第38章 第三十六章
伊瑟緊緊纏住拉美西斯裸露的軀體，在他耳邊輕唱一首全埃及女人耳熟能詳的情歌。 “我願成為你的僕人，追隨你的腳步，我將為你穿衣和解衫，成為替你梳頭和按摩的那隻手；我願成為那位替你洗衣和抹香的女人；我願成為你的手環和首飾，貼緊你的肌膚，嗅聞它的香味。”
“這是情人唱的歌詞，不是情婦。”
“無所謂……我要你聽見這些歌詞，一聽再聽。”
伊瑟以同樣衝動的激情和拉美西斯做愛，柔情似水，熱情如火，她不斷地創造新的刺激方法誘惑她的情人。
“不管你是攝政王還是農夫，我才不在乎呢！我愛的是你，你的力氣，你的英俊。”
伊瑟的真誠和熱情感動了拉美西斯，在她的眼神中，沒有一絲說謊的痕跡。他以他十六歲的狂熱全心全力地回報她，他們分享著彼此結合的快感。
“放棄吧！”她提議說。
“放棄什麼？”
“攝政王的角色，未來的法老……放棄吧，拉美西斯，讓我們快樂地在一起生活。”
“我幼小的時候，渴望成為國王，這個想法曾令我發狂，使我無法安眠。後來我的父親讓我明白這種野心是不理智的，我放棄和遺忘了這個瘋狂的想法。而現在卻是塞提要我為王……一股源源不絕的火穿越我的生命，而我卻不知道它的目的為何。”
“別往下跳，留在岸邊。”
“我可以自由決定嗎？”
“相信我，我可以助你一臂之力。”
“不管你如何努力，我還是獨自一人。”
淚水滾下伊瑟的臉頰。 “我拒絕這樣的命運！假如我們成為夫妻，我們能經得起更多的考驗。”
“我不會背叛我的父親。”
“至少，別拋下我不管。”
伊瑟不敢再談結婚的事情，非不得已時，她寧願過著沒有名分的生活。
在拉美西斯逗趣的眼神下，賽大武小心地玩弄著攝政王的王冠和眼鏡蛇冠飾。
“你害怕這條毒蛇嗎？”
“我對被它咬噬的傷口一籌莫展，沒有解藥可以對付它的毒液。”
“你也不鼓勵我接受攝政王的職位嗎？”
“我也是？看來我不是惟一有意見的人？”
“伊瑟渴望一種較平靜的生活。”
“誰會責怪她呢？”
“你，冒險家，現在反而夢想一種平凡和寧靜的生活？”
“你面前的那條路很危險。”
“我們不是決定去發掘真正的全能嗎？你每天都拿生命開玩笑，為什麼我要畏首畏尾呢？”
“我只對抗毒蛇，而你，你要面對人類，一種可怕得多的生物。”
“攝政王可以組織他的派系……”
“我對亞眉尼和你有信心。”
“對摩西沒有？”
“他很清楚他自己的路，但是我相信可以找他來督導建築工程，我們同心協力，將建造幾座富麗堂皇的廟宇。”
“那亞俠呢？”
“我會跟他談談。”
“你的賞賜使我深感榮幸，但是我謝絕這個賞賜。我已經告訴過你我要娶蓮花為妻了吧？我同意對女人要當心，但是這個女人是個不可多得的助手。祝你好運，拉美西斯。”
一個月之內，謝納只不過流失了一半的朋友，因此情況還不算令人失望，他原本打算自己會變得形單影只。然而大部分的官員，儘管是塞提的抉擇，並不看好拉美西斯的未來。等法老或者攝政王一駕崩，會把職位讓給經驗豐富的謝納。
謝納仍十分沮喪。他，原繼任者，竟然被粗暴地排擠，沒有隻言片語向他解釋。拉美西斯靠什麼手段吸引了他的父親，還不就是用惡意誹謗的那一套！
眾人心照不宣，謝納開始被當成受害者！他忍耐著利用這個意外獲得的優勢，散播愈來愈多的謠言，隨時表現出將援助拉美西斯的慷慨姿態。他要求進見被安排在孟斐斯皇宮主廳的法老身邊的新攝政王。
但這必須先通過亞眉尼那道難關，他對拉美西斯死心塌地。該如何賄賂他呢？他既不愛女人也不愛美食，整天把自己關在辦公室里工作個不停，除了侍奉拉美西斯以外，似乎別無所求。然而，人各有缺點，謝納終會將它找出來的。
謝納恭敬地走向亞眉尼，恭賀他將新的機構管理得井井有條，在他手下共有二十幾名書記員。亞眉尼對謝納的諂媚奉迎無動於衷，連向謝納打招呼都沒有，直接帶他進入攝政王的會客廳。
拉美西斯坐在國王御座下的石階上，正在逗弄著他的大狗和獅子，這兩隻動物已經明顯地長了許多。它們相親相愛，獅子好耍威風，大狗則愛戲弄人。夜警甚至教這頭小獅如何從廚房裡偷肉吃而不被逮個正著，而劊子手則保護那條黃狗，沒有它的允許任何人都不得接近它的朋友。
謝納惱火死了。
這就是一位攝政王，法老之下萬人之上的全國第二號人物！一個擁有運動員身材的小男生，只顧著玩耍！塞提犯了一個他將深感後悔的致命錯誤。雖然義憤填膺，但謝納終究克制住自己。
“是否能榮幸地請攝政王聽我說幾句話？”
“我們之間不必客套！過來坐在這裡。”
那條黃狗背部靠地，四腳朝天，表示對劊子手俯首稱臣，拉美西斯誇讚它的機智狡猾。那頭小獅子心滿意足，並沒有發現自己正被這條狗牽著鼻子走，任它自由擺佈。攝政王從觀察它們的舉止中學到了許多知識，它們不正像徵智慧和力量的結合嗎？
謝納遲疑地在台階上坐了下來，和他弟弟保持了一段距離。那頭小獅子發出了一聲咆哮。
“別怕，沒有我的命令它不會攻擊人。”
“這頭野獸變得很危險，假如它傷了一位重要的客人……”
“不會有問題的。”
夜警和劊子手停止打鬧，看著謝納，他的出現令它們不悅。
“我前來為你效勞。”
“不敢當。”
“你準備給我什麼樣的工作？”
“我對公職生活和國家行政毫無經驗，我怎麼能指派工作給你呢？”
“但是你是攝政王啊！”
“塞提是埃及惟一的君主，重要的事情由他決定，而不是其他任何人。他一點都不需要我的意見。”
“但是……”
“我是第一個意識到自己無能的人，而且對於擔任執政官一職毫無興趣。我的態度不會改變：絕對效忠國王，聽令行事。”
“你應該主動採取措施！”
“那樣將會背叛法老。我很滿意他指派給我的工作，而且我會全力以赴。假如我失敗了，我將引咎辭職，推舉另一名攝政王。”
謝納無言以對。他原本以為將面對一位狂妄自大的篡位者，而不是他面前這樣的一隻聽話和不會傷人的小綿羊！難道拉美西斯學會了狡猾和裝出適當的表情來支開他的敵人了嗎？有一個簡單的方法可以窺見緣由。
“我猜想你已經了解行政等級制度了。”
“我還需要幾個月，甚至幾年，才能看清其微妙之處。那些東西真的有必要嗎？多虧亞眉尼的辛勤工作，我才得以躲過一大堆的繁文縟節，有時間照顧我的狗和獅子。”
拉美西斯的語氣沒有一點諷刺意味，他似乎真的沒有能力面對他的權力。亞眉尼雖然機靈又勤奮，但也不過是個十七歲的少年書記員，短期內他還無法看透宮廷裡的秘密。如果拒絕有經驗人士的幫忙，拉美西斯將會每況愈下，變成一個腦袋空洞、不明事理的人。
看來應該挑起一場激烈的鬥爭，謝納主動發起進攻。
“我猜想法老向你指示過我的工作。”
“你說得一點也沒錯。”
謝納情緒緊繃，終於，說真話的時刻來臨了！到現在為止，他弟弟一直在演戲，準備猛烈地打擊他一下，將他逐出公職生涯。
“法老希望的是什麼？”
“他要你繼續以前的工作，他要你擔任禮賓司長。”
禮賓司長……這個職位很重要。謝納將負責籌劃官方的典禮，監管法令的實行並參與國王的施政。他一點兒也沒有被排擠，還被安排了一個重要的職位，雖然這個工作沒有攝政王的那樣耀眼突出！
“我應該向你報告我的工作情形嗎？”
“向法老，不是向我，我怎麼能夠評判我不懂的事情呢？”
原來，拉美西斯只不過是個傀儡攝政王！塞提保留了所有的權力，並且繼續信任他的長子。
在聖城艾利歐矗立著一座雄偉的瑞神廟，那裡敬奉著創造生命的神聖光明神。 11月，夜晚清涼如水，祭司們正在籌備俄賽里斯的慶典，他是避不露臉的瑞神。
“你知道孟斐斯和底比斯，”塞提對拉美西斯說，“現在去認識艾利歐，我們祖先的思想就是在這裡形成的。別忘了光耀這個聖地，底比斯有時候顯得過於重要了。拉美西斯，我們王朝的創始人，主張在艾利歐、孟斐斯和底比斯的祭司之間維持平衡和劃清權力，我尊重他的看法，你也要尊重這種看法。別向任何官員屈膝，但是要成為團結和統治他們的那個凝聚力量。”
“我經常想到阿瓦瑞斯，塞特的城市。”拉美西斯承認。
“假如命運要你成為法老，你就會回到那兒，等我過世之後，你將會和那神秘的力量相結合。”
“你永遠不會死的！”
這句呼喊從年輕的攝政王內心深處爆發出來，塞提的唇邊掛上一抹微笑。
“假如我的繼承者延續我的想法，也許我將擁有這樣的運氣。”
塞提帶領拉美西斯進入瑞神廟的聖殿，在一個露天的天庭中央，豎立著一座頂端鑲金的雄偉方尖形紀念碑，它高聳入雲，驅散邪惡勢力的影響。
“這就是那塊原始之石的象徵，在開天闢地之時浮現自原始之洋，通過它在世間的出現，創造力得以被保留。”
更令人驚訝的是，拉美西斯隨即被帶往一棵由兩位代表——伊希斯和妮福蒂斯女祭司所供奉的大洋槐下。
“在這棵樹下，”塞提解釋說，“無形創造了法老，並以星辰的乳汁餵養他，為他命名。”
令攝政王驚訝的還不止這些。在一座大神廟裡，有一塊用灰泥粉飾的木頭，上面坐落著一個金銀相間，長兩米，高兩米半的天平！在它的頂端，有一頭由象形文字和度量衡之主托特神轉世而來的金狒狒。
“艾利歐的天平稱出所有人和事物的靈魂和心臟的重量，而'瑪亞特'，它是其中的表徵之一，能不停地啟發你的思想和行動。”
在拜訪光明之城這天快結束時，塞提帶拉美西斯來到一個工人早已下了班的工地。
“這裡將建造一座新的神廟，因為建築工程永遠不能停頓。建造廟宇是法老的首要任務，他透過神廟去統治他的人民。跪下，拉美西斯，完成你的第一件作品。”
塞提遞給拉美西斯一把木槌和一根鑿子，在那個惟一的方尖碑的保護和他父親的關照下，攝政王開始打造這座未來建築物的第一塊石頭。