第39章 第三十七章
亞眉尼對拉美西斯佩服得五體投地，但並非覺得他完美無缺。例如，他很容易就忘記別人對他的惡意打擊，忽略澄清某些神秘事件，像非法買賣墨塊這件事情。身為攝政王的年輕書記官，他的記憶力很強，他的新職位帶給他一些優勢，他要好好利用。
面對那二十位盤腿席地而坐細心聽講的書記員，他重新敘述了事件的始末，一點小細節也不放過。儘管他的口才平平，亞眉尼依然吸引了聽眾們的注意。
“我們該怎麼做？”一位職員問。
“搜查我無法進入的檔案室。一定還有一份原文資料的副本，記載著那家工廠主的姓名。希望找到它的人馬上將它交給我，而且不要告訴任何人。攝政王會獎賞他的。”
採取如此大規模的行動，這樣的調查一定會成功。一旦他手中握有證據，亞眉尼將拿給拉美西斯看。等這件事情處理完了，他將重新調查馬車夫和馬夫的雇主，任何罪犯都休想逍遙法外。
身為攝政王，拉美西斯成為許多女人求愛的對象，他收到數不盡的信函。亞眉尼過濾了一些煩人的信件後，擬了所有的回函，並在信上蓋上塞提兒子的官印。這位機要秘書對每封信都細心閱讀，研究每個細節，不讓任何批評打擊攝政王，即使這需要亞眉尼必須賠上他那僅有的一點點健康。
雖然只有十八歲，亞俠早已顯出成熟男人的模樣，經驗老到且見識廣博。他細膩優雅，每天更換不同的長袍和纏腰布；他追隨盂斐斯的流行風潮，並且細心照顧自己的肌膚。噴灑香水，鬍子經過仔細修剪，一頂造價昂貴的假髮掩飾著他那拳曲的頭髮；他那撮細密的小髭整齊得不得了；他秀氣的臉龐蕩漾著他那引為自豪，來自傳承久遠的高官顯赫家族的貴族氣息。
大家都很看好這個年輕人，職業外交官們都不停地讚揚他的優點，他們很驚訝法老竟然未指派給他一個大使館的重要職位。亞俠保持一貫的作風，沒有任何抗議的舉動，他深諳外交部走廊上的所有秘密，他知道機會終會來臨的。
然而，攝政王的登門造訪還是讓他大吃一驚，他馬上自覺彷彿做了虧心事當場被逮個正著，這種感覺使他走上前去向拉美西斯鞠躬致敬。
“請接受我的歉意，埃及的攝政王。”
“朋友之間幹嗎道歉？”
“我沒有盡忠職守。”
“你對你的工作滿意嗎？”
“還可以，但這種長駐某地的生活不再吸引我。”
“你希望去哪個地方？”
“亞洲。那裡將扭轉未來世界的命運。假如埃及的資訊不齊全，將會產生嚴重的不良後果。”
“你覺得我們的外交政策有缺失？”
“就我所知，應是如此。”
“你覺得該怎麼做？”
“盡量去實地考察，深入了解友邦和仇敵的想法，弄清楚他們的軍情和弱點，停止想像我們依然銳不可侵。”
“你怕赫梯人嗎？”
“到處流傳著關於他們的錯誤信息……誰真正明白他們的軍隊人數和武器威力？直到目前為止，雙方都避免正面衝突。”
“你覺得可惜嗎？”
“當然不，但是請和我一起想想，我們陷入了五里霧中。”
“你在孟斐斯不快樂嗎？”
“一個富有的家庭，一幢舒適的別墅，一份前景看好的職業，兩或三個情婦……這些就代表幸福嗎？我會說好幾種語言，包括赫梯語，為何不好好發揮我的才能呢？”
“我可以幫你。”
“怎麼幫？”
“身為攝政王，我可以向國王建議提名你到我們在亞洲的某大使館任職。”
“那真是太好了！”
“你別高興得太早，這事還必須由塞提做決定。”
“感謝你的好意。”
“但願有效。”
朵蘭特的生日是個款待全國王公貴族的機會，自從加冕典禮之後，塞提不再參加任何宴會，將喜慶典禮交給謝納去細心安排。拉美西斯原本希望能躲開這場上流社會的交際典禮，但是，根據亞眉尼的建議，他答應在晚宴前出席宴會。
挺著大大的啤酒肚，一副樂觀開朗模樣的沙力，撥開那些竭力想巴結攝政王，特別是想央求一些好處的諂媚者，走向拉美西斯。
“你的光臨是我們的榮幸……我以我的學生為榮！驕傲但也失望。”
“失望？”
“我再也教不出一位攝政王了！和你相比，那些貴族學校的孩子都太不出色。”
“你想換工作？”
“我承認我對管理穀倉的工作愈來愈有興趣，而且那樣我將會有較多的時間照顧朵蘭特。請特別費心處理那封夾雜在每天數不清的人向你投遞的那些書信中的請願書！假如你還記得你以前的老師……”
拉美西斯點點頭。他的姐姐跑向他，因臉上的妝化得太濃，她看起來老了十幾歲。沙力離去。
“我丈夫告訴你了？”
“是的。”
“我真的很高興，自從你打敗謝納之後！那是個希望看見我們失敗的邪惡和奸詐的人。”
“他讓你吃了什麼虧？”
“沒什麼要緊的。攝政王，是你，不是他。好好利用你的同盟。”
“沙力和你，你們低估了我的能力。”
朵蘭特眨眨眼睫毛。 “什麼意思？……”
“我不會玩弄權術，但是我試著解讀父親的思想，了解他如何治理國家，啟發我成為未來的典範。”
“別胡思亂想了！難得接近至高無上的權力，你應該想想如何強固你的王國，如何組織你的黨羽。我和我丈夫想加入，因為我們的優點將會對你有用。”
“你太不了解我了，親愛的姐姐，而且你也不了解我們的父親，他不是這樣領導埃及的。攝政王的身份使我得以觀察他的內政工作，學到一些教訓。”
“你這種無關痛癢的論調我沒興趣，在這個世界上，只有權力說話算數。你和別人一樣，拉美西斯，假如你不接受生存法則，你將被搗成爛泥。”
謝納獨自一人站在別墅門前的圓柱下，把剛蒐集到的信息做了總結。很幸運，他的友誼圈並沒有瓦解，而反對拉美西斯的人數也沒有銳減，他們觀察攝政王的所作所為，然後向謝納報告，因為謝納理所當然地將成為塞提謝世後的法老。攝政王的一舉一動幾乎都是被動的，他對塞提無條件的忠貞及盲目的服從，使他很快便會成為一個惟塞提命是從的影子。
謝納並不同意這種樂觀的看法，因為發生了一件令他心煩的事情：拉美西斯到艾利歐的短期旅行。事實上，就是在那兒，一位準法老經過祝福而成為真正的法老，埃及的先王們也是這樣被加冕的。
據一位守不住秘密的祭司透露，塞提認可攝政王的評判能力和他遵守“瑪亞特”的能力。當然，這個重要的儀式只是秘密地進行的，尚未具有神聖的價值，但是塞提表達了他的心願，那是不會更改的。
任命他為禮賓司長只是一個障眼法！塞提和拉美西斯希望他昏睡在這個舒適的職位上，當拉美西斯一步步掌握國家最高領導權時，謝納就會忘掉他那些偉大的夢想。
這樣看來，拉美西斯的內心比外表更狡猾，他那溫馴的外表下，藏著一份野心勃勃的企圖。懷疑他的兄長，想辦法將其消滅，但是艾利歐的那段插曲揭露了他的真正計劃。謝納覺得應該更改策略，視拉美西斯為可怕的敵人，僅從內部打擊他並不夠。一些奇怪的想法閃進謝納的心裡，這些想法怪得連他自己都感到害怕。
他的報復心態益加明顯了。不管他採取的神秘戰略下場將會如何，他永不退縮。
一艘張著大白帆的船以高貴優雅的姿態航行在尼羅河上，船長對水流的無常變化瞭如指掌，駕輕就熟。謝納坐在船艙裡，躲避陽光的暴晒，他不僅害怕被曬傷，而且還為了保護他那白皙的肌膚，以區別於那些鄉巴佬的黝黑面孔。
在他對面，亞俠正喝著角豆樹的果汁。
“希望沒有人看見你上船。”
“我十分小心。”
“你是位謹慎行事的人。”
“特別是好奇心強……為什麼要我這般小心翼翼呢？”
“你在貴族學校唸書時，曾經是拉美西斯的朋友？”
“我是他的同學。”
“他被任命為攝政王之後，你們還保持聯絡嗎？”
“他支持我到亞洲大使館工作的要求。”
“我將盡力而為，樹立你的聲譽，相信我，即使我的失寵無法幫你實現我原本對你的允諾。”
“'失寵'這個字眼兒太言過其實了吧？”
“拉美西斯憎恨我，他只關心個人的前途，他惟一的目的是取得獨一無二的權力。假如沒有人阻止他的話，我們將走進一個悲慘的世紀。我必須防範這種事情發生，有許多理智的人將幫助我。”
亞俠面無表情。
“我很了解拉美西斯，”他反駁說，“他不像是一位你所描述的未來專政暴君。”
“他巧妙地玩著一種把戲，表現得像個服從塞提的乖兒子和隨從，再也沒有比這更讓宮廷和人民歡喜的事了。我曾經迷惑了一段時間，事實上，他只想成為上下埃及兩地的主人。你知道他去過艾利歐，接受了大祭司的認可這件事嗎？”
這些言論震驚了亞俠。 “這樣的程序似乎時候未到。”
“拉美西斯對塞提有負面的影響，依我所見，他試著說服國王儘早退位，把權力讓給他。”
“塞提會如此溫順嗎？”
“假如他不是的話，為何他要推舉拉美西斯為攝政王？我是他的嫡長子，本來應該成為一位親近他的國家忠僕。”
“你似乎已經準備好推翻傳統了。”
“因為它們都過時了！偉大的何漢赫勃不就是理智地採取行動，草擬了一本新法典嗎？老古董的東西已經不合時宜了。”
“你不是決定將埃及推向外界的舞台嗎？”
“事實上，那是我的意願，因為惟有國際貿易可以確保國家的繁榮興盛。”
“你的想法會更改嗎？”
謝納顯出憂鬱的樣子。 “拉美西斯未來的執政方向迫使我修正我的計劃，這就是為什麼我堅持不洩漏我們之間的談話。我想和你談的是件極嚴肅的事情：我想拯救我的國家，我必須私下對付拉美西斯。假如你願意成為我的伙伴，你的角色將很吃重。一旦勝利，你會有豐厚的成果。”
亞俠考慮良久。假如他拒絕合作，謝納一定會把他除掉，謝納對他說得太多了；如果他接受的話，他將會是政界最活躍的一位。
“你說得太籠統了。”亞俠說。
“與亞洲的貿易關係並不足以推翻拉美西斯，就國際形勢而言，應該想得更遠一點。”
“你想到……另一種與他國達成協議的方式？”
“西克索人攻打和進犯我國，至今已經幾個世紀了，他們在與三角洲幾省的利益關係中嘗盡甜頭，幾位省長寧可選擇合作也不願被殺頭。我們要走在歷史的前端，亞俠。讓我們利用赫梯人去剷除拉美西斯，讓我們組織一個保證國家步上康莊大道的負責團體。”
“這風險很大。”
“假如我們不採取任何行動，拉美西斯會用他的涼鞋把我們踹得稀爛。”
“你覺得該怎麼做？”
“提名你到亞洲工作將是第一步。我知道你有與人溝通的特殊才能，你必須贏得敵人的友誼，說服他們協助我們。”
“沒有人真正了解赫梯人的企圖。”
“幸虧有你，我們將得知內情。我們將同時採取戰略，操縱拉美西斯，讓他犯下我們可以從中獲利的致命錯誤。”
亞俠十分鎮定地交叉著十指。 “這是個令人著迷的計劃，但是太危險了。”
“畏首畏尾的人注定要失敗。”
“必須假設赫梯人只有一個希望：開戰。”
“在這種情況下，我們將促使拉美西斯戰敗，然後我們再以拯救者的姿態出現。”
“這需要幾年的準備工作。”
“你說得有理。戰鬥從今天開始，首先，全力阻止拉美西斯登上王位，假如我們不幸失敗了，則內外夾攻推翻他。我視他為危險的敵人，他的力量愈來愈強，這就是我排除臨時起義的原因。”
“你將給我什麼好處，以交換我的協助？”亞俠問。
“外交部長的職位你滿意嗎？”
外交官嘴邊的微笑向謝納表明了此提議正中他的心意。 “當我被限制在我在孟斐斯的辦公室里活動時，我的能量將極其有限。”
“你享有很好的聲譽，拉美西斯將在不知情的情況下協助我們，我相信你的派駐只是時間上的問題。當你還在埃及時，我們將避不見面；之後，我們的會面會秘密進行。”
這艘船停靠在遠離孟斐斯的一個港口，岸邊，有一駕由謝納的同謀駕馭的輕型馬車將亞俠帶回城裡。
謝納目送外交官遠去。幾個謝納手下的人負責監視著亞俠，假如他想通知拉美西斯的話，他將會因為背叛而命喪黃泉。