第22章 第二十章
拉美西斯在梅屋的後殿住了一個星期，但是他卻沒有機會再見到妮菲塔莉，摩西則被一位利用他辦事效率快的上司所交代的公事忙得團團轉，只剩下一小部分時間給自己的朋友，然而他們從談話中獲得了一股新的力量，並且互相保證不喪失在理智的昏昧當中。
很快地，塞提幼子的造訪便引起轟動，年長的貴婦們都很珍惜與他共話家常的機會，其中一些貴婦人更以她們的回憶和建議把他搞得暈頭轉向。許多工匠和公務員向他祈求幫忙，而學院的主管，則不斷地向他致以最高的敬意，希望他能在他父親面前讚美他們高明的管理技術。好不容易，拉美西斯終於能夠躲在花園里安靜地閱讀一些古人的書籍，他感覺身陷另一個教人窒息的地牢裡，只得重拾起旅行袋、草蓆和手杖，一聲不響地離開這地方。摩西會理解他的。
夜警長胖了，幾天的疾走可使它恢復苗條的身材。
皇家侍衛長疲於奔命，他從來沒有如此賣命地工作過。他東奔西跑，召見幾十位負責人，努力地研究一些細節，重新再審犯人，甚至以極刑威脅對方。
很難斷定是調查被凍結還是行政系統本身出了問題，他們試著對幾位高官施壓，但總找不出根源所在，而皇后卻比任何一位凶悍的朝臣都可怕。
最後，他自知已經盡其所能，而且無法再突破了，於是便求見杜雅。
“我可以向陛下保證我已盡心盡力了。”
“我感興趣的是你的結果。”
“您要求我查出真相，不管是什麼樣的真相。”
“正是。”
“您會失望的，因為……”
“讓我來評判，言歸正傳。”
侍衛長猶豫了一下。 “我謹向您聲明我的責任是……”
皇后的眼光阻止這位高官繼續說明他的未盡之責。
“那麼，我向您報告兩件不幸的事情。”
亞眉尼細心地抄寫著所有書記員都應銘記在心的法律規條。即使缺少拉美西斯的信任，他仍確信王子會回來的。因此他繼續他機要秘書的工作，好似什麼都沒發生過一樣。
當夜警跳上他的膝蓋，用它那柔潤的舌頭舔他的臉頰時，亞眉尼忘了所有的抱怨，熱情地迎接拉美西斯的歸來。
“我就知道你的辦公桌會清潔光溜，你會將事情快速處理完畢。”王子承認說，“要我是你的話，我就不會接受如此大量的工作。”
“但是你有你的事，而我也有我的，上帝如此安排，我心滿意足。”
“對不起，亞眉尼。”
“我保證與你真誠相待，而且我信守承諾，否則，地獄裡的魔王將割斷我的喉嚨！如同你所看到的，我做事無私。旅行愉快嗎？”
拉美西斯向他敘述了後殿、摩西、賽大武，但是跳過了他與妮菲塔莉的那段短暫相逢。幾分鐘的交談，他的記憶將它視為珍寶。
“你來得正是時候，”亞眉尼表示，“皇后要求盡快見你。亞俠則請我們吃晚飯。”
亞俠在外交部剛分給他的那幢位於城中心、離他上班的行政區不遠的官邸裡款待拉美西斯和亞眉尼。雖然年紀輕輕，他看起來卻像一位老練的外交官，態度熱忱，語氣中肯。他關心衣著打扮，追隨孟斐斯最新潮的裝束，式樣裡摻雜著古典韻味，並且融合了感情洋溢的色彩。現在在他天生高雅的氣質中又添加了一份穩重，連拉美西斯都不認得他了。顯然地，亞俠已經找到了他的道路。
“你似乎對自己的現狀很滿意。”拉美西斯評論說。
“我做了正確的決定，而且正逢其時，我寫的有關特洛伊戰爭的報告被認為是正確的。”
“到底是一種什麼狀況？”
“特洛伊人對戰敗是難辭其咎的。與那些相信阿伽門農的人將寬厚為懷的觀點相反，我猜測將會發生一場屠殺和城市掠奪。然而，我們不會介入，埃及與此衝突毫無瓜葛。”
“維持和平是塞提最大的心願。”
“這就是為什麼他那麼擔憂的原因。”
拉美西斯和亞眉尼異口同聲地提出令人不安的問題：“你害怕衝突嗎？”
“那些赫梯人蠢蠢欲動。”
從第一年執政開始，塞提便必鬚麵對貝都因人的暴動：受赫梯人的鼓舞，他們侵略巴勒斯坦，並且成立了一個獨立王國。但是不久後，那裡的一些亂黨即互相殘殺。恢復平靜後，法老披掛上陣弭平迦南之亂，兼併敘利亞以南和控制腓尼基的出口要塞。在塞提執政的第三年，每個人都相信埃及會與赫梯人正面衝突，但是雙方軍隊紮營駐守，然後又退回後方。
“你還知道什麼實情？”拉美西斯問。
“那些都是機密消息。雖然身為皇家書記官，你仍不屬於知情範圍。”
亞俠以右食指捋著他那修剪得無懈可擊的鬍髭，拉美西斯自忖亞俠是否真的這樣認為，但是他朋友眼中流露出的那縷戲狎神態讓他放心了不少。
“赫梯人在敘利亞製造暴動，某些腓尼基王子，在豐厚報酬的交換下，準備協助他們。國王的軍事顧問主張應該及時干涉，依據最新消息，塞提覺得事不宜遲。”
“你將出征嗎？”
“不會。”
“已經失寵啦？”
“不完全是。”亞俠細膩的臉龐抽動了一下，彷彿拉美西斯的問題令他不舒服似的。 “我被指派其他的任務。”
“什麼樣的任務？”
“這一次，我真要守口如瓶了。”
“一項機密行動！”亞屬尼驚呼，“很刺激，但是……也很危險。”
“我是國家的公僕。”
“你真的什麼都不能告訴我們？”
“我要去南方，你們就別再多問了。”
夜警盡情享受著它那特權所賦予的恩賜：一頓在皇后的花園裡享用的豐盛菜餚。杜雅高興地接受夜警那熱情舌頭的一陣溫柔謝意。拉美西斯按捺不住，嚼起一根小樹枝。
“那些調查呢？”
“皇家侍衛長比我想像的還有效率。調查有進展，但是結果不算太好。那個引你掉入陷阱的馬車夫已經找到了，但已經死了，他的屍體橫陳在孟斐斯南方一個廢棄的穀倉裡。至於製造墨塊的那家工廠，無法查出老闆是何許人，記載他姓名的紙莎草紙在檔案室裡被銷毀了。”
“只有達官貴族才有辦法實施這個陰謀！”
“你說得有道理，一個有錢有勢的達官貴族可以收買一些共犯。”
“這樁舞弊案令我憎惡……我們不能就此罷手！”
“你懷疑我膽怯？”
“母親大人！”
“我喜歡你的造反性格，永遠不要接受不公平的事情。”
“現在怎麼辦？”
“皇家侍衛長已經黔驢技窮了，我想換個人。”
“我聽候您安排。下命令吧，我將照辦。”
“你準備好了為此犧牲以換得事情的真相？”
“假設謝納是想毀滅我的幕後主謀者。”
一抹悲傷寫在皇后的臉上。 “這是項可怕的指控。”
“這樣的懷疑讓您心痛，是嗎？”
“你們都是我的孩子，而且我愛你們，即使你們的個性不同，即使你們的野心都已坦然可見，但怎麼會假設你哥哥如此狠心呢？”
拉美西斯的身體微微顫抖，企盼執政的心願使他盲目無知，竟然會想到是謝納策劃了這種最卑鄙的陰謀。
“我的朋友亞俠擔心國家的安危即將遭受威脅。”
“他的消息準確嗎？”
“我父親準備好迎戰赫梯人了嗎？”
“情勢不允許。”
“我要和他一起去，為我的國家而戰。”