郎自今年八月十日成為鰥夫，且身為兩未成年子女之父，一子兩歲零六個月（阿洛伊斯），一女一歲零兩個月（安格拉），均需保姆照料，鑑於其父系海關官員，整日而且常整夜忙於公事，故無法擔當子女教育培養之責，保姆之需更為迫切。新娘自未成年人生母故世之日起即承擔其照料雜務，備受兩未成年人之喜愛。因而可以正當地認為兩未成年人將受到悉心培養，而新郎、新娘二人亦會有一幸福婚姻。此外，新娘家境貧寒，若要另尋機遇結為美滿婚配，顯然不可能。
阿洛伊斯與科斯特勒神甫的女管家關係很好，她是一個胖乎乎的中年女人，目光敏銳。
由於他也是個目光敏銳的人，他拿出信來給她看，並說道：“我們結婚還有一個重要原因信中沒有說——新娘懷孕了。”
“哦，這我們知道，”她說，“不過給人留下一個把柄不妥當。”
想了想之後，阿洛伊斯說：“這個意見很好。這就穩妥了。”他把手放到她的屁股上，彷彿是要測試她的智慧中心。她給了他一記耳光。
“你怎麼能這樣？”他問道。
“希特勒先生，你難道不是老被打耳光嗎？”
“不錯，可是我還有意想不到的好事啊。都是好女人，不像你這麼高大強壯。”
她忍不住哈哈大笑。她的兩頰一定緋紅了，就像他臉上被打了耳光一樣。 “祝你在林茨主教那裡有好運，”她說道，“他可是個膽小的人。”
林茨那邊過了整整一個月才來回音。林茨的主教不肯頒發特別許可。
如果說阿洛伊斯過去對教會沒有什麼好感，那麼他現在恐怕是鄙視教會了。 “那些神甫穿黑袍，”他自言自語道，“是要遮住純白的屁股。”
見了科斯特勒神甫，他敬仰地問道：“那麼，神甫，下一步怎麼辦？”
“你的申請信函現在要送到林茨，交由那裡的教區學者翻譯成拉丁文。這樣我們就可以把信寄往羅馬。我想教皇那裡會包容一點。他們通常都這樣。”
對呀，阿洛伊斯心裡想，他們離這兒那麼遠，是不會為奧地利一對男女煩心的。對神甫他是這樣說的：“謝謝你的智慧。我從你身上學到了很多，神甫。我想羅馬那邊會明白，替我的兩個孩子找一個合適母親的舉動將成為天主教的美德。那是我想具備的德行。”
他說的話並非微不足道的暗示。他是一個會隨時返回母親懷抱的罪人。
科斯特勒神甫聽了這話很是高興，還提出了節省翻譯費的建議。由於拉丁文翻譯收費昂貴，他建議最好簽一份Testimonium Pauperatis。
“這就是說簽一份'貧困申明'囉？”這兩個拉丁詞語阿洛伊斯自己能翻譯。
“有了這份申明，希特勒先生，你就可以免交翻譯費了。”
希特勒先生打住了沒有說出口的話：作為王國政府的一名官員，我覺得自己是富有的，謝謝你。相反地，他採納了這個建議。他不至於那麼不諳世故，可以不交的捐稅他還要交。
三個星期以後，一八八四年的聖誕節就要來到的時候，羅馬批准了特許。但是阿洛伊斯和克拉拉仍舊要等待。婚禮的宗教儀式要等到聖誕節兩週以後才能舉行。這樣的等待讓克拉拉很不高興：到那時她就懷孕四個月，肚子都看得出來了。
“看來是一個大胖兒子。”阿洛伊斯說。
“我希望是這樣。”她說。在這樣一個至關重要的夜晚，像她這樣感覺已經很接近那惡魔的一個母親，還能怎樣想？即使孩子活下來，可以慶祝嗎？這個想法會困擾她的婚禮。
像許多海關官員的婚禮一樣，這一天也分為兩個部分。正如克拉拉說的那樣：“我們在早晨六點鐘以前站在聖壇旁邊，到了七點鍾阿洛伊斯舅舅已經在那裡值勤了。等我回到我們的房間天還是暗的。”
那天夜裡他們在波默酒店舉行婚宴，現在已經成了鰥夫的約翰·奈坡穆克，大老遠地從斯皮塔爾來到布勞瑙。一起來的還有克拉拉的姐姐，也叫約翰娜，跟著她媽媽約翰娜·波爾茨爾起名，她轉達了她母親“最誠摯的遺憾”。不必遺憾，阿洛伊斯心裡想。
約翰娜的女兒算是代表（而且也叫約翰娜），她是一個駝背。見了她，兩個海關官員悄悄地說起打趣的話來。 “不錯，”一個說，“問題是不知阿洛伊斯會不會覺得把她的駝背燙平好運就來了。”
“別這麼大聲，”另一個說道，“我聽說這個駝背很兇。”
音樂響起。彈起了風琴，阿洛伊斯和克拉拉盡力跳起舞來，但是阿洛伊斯兩條腿僵硬。值勤站了整整一天，誰也成不了舞廳的大師。
別的人也跳起舞來，都是海關官員和他們的夫人。他們中有一個官員，兒子年齡不小了，還可以同最近雇來照顧新人的女僕跳一支充滿活力的波爾卡舞，這個姑娘面頰通紅，兩眼炯炯有神，名字叫羅莎莉。這個羅莎莉還烤了一隻小牛腿、一隻乳豬，就放在筵席的中央。
她還在火上添加了過多的木柴。其餘起舞的人不跳了。室內空氣太熱。一半是熱得心煩，一半是生機勃發，阿洛伊斯不停地挑逗羅莎莉：“就是你急急忙忙要把男人的東西燒了，對不對？”而羅莎莉則雙手掩面，咯咯地笑。
有人挑逗她，羅莎莉就會圓睜眼睛。她的乳房無可否認長得豐滿，這就是個大問題，而且在跳了波爾卡舞以後她的胸部起伏不停。甚至不用看到這些場面克拉拉心裡也有數了。阿洛伊斯下一步隨時都會去消遣的。今後的那些年月裡她都不會忘記今夜，在今後那些傷心的歲月裡，今夜懷在肚子裡的孩子古斯塔夫，還有後來懷上的兩個，伊達和奧托，都要在同一年裡死去，古斯塔夫兩歲，伊達一歲，而奧託生下只活了幾個星期。
約翰·奈坡穆克也注意到了室內空氣的悶熱，以及羅莎莉眼睛裡的神情。 “趕走那個女僕。”他悄聲對克拉拉說，而她只是聳一聳肩。 “下一個可能會更壞。”她悄聲回了一句。
奈坡穆克在他們婚宴那一夜做了一個噩夢。他的心隨時都會氣炸。那天夜裡他原是會氣死的，但他還是又活了三年。要說最能抵擋得住破裂的人身上的器官，莫過於一個吃苦耐勞的老農的心了。然而，他從來沒有同樣的感覺。從來沒有感覺到對一個竭力守住他所剩東西的老鰥夫的殘酷懲罰。死亡，在他八十一歲的時候，降臨了，隨著奪走孩子們生命的同一種流行病而降臨。