠三郞。三郎憑著決不讓弟弟死的信念，才咬緊牙關，拼著性命把四郞挽救過來。對於三郎來說，弟弟現在是他唯一的依靠，要是弟弟死了，三郎也無法活下去。
“謝謝你，阿哥。”
“傻瓜，兄弟之間，還謝什麼！聽我說，眼睛能看見東西嗎？”
“有點模糊。”
四郎繼續洗著臉，彷彿要把遮擋視力的什麼東西洗掉似的。
過了一會，三郎拉住弟弟走上岸邊，扶他坐在一棵樹根上。
“往後我們怎麼辦？阿哥。”
“別老叫我了，讓我好好想想！”
雖說在想法子，但四周闃無人跡，兩手空空，前途茫茫，有什麼法子好想呢！唯一的出路是離開森林，返回道路。國道在何方？不知道。不過，再艱難也要找到它。
三郎想帶弟弟回到道路上去，可弟弟的視力不行，三郎自己也沒多少力氣背他了。
“在你恢復視力以前，我們先在這兒呆著。外面毒日當頭，等晚上再去吧。”
一見到水就不想離開它，乾渴的恐怖依然籠罩著他們。
“好吧。”
四郎點點頭。
“等我長大了，願為阿哥赴湯蹈火。”
“那好哇，到底是骨肉情深。先別說這些了，讓我去找找，看有沒有可吃的東西。你就呆在這兒，別動！”
“聽你的，就在這兒，不走。”
“不許離開一步，懂嗎？”
三郎又叮囑了一遍才離開。他想，不給弟弟吃點東西，就別想恢復視力。他也明白，森林中找不到食物，但又不能不去。他盲目地向河邊走去，路上揀了一根木棍，把木棍的一頭在地上磨光。
河裡有種怪魚，很像，還有一種巴西鱔魚，很像鰱魚，常常棲息在河床的洞裡。另外還有身長兩米左右的皮拉魯苦魚，是巴西的特產。不過，要想提住它，非有魚網或魚叉不行。
陸地的動物有似老鼠的塔拖鳥，似山貓的馬拉卡加，似大蜥蜴的臘加爾托；還有豹子、猴子、鹿、七面鳥、野豬等等。但是沒有槍也別想捕獲它們。唯一可能捉到的是樹獺，得有運氣碰上它。
三郎想，能找到可吃的野菜就好了。
路上遇到一小群黑蟻，它們正在行軍。這種黑蟻又叫流浪蟻。它們是為捕獲獵物而出征的，隊列整齊，似一塊絨毯。若是大群，這絨毯的寬度可達百餘米，綿延幾公里。三郎不得不避開這支隊伍，繞道而行。
螞蟻也多，但都不構成多大威脅。有種蠅可不得了，被它蟄一下就會在皮下生蛆。還有一種叫尼巴的蟲子，這東西的爪子能在瞬間產出幾萬粒卵來。三郎一路小心翼冀，生怕碰上它們。
走了近一個小時，但什麼可吃的也未找到。三郎剛要轉身回去，突然“噗哧”一聲，他的身體好似被這響聲釘住了，不敢挪步。他明白這是什麼東西發出的聲音，定睛一看，果然不遠處是一條的兩米長的黃銅色的蛇。它周身閃閃發亮，昂起三角形的頭，迅速爬到三郎面前，怒視著他，那神情令人生畏。三郎本能地倒退一步。
三郎一看就明白這是毒蛇，最兇惡的毒蛇。它攻擊性強，有劇毒，一旦咬了人的什麼部位，便很快發青，繼而潰爛。
三郎嚇得魂不附體，又倒退數步。毒蛇（加拉拉庫斯）的視線緊緊盯住三郎的每一個動作，隨著三郎的後退向前跳躍、進攻。那動作十分奇特，象兔子跳。毒蛇跳了幾次都未擊中目標，便最後來一次猛跳。當它跳到空中時，身體變成一條直線，象箭似地射向三郎。三郎胡亂揮舞著木棍，擊中毒蛇。箭似的毒蛇變成彎弓，碰上樹幹跌落下地，又昂起頭準備再次進攻。
“混蛋！”
三郎用盡全身氣力，猛擊毒蛇的頭部。這一棍擊中了要害，它頓對倒地，不動彈了。三郞記得警察說過，殘殺父母的強盜很可能就是自稱加拉拉庫斯的毒蛇。於是他把對加拉拉庫斯的仇恨一齊發洩在眼前這條毒蛇身上……
加拉拉庫斯已經死了，但三郎還解不了恨，又把它砸了個稀巴爛。
三郎抹去額上的汗，猛然想到四郎，四郎的眼睛看不見，倘若遇到毒蛇襲擊……—想到這裡，三郎不顧遍地荊棘，拔腿就跑。邊跑邊在心中咒罵這該死的森林，不給人類造福，帶來的淨是災難。他發誓要消滅所有的原始森林，——不是因為它們的存在，父母絕不會來到這窮鄉僻壤。
回到原地，不見了四郞。
“四郎！四郎！”
三郎大聲呼喚，全身都失去了血色。他彷彿看到了四郎的屍體……
“我在這裡，阿哥！”
從附近的河中，傳來四郎的聲音。
“在哪兒？”
三郎爬上樹往河那邊瞧，他驚呆了。
四郎站在齊腰深的河水中，就在離他不遠的地方，有一條四、五米長的大水蛇，在濁流中飛游向四郎。那長長的身軀，在濁浪裡若隱若現，滾滾而來。
“四郎，有大水蛇，快上岸！”
三郎大喊大叫，向河裡衝去。四郎用手划水，正慌忙折回岸邊時，已被大水蛇纏住了。
三郎向四郎游去。四郎的眼睛看不見，好歹總算抓住了蛇的頸部。
“阿哥，它纏我！”
四郎發出尖叫，三郞伸過手去緊緊握住大水蛇的頭。
“快跑！”
“啊——呀……”
四郎的身軀好似被絞成兩段，慢慢往下傾斜，沉入水中。
“四郎！”
三郎拼命把大水蛇往岸邊拖，可那傢伙巨大的身軀卻一動都不動。四郎整個沒入水中，只見頭部時沉時浮。
三郎用雙手緊緊捏住蛇的脖頸，心想，要是就這麼下去，弟弟會溺死的，甚至在溺死之前就被水蛇纏斷肋骨，停止呼吸。
大水蛇有人的大腿一般粗，三郎對它毫無辦法。只要它輕輕伸屈一下，就能彈開三郎。
四郞的頭又浮出水面。
“啊——呀！”
四郎兩手在空中亂抓，眼看就沒命了。大水蛇那粗壯的身仍一伸一屈，拍擊著流水。四郎的頭又沒入水中。
“四郞！”
三郞的聲音彷彿口吐鮮血時的哀鳴。
眼前什麼也看不見了，急得三郎不知如何是好。他想，四郞的肋骨肯定已被纏斷，死了，被大水蛇吞入肚裡了……
就在這時，聽見背後一聲響，但三郎沒工夫回頭看。大水蛇的頭離自己僅十公分左右，再說腳下打滑，身體便開始傾斜。
又傳來一聲巨響。
“餵，受傷了吧？”
突然冒出一句日語，不知是誰在說話。他這才回過頭來，見大水蛇的周圍湧起一團紅色泡沫。
是一位滿臉絡腮鬍子的男人在揮動蠻刀，猛砍大水蛇。
註釋：
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