從波拉生下來到現在，沒有一個早晨克拉拉不對她輕聲地說：“你會長大成為一個漂亮姑娘的。”
可是現在，雖然還不滿兩歲，但是波拉似乎總有一點遲鈍。
阿洛伊斯沒有看出什麼。他很愛抱著她在膝上逗。他總是想像有一天這孩子成了全城最可愛的小姐。她的婚禮甚至會轟動全城。
但是有一天，在城裡看了醫生以後回家，克拉拉帶來的消息是，他們的孩子發育太慢了。
醫生的話並沒有讓克拉拉大吃一驚。她毫無疑問一直都在擔心。兩歲了，波拉用起湯匙來老拿不好，舀的東西大都沒有送進嘴裡，而埃德蒙在一歲多一點就能夠用湯匙從碗裡舀湯送到嘴裡。到了兩歲他會自己穿衣服，甚至開始自己洗臉。波拉不會。她只會躺在小床上，把她的好朋友布娃娃抱在胸前。
還差很久才兩歲的時候，埃德蒙就听得懂手臂、腿、手指、腳趾。波拉會咯咯地笑，但是她不懂這些字。在醫生給她檢查的時候，叫她單腿站立，但是她站不穩。而醫生問她：“玩累了你怎麼辦？”她的表情顯得茫然。
克拉拉想提示她一下，就說，“睡覺。”醫生很生氣。 “希特勒太太，請你別幫她。”他說。
“是的，”克拉拉現在告訴阿洛伊斯，“他甚至說她智力遲鈍。”
“他不知道自己在說什麼。”
“阿洛伊斯，可能是真的。”克拉拉哭起來。
阿洛伊斯一下子情緒沮喪了。他原先具有的洞察力，在海關工作棚裡一眼就能看出過境的走私分子，現在要用來檢查波拉的微笑。他似乎覺得她的眼睛太沒有神。
一種很糟糕的氣氛籠罩了這個家。在阿洛伊斯外出散步的時候，阿迪就找機會捉弄埃德蒙。克拉拉覺得這樣的行為是不能容忍的。她就會怒斥他，事後又覺得這樣不忠實。問題是埃德蒙已經成了這個家的驕子。他不再像以前那樣流鼻涕、把屎尿拉在褲子上，他已經變成了一個可愛的四歲孩子，充滿了未來的希望——在克拉拉看來——就像一位王子，而這一切是他們搬出了哈菲爾德之後才表現出來的。埃德蒙的確笑得很可愛，臉上表情有趣。克拉拉見了他的表情就要大笑，這樣聰明，這樣滑稽，有時候還這樣驚人。他既是一個好孩子，又是一個淘氣鬼，都結合在一起了。但是阿迪的反應很惡劣。他養成了一個壞習慣，每當埃德蒙跑過來他就伸出腿來把他的小弟弟絆倒。然而，埃德蒙也不哭不鬧，就從地上爬起來，繼續在樓頂的地板上跑過來又跑過去。
假如克拉拉知道阿迪暗地裡的想法，她一定愈加惱怒。他暗中的想法就是狠狠地把埃德蒙揍一頓而自己又能逃脫責任。阿洛伊斯、克拉拉、安格拉老是因為埃德蒙的眼睛這麼青而心裡難受。然而，阿道夫覺得，他自己的眼睛藍得更加高貴。而且，埃德蒙的臉看上去像是壓扁了擠在一塊兒。在他的父母誇他的小弟弟漂亮聰明的時候，他多麼想把他的臉再擠得扁一點。
埃德蒙關心波拉，為此他總是受到表揚，而阿迪覺得他是第一個發現波拉不是很聰明的人。他本來是可以告訴他們的，但是相反，他媽媽和安格拉對埃德蒙熱愛小妹妹非常感動。
克拉拉見汗流滿面的大個子鐵匠在樓下鐵匠舖裡不停地捶打，反倒高興，因為阿迪喜歡他，因此老是待在他的鋪子裡。這樣好多了，免得她老是得提防他坐在她的廚房外面，等著埃德蒙跑過來就伸出腿來，再把他絆倒一次。